川原境少山林，不過一進入嶺南境就是另一副光景了。
山原齊雲，林浪如潮。
好在遵循古道而行不會迷失其中。
“蓮小姐為什麼要捲入帝國紛爭呢？”
為什麼呢？誰知道啊？反正我才不要輸給那個帝國魔法師。
“你又為什麼呢？”
我沒有直接回答海妖普頓格的話，反而是直接問起他來。
他的理由是什麼呢？真的只是受那個男人的影響嗎？
“我算是帝國人，祖上曾受過帝國軍的庇護，帝國如今處於危難，南海漁民雖然胸無大志，但知恩圖報還是懂的。”
馬車上，普頓格面無表情地說道。
“是嗎？我還以為你想透過磨鍊自己，晉階到傳說中的那個境界呢？”
純白之塔沒未完全復甦，它對魔力的增幅不夠產生質變。魔獸之潮誰知道多久才會發生。呆在純白之塔也是浪費時間。
他也一定是這樣認為的吧！
“對了！那個魔法師你瞭解嗎？也許會成為我們並肩作戰的夥伴哦。”我裝作不在意地問道。
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“你是說洛林魔法師？”
我點了點頭，極力假裝自己只隨意提起。
“蓮小姐很在意他？”
海妖聰慧過人，果然不該對他掩飾的。
“是的，我很在意！”
“雖然不知道你的那種在意究竟是什麼意思，我勸你還是不要和他扯上關係好，他只是聽從某些人的命令而已。”
“以我們的實力不能撼動他背後的勢力嗎？”
“不能！擊敗你的那個暗殺者能夠在正面擊敗我。還有那個教會女騎士蘭斯也擁有不輸於我的實力。”
“不過是兩個棘手的女人罷了，用點手段不難搞定吧？”
“上次我在廣場的擂臺慘敗的事也應該知道吧？另一個女人在幾招將我擊成重傷，雖然有偷襲的成分，但是輸了就是輸了。”
我知道那個人是誰，教會的戰鬥系光天使——切爾西·安利道拉。
等等！那幅畫不是畫著一個形似天使的女人嗎？
“暗殺者，女騎士，光天使，除了她們三個還有誰和洛林魔法師接觸過？”
我連忙追問道。
海妖普頓格一臉茫然，完全不明白我的意思。也對，他可沒看過那幾張美人畫卷。
那個帝國魔法師背後的勢力包括暗殺者教團和教會的克羅裡洛騎士聖堂以及塞維爾的自由教派。這三股勢力聯合起來利用合理足以決定大陸的格局了。如果還有其他勢力的話？
……
想到此處，我再比追問道。
“對了！你有沒有見過其他人，比如女僕小姐，女王殿下，魔女之類的。”
“和那個魔法接觸的人屈指可數，沒有你提到這些人。不過有說起女僕來，倒是有個像是女僕的小姐來拜訪過洛林魔法師，不過她是穿著類似神官的牧師袍。”
神官！那個疑似神官的美人圖。
“還有沒有？”
“沒有，確定沒有了。”
“說說那個神官的事吧！”
“她是個看起來不太出眾的女人，看似女僕卻有種獨特的貴族氣質。”
“說重點！”
我一連串不客氣的話讓海妖似乎有些惱怒。
“抱歉！”
……
“那個穿著牧師袍的女人在比賽結束三天後就帶走了蘭斯，而且她的傷勢全部恢復了。蘭斯騎士似乎以其為尊，可是那個女人身上的魔力波動連九階都沒有。”
蘭斯是與西爾維婭對決的騎士。西爾維婭是龍之國年輕一代的最強者，她的實力絕不輸給同階任何人。
那個叫蘭斯的女人最後被西爾維婭重傷，西爾維婭說她的龍劍和龍槍都是用特殊材質製成的，傷者幾乎必死。
可是重傷的蘭斯騎士恢復如初，也就意味著這個未知的組織中有高階藥劑師或者是以在治癒領域有高深理解的光系魔法師。
最為正統的牧師都出身於科威尼爾神聖教堂。
這意味著所有教會教派都有參與其中，能夠治癒九階之巔的西爾維婭的特殊武器造成的創傷的人，其實力自然不會弱於她本人多少。
那個女人只是神官的代行者！真正的神官另有其人。
這樣推斷的話，七張圖後面意味著有七個實力超絕的強者甚至是七個龐大的勢力。
如此看來，帝國的衰敗並非來自外部，極有可能是內部矛盾的不可調和導致。如果一旦讓帝國的所有勢力聯合在一起，外敵自然不足為慮。
……
“蓮大人真的準備孤身一身捲入帝國的紛爭嗎？”
沉默許久的海妖普頓格突然說道。
大人麼？按照純白之塔的等階規定，我確實比他高半級。長老會允許純白之塔魔法師在不捨棄駐塔者身份的情況下介入帝國的紛爭。
我和海妖以及一大批帝國陣營魔法師都先後離開純白之塔。
……
車隊一路東行，穿梭在密林古道之間，路途也有不少裝備精良的疑似帝國軍士的普通人。
他們年紀普遍超過四十歲，在帝國軍制中，超過四十歲的無軍銜老兵會強制脫離軍隊。
這些群普通人而已，上了戰場又如何，無非是送死。真不明白帝國究竟有何魅力，讓無數人為之獻身！