喬貞仍然記得和霍爾邁·斯通最後一次見面的情形。無論生前有多大名望，老鐵匠經歷的是極為痛苦的死亡；這痛苦不是來自於身體，而是來自於悔意。他在臨死前，清晰地意識到自己還有太多事沒完成，而這悔意又因身體痛楚而放大。他成了自己手裡扔掉的一塊用不著的鐵，暗紅色的鏽斑不斷剝落，撒落在病床上。在生命的最後幾年，吉特拉是給他生存目標的人，也是把他拽向死亡河谷的人，然而他對這個女人一無所知——甚至還不如現在的喬貞瞭解得多。
一刻鍾前，醫生承認是房東付錢讓他撒了謊。不要說給吉特拉接生，他甚至都沒去過那幢公寓。所謂的檢查，只是為了讓故事更可信而編造的。除了必須承認自己手下死了一對母子，而且能因為這句話得到十個銀幣之外，醫生就一無所知了。喬貞不認為醫生還敢第二次撒謊，但假若是的話，他也逃不掉。
喬貞回到吉特拉的公寓，再次見到房東，從她臉上首先看到了厭煩的神色。她還認得喬貞，但是沒有表示出絲毫的慌張，只當是這位探員又來調查吉特拉的生活，但是卻不可能把麻煩帶到她頭上；她沒有義務無條件給予太多合作，心想著如果喬貞能儘快離開，那她強裝畢恭畢敬的時間也短一點。
當然，讓她承認和醫生之間有一次關於謊言的交易，並不困難。喬貞不想用暴力對一個五十多歲的瘦弱女人逼供，但是卻得讓她相信：如果有必要的話，他會這麼做的。一開始，他站在房東的屋門口進行試探性的詢問，得到了意料之中的無力否定。他把只開啟一半的門猛地推開，房東驚叫著朝後退去。他跨進屋，摔上門，用椅子的椅背頂在門把手下，上前用匕首尖對著房東的脖子，然後說：
“夫人，你出租的房子裡發生了一起原因不明的死亡。我得知道那個女人是怎麼死的，作為死者的房東，你有義務對我說出你所知道的一切，但是你卻不知好歹地組織了一個謊言。你不知道自己在做什麼。聽好，吉特拉要麼死得很安靜，要麼有人聽見了她的求救聲，但是卻不當一回事——就像現在這樣，這屋子裡只有你和我，雖然牆壁很薄，但就算你因為什麼原因，猝死在這兒了，其他人也不會馬上就知道。這就是你和房客之間的關係：關上門，就可以裝作沒看到、沒聽到一切。我非常清楚，你的公寓就是這麼一個讓人噁心的地方，但是並不等於你可以利用這一點來騙過我。我討厭有人對我撒謊，而且殺死過不少這樣做的人；如果我現在殺了你，把血塗滿牆壁，你的房客不會知道，就因為門已經關上了。同樣的事情也可能發生在了吉特拉身上，我不知道；至於事實如何，這得你坦白出來。對我坦白，現在。”
房東緊緊縮在牆邊，左手背因為不自覺的顫抖而叩擊著牆面。她彷彿從某一次正常的酣睡中醒來，卻猛然發覺自己不知為何身處獅籠；又像是一個墜崖的人在離地只有數米的時候，才清晰地認識到自己即將死去。在確認她涉及吉特拉的死亡之前，這樣嚇唬她有一些過頭了，但喬貞並不考慮採用更溫和的方式，因為那需要更多的時間。在礦洞裡面對兄弟逃犯之時的焦躁感，再次從他心底浮現出來。他本以為回家見到了達莉亞，這焦躁就會消失，但是卻變本加厲了。
毫無抵抗慾望的房東很快承認自己策劃了這個關於接生的謊言，但就像喬貞預料中一樣，這本來也不是她的主意。
“是有一個人，一個男人，他給我錢，讓我這麼做。”
“說清楚，他讓你做哪些事？……不，先回答我，關於吉特拉的死，你到底知道多少？”
