麥門冬買了頂和霹靂焰消差不多一樣的草帽戴在頭上，汗水從後腦勺順著脖頸不停往下淌著。中午的陽光刺眼毒辣，天氣悶熱，他的身旁停放著一輛手推板車，上面放著半車的幹稻草。他站在屋簷下的陰影中，身上穿的衣袍完全是當地人的樣式，其他人也一樣。
這是為了遮人耳目，所有準備都已經完成，每個人的任務，每一處細節，今天就要逮住那個賊了。
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之前他們花了三天時間把斷眉夏杜的行蹤摸了個透，難度並不大，因為斷眉夏杜的行蹤很規律，他和隨從們住在萬寧島西側的一棟大屋子裡，每天都會在家附近一個又破又老的飯館內用完早餐，然後步行去扇貝廣場，在那裡巡視一圈，斷眉夏杜的正式身份是萬寧島上的商會會長，他熟悉每個店鋪的老闆，會關心他們的生意，聽取他們的意見。
三天裡他去了兩次巡守府，待在那裡的時間並不長。秋石假裝成羽人商販，從巡守府的衛士那裡打聽到了一些訊息，斷眉夏杜正在為賦稅的事情和巡守大人交涉，想替商人們爭取一些利益。秋石還說，斷眉夏杜在這座島上受人尊敬。
“這只是他的偽裝，他就是善於欺騙。”聽完秋石的話，霹靂焰消面無表情地評價說。
麥門冬擦了擦額頭的汗水，抬頭看了看鐘樓，霹靂焰消在上面露出了半個側臉，她正專注地盯著遠處。麥門冬看不見洛卜，玉石堡的秘術師和霹靂焰消同樣躲在鐘樓樓頂。
再有一炷香的時間，斷眉夏杜會帶著他的七八個隨從出現在廣場西北側的街巷，然後按照每天的路線在這裡視察一圈。
當斷眉夏杜準備離開時，洛卜會施展一個強大的亙白系秘術，扇貝廣場上會掛起大風，廣場上所有的布篷都會在風中搖搖欲墜，商人們肯定去照顧自己的商鋪。然後在前面的路口，荊芥推著一輛裝滿半人高稻草的大車出現，大車的位置恰好能夠分開斷眉夏杜和他的隨從們，秋石假裝被板車蹭倒，然後他和荊芥的吵鬧會引開隨從們的注意力。在板車的另一邊，自己和紫蘇一同出手制住斷眉夏杜，帶著他迅速離開。最後，所有的人在飛翔的耳鼠號集合。
環環相扣，今晚我們就能離開萬寧島。
麥門冬又一次擦去汗水。真熱，即使久經沙場身經百戰，每到最後關頭難免還是會有些微微的焦慮，這樣挺好的，能夠始終讓自己保持警覺。看上去，他們的抓捕計劃難度並不大，但實際上並沒有那麼輕鬆。斷眉夏杜身旁的隨從都是經驗豐富的好手，秋石和荊芥的爭吵不會耽擱這幾個保鏢太長的時間，關鍵是自己和紫蘇的出手必須又快又準，而且要足夠隱秘。斷眉夏杜在島上是個有身份的人，麥門冬可以斷定，沒有人知道河絡的來歷和底細。所以若是他們的抓捕出現一點點的疏忽，引來了旁人，就會演變成幾個無惡不作的強盜試圖綁架受人尊重的商會會長，這才是最糟糕的。
他一邊想一邊轉過臉，發現身旁的紫蘇正蹲著身子，神情嚴肅，聚精會神地低頭看著什麼。
“喂，你在看什麼？”麥門冬低聲問，“有什麼問題？”
“螞蟻。”
“什麼？”
“螞蟻，老闆。”紫蘇同樣低聲地回答，又指了指地面，“它們在搬家，一隻一隻的，真的很勤奮呢。”
如果手邊有什麼東西，麥門冬會立刻拿起來砸在紫蘇的臉上，現在他只能想象了一下這樣的場景，然後惡狠狠地說：“給我站起來。”
