喬貞抽了抽鼻子。這屍臭顯然來自於類人生物，而不是海魚。他繼續往前走，在走廊轉角處，一個黑影突然躥了出來，喬貞反射性地抓住對方的手腕，把他的背部推在牆上。舉起匕首後，他才靠著微弱的光芒，辨認出對方尖銳的下頜上面探出的一對獠牙。那是一名巨魔。
“喔，兄弟，你要幹嘛？”巨魔盯著幾乎豎在眼球上的匕首，脖子猛往後縮。他右手捏著一把鑷子，腰間圍著已經很難看得出來是白色的醫用圍裙。
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“這是什麼地方？”雖然對方極力畏縮，但喬貞並沒有減輕手上的力道。
“你不知道？誰帶你來的？……小心點，我的牙齒，你要割到它了。嗨，你看上去不像‘晚餐’癮頭上來的樣子……不要做這麼危險的事。”
“圖沙，說過多少次出出進進不要那麼大聲響，你總讓我安不下心……”一名人類女子從最裡面的房間探出身來，對眼前這一幕顯得迷惑不解，但並不特別驚慌。“喂，這是在做什麼？你是誰？”
“我發誓，不是我帶他進來的，歌洛卡小姐……”
眼前這兩個人似乎已經適應了類似的場面，身上卻不帶什麼危險氣息。歌洛卡三十歲左右，穿著比巨魔那件要乾淨不少的白圍裙。她盯著喬貞，那眼神就像是要把胡亂闖入花園的頑固小孩趕走。唯一令人不安的是，有一些屍臭從她身上傳出來。
喬貞有些想明白了。“這裡是……醫院？”
“不是，但我這兒比醫院包辦的事兒多得多，也更需要安靜，你這傢伙闖進來的時候難道不看看兩旁邊？有多少人在睡覺？現在把我的助手放開。”
歌洛卡壓抑著嗓門，語調卻很嚴厲。喬貞把壓著巨魔圖沙的手放下來，周身不自在。他覺得自己看上去一定就像胡攪蠻纏的魯莽酒鬼。
“兄弟，你的手可真有勁兒。”圖沙說著，揉了揉方才被壓住的胸口。
“圖沙，你給我回去幹活。剩下的事我來處理。”
“是的，歌洛卡小姐。兄弟，你的靈魂真是憤怒得嚇人。放輕鬆，有什麼要幫忙的就儘管對她說，呆會兒見。”
圖沙溜回了他走出來的那間房。喬貞把匕首收回鞘裡。
“那麼，”歌洛卡打量著喬貞，“你是什麼人？那身衣服真乾淨哪。不是這兒的人吧？”
這麼直接的問話，反而讓喬貞不好開口，而且方才那一幕多少攪亂了他的思維。
“不回答的話，我只好請你出去了。不過奉勸你把外套留下，在夜鯛巷穿這東西出沒，會被打劫的。”
歌洛卡話語裡古怪卻又直白的誠意，讓喬貞放棄了謊言。“我叫喬貞，為維護暴風城的法律而工作，有些話想問你。”
“暴風城？”歌洛卡停頓了一下，皺起眉頭。“跟蹤伊多利的人是你嗎？”
“看來我沒找錯地方。是的，我跟蹤過他。你是他什麼人？”
“進來再說。”
歌洛卡走進房間，喬貞跟了過去。他知道屍臭是怎麼來的了。這間稍寬大的屋子中央，有一具人類屍體擺放在長木桌上。那是一個瘦弱得不像話的中年男子，胸腔到腹部幾乎是垂直著凹陷下去，周身佈滿大大小小的瘢痕。屍體上插著一些管子，把血液導引到木桌旁的容器裡。簡單的防腐處理步驟。
“你應該也是看慣了這種東西的人。”歌洛卡拉動木桌前的黑簾子，把屍體遮住，然後開啟側面的一扇小門，走進裡屋。“到裡面來。”
那是一個沒有什麼色澤，而且特別擁擠的小房間。工作桌上擺著大量的檔案，檔案後面埋著醫學書籍，還有幾個腦顱模型。靠著牆邊的是勉強可以把腳縮上去的小沙發。消毒水的氣味非常重。桌沿上有一支煙管，歌洛卡把它拿起來，抽了一口，然後又放下。喬貞發現她的步伐和整個身體動作，總是顯得匆匆忙忙，彷彿奔赴重要約會之前做各種無聊小事來平靜心緒的人，說起話來也非常急躁。他想起班傑的話：“那兒是‘死神女士’的地盤。”死神女士？指的就是眼前這個人嗎？這個綽號也太不貼切了點。
“這屍體是哪來的？”喬貞問。
“這個月第二十宗了。沒有圖沙在的話，我連三分之一都處理不了。”
