當看見多雷斯懸掛在自家橫樑上的屍體之時，喬貞立刻回想起兩天前多雷斯要求“一天”的時候，那懇切的眼神。一意尋死的人是不會有如此眼神的。但現在，他瘦長的肢體從房間中央懸下，脖上緊緊勒著繩圈，這番景象讓喬貞覺得他當時要求的不僅僅是“一天”，而是“多一天的生命”。
他一走進屋，就感受到那種熟悉的氣息。一邊是僵硬的屍體，一邊是忙忙碌碌搜查的探員們；生命和非生命的古怪平衡。
現在，喬貞手裡拿著一張信紙，是在死者的書桌上發現的，就在離屍體不到五步遠的地方。上面寫著：
“十五年前我做出了一件可怕的事情：把愛我的人引入了地獄。懦弱和偽善讓我多活了十五年，舊的罪孽在積累，而我甚至還不停犯下新的罪。甘邁羅·鐵椎發現了我作為暮光教徒叛徒的身份，所以我殺死了他。我很抱歉。該是時候為一切贖罪了。”
這封信被發現的時候，左上角被墨水瓶壓著。墨水瓶似乎打翻過，因為從瓶口邊緣留下的墨水，把信紙給浸溼了一大片。
“你怎麼想？”埃林問道。
“筆跡上和多雷斯本人的看不出什麼不同。但遣詞未免太過講究了。”
“偽造的遺書？”
“也許。我們稍後再談，這遺書是個麻煩……先看看別的吧。”
“需要把它放下來嗎？”一名助手問喬貞。
“不，還不用。”喬貞繼續仰頭觀察了一下屍體，然後轉向埃林說：“我來之前，還有什麼發現嗎？”
“喔，雖然不是很多，但即便是坎農那樣的蠢蛋，在看過這些可疑點之後，也會明白這不是自殺。首先，在這裡——這邊的地板上，我們發現了一些海沙。這些海沙的位置在書桌後，也就是屍體的對面。”
“死者的鞋底也有一些海沙。或許他當晚去過海灘。”
“這倒不是關鍵，”埃林指示一下屍體左腰的衣服表面，“看，這兒也沾著一些海沙。”
“他在被吊上去之前，曾經倒在書桌前的地面上。”
“對。他很可能是被擊倒在地上，因為屍體沒有別的外傷，兇手也許是直接扼住他的脖子，造成昏厥後，再把他吊起來。關於海沙本身，也許說明他本人去過海灘，也許是兇手去過海灘，也許兩人都去過——這個我們還不清楚。”
“這個證據不夠有力。”
“如果說要靠這個來證明是他殺，那確實不夠有力。但我們是在認同這是一起謀殺案的基礎上來討論的，對吧？我們倆之間就沒必要說那些套話了。那封所謂的遺書，幾乎已經可以下結論了。更何況，除此之外還有一個發現。”
埃林從一名助手那兒接過來一小塊布料，展示給喬貞。
“這個色澤和圖案，我們都清楚是什麼，喬貞。”
深紫色的布料，用金絲和黑線鑲著邊。
“暮光教徒長袍的一部分。應該是袖子部分。”
“有一些線脫掉了，邊緣有些破損。你猜如何？多雷斯一直儲存著，為我們打探情報的時候所穿的那套暮光教徒長袍，不見了。那玩意一直放在沙發墊層下，至少前天還是如此——但現在已經不見了。再來談那封信。假若那是兇手偽造的話，那麼他顯然很瞭解多雷斯的私人情況，當然也有可能是故弄玄虛。但是兇手把甘邁羅的案子也牽扯進來是怎麼回事？”
“我們從未停止過懷疑多雷斯就是殺死甘邁羅的兇手。”
“但我們什麼都沒有做。”埃林揮了揮手，表示回到當前話題。“好了，現在你知道我們面臨一種什麼情況了嗎？”
“‘漏漁網’。”
“沒錯。”
“漏漁網”是暴風城的探員們發展出的行話。假如將案件的真相比作大海中的一條魚，那麼線索和證據就是構成漁網的繩，線索越多，就越容易捕到這條魚。但所謂“漏漁網”，是指線索雖然多，但全都指向不可理喻的方向，如同漁網天生破了洞，永遠也捕不住那條魚。
一遇上這種情況，喬貞都相信：線索都是沒錯的。只是手中少了最關鍵的一部分，來把它們聯合成一體。
“埃林，”喬貞說，“你注意看了屍體的雙手嗎？”
“什麼？”
“右手平展垂直。左手指卻是蜷曲的。”
“喂，老兄，難道你想說屍體死後還有一隻手抽搐過？這種細節會嚇到女孩子的，雖然在場的都是男人。”
喬貞拔出匕首，用鈍面略微移動屍體左手手指，隨後又握住中指，把它提起來，用匕首在中指前端像雕刻一般做著微小的移動。片刻後，他把匕首從屍體掌內抽了出來，小心翼翼地擱在自己掌上。