紫蘇嚇了一跳，忙不迭地站直身子。“怎麼了，老闆？”她穿著一身漁婦破舊的長裙，和往日的樣子大相徑庭。秘術師露出一副迷茫但是麥門冬怎麼說她就立刻會去做的神情。
麥門冬搖搖頭，“別看螞蟻了。”他只好說。
紫蘇認真地點頭，然後無所事事地轉動臉龐。
“不要像個傻子一樣盯著人家的商鋪，聽見沒有，不要……別看自己的腳指頭，這樣子很蠢……不要盯著板車，你自然一點……拜託，不要盯著天空看……星辰諸神，你傻看著我幹嗎？”
“老闆，焰消姐好像在招呼你。”紫蘇怯生生地說。
麥門冬回過頭，鐘樓上霹靂焰消正生氣地向他做了一個手勢。“該死。”麥門冬急匆匆往前跑去，“你站在這裡不要動。”他回頭吩咐紫蘇。
鐘樓裡一片陰暗，他沿著狹窄的螺旋石梯向上跑去，頭頂慢慢出現光亮。“你在搞什麼名堂？”霹靂焰消的斥責聲傳來，“我已經招呼了好幾次了。”
“出了什麼事？”麥門冬躥上樓頂。
“新情況。”霹靂焰消稍稍偏轉身子，為麥門冬讓出了位置，“不止是那家夥，還有其他人。”
麥門冬探出頭，一群人正從西側的街巷走進扇貝廣場，斷眉夏杜和一個衣著華麗的羽人走在前面，後面跟著他的隨從和一個小隊的羽人士兵。
“好像是官府的人？”
“現在怎麼辦？”霹靂焰消問。
“應該繼續計劃。”洛卜插嘴說，他倚在一根柱子上，“這些士兵礙不了我們的事。”
“可我們不知道那個羽人是誰？像個大人物。”麥門冬一邊觀察一邊說。
“我們的目標就是那個河絡，其他人無關緊要。”
“我們不能傷及他人。”
這是舞葉組每個人都認可的關鍵，也是把計劃制定得複雜周密的原因。他們為了斷眉夏杜而來，其他人就這件事而言都是無罪的。
“不會的。”洛卜的語氣很堅持，“用原來的計劃，不會有任何問題。”
麥門冬看了看霹靂焰消，她稍稍點頭。“好吧，按照原計劃進行。”麥門冬轉身跑下鐘樓，“焰消，一切以你的訊號為準。”
今天斷眉夏杜在市場裡花了比平時多的時間。麥門冬一直注意著鐘樓上的動靜，自從斷眉夏杜出現後，鐘樓上就看不見霹靂焰消的身影，她把自己隱藏起來不被發現，用舞葉組成員之間熟悉的方式——模仿鳥鳴來傳遞訊息。
麥門冬反而不覺得天氣炎熱了，他緩慢又放鬆地呼吸，隨著時間流淌，自己每一瞬都比之前更加冷靜。一陣黑尾銀眉雀的鳴叫聲從鐘樓傳來，麥門冬用手肘輕輕捅了捅身旁的紫蘇，“準備。”他低聲說。
原本晴朗的天空中浮現出一層烏雲，最初還只是清爽的微風，然後變成了一片橫衝直撞的狂風，那些商鋪的布篷被吹得像風帆一樣鼓脹，連支撐它的木杆也開始顫抖搖擺。麥門冬探出頭去，看見越來越近的人群，走在前面的斷眉夏杜和羽人官員正在頂著風向前快步行走，身後的隨從、士兵和他們倆隔開一小段距離。
一切都和計劃的一樣。
黑尾銀眉雀的鳴叫聲變得急促起來，一輛裝滿稻草的大車從前面的街口突然冒了出來，隨即傳來了紛亂的叫喊聲。
“走。”麥門冬低低說道，他推起板車從街巷轉了出來，在前方不遠的位置，斷眉夏杜和羽人官員正在朝身後觀望，裝滿稻草的大車阻擋住了他們和後面的隨從。
“紫蘇。”麥門冬喊了一聲，身後響起秘術師低聲的呢喃。
