“我等願護衛輔師，凱旋西都長安！”所有揀退的老兵們都喊出這句口號。
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接著一名身經百戰，臉上疤痕累累的營將，站了出來，接著將一面黑白貔貅旗幟握在手中，站在高嶽的馬前，自報來歷：“武毅軍第一軍團第一步兵團第二營營佐沈昇，請執旗為輔師導路。”
“沈昇......路線是過恆州真定府，再經趙州入新的司隸行中書省，隨即換乘船隻，順大河、渭水前往長安。”高嶽說到這裡，眼眶也溼潤，嗓子居然有些沙啞。
“此路全力盡命，為輔師捍蔽風雨，諸位兒郎，唱宰堂軍軍歌。”言畢，沈昇揚起了手裡的戰旗，轉身邁步，走在佇列的最前面。
一面面旌旗豎起，簇擁著騎馬小跑的高嶽，後面跟著蜿蜒嚴整的老兵隊伍，他們的歌聲直衝雲霄：
“銅色茶花綴戎裝，
山風勁吹飄蜀岡，
衛公兒郎個個勇，
報效疆場氣如虹，
四丈長槍犬戎血，
三石炮銃齏蕃骨，
貔貅嚼鐵戰旗揚，
千錘百煉武毅魂，
步炮騎車威容盛，
西陲北疆任縱橫，
三軍聚集四百幢，
枕戈待旦真沙場......”
在薊城的城門旁側，其餘仍在役的武毅軍、武義軍將士們，都一營一營地排列好隊伍，每營間列著亮澄澄的青銅輕重火炮，還有一輛輛輜重車、武剛車，在飄揚的旗幡下，足有二十裡，一路注目著高嶽，將其直送到了城南驛館處。
其中，高嶽見到宰堂大炮軍隊列裡，昂然對自己行禮的高竟，他也獲得數枚金銀勳章，由是沒忍住微笑起來，並難得在馬上稍微停頓下，對長子點點頭，代表父親的認可，然後才繼續催動大釐雪，往前走下去。
對高竟而言，他的軍營生活並未結束，不久後可能便要出媯州，趕赴回鶻地和黠嘎斯軍隊作戰。
不過高竟也知道，父親和這群老兵也不同，父親的戰爭也還沒有終結，只不過是不再有硝煙和炮丸而已。
等到高嶽抵達真定府時，燕山行中書省平章事權德輿，及到任的燕南行中書省平章事高郢，在此設宴，款待了卸任返朝的高嶽。
另外高嶽也得到訊息：太原的顧少連，在得聞昭義軍覆沒，成德軍、盧龍軍在三月內接踵投降後，其麾下大將馬良輔、彭令茵等也都不願再戰，逼迫顧少連趁早獻出太原府，並殺掉了李純派來的監軍使王定遠。
於是太原府不戰而降，整個晉陽盆地和周遭的山川險隘，也都無血投入了朝廷的懷抱。
“顧少連會是什麼處分呢？”高嶽特意詢問說。
高郢和權德輿就說，應該是貶去南方州縣數年，再考慮量移啟用。
“去南方，最好去鄂嶽、湘水，或江南西道靠嶺南那邊去，彼處土地肥沃，可卻人煙稀少，要是地方官能做好工作，使其人煙富集，農桑、礦冶產業發達起來，對整個國家的態勢可謂是功莫大焉。所以我的想法，就是可以讓顧少連戴罪立功，他要是在那裡的州郡做得好，過不了幾年還是能委以重任的，此後皇唐的官僚人才，要有意識地往我所言的地方集中。國庫要有預算，行中書省要有預算，州郡這級也要有預算，並且得製備成簿，作為官長的考課，以後刺史也別光顧著斂稅，得好好考慮留州的稅，該如何增殖出更多的錢財來，改善百姓的生活。”高嶽不疾不徐地說出自己的意見，“文趨南，武集北，以後的走向大概如此——對了，那河東晉陽，又有無篡太子的行蹤訊息？”
前來報信的中候官便稱，似乎有人在媯州和雲州的交界地，看到過篡太子和史美人，不過當太原府開城後，他倆又不得往西，而是回頭往東北，可能逃入奚王或契丹的牙帳去了。
“載之（權德輿字），你去燕山會府赴任後，代表宰堂擬一份牒文，往塞外傳播周知，便說篡太子雖然有罪，但他行走在外，皇唐血裔的身份還是有的，人格和安全方面決不允許外蕃侵犯，篡太子走到何地，不叫逃亡也不叫長流，而應該叫‘巡狩’，且要‘索貢’，貢品就是各蕃落都要滿足篡太子的生活需求，另外唐的商隊來到，也不得阻攔，必須開放商棧，和我唐貿易。”
聽完高嶽這話，權德輿哭笑不得，這篡太子千里萬里，被迫流亡，但還要頂個“巡狩”和“索貢”的名頭，遇到他的蕃落、國家還不能打他迫害他冷落他，得好吃好喝伺候著，且唐的商賈還要追著篡太子的足跡，開拓更多更遠的商路。
唉，這些蕃落和國家何辜啊！
不過高嶽現在依舊是輔師也即是國家元首的身份，權德輿也只好應允。
數日後，離開真定府的高嶽，和隨行隊伍過趙縣橋樑，只見到橋下的河水，安然自設計巧妙的橋洞處洩出，雖然前些日子落了不少雨水，可人馬走在橋樑上，衣襟都不會被濺溼，過橋後在林蔭間的亭子中，坐下休息的高嶽就問身邊的人，“可知此橋為什麼人所建造？”
眾人都不知曉。
高嶽卻很輕鬆地說出，是隋時的匠師李春所為也。
接著高嶽便說，這大石橋兩面多有風景名勝，文人雅士都喜歡立碑撰文，以求己名流傳後世，但他們的貢獻哪裡比得上李春呢？請燕南行省，隨後在這座亭子裡，為李春立起雕像，撰寫碑文，並找到李春的後人，對其鄉閭加以表旌。
就在身邊人準備領受命令時，高嶽忽然聽到林蔭那邊的道路處，傳來一陣清脆的鈴鐺聲音，不由得出神望去，只見座帶著帷幕的肩輿上，坐著位女冠，雖則上了年紀，但看眉眼卻依舊美麗，十分熟悉，肩輿側則是個手執拂塵步行的。
“薛煉師，元凝真。”高嶽微微吃驚。
不過這只是這支隊伍的先頭，其後竟然還有靈虛公主、義陽公主、王士平等，當然還有王承嶽，他騎在馬上，現在承嶽的騎術已經非常精熟了。
“父......”承嶽看到亭子內的高嶽，一口差點喊出來，但最終還是咽了回去，不過看父親的眼神卻依舊熱烈。
兩位公主的家丞程衍和獨孤申叔，趕緊上前，向高嶽作揖行禮，並告訴他，二位主自長安來，已決意至恆州，購置田莊產業，不再回去了。