對斯塔文的審訊只持續了十分鐘，這是喬貞所主持過的最短的審訊，因為他並不期望能得到什麼。當他提到鮑爾之死的時候，斯塔文略微抬了一下眉毛，隨後表示剛剛才聽到這件事。
“他是怎麼死的？是刺死的嗎，還是別的。請您告訴我。”
他這句話說得急促、不通暢，顫抖著的下頜彷彿要咬碎剛剛吐出口的音節，雙手在膝蓋上彈跳起來，連帶著枷鎖發出金屬碰撞聲。
“淹死的。”喬貞說。
“喔。”斯塔文低下了頭，對這個答案很失望。他甚至沒有考慮一個鐵匠怎麼會在自家的後院裡淹死。“他是一個汙穢、下作的人，”他說，“我真希望他是在自己的汙血裡溺斃。”
發現喬貞沉默地盯著自己，斯塔文補充道：“我沒有什麼特別的意思，喬貞大人。您也明白，我和他有些小過節……我能坦誠自己對他完全沒有惡意嗎？恐怕不能。但是，作為一個個體，我完全有權利讓自己在表達這些負面情感的時候，進行一些修辭方面的誇張和飾染……”
“閉嘴。”喬貞合上了記錄用的小本子，站起身。
“能放我走嗎？我以密斯特曼託家族的名義擔保，那些毫無格調的威脅信，還有鮑爾的死，都和我無關。我一直都是嚴正、守法的好鎮民。”
“不能。這裡很安靜，你可以花上足夠的時間考慮該用‘壯麗’還是‘莊嚴’。”
喬貞不認為斯塔文能下狠心剪壞自己的詩集來做威脅信，更別提懷疑他殺死鮑爾了。僅僅從惡意來判斷的話，他不會比小鎮裡的成百上千個人有更深的嫌疑。但是，暫時關他一陣子還是必要的。這一方面有利於快些徹底洗脫他的嫌疑，另一方面可以藉此來觀察各方的反應。如果兇手對此事有所反應的話，那就再好不過。
在約瑟夫的配合下，登記外來人的工作已經完成了大概百分之四十，暫時沒有異常的發現。喬貞的工作是從約瑟夫提供的名單中挑選出值得懷疑的人，然後再進一步深入追查，少部分則需暗中監視。詢問他們的個人經歷幾乎是沒有意義的，因為你沒法判斷他是不是在撒謊，所以還不如關注他日後的行動更為實際。
因為守夜人的數量和處理兇殺案經驗所限，這是負荷極大且效率非常低的辦案方式，但喬貞也沒有更合適的辦法。他到此地的任務本是“護衛”，假若為了地位微妙的夜色鎮向七處徵調人手，不光不切實際，在時間上也不允許。
不過，他有這樣的預感：和鮑爾案件有牽涉的，不僅僅是一、二個兇手而已。或許還有更多的人，或許還有更多的事情要發生。因為鮑爾這種活祭一般的死亡，不大可能是個人化的、獨立的行為。獨立的殺人案，兇手會盡力掩飾一切，包括屍體本身；他懼怕目擊者，希望所有人儘快忘記這個兇案。而殺死鮑爾的兇手，卻正好相反。他在說，我來了，我可以這麼做，我還可以再做一次，甚至做得更好。在這個前提下，大範圍監控外來人也有其特別的好處。
在這些事件的影響下，達莉亞給守夜人舉行授章儀式的日期延遲了兩次。但是，不可能一直讓她隨著案情的僵持而滯留在這兒。喬貞在和鎮長、約瑟夫，以及達莉亞本人討論過以後，決定將計劃中在廣場進行的大規模儀式，地點改為市政大廳，並且只挑選四十名守夜人代表來讓達莉亞親手授予肩章，剩餘的由約瑟夫自行負責發放。
在儀式舉行的前一天，喬貞和達莉亞受邀來到了埃伯洛克家，和莫蒂琪雅夫人見一面。在名義上，這只是一個禮節性的會面，因為要給守夜人舉行合法化儀式，怎麼說也得和創始人遺孀事先交流一下。但是在經過這一系列事情，和艾爾羅、約瑟夫都熟悉起來之後，喬貞對於莫蒂琪雅是個什麼樣的人，也非常感興趣。
這一天可以稱得上是夜色鎮的“晴天”。空中沉重的紫霧，彷彿讓風給吹走了一部分——陽光透過霧氣，潛進樹葉與枝杈的相交處，屋頂瓦礫上的缺口，以及泥地上乾裂的足跡之間的空隙。在約瑟夫的帶領下，喬貞和達莉亞來到了大屋二樓。
這些天來，達莉亞和喬貞之間一直存在著隔閡，就像他們在和對方說話的時候目標不是本人，而是本人在鏡子中的倒影。他們談了儀式的安排，談了案情，但是沒有交換任何個人信息。為了安全考慮，喬貞不得不限制她的行動；如果她想離開旅店，必須得到他本人的同意。喬貞對達莉亞親口宣佈這些安排的時候，她並沒有反對，只是說了句“這是你的工作”，隨後便不發一言。