老河絡轉過身，看著離他越來越近的麥門冬。這是麥門冬第一次和斷眉夏杜面對面，老河絡蒼老的臉上浮現出一絲迷惑和警覺，他的手突然摸向腰間。
閃動著光芒的氣索從麥門冬身後出現，像一條長蛇般靈活地纏繞住斷眉夏杜，瞬間將他的雙手雙腿和身軀緊緊縛住。斷眉夏杜來不及呼喊，麥門冬疾步上前，伸出捂住河絡的嘴巴，用另一只手順勢將他的身軀夾住，拋在了板車上。
羽人官員聽見了動靜，他轉過身，還沒有搞清楚發生了什麼，紫蘇再一次吟唱秘術咒語，同樣的氣索飛出綁住了對方，羽人官員發出一聲驚呼。
麥門冬把一塊破布塞進斷眉夏杜嘴裡，扯過板車上的稻草覆蓋在老河絡身上。“我們走。”他對著紫蘇說，“用不著管那個羽人。”
為什麼傳來奇怪的聲音？好像是銳器破風發出尖嘯。麥門冬轉過頭，他看見羽人官員面帶驚異地低頭看著胸口，一支羽箭斜斜插在那裡，鮮血在衣襟上慢慢擴散。羽人官員搖晃了兩下，倒在地上。
見鬼，這是怎麼回事？麥門冬猛地抬起頭環顧四周，沒有任何人影。
“他怎麼了？”紫蘇的話語傳來。
“走。”麥門冬大吼，“快離開這裡。”
他推起板車衝向旁邊的街巷，秘術師緊緊跟隨在他的身旁。扇貝市場傳來紛雜的聲響，有人在高聲喊叫：“有刺客，巡守大人中箭了。”
巡守大人？更多的迷惑湧上麥門冬的心頭，其中還夾雜著深深的不安，他來不及思考，推著板車沿著狹窄的街道一路小跑。
前方的路口突然出現了至少四個羽人士兵，麥門冬放緩了腳步。鎮定，他提醒自己，板車的木軲轆在方石塊的路面上顛簸，發出咚咚的響聲。羽人士兵們的舉動好像是發覺了扇貝廣場的騷亂，他們小跑著，奔向麥門冬來的方向。有人看了麥門冬和他的板車一眼，並沒有停下腳步。
麥門冬小心翼翼地和士兵們擦肩而過。
有一個聲音在身後響起，是來自扇貝廣場的聲音，“刺客，他們是謀害巡守大人的刺客。”
羽人士兵們停下了腳步，“站住。”有人嚴厲地喊道。
這句話就像衝鋒的號角聲，麥門冬立刻揪住身旁的紫蘇，猛地推了她一把，不等秘術師完全倒在板車上，他推著板車飛奔起來。身後傳來羽人士兵凌亂的腳步聲，還有他們的腰刀出鞘的聲響。
“抓緊了。”麥門冬對著紫蘇吼叫。
板車順著石路向下衝去，紫蘇的臉朝著麥門冬，身軀隨著板車的抖動而四下搖晃，她伸出手去緊緊抓住車沿，笨拙地維持住身體的平衡。
“他們追上來了。”她提醒說。
麥門冬知道他們追上來了，他甚至可以體會到下一刻羽人腰刀冰冷的刀刃劃過自己的脖頸。在前方的路口，他猛然改變了方向，板車轉了一個筆直的彎，躥入一條更狹窄的街巷，紫蘇差點被甩了出去，車上的幹稻草散亂開，露出斷眉夏杜的半截身體。
板車的突然轉向並沒有延緩追兵的步伐，羽人們身體輕盈，動作迅速，沒有人能比他們跑得更快。
一名羽人士兵躍起在半空，麥門冬感覺到對方的腰刀砍向自己的肩膀，他急忙鬆開的板車一隻把手，側過身體險險地避開刀刃。就在這一刻，一支帶著黑羽的箭悄無聲息地從他的身旁竄了過去，如果不是剛才突然的側身，這支箭足以要了麥門冬的性命。
紫蘇發出一聲驚叫。
板車失去控制，向街巷一側的牆上撞去，麥門冬及時伸手再次抓住了板車的把手。板車微微改變方向，沿著斜坡繼續向前。
“想想辦法。”麥門冬狼狽地大喊。