大和薩的住所。子夜。
門簾被猛然掀開，進來的正是白介，阿白和千雪三人。大和薩身著戎裝，正站在廳堂的正中央，在他的身邊，還有幾個全副武裝的天原武士。他們正在緊張而嚴肅地討論著什麼。
“大和薩！”千雪呼喚了一聲，跑了過去。大和薩轉過頭，停下了和那些武士的談話。“喲，這不是小千雪嗎！”老人臉上的嚴肅一掃而光，面露喜悅之情，態度和藹地就像一個孩子的爺爺。
千雪眼中卻閃著淚光，她沒有說話，只是一頭撲到了老人的懷裡。一旁原本肅穆的武士們也似乎紛紛被感化，臉上的表情也不再僵硬。
“哈哈，千雪是不是又長個了，已經是大姑娘了啊！”老人輕輕摸了摸千雪的頭，笑著感嘆道。老人臉上的皺紋也都洋溢著笑意，就像一朵綻放的菊花。
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千雪深深埋著頭，似乎是在抽噎。
白介皺了皺眉頭。變故來得過於突然，他也是剛剛告訴妹妹，村子即將和中山開戰了。但他還來不及做更多的解釋和安慰，便收到了信差的急信，讓他和妹妹去見大和薩。在這個關頭，定是大和薩有重要的訊息要告知他。不過白介不理解的是，信中還特意註明道，讓阿白也過去。
“爺爺，究竟怎麼了，是要打仗了嗎？”千雪輕聲抽泣道。
“我們家千雪怎麼又哭了？在這麼多外人前也不害羞？”老人笑著說道。
“和薩爺爺……”女孩使勁咬著嘴唇，可是眼淚還是充滿了眼眶，不聽話的眼淚流個不停。
“傻孩子，放心，”大和薩摸著女孩的頭，目光投向窗外，“你不會有事的，我們大家也都不會有事。”
“爺爺你不會離開我的，是麼？”千雪小心地問道。
“我怎麼會呢！當然不會離開你的，因為我要保護你和大家啊！”大和薩輕聲安撫道，聲音溫柔地像安慰一個丟了玩具的小女孩，這讓一旁的武士也不禁紛紛動容。
“大和薩！”白介恭恭敬敬地說道。此時一個侍衛走了過來，站在千雪的一旁。
大和薩看了一眼白介，點了點頭。“千雪，你先跟那個叔叔下去吧，我有一些事情要和你哥哥，還有你的這些前輩商量。”
女孩抬起頭，她紅著眼圈，臉龐已如梨花帶雨一般。千雪望著大和薩，執拗道：“我不想走！”
“傻孩子，聽話啊！”大和薩安慰道，用手輕輕拂去女孩臉頰旁的淚珠。
“哥哥！”千雪把頭扭向了白介，企圖找到一個救命稻草，卻看到哥哥也是一臉凝重。白介匆忙強擠出一絲笑容，“千雪，沒事的！”
白介走上去，拍了拍妹妹的肩膀，他抿緊嘴唇，說道：“你已經長大了，我不在的時候，要懂得照顧自己。”
阿白皺了皺眉頭，此時他的心中也很不是滋味。
“喂，你原來這麼愛哭啊！”阿白強作笑容，打趣道“我可是第一次看你哭哦。”
“哼！”千雪白了阿白一眼。
“沒事，一切都會過去的！”阿白停下了笑，一臉煞有其事地說，“你哥哥那麼厲害，他會保護你的，你還不放心嗎？”
“對啊！”白介接過話來，“我可是很厲害，不會讓任何人欺負你的哦！”白介也一臉認真的樣子。
“哥哥！”千雪遲疑了片刻，眼淚眼看又要決堤而出。
白介重重地嘆了一口氣，他有太多的話想對妹妹說，卻已經來不及去說了。可千雪又何嘗不是呢？
千雪突然用手抹去了臉上的淚，露出了燦爛的笑容，讓白介和阿白都有些驚訝。“哥哥，我已經長成大人，不再是小孩子了。你放心吧，我會保護好自己的！”
“還有你啊，笨蛋阿白。你那麼弱，也要保護好自己啊！”千雪盯著阿白，“遇到打不過的敵人，就趕快逃命。萬一再受傷的話，我可能不能為你療傷了……”淡淡的話語中，滿是離別的意味。
阿白一愣。他撓了撓頭，一時語噻，突然不知道該說什麼好。
“啊呸呸，我在說什麼不吉利的話！”千雪突然捂住了自己的嘴，一臉的懊惱之情。
“千雪……”白介眼眶一紅，低聲喃喃道。
千雪微微後退了一步，莞爾一笑。“答應我，你們都要活著回來！”千雪看著白介和阿白，鄭重地說道，隨後轉身同一旁的侍衛離開了房間。
白介和阿白望著女孩的背影，不約而同地使勁點了點頭。
整個房間的氣氛再一次嚴肅了下來。
“大和薩，答應我一件事情好麼？”白介鄭重其事地對大和薩說道，眼中是從未有過的堅決。
阿白略詫異地看了一眼白介。
“你說……”老人看著心意已決的白介，心中已知一二。
“無論發生什麼，就算是要我獻出生命也好，”白介低頭下去，“請一定一定，保護好千雪！”
