當兩方士兵各自列隊於索多里爾橋兩側的時候，已經是黃昏時分。聯盟方在昨夜的戰鬥中失去了三分之一的軍力，存活者大多負傷，為此喬貞和弗林特已經擬定好了應對計劃，預防血色發動攻擊。
喬貞站在西側橋頭，身邊是解除了枷鎖的傑邁爾。處於東側相對位置的是德米提雅和大檢察官伊森利恩。雖然德米提雅的位置稍前，但就像上次談判給喬貞留下的印象一樣，伊森利恩更像控制大局的人。他下頜昂起，右手從食指到小指順次在劍柄上反覆敲打。兩名裝備繁重、執長柄斧的血色戰士立在他身側。德米提雅低垂著頭，手掌交疊搭在腹部，有些像女信徒祈禱之後的休息姿勢。消沉的暮色給了她一個模糊不清的輪廓，就像海平面遠處漂浮著的一片孤雲。
“行程不順利嗎？喬貞大人。”伊森利恩說。河水沖刷著橋墩，和他的聲音形成奇怪的合奏。
“只是一些小磕絆。”
“對此我非常抱歉。我會為這些死去的士兵祈禱的，畢竟我們面臨的是同一個敵人。”
“不如現在就完成俘虜交接。在天黑之前，還必須找地方紮營。”
“好的，好的。你們把傑邁爾照顧得很好，對此我心存感激。您的看法怎麼樣，聖者大人？”
“……我也有同感。”
“那麼，過來吧，傑邁爾。回到你發誓全身心效忠的血色十字軍之中來。”
“走。”喬貞對傑邁爾說。傑邁爾的眼神中雖然有一絲緊張，但更多的是飽含堅忍的平靜，就像不停面對著巨浪沖刷的礁石。他對喬貞點了點頭，謝謝，然後邁出步子。
喬貞看見傑邁爾的步伐逐漸加快，右手放在劍柄上。德米提雅抬起了頭，伊森利恩伸出左手按住她的肩膀，身側的兩名重灌衛兵走上前。這兩人即將在橋中央和傑邁爾位置接觸的時候，擺出了準備用長柄斧進攻的架勢。傑邁爾拔出長劍揮向他們，這一擊迅速、有力，卻彷彿不留退路，好像只要揮出它，一切都會靜止下來：他的身體，他的思想，他的時間，他眼中所看到的一切。
一個衛兵用斧柄攔住了這一擊，另一個把傑邁爾的右臂斬落，傷口直到肩膀。他們行動起來就像兩座鋼鐵鑄成的行刑臺。傑邁爾的長劍還握在已經脫離身體的手掌中，衛兵踩著劍平面，把它撥落到橋下。傑邁爾身子向前跪倒，鮮血隨之在橋面上濺出一條盤曲的紋路，如同紅色的蛇。兩把長柄斧的刃面交叉抵在他的咽喉下。德米提雅還沒有叫出聲，伊森利恩的左手就繞過她的脖子後方，死死捂著她的嘴巴，把整個人攬了過去。血液從他的指縫間流出來，但沒人知道這血是來自於她的嘴唇還是他的手指。或許是兩者。
“誰讓你砍掉他手臂？我之前是怎麼囑咐的？”伊森利恩說。
“因為……他很危險，檢察官大人。”
“現在只能替他縫合了……廢物。回去以後自行到裁判所接受鞭刑。”衛兵應答了一聲，伊森利恩轉向傑邁爾。“傑邁爾，重複一遍：你的誓言是什麼？”
傑邁爾不說話。他無力也無心開口，汗珠滴落到眼角，讓眼中德米提雅的身影變成一團虛影。
伊森利恩拔出劍抵在德米提雅的脖子下。
“消滅，”傑邁爾的詞句就像從烏黑的泥濘中掙扎出來，“消滅阿拉基，取得……取得骨灰。獲得……神聖的……光榮。”
“對，你是這麼發誓。在我，聖者大人，血色戰旗以及眾多先烈的塑像面前發了誓。你沒有完成，在聯盟的庇護下無所事事，讓我和眾位先烈們都失望了——當然，最失望的自然是聖者大人。你同意嗎？德米提雅。”