“我只知道她死了，而且是在孩子生下來以後死的。對呀，她生下了孩子，雖然我也不知道是什麼時候生下來的……最後一次看到她的時候，還大著肚子，等看到她屍體的時候，孩子已經沒了……”
“你的意思是，你偶然發現吉特拉已經死了？”房東的敘述很混亂，喬貞不得不用自己的推論引導她。
“對呀。我是去催房租，但是卻看見……她倒在水缸旁邊，頭臉都溼溼的，地上還有很多水。她是給溺死的……一定是有人就這樣，”她左手抓住自己右腕往下壓，“把她……把她摁進水裡。就這麼死了。我看見的時候，她的大肚子已經沒了，所以我想她是在把孩子生下來以後出了這種事。聖光在上，我嚇得要命，真的什麼也不想管呀，但不管也不行。我只能找人把她埋了，這事跟您說過，是真的，不過我也把水缸扔了，這個沒告訴過您。埋了她好幾天之後，才有一個男人找上我，讓我掩著這事。收買醫生，說她難產，和孩子一起死掉，這都是他出的主意。”
“你知道他的名字嗎？他長什麼樣？”
“名字當然不知道呀。長相……我也不敢仔細盯著他看，而且他是在夜裡找上我的。”
喬貞沉默了一會兒，然後繼續問。“那麼，吉特拉有沒有什麼訪客？不是說臨死前幾天，是一直以來。”
“一定有，雖然我沒在她房間裡撞見過。她桌面上那些菸頭印子，原來是沒有的，但我想不會是這姑娘抽菸。可是就算有訪客的話，我也說不準是誰……因為……”
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“因為什麼？”
“您千萬別把這事說出去……”
“你沒有資格讓我做保證。但是我可以告訴你，現在我只關心你是不是在吉特拉這件案子上給我說實話。至於別的，你有沒有做過什麼不合法的事情，我都不關心。像你這樣的人，還有那個醫生，完全乾乾淨淨地過日子是不可能的，我也能理解。把我想知道的說出來就行。”
“其實……樓上有幾個姑娘，是做那個的。我知道她們是誰，大家日子都不好過，互相幫忙嘛，我也不為難她們。所以，我會常常放一些陌生人進來，只要他們付錢……兩個銀幣，付給我的。老規矩了，只要是給兩個銀幣，我就知道他們是來做什麼的，就放進去。”
“吉特拉也是……？”
“不，不，她不是。她屋裡什麼也沒有。”
“所以，也就是說，只要明白兩個銀幣的規矩，任何人都可以出入你的公寓，無論他們是來做什麼的。”
“我也知道有的人肯定是因為別的原因上樓去。我真的知道。如果每個人都是客人的話，那幾個姑娘的時間就對不上了。可是……您別怪我。”
“這樣做可能會害死你自己，這都不明白？……算了，吉特拉死的前後那幾天，有沒有這一類來歷不明的外人出現？仔細想想。”
房東低下頭，使勁扭著眉頭，彷彿是要故意把自己努力回想的樣子展示給喬貞。
“有，”她說，“有人上樓去，而且很快就下來了。就像您說的，其實這一些人我也有些怕，就會在他們出門的時候偷偷注意一下。有一天，有兩個人成對地上去了，又一塊兒下來……”她突然拔高了聲音。“我想起來了，其中一個人空著手上去的，後來出門的時候好像……捧著什麼……說不定是那孩子呀！吉特拉生下來的孩子！天哪，他們一定是殺人犯！他們殺死吉特拉，把剛生下來的孩子帶走了，您說是不是這樣？是不是？”
房東彷彿讓自己的話給嚇住了，她雙手緊緊抓住喬貞的袖子，用充滿空洞恐懼的眼神盯著他。
