“咚咚咚！”“噹噹當！”低沉渾厚的鐘聲夾雜著雄渾的鼓聲響徹天原雪原，將歸巢的鳥兒驚得四散飛起。
家家戶戶的天原村民紛紛驚慌地從居所中走出來。天原人擊鍾報晨，擊鼓報暮，似乎在他們的記憶裡，一直就是晨鐘暮鼓。然而此時鍾和鼓同時驚起，讓大部分的人不知失措。而在天原老者們的臉上，則緊鎖著眉頭一臉愁容。
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只有他們還記得，那是警鐘。是災難來臨的訊號。
人們聚集在村子的中央，大和薩的住所外。那裡是一個廣場，也是天原人曾經祭拜的場所。而祭神早已被廢棄了多年，如今全村的人都聚集於此，卻不是為了祭祀。
大和薩早已在在那佇立多時，沉默地望著遠方。與往日裡不同，大和薩沒有穿傳統的天原錦袍，而是一身陳舊的皮甲。鎧甲上滿是裂痕和歲月沉積的汙跡，在他的腰間，是一把天原重刀。刀柄上的狼口大張著嘴，含著一顆鐵骷髏。
人們議論紛紛，交頭接耳，而大和薩安靜的宛如一尊塑像。
馬兒的嘶鳴聲伴隨著馬蹄聲，由遠及近，也讓吵雜的人群分分散開。一匹紅馬正從村口疾行而至，直奔著村子中央的廣場。馬蹄上雪花飛濺，人們急忙地避而遠之，為人馬讓出一條道路。人們認得，那是阿魯帕家的馬匹，在天原上，只有他買得起這來自西陵中山的寶馬。
騎手伏在馬背上，不顧一切地驅策著馬匹，所有的人的心都隨著他的疾馳被提了起來。
大和薩向前走了一步，而此時，騎手也勒住了馬匹，在大和薩的身前急停住。這是人們才看清，騎手渾身是血，已經奄奄一息。
大和薩認得他，他是阿魯帕手下的貴族。
“阿魯帕呢？”大和薩問道。
騎手搖了搖頭。“除了我，全死了。”他吃力地說道。
“中山？”
筋疲力盡的貴族點了點頭，用盡全身力氣，說出了最後一句話，“他們要打過來了！”
大和薩點了點頭。那貴族在馬上搖晃了下，吐出一口血，一頭栽了下來。在他的背上，滿是刀口，傷口的血已經乾涸，凝固成黑色。
周圍的村民紛紛退後了一步，有瓷壺打碎的聲音，還有女人的尖叫和哭泣聲。村子裡的人群陷入死一般的沉寂之中。他們都知道阿魯帕今天去會見中山的軍隊，而沒有人會想到，中山的軍隊把他們全都殺掉了。而且接下來，屠刀揮向的便是在這裡的所有天原人。
大和薩深深吸了一口氣，望向周圍的村民。但在他的周圍他看到的只有一雙雙迷茫而絕望的眼睛，只有這個時候，他們才記得畢竟大和薩是整個村子的領袖。天原和平了太久，久得以至於讓天原人都忘了血的味道，更忘了如何戰鬥。他知道這一天終究會來臨，可是未想到來得如此之急。
中山的軍隊即將踏入這片雪原，也許是下一個天亮的時候，也或許是下一秒鐘。五百年前的那一場血戰即將再一次重演，但是，這是個沒有神的年代。
阿魯帕，死了麼？
老人仰起頭，望著陰暗的天空。他希望看到阿古爾蘇拉給他的一點啟示，卻只有一片鉛色的死沉。
不知為何，他突然想起那個年輕貴族的話：神的胸膛裡沒有心，有的只是一塊鐵石。
老人低下頭，他無法逃避。他肩膀上揹負的，是整個天原族的命運。
“傳令下去！成年男子隨我拿起武器準備作戰，婦孺和孩子撤出村莊，帶著帳篷在山腳下紮寨避難。”沉雷般的鐘鼓聲中，老人迎著瑟瑟寒風，看著廣場上的幾百天原族人，花白的頭髮在風中起落。
沒有人說話，只有幾百雙眼睛望著他。眼中依稀有零星的火光。
