親戚或餘悲，他人亦已歌。傷亡已是定數，襄陽招引司的後續都交由意秋年打理。
二十三日一早，尚風悅和鍾離衣打馬離開襄陽，朝荊州疾馳。
尚風悅微服私訪，從洛陽跑到荊州半山寺，一來是看望大孤覺禪師，二來是討教“天子槍”的招式、心法，以期加深理解，精進修為，沒想到會遇到桃花這場沒頭沒尾的禍事。
意秋年轉達了桃花的話，尚風悅認為那是桃花把他支走的招數。
鍾離衣卻道：“搬出老禪師只能把公子引開，她心思縝密，不應該落下我。”
尚風悅道：“但你畢竟受了傷。”
話雖如此，考慮到狐妖炎塗蘇還在荊州，尚風悅畢竟放不下大孤覺禪師的安危，決定親自走一趟。
鍾離衣念及慕容丹弦的身體，原是無論如何都要趕回荊州的，此時與尚風悅並行，仍舊分析桃花之事，“她似乎無所不知，佈下一個幾乎滴水不漏的局，順利把意大師引來了，卻敗得太輕易。”
尚風悅想到阮生衣臉上出現的桃花綺紋，應道：“的確，這樣的收尾過於倉猝。如果沒有後續，這個女子就真的無法捉摸。”
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鍾離衣道：“意外的是，她又帶來了龍燭大妖的訊息，這跟卷星子之言不謀而合。”
“她一定還有別的目的，唔……只能看看意大師有什麼手段了。”尚風悅深感桃花就是一個無解的謎，不想多費腦筋，笑道，“早聞綺郎風姿無雙，沒想到是在這樣的情形下相識。”
“不應該是我說意外嗎？”鍾離衣笑著反問道。
尚風悅知道這個“意外”的深意，岔開話道：“我曾聞綺郎劍境，看見墨蝶，卻因前事驚擾不知綺郎真身，實在慚愧。”
鍾離衣道：“是什麼事？”
尚風悅便說桃花化出假阮生衣偷襲的事。
鍾離衣笑道：“那尚公子是何時確認我的身份的？”
“你說她是桃花妖的時候。”尚風悅面有自嘲之色，繼續說道，“綺郎絕招，劍境奇景，令人大開眼界。”
鍾離衣搖搖頭，客氣道：“若非尚公子受傷在前，真氣亦不足半數，早就破了我的劍境。”
尚風悅笑道：“坦白說，我還真得努力追趕。”
鍾離衣想起一事，說道：“對了，我曾在阮丫頭體內探到‘神皇之氣’流轉，又在石窟裡，發現有一股力量在為公子傳送‘神皇之氣’，現在確信是桃花在暗中相助，不知阮丫頭能承受‘神皇之氣’，是她的體質殊異，抑或仍是桃花插手？”
尚風悅搖搖頭，應道：“我也不知究竟是什麼緣故，但能承受‘神皇之氣’，不是一件壞事。”
鍾離衣不敢說是好是壞，但“滅燭四器”必然關乎未來局勢，便道：“關於‘滅燭四器’，意大師似乎也說不曾聽過類似說法，只是桃花之言並非空穴來風，回想這段日子的遭遇，她似乎有意無意地啟發我。”
尚風悅道：“怎麼說？”
鍾離衣道：“她的目的是引來意大師一戰，原本無須挑起我和你的那場比鬥。”
“啊！”尚風悅低呼一聲，恍然道，“她在引導我們加緊磨合！”
鍾離衣點頭道：“我與丹弦已有默契。”
“她說的雖然是天子槍，但我也會好好長進。”尚風悅笑道，“能幫上忙總是好的。”
鍾離衣記得尚風悅曾反問桃花，說“憑什麼相信你”這樣的話，有所思忖，並不說破。
“我一直以為綺郎隱居山林，不知就在眼皮底下。”尚風悅岔開話題。
鍾離衣打趣道：“還望公子網開一面，莫要抄小人的底。”
尚風悅朗笑道：“不合法度，但在下是‘尚風悅’，一個富家子弟罷了。”
倆人快馬飛馳，午前就到了荊門。鍾離衣此前過荊門時無暇探看法岸、程器，今日正好補上，於是同尚風悅徑往牛派門宅而去。
越靠近牛派，鍾離衣發現不對，跟他此前過荊門時很像。
簇擁的人群，喧嚷的笑聲。
不同的是，此前多是婦女兒童，此時男女老少無所不包。
正奇怪，尚風悅忽道：“城下無人看守，我正納悶，看來是跑到這裡來了。”
鍾離衣道：“是發生了什麼事了嗎？”
尚風悅忽地振奮道：“莫不是法岸禪師起死回生了？”
不錯，只有這種奇事才會把所有人都吸引過來！
鍾離衣道：“走，進去！”
“你進得來嗎！”一聲清雪梨花般的嗓音倏然傳出，鍾離衣和尚風悅坐在馬上，卻都仰頭一望，只見一襲鴉青裘騰空而起，隨即飄落在牛派前院門樓上，絕世仙姿，卻是一臉冰雪之色，教人望之生寒。
“漂亮姐姐！”尚風悅聽到聲音時就已激動得不行，見到真容，再也按捺不住，歡呼出聲！
“小……”鍾離衣堪堪念出一個“小”字，卻見清少言雙手結印，當下一愣。
“風雪客！”清少言高呼一聲，背後清雪劍袋即自動鬆開綁口，絕世名劍“風雪客”吒然飛出。
“出鞘！”清少言又喊一聲，只見“風雪客”飛出劍鞘，朝天一兜，疾速刺向尚風悅！
這一刺來得突然、莫名，尚風悅側身閃避，因實在過於勉強，竟從馬上摔了下來！
清少言也不打話，踩著飛速旋轉的劍鞘直奔鍾離衣！
鍾離衣眼看清少言來勢兇猛，無暇出言，一踩馬鐙，向後掠出！
清少言右手食中二指一勾，喚來“風雪客”，隨即朝鍾離衣一點，“風雪客”追著鍾離衣殺去，毫不留情！
“綺郎傷重！”尚風悅大喊一聲，抱著木匣子直追上去！
“又如何！”清少言不聽，劍指正朝鍾離衣，問罪道，“在你轄區之內，傷我師兄，該當何罪！”
鍾離衣內傷未愈，擋不住清少言咄咄逼人，除了向後掠去，別無他法。
這倆人身法極快，轉眼間已到了城門下。
鍾離衣退得倉猝，眼看就要被城牆堵住退路，一時心如死灰。
要想避開這一劍，或許只能躺地上了，無賴是無賴了一點，好過擦槍走火，損失過重。
“仙子，劍下留情！”尚風悅急呼一聲，“虎嘯空山”同時離手，如飛龍在天，朝清少言後背刺去。
尚風悅這一著是要迫使清少言撤劍擋招，不料清少言雖然撤劍，卻跟著一個後空翻，雙腳踏在槍桿上，仍然指著鍾離衣殺去！
“哎，我真是蠢！”尚風悅救援不成，反倒失了兵刃，一拍額頭，懊惱不已。