謝瞻神色悠然，似放線垂釣，怡然自得，輕輕笑道：“十七念師有特定名號：上甲，會乙，丙，涉丁，著雍，屠維，奇，迢迢，玄黓，昭陽，東門十一，去者十二，書十三，歲雲十四，氣至十五，客方十六，明月十七。每個念師都有一顆‘念珠’，效用大抵相同。”
“這個小生有所耳聞。”皇甫居一附和道。
謝瞻嫌棄地瞧了皇甫居一一眼，繼續道：“如上所述，‘明月十七’並不是普通的人名，須繼承念力，臉上出現綺紋者才有資格自稱‘明月十七’。”
阮生衣點點頭，說道：“你繼續。”
謝瞻道：“據說每個準念師在繼承念力之前就已物色好了繼任者，當準念師繼承念力成為新任念師之後，會在繼任者身上結印，這個印叫‘念師印’。”
“繼承念力的方式有兩種，並且都是透過‘念師印’來完成的。”謝瞻頓了一下。
阮生衣問道：“是哪兩種？怎麼完成？”
謝瞻笑道：“正常和非正常兩種。比如我傳功給你，是正常的一種；可萬一我掉進鳳鳴池淹死了，我的念力就會透過‘念師印’自動轉移到你身上，這是非正常的一種。”
“謝大哥，你烏鴉嘴。”阮生衣笑道。
“不對呀。”皇甫居一突然開口，撓了撓頭，欲言又止。他發現謝瞻的話裡有漏洞，但又怕說出來會拂了謝瞻的面子，是以猶豫。
阮生衣對謝瞻抱有極大的信任，一時未能聽出漏洞，看了看皇甫居一，問道：“你覺得哪裡不對？”
謝瞻悠悠笑著，心道：這呆子倒是挺機敏的。
“沒事，你說。”謝瞻坦然道。
皇甫居一咳了一聲，“先不說繼任者會發生什麼意外情況，單說念師本人，她有繼任者，前提必須是先找到一個合適的人選，要萬一在這之前她就沒了呢？小生不信數千年下來都會湊巧到沒有任何意外。”
阮生衣看了看謝瞻，然後朝皇甫居一豎起了大拇指。
“換言之，”皇甫居一心裡一樂，卻是謹慎道，“謝兄說了許許多多條條框框，其實都沒說到念師為什麼能流傳數千年這個點上。”
“對！”阮生衣接話，忽然盯著皇甫居一道，“我剛開始就問他們是怎麼一代一代傳下來的，你還說什麼‘只要有信念’，真是瞎扯。”
皇甫居一哈哈一笑，連連道：“是是是，小生真是張口就來了。”
倆人一唱一和，同時把矛頭對準謝瞻。
謝瞻愣道：“都看著我幹嘛？”
阮生衣哼哼一笑，“謝大哥，要不是皇甫公子，我還傻乎乎聽你哄。我在想‘十七念師’是個神秘的流派，世人流傳著他們的名聲都可理解，但那些繼承方式、結印、臉上世代流傳的綺紋，恐怕都是宗門絕密，若非念師本人，如何曉得？”
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“綺紋就是念力的象徵，這個稍微動下腦子就能猜到。”謝瞻攤攤手，面不改色，“至於其他的，呆子不是挑出毛病來了嗎？”
“喂，我認真打聽，你跟我胡說一通，這好嗎？”阮生衣伸腿就蹬了謝瞻一下。
“是這呆子說的嘛！”謝瞻指著皇甫居一道。
皇甫居一呆道：“我？”
“不就是？”謝瞻笑道，“閒著也是閒著，不是你說的？”
“呃……哈哈，小生也就隨口胡說。”皇甫居一笑道。
謝瞻道：“我也是。”
阮生衣氣得一笑，哼道：“謝大哥，咱們說認真的。”
“那只有鬼才知道了。”謝瞻呵呵一樂，“依我看，他們要麼是有趨吉避凶的神秘法門，要麼就是有古老的傳承秘法，要麼兩者有之。”
阮生衣嘆道：“就連謝大哥都不知道，可見他們的確是神秘得很了。”
“哎，大可不必悲觀。”謝瞻卻又來勁，“你想打聽，我這裡倒是有個法子。咱們出去尋一隻妖物來打殺了，靜候念師趕來，抓住一個嚴刑逼供，就都知道啦。”
皇甫居一即道：“人不犯我我不犯人，打打殺殺，總歸不是好事。”
阮生衣笑道：“不說他們了，若有機會再遇到明月姐姐，我問她就是。”
謝瞻道：“說不定你有這彩頭。”
“怎……”阮生衣正欲反駁，忽然一笑，說道，“是啊，這段日子以來，桃花仙子看似無緣無故地針對我，恐怕並非如此。我身上有奇怪的東西，或許就是妖物接近我的原因。只要這個假設存在，我就有遇到妖物的機會，也就有再次遇到念師的機會。”
“白姑娘切莫多想。”皇甫居一聽出阮生衣的話裡有傷感之意，寬慰道，“妖物害人，自與白姑娘無關。謝兄隨口一言，咱們大可不必當真。”
“阮丫頭什麼時候跟你是‘咱們’了？”謝瞻在心裡暗暗好笑，打趣道：“我可不是隨口說說，瑕丫頭所到之處，那真叫桃花滿天。”
皇甫居一聞言把頭稍稍撇開，假裝聽不懂謝瞻話中之意。
“你不是桃花就好。”阮生衣略略白了謝瞻一眼，扣著酒罈灌了幾口酒，笑道，“不過說來也是啊，我出自武陵桃花源，又在桃花源掉……掉進這偌大的江湖……”
皇甫居一聽阮生衣笑嘻嘻地說她出自武陵桃花源，不知對方說漏了嘴，反以為阮生衣是拿他要去武陵桃花源退婚之事說笑，應和道：“湖天有桃，美哉美哉。”
阮生衣微微一笑，點了點頭，心道：我在桃花源掉進了謝大哥和大姐姐的桃花夢境裡，見了那條傳說中的大河，看了兩岸無邊無際的桃花，喝了那壺飲之不盡的“桃花風流”，如今走到荊州城裡，還要碰上桃花天仙……
“我當真跟桃花有著不解之緣嗎？”阮生衣喃喃出聲。
“喂，嘀咕什麼呢？”謝瞻問了一聲。
“哦，沒，沒什麼。”阮生衣回過神來，仰起脖子咕咕飲酒，掩飾慌亂，心道：我不能再想謝大哥了。
想起半山寺後崖桃樹下的神仙之容，阮生衣輕啟朱唇，小聲吟唱，歌曰：坦率之主，太古遺民，飲一壺酒，賦一篇詩。由來自古，夢解神咒酒解痴。山花向人語，四季長行序，君擊鼓，聽我歌者皆如許……
畫舫裡歌聲悠揚，鳳池上雨點稀疏，謝瞻兩手擔著後腦勺，靠在一旁的船壁上，靜看才子吹簫，美人輕歌，心道：也算仁至義盡，好聚好散。