“放手，冷靜一點。”喬貞掰開房東的手。“你還知道些什麼？”
“我放了殺人犯進去，”房東十指朝掌心縮起來，眼珠朝下看，不停地顫動，彷彿地面有無數毒蟲正在爬向她的腳踝。“他們溺死了她……帶走孩子……孩子……他們……”
房東不停自言自語，徹底落進了用自身的回憶與想象織就的恐懼之網裡。喬貞知道自己問不出什麼了，直起身子，朝後退了兩步，視線仍沒有離開房東。當下瞭解的情況仍然混亂無比：他能夠確認的只有吉特拉生下了孩子，然後死於謀殺。他想，如果這次調查在霍爾邁還活著的時候就開始——那時吉特拉應該還未死——那麼事情會發展成什麼樣。霍爾邁因為對情人一無所知而充滿怨憤和悔意，而依現在事情的復雜程度，喬貞覺得霍爾邁就這麼帶著迷惑死去，說不定是幸運的。他把最後的生命力給了一個或許過於危險的女人。
“對了，那個讓我撒謊的人，我想起來了。”房東抬起頭。
“你想起什麼了？”
“他六十多歲……說不定有七十歲。講話的時候喜歡打手勢，動作很大，像個當過官的一樣。您說他會是大官嗎？哎，我到底捲進什麼混帳事裡了啊？您幫幫我吧……我真後悔得要死……”
她再次激動起來，扯住喬貞的袖子。這一次喬貞沒有把她的手掰開，而是直接轉過身急步走向房門，甩開頂在上面的椅子，把手伸向門把。在她背後的房東摔倒在了地上。事情的來龍去脈仍然一塌糊塗，但是當房東描述出來的這形象，和吉特拉桌面上的菸頭痕跡結合起來的時候，喬貞的第一反應就是趕快回達莉亞的宅子。這一路上，他的雙眼有強烈的刺痛，手指頭麻木而沉重，思維在極度焦躁的同時又異常清晰。他明知對於如此模糊的線索，應該質疑再質疑，但是如今卻不由自主地把它們串了起來，推向自己並不想見到的方向。
他還沒有結論；但不用說結論本身，他甚至開始懼怕思考結論的過程。
趕回去。什麼都不要想。
達莉亞趴著，右手緊緊捂著自己的嘴唇，左手按在右手背上。她能感覺到指甲嵌進了肉裡。她用左手食指側面掩住鼻子，儘量收斂呼吸。
透過矮樹叢的縫隙，她能看見不遠處的因伐羅修。檢察官按住自己流血的左額，圍繞著水池子急促地踱步，彷彿是要用腳步劃分出一個只屬於他的、充滿威脅性的空間。五分鐘前，達莉亞從房門奔進後院，如果不是因為因伐羅修踩中林德的血滑了一下，她現在大概也沒有機會藏在這裡。
“你在哪。出來。”因伐羅修叫完，彎下腰，使勁地用手掌拍打水面。
達莉亞不知自己當時為什麼沒有往屋裡逃；或許她當時並沒有思考的時間。穿著這一身不可能跑得快，但是屋子裡至少還能用得上傢俱什麼的來阻止他。但是誰又能保證這能有效。當然，現在自己身後不遠就是圍牆，只要大喊救命，外面的行人一定能聽見……那又如何？
她不知道這一切是怎麼發生的；她彷彿已經失去了自從林德倒地之後的所有理性記憶。只有現在不能讓因伐羅修抓住這一點，是確鑿無疑的。眼前的人是誰？是她曾經認識的誰？——連這一點也開始模糊了。
“你把他們藏在哪兒了？”那個人再次猛地拍打水面。破裂的水珠飛濺出來。
他在說什麼？我聽不懂。如果非要做出行動的話，達莉亞想在他沒有發現的情況下回屋。屋裡有她的……毒藥。別的任何事，任何人，她暫時都無法去想。什麼都沒有。她聽不見水珠擊打池子邊緣的聲音；也聽不見自己腳踝邊，數寸之遠的地方，有一條小蛇在爬行。