更多的鮮血從伊森利恩的指縫間流出來。
“動手。”
一名衛兵揮起戰斧，用前端的尖刺洞穿了傑邁爾的胸口。喬貞看不見傑邁爾的表情；只知道他的身體僵直了一下，然後就這麼倒下，和千千萬萬在戰爭中死去的士兵沒有什麼不同。扔一個茶杯到窗外，它會碎。擲一塊石頭入河，它會沉沒。一個人，失去控制身體的能力，然後靜止。
“去吧，德米提雅，”伊森利恩說，“你有權見他最後一面。不要太傷心了，至少他死得像一個戰士。”
他鬆開了手，德米提雅在奔出去的時候踉蹌了一下，就像險些從窩巢邊緣跌落的雛鳥。她把嘴邊的血抹在手背上，在傑邁爾的身前跪下，抱起他的上半身。很艱難，傑邁爾的身軀對她來說太過沉重了；他的血染紅了她左半邊身體，讓她衣飾上的血紅色十字消失不見。她的右手抓著他的背脊，想要儘量拉近一些，但溼滑的血卻使得十字軍的戰袍一次又一次從掌心鬆脫開來。她左手掌貼著他傷痕累累的臉，手肘儘量靠近自己的身側，離那血肉模糊的肩膀更遠一些。
德米提雅似乎對傑邁爾耳語著什麼，喬貞聽不見，也不知道傑邁爾是否還剩下最後一口氣來聽聞這些耳語。
伊森利恩走到了德米提雅的背後。
“我很抱歉，德米提雅。但是你知道……誓言就是誓言。十字軍的威信就是建立在嚴苛的誓言之上。時候不早了，我們也該……”
“我看見了……”
“什麼？我聽不清，德米提雅。大聲些。”
“我看見了血色十字軍的末日。”她轉過頭，仰望著他。剛開口的時候，德米提雅還帶著哭腔，但她的聲音漸漸變得劇烈、灼熱，彷彿一片焦土上刮過的狂風。
“我看見了血和火焰。火焰在無數血色十字軍的屍體上燃燒不盡。洪流一般的鮮血匯聚成了一面湖，湖面漂浮著折斷的血色戰旗。我聽見了死者的哀嚎，正是這些哀嚎把血色捲進了地獄……所有來不及求饒就讓我們斬首的死者，所有血色的死者，所有因為父母死去而在出生前就死去的孩子，我們倆的孩子……”
伊森利恩拔劍割斷了德米提雅的喉嚨。他拿出一塊手帕，一邊擦去劍上的血跡，就像廚師擦拭刀叉一般輕鬆，一邊看著德米提雅的頭部垂下，倚靠在傑邁爾的肩膀上。兩具屍體互相支撐著，無法完全倒下去，就像星期天的下午，一對在公園的長椅上相依而眠的戀人，唯一不同的是遮蓋在他們身上的不是溫暖的陽光，而是腥臭的血汙。
“囉嗦的女人。”伊森利恩把手帕扔下了橋，然後對衛兵說：“把他們扛回去，別忘了傑邁爾的右手，儘快吩咐醫務兵縫合好，殘缺的屍體不能懸掛在提爾之手門口。”
“可是……真的要這麼做？泰蘭大人他……”
“你發誓效忠的人是誰？”
“……是您，伊森利恩大人。”
“我有很多人隨時可以替代你的位置。你想有人取代你嗎？”
“不，大人。”
“那就照我說的做。”
這名重灌衛兵把長柄斧插在背後，把兩具屍體分別扛到雙肩上，右手撿起傑邁爾的斷肢，朝橋東側走去。不知什麼時候，一張鬼牌掉落在了他身後留下的一連串血跡裡，沒有任何人發現。兩人匯聚在一起的血流到了伊森利恩腳下，他後退一步避開。
喬貞看看那灘血，然後看著伊森利恩的眼睛。他邁步朝前走。
“喬貞，你要做什麼？”埃林說。
“你和弗林特都呆在這兒別動。”
他走到橋中央，接近那灘血的時候，剩餘的一名衛兵執斧攔在他面前。
