“你們來這裡做什麼？”
當坎農打開門的時候，他臉上的表情正如喬貞與埃林所想，充滿了難得一見的驚訝和憤怒。要是在別的地方，他是不會這樣面對二人的。只有在自家地盤上例外。
“調查。”喬貞說。“你以為還能是什麼？”
“可這是我家！”
“是啊，你的帶花園的漂亮大房子。不對——應該說是你老爸的。反正我們要找的也是你老爸，不是你。現在你準備好從門口讓開了嗎？”埃林伸出手推了一下坎農的前胸，“算了，還是我們自己來吧。”
“你們不能就這樣進來，看你們的鞋底髒得要命……還有，我父親正在休息。你們不能去打擾他。”
“有客人嗎？是誰？”一個蒼老嘶啞的聲音突然從裡屋傳了出來。“無論是誰，我需要見他們。”
“看來我們的前輩老治安官精神好得很呢，”埃林說。“坎農少爺，你大可以去找自家的侍女玩。總之，請不要打擾我們。”
“坎農。”又是那老人的聲音。“我需要和客人談話。讓他們進來。”
“不要打擾我們。”喬貞對坎農說，然後和埃林一同進入了裡屋。
闊大的房間裡瀰漫著一股藥物的味道。雖然有幾扇大窗戶，但採光仍然很差；晦暗的光線呈平行線狀照在床上，顯露出一位老人的身影。“喬貞，埃林，”老人從被子裡伸出不斷抖動的右手，“到這兒來，坐下。”
他是奧伯丁人類區域的前總治安官，坎農的生父，馬紹克·莫傑坦恩。雖然兒子只有二十餘歲，但他已經渡過八十歲生日了。正是他把多雷斯引薦給喬貞和埃林做線人。如今退休多年，他還剩下一個奧伯丁西南區土地擁有者的身份，但與雅可遜掌握的南區相比，西南區卻破敗得難以入目。
“感覺怎麼樣？”喬貞說。
“還不會死。”馬紹克要說話並不容易。雖然花了很多治療費，他的身體還是在一天一天地衰竭下去。坎農繼承他的遺產，成為西南區的擁有者，只是時間問題。
“也許你不知道最近發生的事情……”
“不，我都知道，我都知道。”馬紹克指了指自己的耳廓。“我還能聽。多雷斯死了。給你帶來麻煩了？”
“這就是我們今天來找你的原因。”喬貞說。“我們需要知道這個人的歷史。你在退休的時候把他介紹給我們做線人，但直到現在，我們對他的瞭解還是不夠多。”
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馬紹克吐出一口氣，彷彿生了睡意，卻又立刻使勁張嘴說：“那時候，我認為不需要讓你們倆知道太多。畢竟，說實話，我當時覺得你們兩只不過是從暴風城來的楞頭小子——看，我有多愚昧？”
“這沒什麼。”喬貞說。“作為軍情七處的人，無論到哪，都不會幻想自己被掌聲和紅地毯歡迎的。我完全理解。”
馬紹克乾笑了兩聲，聽上去就像舌頭的底部有一條鋸子來回摩擦。
“你要喝些水嗎？我可以給你倒杯水。”埃林說。
“聽起來就像這是你的臥室，而不是我的。”馬紹克說。“埃林，我一直都很討厭你的說話方式。你是一個惹人煩的臭小子。”
“呃，看來你討厭我的時間不會太長了。”
馬紹克又令人不快地笑了幾下，然後說：“對，沒錯。我要死了。當你快要死的時候，也會用不一樣的方式說話的……你覺得我那個沒用的兒子能繼承我的一切嗎？”
“我不知道，馬紹克。”
“每個人都不知道。有的東西我要帶進墳墓了。但關於多雷斯，他的過去不是屬於我的，既然你們需要的話，我就交給你們。”
“很好。”喬貞說。“其實一直以來都讓我不明白的，是他決心從暮光教徒轉變為線人的原因。要知道，信奉上這個玩意的人，然後被轉變的例子，只有萬分之一。沒有什麼強烈刺激的話……”
“他殺了自己的孩子。”馬紹克說。
“他什麼……？”
“他殺了自己的孩子，一兒一女，就是這樣。姐姐十五歲，弟弟六歲。在十五年前的那次大型暮光教徒集會上……為了表達自己的虔誠，他讓教徒把那對姐弟綁在了柴堆上，點起了火。沒什麼好奇怪的。當眾殺親，從來都是暮光教徒在教眾中樹立威信的最好方式。用這個來表達他們的感情已經禁絕於人類。”
“那他的妻子呢？”
“在知道自己的丈夫是暮光教徒之後，就離家出走了。在那場集會之前。”
喬貞和埃林一時沒有說話。
“怎麼？你們也會覺得震驚？還是說不相信兇惡到願意殺親的人，還會走回頭路？我給你們聽聽多雷斯自己的說法吧。他說在看到自己的孩子被綁住的那一刻，看著孩子的眼睛，他立刻就悔過了。但事情已經晚了。他沒法阻止火被點燃——然後，我帶著手下人趕到了現場。我只記得自己看見了沖天的火焰，暮光教徒們四散奔逃。那真是可怕的一夜。”
“一個兒子，一個女兒？都死了？”
“噢，無法辨認的焦屍我們找到了不少。也有小孩子的。但那一夜，顯然受害的不僅僅是多雷斯的兒女。我這一輩子再也沒看過那麼可怕的火焰。”