老人低低地嘆息了一聲，只恨這世界上任何事情，不是只要答應了便能做到。“我答應你。我會盡力的。”
只見白介突然跪下身軀，重重地磕了一個頭。
“我待千雪，如親孫女一般。你放心，無論如何，我都會保護好她的。你起來吧！”老人俯身將少年扶起。
“那麼接下來，我們就進入正題吧。”大和薩神情冷峻，周圍的武士也紛紛上前一步。
房間之中，除去大和薩，白介和阿白之外，就只有四個全副武裝的武士。分別是一個老者，一個中年高大的大叔，一個叼著菸捲看上去很精幹的男人和一個戴著面具的人。
那老者的年齡幾乎和大和薩不相上下，卻依舊一副精神抖擻的樣子。他帶著一隻豺狼頭盔，身著的鎧甲上滿是歲月侵蝕留下的汙濁和痕跡，但天原族的重甲似乎並沒有將他壓垮，反而顯得他更加老當益壯。
叼著菸捲的男子倒是一副無精打采的樣子。他雖然身材矮小，但看上去卻有著一分與他相配的短小精悍。他身著獸皮和鋼鐵製成的皮甲，在他的腰間和背上，能看到許多條帶有刀槽裝滿飛刀的揹帶。而在他的臂鎧上，似乎還有著更為複雜的裝置。
戴著面具的武士身材纖細苗條。他帶著一隻鷹首面具，鷹頭和尖銳的鷹喙擋住了他的大半張臉，只露出了下巴。而他的裝束與其他人相比也要輕盈許多，只是一副輕型皮甲。在他的身後揹著的，是一把被袋子罩住的，類似弓的武器。
白介望向剩下的那個大叔，突然覺著竟然有一些的眼熟，定睛一看，竟然就是隔壁家的鐵匠大叔，達布的阿爸赫達哈。只是他一身的天原武士重甲，與平時那個鄰家大叔判若兩人，讓白介竟然沒有一眼認出來。
而那大叔早就認出了白介，向他擠了擠眼，衝白介露出高深莫測的笑容。
“白介，我想此刻你一定想知道他們是誰吧？”大和薩輕聲道。白介聳了下肩膀。他依舊想不通隔壁大叔怎麼會出現在這裡。
“他們是奔狼，我們天原族最偉大的武士。”大和薩輕聲道。
“奔狼？”阿白表示不懂。
“奔狼？難道是……奔狼武士嗎？”猶如雷霆轟頂一般，白介震驚得說不出話來。他急忙再次打量那四個武士，果然，他們每個人的脖子上都佩戴著狼牙項鍊。那正是天原奔狼武士的象徵。
奔狼武士。白介只在歷史書冊和說書人的口中聽到過。傳說中奔狼武士是由天原族的長老從天原族中選拔出的最為強大的戰士。他們佩戴著狼牙項鍊，繼承了由先人流傳下來的上古武器，聽命於大和薩一人，統帥整個天原軍隊。
選拔奔狼武士的儀式，被稱為奔狼會。那曾經是天原部落最為盛大的儀式之一。奔狼會五年一屆，在奔狼會上勝出的戰士，便能夠贏得象徵著至高榮譽的奔狼項鍊和奔狼武士的稱號。參加五年一屆的奔狼會的角逐，也是當時每個天原男子無上的榮耀。奔狼武士是天原人公認的英雄。許多說書人口中的傳奇的主角，大都是歷代的奔狼武士。然而近幾十年來，自從奔狼會被廢棄，奔狼武士也似乎成為了歷史，只留在了人們的記憶和史冊之中。
“可，他們不是……早就不存在了嗎？”白介瞪大了眼睛。
“孩子，別這麼輕易地否定歷史，”大和薩淡然地笑了笑，“他們輝煌的時候，你還沒出生呢。不錯，他們正是我們天原族最後的奔狼武士。”
“尤棘，你說說你看到了什麼？”大和薩問道。
那個戴著面具的武士此時才掀起了面具。“敵人的兵力保守估計約一千人。”這是一個女人的聲音。阿白不禁大吃一驚。
在那張鷹首面具的後面，竟然是一張女人美麗的面孔。雖然面孔上略微有著歲月留下的滄桑痕跡，可這依舊無法掩去她的美麗。能想象的到，女人在年輕的時候，定是一個傾國傾城的女子。只是她的神情嚴肅，眼睛之中有著不同尋常的犀利光芒。
“只有一千人？”赫達哈揚聲道，“這也太不把我們放到眼裡了吧！”
“西陵的軍隊雖然人數不多，但全都是裝備精良的戰士。這是我們天原所不能比擬的。”女人的口氣似乎對赫達哈的大驚小怪頗為不滿，“這很可能只是他們的先遣部隊，而且更重要的一點就是，我們暫時還無法判斷，他們的隊伍中元素法師到底多少人。”
“的確，”大和薩大聲強調道，“我要你們明確一點，我們的首要目標是中山的元素法師，否則此次的作戰計劃便也失去了意義。”
“如果中山此次只派了一千人的隊伍，那恐怕他們之中，元素法師的數目不會少，”尤棘加重了語氣，“他們的計劃很有可能便是僅依靠這些兵力將我們一舉擊敗。”
“可笑！”赫達哈用力地拍了拍拳頭，“就算中山人會魔法，可畢竟，我們天原族也不是吃素的。