“發現什麼了？我什麼都看不……”埃林說。
“湊近點。這些是從中指的指甲裡找到的。”
埃林把臉放到喬貞手掌前，眯起眼睛。
“我看見金色和黑色的絲線。難道……”
喬貞把那塊暮光教徒長袍碎片也放在掌中。碎片上絲線斷裂的部分，長度正好和方才發現的這一小截一致。
“埃林，你最先是在哪兒發現這塊布料的？”
“就在屍體左腳跟下。你的意思是……”
“這塊碎片原先是在多雷斯左手中攥著，後來才掉在地面上。”
“所以呢？這條線索更雜碎了。漏漁網還是漏漁網。”
“不對，”喬貞說，“你再想想看。這塊碎布片既然是在多雷斯手中的，且不問它為什麼會在他手裡——現在關鍵的問題是，它是什麼時候掉落的？你剛才也看到了那手指的僵硬程度，從那樣的手指中，是不會掉下東西的。更別提我們就在屍體的左腿下發現了碎布片。”
“你是說，它是在屍體被吊起來的時候——”
“對。之前無論是海沙，遺書，都無法直接證明行兇過程。但這塊布片可以。兇手擊倒了多雷斯，寫下遺書，再把他吊起來。這聽起來很殘忍，但兇手卻十分不冷靜，他留下了海沙，打翻了墨水瓶，在吊起多雷斯的時候，沒有發現他手中的這塊布片——且不問它是怎麼來的——它正是在屍體被吊起的一瞬間，手指還沒有完全冷硬的時候，掉在地面上。總的來說，這是一起很倉促的，意外的謀殺。也許有所預謀，但預謀情況和實現的結果，實在差了太遠。”
“我們還得多注意那套丟失的暮光長袍。這塊碎步片是不是來自於那套長袍，又會引往不同的結論。當然那玩意不太好找……”
屍體被放下來後，埃林說：“你覺得真的是多雷斯殺死了甘邁羅嗎？就像遺書上寫的，因為他的間諜身份被發現了？”
“我不知道是不是多雷斯殺死了他。但就算是，這個原因也顯然說不通。矮人不是那麼不通情理的種族，而且像甘邁羅這樣整天就知道挖來挖去的矮人，更是不會攪進暮光教徒這淌渾水。就算他真的發現了什麼，多雷斯也可以告訴我們，讓我們來和甘邁羅談。”
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“那倒是。不過……假如的確是多雷斯殺死了甘邁羅的話，你能想到什麼理由嗎？”
“不……我們顯然還需要更多調查。”
“也許甘邁羅真的發現了別的一些東西。一些多雷斯對我們瞞著的東西——我們對多雷斯的瞭解實在還不夠多。這就得怪你了，喬貞。你對他太和善了。我們不應該讓他擁有自己的秘密。你覺得他在地獄裡還會感激你嗎？”
喬貞沒有說話。多雷斯如今躺在地上，眼窩陷落下去，嘴唇不再有一絲顏色。喬貞真想把他搖醒，讓他說出在自己索求的“最後一天”中，到底做過了哪些事，而招致了死亡。
我也許並不應該答應他的要求。喬貞想。假如在火焰節前把他強行遣送，那麼他也不會死了吧?
埃林並不是第一次指責喬貞對多雷斯過於寬容。這樣的指責在如今多雷斯死後，顯得更有力度。但喬貞自己產生如此態度的原因。
每一次接受任務，多雷斯看上去都很痛苦，承受很大壓力，但卻又不停地做這些事，從沒半句怨言——就像一次長期的自我懲罰。而且他的眼神總是如此誠實。這就像帶著易碎的信念，去做那些不能不做的事。
喬貞覺得多雷斯很可憐。由這種憐憫中，生出了一種古怪的敬佩和認同。
“我對他懷著過度的同情心。”喬貞自言自語似地說。
“你終於肯承認啦？”
“對，而且我現在還要做一件看上去更同情他的事。封鎖消息。”
“封鎖消息？你是指……”
“先做普通的自殺案上報。特別是遺書這件事，絕對不能透露出去。”
“你這是什麼意思？”
“我們現在的上頭人是桑迪斯·織風。但這些情況還不能讓他知道。”
“我不知道你在想些什麼。”
“相信我，不能讓他知道。否則會出亂子的。你也希望保留對這謀殺案的調查權，對吧？埃林。問題是，一旦讓桑迪斯知道了，我們很可能會失去調查權。我不能讓這樣的事情發生，因為我們一定要抓住殺死他的人。”