“海老爺，請用些熱毛巾吧。”孫傳庭捧著一個黃銅水盆，低頭說道。
“哦，好。”那海瑞雖在四十壯年，逢那三更深夜卻也是難熬，不禁哈欠連連，不得不用幾個熱毛巾提神。那大堂之下，站著的十個差役也是席地而坐，有的甚至打起鼾來。唯獨那主管差役強挺著精神，斗膽問了一句：“
“海老爺，時候已是三更天了，還是早些歇息吧。人犯必能帶到，明日再審不遲。”
“不可，”海瑞答道，“此事頗急，你等可先至後堂歇息。”海瑞見眾人很是睏倦，便對傳庭說道：“傳庭啊，你去叫醒夫人，讓她取些毯子來給眾弟兄鋪上暫歇。”
“誒呦，豈敢，小的們自己會取……”那差役連連擺手，叫上弟兄們便往後堂取被鋪蓋，倒地便睡了。
大堂之上，只剩下海瑞、傳庭二人，與那夏蟬陣陣鳴叫之聲。海瑞也覺得悶熱，隨手也將那官帽取了下來擺上桌案，說道：“傳庭，你可知本縣為何今夜守在此處麼？”
“略知一二，只是……”
“怎麼說？”
“老爺”，傳庭又一拱手，低聲答道：“若只是幾個倭寇倒也罷了，只是時機很是蹊蹺。偏偏是杭州城今日非同一般……”
“是不一般啊，咱的老上級又來了。哦，你接著說……”
“回老爺，胡部堂今日巡察杭州，本是年初定好的。如今來了，卻不考核老爺治縣之績，單單奔那錢公府邸拜訪。其所為之事，十有八九是餉銀。那錢國公皇親國戚，世代累恩，家資幾富可敵國。如今又數次聯結老嚴嵩，請那老嚴嵩父子在聖上面前美言。胡部堂也有了路子，前去索求軍餉。”
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“可不是，百萬軍餉，整個江浙出得起的就那一家。”
“老爺還是怕胡部堂出事吧。”傳庭一吐為快，不自覺站直了幾分，只見那海瑞仍舊沉思著。
“應該不會，應該。你怎麼看？”海瑞多了一分睏倦，緩緩閉了眼睛，卻仍低聲問那傳庭。
“穩如泰山，萬無一失。”
“何以見得？不用怕那倭寇刺客、忍者麼？”
“不用。”
“你且一次說個仔細。”
“好吧，”
傳庭本想侍候海瑞得以請教，不成想今夜海瑞只教自己發話。孫傳庭也不知分寸如何，索性不再顧忌，說道：
“若論我大明南直隸與江浙、福建、山東防務，自是各有千秋。而其中最善戰之將，莫過於戚繼光；若論我大明精兵最強，莫過於戚家軍；若論我大明火器之盛，亦莫過於戚家軍也。而今戚繼光將軍統帥親兵在此，此第一道防線也。胡宗憲身為浙直總督，封疆大吏，衛隊更是精銳無比，裝備弗朗吉大炮、火銃無數，此第二道防線也。江浙倭寇橫行多年，然從未能攻破錢公府，不但是我杭州兵強，更是錢國公富甲天下，府內徵召四方豪俠、武士，更兼備西洋武器，聽聞府內紅衣大炮之數僅次於京城，此第三道防線也。如此三線，豈非萬無一失？”