——這是你的工作。
喬貞知道達莉亞是在諷刺他。但這是無害的諷刺，就像聲稱要用一桶涼水去衝破堅冰。她雖然生他的氣，但兩人之間的隔閡並沒有成為無法挽救的疏離。
喬貞寧願不多考慮這些。他還是做他該做的事。不管怎麼說，今天達莉亞終於得以離開血鴉旅店的小客房，來拜訪她早就想瞭解一下的莫蒂琪雅夫人，對她來說是一件可以多少改變心境的好事，而喬貞也能從她的眼底捕捉到輕輕躍動著的期待，如同一隻魚躍出水面，陽光在它背部的銀色鱗片留下的光芒。
約瑟夫在他們倆面前領路。在登上二樓樓梯的時候，他們聽見了鋼琴的聲音。
“是莫蒂琪雅夫人在彈奏？”達莉亞問。
“是的，”約瑟夫說，“她每天至少會彈兩個小時——不光是愛好。因為她不能常常出門，所以醫生也說演奏樂器有益於她的健康。”
“我們不會打擾她嗎？”
“當然不。我早已通報過了，她也很期待見到二位。”
流暢的樂聲在走廊間迴響著，就像一個小女孩穿著雨鞋，在大雨過後的清爽街道上獨自跳著隨意而歡愉的舞蹈。這樣走向莫蒂琪雅的房間，讓喬貞有一種樂聲引領著他們的錯覺。原先和他並肩行走的達莉亞，略微加快了腳步。
他們來到了房間門口。幾乎就在喬貞等人看見莫蒂琪雅背影的那一刻，琴聲就輕柔地中斷了。
微明的光從落地大窗飄散進來，渲染出鋼琴的烏木色，然後輕輕地敲擊在琴鍵上。莫蒂琪雅站起來，手指離開琴鍵，合上琴蓋，把遊蕩的光線封緘起來。她轉過身，說：“看來我等的人到了。是達莉亞夫人和喬貞大人嗎？”
她的雙眼是閉著的。就像在清晨淺睡著的眠者，眼簾自然而又恰當地落在下眼瞼上，還沒有決定是否應該睜開來迎接新的一天。
這時候，喬貞才回想起來她看不見。他不大懂音樂，但是剛才的琴聲讓他完全忘記了這個事實。
除了這一點之外，意外的是莫蒂琪雅比他想象中更年輕。雖然早就在旅店老闆那兒瞭解過一點兒，但是眼前的女人明顯要比艾爾羅年輕，或許比達莉亞還要小兩、三歲。
“是的，我把他們帶來了。”約瑟夫說。他走到莫蒂琪雅身前，握住她的手，把她領到兩人之前。
喬貞和達莉亞想見這個女人，很重要的一個原因是她作為貢多雷遺孀的神秘性。而現在見到了本人，達莉亞突然產生了一種心理準備不足的感覺。
莫蒂琪雅先朝達莉亞，然後朝喬貞分別問了好，就像她能清晰地看見兩人的位置一樣。
她透過腳步聲判斷我們到了。然後又是怎麼分出我和達莉亞的？喬貞在想著這些事的時候，發現達莉亞在用眼神催促他回禮，便不打算繼續追究。這些是無聊且無趣的問題，因為他不可能去感受一個盲人的世界。或許，也是一個無禮的問題。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
他們分別在屋子中央的茶桌兩側坐下。另一點讓喬貞沒料到的，是這間有一位盲人的客廳裡，竟然沒有安排侍女。當他們進來的時候，屋裡只有獨自彈奏鋼琴的莫蒂琪雅。現在他們坐定了，準備開始談話，仍然沒有侍女出現。桌面上有一整套茶具，莫蒂琪雅親手給他們泡了茶。雖然她的動作不像常人那麼直接，需要觸控茶碟邊緣、杯蓋頂端等部位來確認位置，但是在把熱水澆進茶杯的時候，沒有一滴水濺出來，每個杯子裡的水面都保持一致的高度。
眼前的一切都如同一個寧靜的祈禱儀式，這讓喬貞在托起茶碟的時候，彷彿感覺到手中多了一份重量：不是沉重、多餘的滯重，而是讓人自願去領受、體會的事物質量。
“莫蒂琪雅，是吃藥的時間了。”約瑟夫說。
“麻煩你了。”她說。
喬貞回想起來，在第一天的晚宴裡，約瑟夫稱呼她為“家母”的時候，吐字非常含混。現在他能理解原因了：面對年齡和自己相仿的繼母，要真按照輩份來稱呼，是非常困難的。當時的場合下約瑟夫不得不這麼說，但是現在既然喬貞和達莉亞已經見到莫蒂琪雅本人，他也就沒必要再沿用那樣的稱呼。
約瑟夫走到一旁的櫃子前，拿出兩個小紙包，分別倒出其中的藥粉，在茶杯裡用熱水混合起來，放到莫蒂琪雅手邊。她端起杯子，喝一口，皺了皺眉頭，但還是很快就咽了下去。
兩個紙包裡的藥粉氣味是相同的。這是她沒法自己做的一件事。