“滾開，我和喬貞大人有話要說。”伊森利恩說。衛兵閃到一邊，但防備的姿勢沒有改變。
兩人之間只有五碼距離的時候，喬貞停下了。
“我們該握個手嗎？喬貞大人。”伊森利恩說。“為了慶祝俘虜交接圓滿結束。這可是聯盟和血色十字軍的歷史性事件，雖然多半不會記載在正史上。至少我們的史官不會這麼做。”
“請解釋一下剛才發生了什麼。我必須向上級報告。”
“有必要嗎？實際上，這是我們血色十字軍內部的恥辱……我相信尼赫裡大主教不會對這些事感興趣。”
“除了尼赫裡之外，有很多人都感興趣。如果你執意要隱瞞，我只好把這一次行動描述為十字軍的騙局。就像你說的，這也許是歷史性的事件，但假若它同時也是一個騙局的話，那就轉化成了我們聯盟方的恥辱。我們會認為，三番兩次讓步，鄭重地交還俘虜，卻讓血色十字軍當成兒戲。為了消除這恥辱，我不清楚上面的人會怎麼做。我知道血色十字軍的處境也很不容易，到目前為止沒有取得安多哈爾寸土。是戰略問題，還是力所不能及？我們的人倒是在忙著重建那座城市……這對雙方都不是擴大衝突的好時機，對嗎？”
伊森利恩沉默了一下。“您能說會道，喬貞大人。對於讓你們看見這一幕，我也很抱歉，應該負起責任來……好吧。想必您最不解的，就是我為什麼殺死有血色聖者之稱的‘預言者’德米提雅。要親自下手，這對我來說也真的很不容易，畢竟我們倆也算老相識了……但是為了維護血色十字軍的信念，我非這麼做不可。她有罪，喬貞大人。她和傑邁爾共同犯下了不可饒恕的大罪——她懷上了他的孩子。”
喬貞沒說話。伊森利恩的眼睛中有一種幾近癲狂的神秘。
“啊，沒錯。男女相愛，讓孩子延續他們的生命，沒人可以提出異議。我們實際上鼓勵戰士們在十字軍內部尋找伴侶，因為兩個人比一個人的信念更堅固。但是……賦予生命，是兒戲不得的事情。男人和女人必須負起責任。您也知道德米提雅的地位有多高，她是無數血色戰士的精神支柱。這樣一個女人，卻偏偏選擇了身邊一個護衛，而且這名護衛曾經有瘟疫病史，還是一起教士謀殺案的主犯。身為聖者，沒必要拒絕愛情，但是絕對必須遠離和自己身份不符的愛情。當她躺在傑邁爾的懷裡之時，作為聖者的神聖性也就消失殆盡。這件事要是傳出去，你知道會對多少血色戰士的信仰造成打擊？更不用提讓這遭詛咒的孩子出生了。不，我們非得在她懷孕的跡象表露出來之前解決這件事情不可。”
喬貞回想起數分鍾前德米提雅站在橋頭的姿態。低垂著頭，雙手交疊按在腹部上。
“但是，請相信我們對同伴是仁慈的。知道這件事的領導人裡，已經充滿立即處死兩人的聲音，唯獨我，提出了一項建議：給傑邁爾一個擁有同等神聖性的機會。沒有人會對帶回阿拉基骨灰的英雄，以及血色聖者之間的結合提出異議——這會給我們的戰士提供空前的精神力量。”
“你知道傑邁爾不可能做到。他只有數十個可以指揮的士兵。”
“那又如何？我們提供了機會，但是不可能遷就於他。既然他做不到，自然就失去了成為聖者伴侶的機會。不過我聽說他一度和阿拉基本人對峙……真可惜。您可以想象得到，讓我執行對他們倆的裁決，對我是多大的折磨。”
折磨？在我看來，你一直享受其中，而且這讓我噁心。“聖者生下罪人的孩子，難道比殺死聖者本人更能打擊你們那些所謂的信仰者們？”
