大火燃燒著一半的天空，橘紅色的雲被火舌撩撥，空氣中只有一股木石燒灼的味道。房屋的橫樑倒塌，整間屋子也跟著倒了下來。
阿吉忘不了那個畫面，他就離那場大火不遠的地方，他可以感受到炙熱在他的臉上舔過，幾根捲曲的鬍鬚終因受不了高溫，蜷縮起來。阿吉忘不了那個畫面，即使那與自己無關，而焚燒的房屋，對於他來說也不過是一個剛來沒多久的地方。他本來可以毫無感情，平靜地注視來往奔忙救火的人，這對於以前的他來說，是完全合乎情理的事情。
門敲響了，阿吉頹然地低下頭，剛才足以震懾陳伯宗的那股劍勢消失不見，就像一柄昔日征戰縱橫的劍，終因扛不住時間的摧殘，生起鏽被丟在無人問津的角落裡。
泥土裡，一條蚯蚓從菘菜的根部土壤裡鑽出頭，它似乎聞到了雨的氣息。這可不是個好事情，或許對於萬物來說，雨總是功大於過的，譬如乾旱的土地，一場雨意味著老天還沒有拋棄這片土地上的物種。
雨，雨是一生過錯。
第一滴雨落在阿吉手心，他張開手感受著雨砸在他的手上，隨後分為幾瓣如同花一樣，綻放開來。
南方的雨突如其來，儘管阿吉還沒有適應這裡的語言，食物和生活，但他已經瞭解了，建安的雨，是不講道理的。就像門口的人。
陳伯宗面露無奈，看著眼前這人，他敲開門第一句就問：“剛才的劍勢……”
陳伯宗果斷回答：“不知道，不瞭解，無可奉告。”正待他準備關上門時，那人伸手阻止了他，陳伯宗目光瞟到那人的手腕上，隨後心中大驚。不過多年過來練就的手段，讓他沒有露出一絲破綻，儘管他的心裡已經掀起軒然大波。
只有他們這種為了某種目的而潛伏的人，對於所有目標人物的任何特徵，都會熟記於心。就在剛才，他看到那人手腕上的一道微小的傷疤。他心裡已經大致可以確定這人是誰。
“只是，要不要趁這個機會……”陳伯宗裝作隨意模樣看了看門外有沒有可疑人等。等到他確認完，那人已經推開他，走進了院子。陳伯宗連忙關上門，跟了上去。
“你這人，怎麼私闖民宅！”陳伯宗怒喝，他萬不可露出一絲馬腳，誰知道王良身邊有沒有跟隨的高手，更別說王良本身就是一個不為人知的高手。
只希望阿吉可別看出是什麼，要是在院子裡動起手……我這處好地方可 不好找。他心想著，環視了一下不大的院子，似乎要記住它們的模樣。
阿吉握緊拳頭，“伯宗，要下雨了。”
陳伯宗一愣，隨後抬頭望向天，喃喃道：“要下雨了麼。”
天空中盤旋著低飛的燕子，一股從西邊逐漸滲透過來的黑雲不斷侵襲，已有半邊天淪陷，融入那黑雲之中。偶爾能聽到一兩聲雷鳴，本來還晴朗的天，忽地颳起幾陣狂風。陳伯宗聽到路上人們的吆喝聲，這場雨應該會是一場大雨。
王良饒有興趣地看著阿吉：“你就是剛才釋放出劍意的人。”
阿吉沒有回答他，仍自顧自得站在原地。王良沒有放棄，他繞著阿吉轉了幾圈，就像一個挑剔的人，在選擇要不要買這件物品一樣，似乎要將阿吉的一切都看透。可他又看不透，儘管這麼多年來，能讓王良有這種感覺的人，不多。
阿吉還是沒搭理他，他沉浸在自己的情緒世界裡。有時候過於沉浸於自己的世界，是一件不好的事情，可是唯有這樣的人，才能完成普通人不可能完成的事情，它們似乎都患上了一種病。一種相同的病。
