“退之，你做事怎如此猶豫？依我的看法，此戰太師勝算有七成，夫君如何不投太師？”旁側的薛濤要丈夫儘快下決斷。
“你個婦道人家有所不知，我若跟太師，性命有憂患不說，將來說不定還會落下不好的名聲，我們文士最重的就是......”
聽到這裡，薛濤冷笑聲，用蔑視的眼光看著韓愈，“夫君你隨太師，那便是患難之交，太師若贏，還能少得了你的朱紫金玉？若你跟太子，試問太子扳倒王叔文、柳子厚時，你遠在河陽守喪，又有何力焉？太子怎會對你青眼相加呢！將來妾身跟著你，少不得要向那些權門乞討，求節帥、宰相一夕之食的殘羹冷炙，這種低三下四的窮困日子，你難道還沒過夠嘛，退之！”
“乞討，乞討......洪度你說話不要如此難聽。”韓愈漲紅了臉辯解道。
薛濤這下也不客氣：“不是乞討還是什麼，你守喪期間，沒了官俸（我離開淮揚，也沒法用巫山柳的筆名刊印長編謀取稻梁），也就太師念舊，時不時讓人送來饋贈。你用度不足，又要在鄉黨前裝闊氣，私下地就給那群權要寫干謁的詩文，求些錢財來，這些作品我一介女流，看了都覺得滿卷溢位的窮酸氣和措大氣。”
“哪有，洪度你怎無故地誣人清白？”韓愈從床榻上躍起，看起來確實被刺激到了。
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薛濤當即就撕破臉，高聲讀起韓愈之前給山南東道節度使於頔寫的干謁信來：“愈今者惟朝夕芻米僕賃之資是急（我韓愈現在最著急的是養馬的米糧和僱傭僕人的錢財沒了），不過費閣下一朝之享而足也（於節帥您隨便施捨我頓早餐我就滿足了）......這不是乞討，是什麼呢。”
“你你你，洪度你偷窺我的信件。”韓愈大窘。
“我不但偷窺了，你要不允，我就把這些信讀給你老韓家上下三十口，還有河陽這韓家村七十戶聽，看你能不能知恥而後勇。”薛濤起身，直接威脅道。
“乞討？文士的事，怎麼好叫乞討，這叫干謁，這叫求知音，懂不懂......”韓愈一面說著，可一面卻飛也似地走出屋門外，讓兩名老僕牽馬過來，將鞍給放好，跨坐上去，急匆匆地揚鞭向河陽城的方向奔去。
薛濤倚在門扉邊，望著丈夫遠去的身影，默默流下了淚水，心中念到：“退之，為了你的未來，妾身也只能如此狠心，當一回樂羊妻......”
可韓愈還是晚了半步，河陽中潬城的橋邊，高嶽已然登船，並揮動雲浮劍，一劍將皇太子派來城中的密使中官給切下了腦袋，然後整座城池圍觀的河陽兵歡聲如雷，很是欣喜自己可加入到高宮師一側。
“揚帆啟航！”高嶽手握猶自滴血的劍刃，指向東方。
韓愈剛跑到南關城下，就望見浩浩的黃河波濤裡，太師的船隊已然離去，他大聲呼喊，可哪裡能讓對方聽見？韓愈沒辦法，家是回不去了，只能又騎著自己那匹瘦馬，趕到遮馬堤的渡口，然後把馬給賣了，上了艘商船，勉強算是趕上了“末班車”。
汴州軍城，李吉甫坐在參知政事的衙署中，詢問僚佐和軍將：
“城堞可都完備？”
“是。”
“軍城炮丸可都充裕？”
“是。”
“糧倉和軍心人心都穩便嗎？”
“是。”
“鎮戍軍全都到位了嗎？”
“是。”
然後李吉甫奮然起身說：“很好，上都禁內傳來可靠消息，太子太師高嶽狼子野心，勾結神威軍叛卒作亂，炮轟殿宇，威逼東宮，這等亂臣賊子，人人得而誅之。”
“參政，高嶽的船隻已過了河陰，直驅中牟而來。”此刻，一位軍吏入內急報。
“有多少人？”李吉甫很是警覺。
“沒有隨行軍隊......”
“什麼？”
“據傳，河內平章事韓相公的兵馬，大部守衛河陽三城了，而魏博的大名府也沒有太大動靜。所以，所以高嶽的船，其上似乎並無什麼兵馬。”
“我算是明白了，高嶽想經我汴州城，再轉入琵琶溝，入蔡水去和鄭絪會師，抗拒王命。”
沒一會兒，又有最新的情報傳來，高嶽舍船乘馬，登上中牟縣的地界，和群隨行的人員，大搖大擺地往汴州軍城而來。
這下參政衙署全都慌了，人們跑來跑去，只顧聒噪，李吉甫怒從心裡起，“不要慌張，軍城的城垣都是重新燒築的，外圍還有長長的銃牆，內藏輕炮數十位，馬面牆處還設有大炮共十六位，可遠射數里開外，更有鎮戍軍三千，只要本參政一聲令下，又可得義勇壯丁數千。所以高嶽不可能敢衝著這汴州城來，他就是想繞過這裡，去蔡州城，拉攏鄭相公，或者竄回自己老巢淮揚，僅此而已。”
李吉甫這話明顯在給自己打氣，可語氣已不再像先前那麼自信滿滿了。
最新的訊息傳來，“面白陰大”的亂臣賊子，已騎馬過了上源驛、陳橋鎮，沿路不少鎮戍兵和百姓都開始跪在其馬頭前效忠，距汴州城已不足五里。
李吉甫大怒，當即下令，五百鎮戍軍士兵去保護汴州轉運院，而自己親率兩千鎮戍軍，出了北門，來捕拿高嶽。
兩千鎮戍軍，炮銃齊全，旗幟飄揚，足見李吉甫平日裡治理之精心，浩浩蕩蕩從酸棗門開出，行了大約三里，便見到高嶽騎著白馬，醒目無比地立在劉子陂上，往下張望著。
李吉甫見高嶽如此猖狂，不由得更是惱怒，便讓銃隊齊齊上前，瞄準這位，而後高呼：“太師逼宮在前，畏罪流竄至此，吉甫雖秉同情之心，然守土職分在肩，不得不如此耳。”
“弘憲，你我何須如此？”高嶽也遠遠地回應道。
“是太師，就是太師本人。”呈半弧形佇列上前的銃手們，已經開始竊竊私語起來。
高嶽接下來不再搭理李吉甫，而是在馬上熟視起面前的銃手，居然喊出數人的名字來，眾人無不驚駭畏服。
“你等原本都是我淮揚的鎮戍子弟，後調去淮西，如今不想又在汴州軍城相遇。如何，只要用火銃將我高三射落馬下再梟首，你等都能當萬戶侯。”高嶽揚起手臂喊到。
這下，不管是幢頭還是銃手，都立在原地，根本不裝彈藥，都在那裡喊，“我等都是淮揚子弟，若對太師有任何冒犯，有何顏面再歸故里！”
“太師必定是受冤的。”
“寧肯追隨太師為一百夫長，也不願賣太師求得萬戶侯。”一名粗通文墨的鎮戍軍幢頭，第一個扔下長銃，對著高嶽的馬頭就跪倒下來。