“他自稱在那一刻就開始反悔了，你就相信了他的說法？”埃林說。
“這不重要。我關心的，是看他能為我做些什麼。作為一個線人，他很盡職，相信你們比我更清楚。在這一點上，我可以相信他的說法。”
喬貞不得不承認馬紹克說得沒錯。多雷斯對於暮光教徒身份的悔過之心是毫無疑問的。
有一個念頭驅使他問出下面的話。
“他有沒有過什麼關於兒女的紀念品之類的……？屬於他兒女的東西？”
“這是個什麼問題？……不，我不知道。當你的兒女都死去的時候，或許世上的一切都是紀念品……”
“比如，”喬貞說。“項鍊。掛著紅寶石墜飾的項鍊。”
“紅寶石項鍊？這麼說起來，我記得他提到過項鍊什麼的……但我沒辦法肯定了。許多不重要的記憶，早就從我的大腦裡死去。你拿到了什麼證物嗎？……算了，我不該問這些。我不想把一宗未解決的案子帶進墳墓。”
“那麼，希望你能再回憶一下。”喬貞說。“十五年前的那場集會。據我所知，你主導的抓捕行動非常失敗，大部分暮光教徒都逃脫了。”
“那是我的錯。但是……”
“好吧。我今天來找你，其實有兩件事要談。第一件事就是關於多雷斯。現在我要談談第二件。你剛才說，不想再把未解決的案子帶進墳墓。”
“有什麼問題嗎……？”
“十五年前，那是人類在奧伯丁擴大居住的主要階段。人口漸漸多起來，沒辦法再和夜精靈混住。人類急需自己的居住地。如果有必要的話，要出大錢向桑迪斯·織風購買。最後，有兩個人從他那兒分別買來了土地，一是雅可遜，他買下了現在的南區；一是你，你買下了現在的西南區。”
“我不知道你想說什麼，這些都不是秘密，喬貞。我們合法地買下土地，合法地租給其他人類。”
“買賣當然是合法的，白紙黑字。當時的檔案我都看過了。只不過——那場大型聚會，你是事先得到了內部消息，才組織緝捕行動的吧？”
“那又如何？”
“我查閱了所有相關的檔案。”喬貞說。“真是一場糟糕的行動呢，馬紹克。雖然早三天就得到了詳細訊息，卻在聚會開始前十五分鍾才臨時召集人手。最後抓捕的暮光教徒只有十數人。你讓四百多人逃掉了。”
“我一生中最大的錯誤，也許就是……”
喬貞打斷了馬紹克。“從我後來和你共事的印象，這不像是你會犯的錯誤。四百多奧伯丁潛藏的暮光教徒，舉行一場洩露訊息的聚會，卻都大搖大擺地全身而退。這件事發生後，你和雅可遜就從桑迪斯那兒買來了土地——非常低的價格。我想桑迪斯一定很不高興，但他也沒辦法。誰讓他的土地上充滿了暮光教徒呢？他們要是一直潛伏著就好，要是被抓住了也好——偏偏被證明了存在，卻沒有一隻一隻揪出來。如果我是他，也會很沮喪的。”
“雖然你和雅可遜的結局不大一樣。”埃林說。“他經營得當，現在富得流油啦。就連有些暴風城貴族也會到這兒的南區去度假。至於你的西南區麼，開啟窗戶，看看外面。再聞聞那氣味，嘖。”
“你打算把這件事帶進墳墓嗎？刻意搞砸行動，為了低價獲得一片土地。暮光教徒平常會儘量裝扮成常人的，所以他們也不會拒絕租用你的地盤。他們給你租金，但是從生存意義上來說，你是他們的衣食父母。”
“你們倆……為什麼要說這些……？這樣羞辱我？”馬紹克想從床上坐起來，卻很難辦到。
“嗨，嗨，小心些，別碰倒杯子了。”埃林說。“你不是說不想把案子帶進墳墓嗎？那我們可以現在把這項發現上報。你最好活得久些，來應付無窮無盡的偵查和取證。如果你那時候已經死了的話——他們真的會挖起你的墓碑的。”
馬紹克還想說什麼，卻猛烈地咳嗽起來。坎農撞進了門，大聲喊著“父親，你怎麼了”，正看見馬紹克把一絲膿血吐出口外。他上前瘋狂地推擠喬貞和埃林，同時叫著：“滾出去！滾出我的屋子！離我父親遠一點！”
來到門外後，埃林右手肘搭著喬貞的肩膀，大笑了起來：“天啊，這真是太爽快了。你覺得我們有點過分嗎？不，肯定不會。早就想跟著虛偽得要命的老頭子把話說明了。今天一定要喝酒慶祝！”
“至少我們是在得到多雷斯的情報之後才給他挑明的。”喬貞說。“你覺得他說的那些話怎麼樣？”
“多雷斯殺死兒女……你猜我是怎麼想的，喬貞。”埃林停頓了一下，抑制住笑意說。“有沒有這樣一種可能：他的兒女，或者是其中之一，並沒有死？這聽起來很荒謬的，但是……”
“做這個假設，和當前案情的聯絡在哪裡，這個你得說明。”
“好吧。首先，根據馬紹克說的，多雷斯的兒女確實已經被綁上了柴堆。然後點起了火，治安隊伍就來了，一場大騷亂。假如從那樣的大火中逃生，身上也許會有燒傷吧？我們就假設這個被燒傷的人，他沒有作為多雷斯的兒子活下來——也許進入了孤兒院什麼的。多雷斯出於悔過，一直匿名給兒子提供經濟援助。你知道我在說誰嗎？”
“當然。”