“我們天原一族，從來也不是待宰的羔羊！”
他目露鋒芒，將手中的蒼狼刀舉向天空，大聲咆哮。在他的眼中，那是只有天原族首領才有的銳利。
“將軍，先遣隊已經部署完畢，”中山士官指了指掛在屏風上的地圖，“從村莊下山的道路已經全被我們掌握，明日一早，先遣隊便先行出擊。”
“天原兵力估計如何？”聶巒問道。
“據之前探子的回報，村落中約兩萬蠻族。但是除去老幼婦孺，能參加戰鬥的不到一萬人。不過探子說，近幾十年來，越來越多的天原人放棄了狩獵，轉業從商，所以估計真正有戰鬥力的天原人恐怕只佔十分之一。”
“恩？”聶巒微微皺眉，“訊息可靠？”
“是，那個叫扎圖的蠻族人也確認過，的確如此。”士官點了點頭。
“不過我見史料中記載，天原族人有馴狼的本領，而天原族的狼騎武士，甚至比我中山的騎兵還威猛，能夠以一敵十。”聶巒懷疑地問道。
“不錯，天原族的確有馴服猛獸的本事。但是，雪狼是天原上最為兇猛的野獸，卻也極其稀少。說道要馴服雪狼，恐怕不太可能。至於天原狼騎武士，也不過是傳說罷了。”士官搖了搖頭，“即使真的有人做到過，那也是五百年前的天原人。就現在的天原而言，沒這個可能。”
“先遣部隊兵力如何？”
“兩百騎中山鐵騎，五百步兵，一百弓箭手，十名元素術士。”士官報告道。
“十名元素術士？”聶巒抬高了聲調，他在心底略微不滿，這幾乎是他麾下一半的元素師。
“是的，”士官點頭道，他將手指指向地圖，在畫著天原村落的外圍劃了一個半圈。“我的作戰計劃，是將天原人包圍，進行圍剿。畢竟天原人數眾多，一旦他們集體突圍逃潰，恐怕到時會失去控制。”
“我需要元素術士召喚【絕壁】來封鎖住天原的外圍，然後再由我們的士兵出擊。這樣即使他們逃潰，也只能往山上的方向逃去。但那裡依舊是死路一條，”士官胸有成竹地說道，“到最終，天原將被一網打盡。”
“十名，未免也太多了吧。”聶巒面露不滿。在西陵大陸的戰場上，元素師是最為寶貴也是最為強大的作戰力量。他們不同於常人，能夠使用元素魔法。而強大的元素法師，以一人之力對抗一支軍隊也不為過。也正因此，一個人一旦被發現有元素召喚的天賦，就立即會被軍隊等武裝組織高價聘用，且他們在軍隊中也大多身居要職。
“天原人雖然不會魔法，但是較西陵人相比，體型和力量都有著明顯的優勢，不可輕視。而蠻族最為畏懼的也正是我們西陵的元素魔法，我們的優勢正在於此。因此，元素術士除了施展【絕壁】，更要以絕對的魔法力量給他們打擊，佔據絕對的優勢。一旦蠻族人被我們的魔法所震懾，定然失去士氣，如同待宰羔羊一般。”
聶巒微微點了點頭，不再質疑，“好，就給你十個元素術士。不要讓我失望。”
“請聶將軍靜候捷報！”士官神色毅然，躬身說道。
火光將天原村落的上空映得通紅。家家戶戶的門前都亮著火把，每個人都忙得不可開交。一些人在忙著搬運行李，一些人在喂馬，更多的人，是在打磨手中的武器。婦孺們已經撤走。這座村莊中，剩下的只有為天原而戰的戰士。在天原上，之前沒有人見到過如此人數眾多的軍隊。而現在，這支隊伍正默立在黑暗下的火光之中。在他們中，有衣裳襤褸的窮人，有身著華麗皮甲的貴族，有只有十幾歲的尚滿臉稚氣男孩，也有頭髮花白牙齒不全的老翁，但是那幾千雙閃著火光的眼睛讓人無法輕視他們，昭示著他們確實是一支軍隊，已經準備好了上陣奮死一搏。
PS:十一已過去一半！