這種病醫不好，也無藥可醫。果然隨著一聲雷響，院子裡霎時被雨霧朦朧，阿吉就站在雨中，大雨模糊了他的雙眼。可他的身姿卻是連動也沒動。風吹著院子裡的樹，屈服於天地之間的威壓，樹葉相互擁抱又分離，發出簌簌的聲音。
王良和陳伯宗早已躲進了屋簷下，這場暴雨似要洗刷整座建安城一般，院外的河流奔湧著，兩岸的樓閣都緊閉門窗，不時有閒人站在窗前，隔著一扇窗聽屋外的風雨聲。
河流中橫停著一艘小船，平日裡，像這種寒酸的草船是不會有資格停在這兒的，皆因有權有勢的人在上游已經設定了關卡，禁止民間打魚小船來到秦淮河。但是在暴雨的今天，卻 有一隻小船，竟安安穩穩地在河中心，任憑風吹雨打，紋絲不動。
掀起掛在船艙口的竹簾，探出一張年輕人的臉，他看了看外面的風雨，緊接著那股雨便趁著這個間隙，前擁後擠要衝進這間隔絕於外面世界的小船中。
竹簾被放下，船艙不大，中間只擺著一張矮木桌，圍著木桌做著有兩個人。一個人面容滄桑的老者，他旁邊是蒙著面紗，看不出年紀的蒙面人，不過看老者恭敬的態度，這三人中，那個蒙面人才是身份最尊貴的。年輕人回到船艙，先詢問意思地望了望老者，老者給他個眼神，示意說下去。
年輕人這才開口道：“十八先生，前面就是。”
蒙面人點了點頭，“金用，走吧，我們該下船了。”
那老者連忙替蒙面人掀開竹簾，蒙面人弓腰走出船艙，和名叫金用的老者站在甲板上，那青年站在另一側甲板上。
大雨瓢潑泛起迷蒙蒙的水霧，在水霧中依稀可以看到河對岸的一個小院。蒙面人一躍而起，竟飛起數尺，眼見快要落於水面，只見他腳步微點，猶如蜻蜓點水，不過三兩息的功夫，他已到了對岸。
金用老者和青年對視一眼，青年說道：“十八先生的輕功果然了得。”
金用撫須說道：“既然如此，那我們也該快些腳步了。”
說罷，青年從船艙裡拿出數個斗笠，朝河面上扔去，斗笠旋轉著落在水面之上，卻不沉下。金用也如同飛起燕雀一般，腳尖點著斗笠，只見他踏過斗笠，那斗笠便沉水三分。青年將手中斗笠全部扔完後，也循著老者的足跡，有樣學樣。不過明顯他的輕功不如老者。
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他重重踩到斗笠上後，重新借力躍起後，斗笠都完全沒入水中，不見蹤影。
老者到了岸上，見十八先生背著手似乎在看著什麼。他走到跟前，笑道：“十八先生，莫不是想到了什麼？”
“我離開建安已有十年，十年前我曾敗於一人之手，後發誓不破此人，誓不歸。如今，我卻是食言了。”
老者說道：“十八先生，實在是這次任務，不得不請先生來……”
十八先生擺擺手，示意他不用接著說下去。“你那後生也來了，走吧。”
金用回頭，那青年果然已經跟在身後，他們三人朝陳伯宗的小院走去。風雨下，那十八先生的衣服竟然一點沒溼，彷彿有一層看不見的屏障，將大雨隔絕於外。而老者和青年皆披著蓑衣。
陳伯宗幾次去勸說阿吉別站在雨中都沒有作用，只得作罷，撐起一把傘陪他站著。倒是那闖進來的王良，閉目以手撐著下頜，似乎外界的一切都與他無關，他只是一個過客。
有人敲門。噔噔噔三生短促，又噔噔兩聲長音。陳伯宗面色一變，這是南天門來聯絡他的暗號。