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伊森利恩回頭看了看，衛兵已經扛著兩具屍體回到了離橋頭數十碼之遠的士兵陣營中。他繼續面對喬貞說：“信仰者會得知，殺死德米提雅是叛徒傑邁爾。傑邁爾的屍體將懸掛在提爾之手城門，任烏鴉啄食，直到成為一具普通的骸骨，從所有人的記憶裡消失。但德米提雅不一樣。我們會給她規模前所未有的葬禮，給她立塑像。一個為了血色的信念而犧牲的德米提雅，就不僅僅是‘聖者’了。她會成為‘不朽’。以她為精神支柱的血色士兵們，或許會經歷短暫的低落期，但最終，他們為因為這‘不朽’而生長出十倍，百倍的信念。我等不及看到那一天的到來。”
“你比我預料中透露得更多。那些血色士兵們要是知道真相會怎麼想，我很好奇。”
伊森利恩笑了起來。“別開玩笑了，您是軍情七處的直屬探員，難道不明白如何掌控那些迷茫的靈魂？這些靈魂因為弱小，必須匯聚在一起才能生存，更需要精神上的指引才能產生力量。就算我現在對他們說出真相，他們也不會相信；為了不失去精神指引，他們會把透露真相的我折磨至死，然後繼續活在他們的世界裡。在那裡，‘不朽者’德米提雅會提供他們所需要的一切。整個艾澤拉斯，最擅長此道的正是您的上司——潘索尼亞·肖爾。所以，請不要做出這種幼稚的威脅了，喬貞大人。天色不早了，你們需要儘快找地方紮營是吧？那麼，我們還是儘早中止這番無意義的談話比較好。再見。”
伊森利恩走出幾步之後，喬貞說：“德米提雅臨死前給十字軍做出的毀滅預言，你有什麼想法？”
“什麼……？”伊森利恩回過身來。“您說預言……我有點搞不明白了。如果您這些可笑的話不是什麼超出我理解的計策，那麼我很為軍情七處的未來而擔憂。”
他的右手從食指開始的四根指頭，又開始順次敲打劍柄。
“根本就沒有什麼預言。這世界上有意義的東西，只有判斷和裁決。德米提雅的所有預言都是我們在收集足夠的軍事情報後，授意她說出的。我們給了她神聖的光環，她卻不知好歹地要做一個普通的女人，從一個有罪的男人那兒尋求廉價的愛情。我們原本應該收回這光環，不僅沒有這麼做，反而準備把它打磨得更耀眼，還有誰能比她更幸運？抱歉，她最後的話只不過是一個瘋女人的胡言亂語而已。下次見，喬貞大人……假若還有下次的話。”
喬貞回到橋頭西側後，埃林並沒有問發生了什麼。他說：
“現在我們怎麼辦？”
“沒什麼可做的。”喬貞看了看聯盟方的傷兵，他們在長時間的等候中幾乎耗盡精力，同時懷著可能會遭到血色襲擊的壓力，很多人的眼神都張皇無措。他不由得想，那些焦急地等待著德米提雅訊息的血色十字軍們，是否也擁有相同的眼神。
“任務完成了。”
天色暗了下來。索多里爾河沖刷兩岸腐敗泥土的聲音，開始漸漸膨脹。橋面上留下一灘焦黑的血跡，釘住喬貞的眼睛。他明白，這灘血跡見證了傑邁爾活到這一天的唯一目的：和德米提雅共同承受註定的結局。這結局在傑邁爾倒在阿拉基之前的那一刻，甚至兩人第一次共度長夜之時就已經註定。而此刻喬貞發覺，這灘血跡彷彿是通往某個不可歸來世界的入口，在那個世界裡有無數迷茫的靈魂，用共鳴的哀嚎來歌唱著毀滅的序曲。