次日，鄧城的中壘處忽然升起了醒目的黑白貔貅戰旗，警惕的馬總即刻登上殘缺的北譙樓，看到了驚人的景象：
高嶽軍隊為攻擊樊城，所挖掘的如蜘蛛網般密集縱橫的塹壕、坑道裡，成排的矛尖露出地平線，正在急速移動，而環繞著鄧城所增築的偃月型壁壘，其上也佈滿了螞蟻般的士卒，正在走來走去，馬總凝目望去：應該是炮手們在奮力將大炮的炮架調轉過去，炮口不再對著自己所據守的樊城，而是轉向西北側，牛首山的方向。偃月壘的更遠處，煙塵如同颶風般遮蔽了天際，高嶽的騎兵似乎也在密集調動賓士著。
如是看來，該是韋太尉和劉昌的大批援軍要抵達了，想要突破高嶽在鄧城的防線，進入襄樊。
謹慎的馬總扶住譙樓的勾欄，他反覆思索好長時間，想到前些日子整座城池所遭受的猛攻：先是每天一次“高潮”，即高嶽方的火炮密集轟完後，塹壕就躍出許許多多步卒，對著樊城城垣猛攻；最後五天，是每天是兩次“高潮”，但好歹都被他百般設計，給抵擋了回去。
現在他終於等到援軍了！
之前韋皋移營牛首山，態度非常消極，讓馬總一度絕望，但現在這位和劉昌會師後，終於肯主動出擊，來解襄樊之圍啦！
馬總按捺不住激動的心情，在想通後，立刻跪在譙樓前的敵臺上，仰天長呼，不斷稱“上蒼庇佑”。
隨後樊城南城關，一共五座烽堠，同時點燃巨大的葦草火炬，這是對對岸襄陽於頔的訊號：“援軍主力已至，我等必須裡應外合，擊破高嶽。”
忠義軍府衙裡，於頔的心中有不滿和恐懼：之前在團山處，韋皋奪取劉昌軍的念頭昭然若揭，要是現在真的讓他功成，那麼下步必然是奪我的兵權，這可比被高嶽擊敗要慘得多。
但俱文珍卻聲色俱厲，語氣堅決，“少保不可貽誤，速速出城，遣送全軍出城！策應韋太尉，成敗勝負，便在此一舉，個人的榮辱得失和這比起來又算得了什麼？再者，若是能擊敗高嶽，某必定保奏朝廷，你和太尉的功勳是平分秋色的，若是少保何官不可得，何爵不可封？”最終俱文珍的語氣緩和下來，“況且以少保和當今聖主的關係，又豈是太尉所能比的，聖主天下在，少保的榮華便在，為何要計較一時的高下得失呢！”
這番話後，於頔方才接受，表示領命，“城南峴山雖已失，某可親自督率五千精卒，坐鎮襄陽，使龐懷玉領兩萬兵，出城西萬山打過去，大不了在漢川上多架幾座浮橋，船隻城裡還有些。”
看於頔能深明大義若此，俱便十分高興，說今夜厲兵秣馬，來日平明時分，於襄陽、萬山、虎頭山通燃烽火，讓龐將軍出戰，架設浮橋的地點便設在磨洪灘，以規避高嶽鎮海軍、清海軍戰船的攻擊，“只要能有五六千人橫渡過去，和馬總、韋皋夾攻過去，便能獲得勝利！”
該夜，對於牛首山韋皋、劉昌，鄧城的高嶽，樊城的馬總，還有襄陽的於頔，都是不眠之夜。
大家都在緊鑼密鼓，準備著戰事。
鄧城的偃月堡，輔師高嶽親自登上中壘，其周圍火把遍舉，鼓樂震天，照得周圍透亮，高嶽巡視了各處新築好的炮位，並勉勵炮手們，來日注意西北面的地平線，見到敵人韋皋的大軍，不要慌張，不要動搖，也不要懈怠，要掌握好各自的火藥桶、炮丸，認真聽號令開炮，對著敵人最密集的地帶轟擊，不讓他們有結陣的餘裕。
等到高嶽至於長子高竟炮位時，此年輕的炮兵將校，對輔師行了鄭重的軍禮。
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高嶽點點頭，特意對兒子交待了句：“雖然是大戰，但更需冷靜，發炮要注意間隔，要是不慎炸膛，那可就......”
“我會活下來，回淮揚去侍奉阿母的。”高竟如此回答。
“你也須得結婚生子！”高嶽見近旁無人，就對兒子狠狠交代這句話，便離去了。
這個夜晚似乎很長，但也很短，當滿天星辰越來越模糊黯淡，東方愈發明亮，旭日的陽光像無數發散的箭芒，把雲彩給射破後，牛首山前十里處的營砦，神策決勝軍中的兩位虞侯兄弟，高敬奉和高敬仰，很警惕地騎著馬，往前踏著鄧城左近的平野，向那座半月形綿長的大堡壘奔去。
他們擔當了斥候的職責，要迫近鄧城半里開外覘候。
可兄弟倆馳了會兒，發覺這是不可能的任務：
盟府的高輔師，早已在昨晚，沿著偃月壘前沿，密密麻麻佈置了無數步騎，背依工事炮壘，列成數段縱深，每段縱深，都排成一個個方陣，其中是手持長槊的步卒，外圍則架好長銃的射擊人員，在後沿則似乎是投彈手、刀牌手和騎兵們，正安靜而可怕地沉默著。
好像就在下一秒，他們即能驟然射出這世界上最強大最猛烈的火力，殺光所有敵人。
高敬奉在馬上，橫著跑了段兒，冷冽的風中，他的心隨著馬蹄，也嘭嘭嘭跳個不停，“這輩子從未見過這麼多的炮銃，這麼多的兵馬......敬仰，敬仰。”當他把心中想的喊出後，便看到對面高嶽黑壓壓的兵群裡，突然竄出兩股青煙來，然後耳朵轟然，“是虎踞炮打來啦！”他打著鞭子，撥馬就往後跑，然後見到自己弟弟也伏在另外匹駿馬的鞍上，炮丸落在他倆的後面，炸出尖利的聲響。
當高嶽方的輕炮，把對面的斥候騎兵驅散回去，便恢復了沉寂，數萬人的陣勢巋然不動。
樊城之中，馬總集中了三千精銳，便在北門後列陣，又揀選兩千精銳，於西門後列陣，“待到襄陽烽火燃起，也待到牛首山處太尉大軍的煙火射出，北門處士卒便奮勇殺出，奪高嶽的壁壘，西門處隨後奔出，接應襄陽於少保的軍隊，前後得手的關鍵，便在於我們樊城忠義軍子弟的表現了！”
時間分分秒秒過去，馬總在敵臺上聽到了隱隱約約的鼓聲，那是襄陽城擊出的，而後彼處譙樓上燃起六柱黑色狼煙。
馬總屏住呼吸，等待著。
一個時辰後，萬山的烽堠，也冒出六柱黑煙。
“於少保的大軍，已抵達萬山......”
“嘭—嘭—嘭”，馬總回頭望去。
正是牛首山的方向，彩色的煙花被射起，然後馬總激動地望見，漫天的塵土裡，韋皋那龐大的軍隊，席捲了整片原野，對著鄧城偃月壘逼靠而來。
“準備鳴炮，開啟北門，然後突擊出去......”馬總握緊刀柄，沉聲命令，可顯然按捺不住劇烈的心緒。