這個似乎省略了太多步驟的回答讓喬貞不解。歌洛卡注意到了他的表情。
“你聽不明白？果然是外人啊。告訴你好了，這些屍體都是藏寶海灣下層地帶過日子的人。”
“他們的親屬支付得起防腐費用？”
“親屬？別開玩笑了，他們全都無親無故。到這兒謀生，死掉了，屍體不能放著不管，那些地精商人們就會出面。”
“我還不知道地精商人也會搞慈善活動。”
“慈善才怪了。他們覺得，埋進土裡嫌太麻煩，扔到近海又會讓魚群的肉質下降，所以就把這些屍體帶進遠航貨船的艙底，到大海中央再扔掉。在這之前，就要僱傭我這樣的人做些簡單的處理。”
“那些睡在走廊房間裡的都是什麼人？”
“剛到藏寶海灣沒多久的。當然啦，都是下等艙和貨艙來的。他們的老闆委託我暫時安置他們。不知道其中有多少會變成屍體回到我這裡。我把活著的他們接上岸，又把死著的他們送上船。這觸犯了你們暴風城的多少律法？”
“那可不少。不過，我們管不著。”
喬貞本想說“原來你‘死神女士’的綽號就是這麼來的”，但還是忍住了。歌洛卡顯然不享受於這樣的生活。沒有人會。歌洛卡有著直爽有神的眼瞳和飛快的語速，但是喬貞能在她的眉間找到深深的疲憊。
“我明白了。還是說伊多利吧。”
“他提過有人跟蹤他。我就知道有人會找上門來，那混小子總是給我帶麻煩。不過，幸好你是幫暴風城辦事的人，不是債主什麼的。說吧，你把他怎麼樣了？抓起來了嗎？那樣最好……”
“他死了。”喬貞打斷了她的話。
“什麼？你說他……”歌洛卡的眼睛垂下一小會兒又抬起來，方才的滔滔不絕變成語無倫次。“你這麼說……可是……”
“我跟蹤他到了雨林裡，然後……”
歌洛卡用一個耳光打斷了喬貞的話。這個突如其來的動作讓喬貞驚愕不已，不是為自己被打了耳光，而是因為這一巴掌沒有任何憤怒，只是顯露出歌洛卡的不知所措。
“不要告訴我他是怎麼死的，”她低著頭，“我不準你告訴我。”
“你想一個人呆一下嗎？”
“不用了。”她深呼吸了一次。“這事也沒什麼好奇怪的。總會有這一天。這傻小子。”
“那麼，他是你的……”
“弟弟。”
歌洛卡抬起頭來，眼神不安地在屋子裡遊蕩，有時又好像思索東西一樣盯著某個角落。從表情看來，她並不顯得悲傷，甚至有些冷漠。但在喬貞看來，她這樣的反應，很大程度上是還不能完全理解這個訊息的結果。
“從不聽話的弟弟。從小就是。”她說。“其實，我本來已經有好幾年沒見到他了。你們的人是不是早就想抓他了？”
“他是詐騙犯，名聲很不怎麼樣。”
“我早就知道他會幹上這一行。小時候他就能想出上百種辦法從爸媽那兒騙零錢。”
“我們一直在觀察伊多利，因為他和不少比他更危險的人有聯絡。但這次我們打算行動了，因為他騙走了非常敏感的一筆建設資金。”
“有多少？”
“五百個金幣。”
“怪不得他興奮成那個樣子。”她突然想起了什麼，盯著喬貞說，“你是在懷疑我拿了那筆錢，對吧？”
“確實如此。就算你不提和他的親屬關係，我也會懷疑的。我會不會現在把你帶走，要取決於你接下來的發言。而且，不要說謊。”
“不說謊？好，我能做到。告訴你一件事吧。剛才我還後悔著不該打你一巴掌，但現在我不後悔了。”
“隨你怎麼想，現在的焦點不在我身上。”
“他沒有把那筆錢交給我。也沒有告訴我藏在哪裡，其實我也沒有問他。”
“那他和你談了些什麼？”
“他就說，他有錢了，要出頭了，不過情況還不太穩妥。告訴你吧，伊多利總是在利用人，雖然方法很笨拙。他才不會為了分享騙到五百個金幣的喜悅什麼的，就跑來找我這個姐姐。那天下午，一見我聽煩了他的牛皮，他就把找我的真正目的抖出來了。”
“要你幫著他登上地精的船？”
“對，你怎麼知道？”
“我們對地精的船隻沒有搜查權。”
“原來是這樣。他想讓我用運送處理過的屍體的機會，把他一起送上去。我拒絕了。”
“為什麼拒絕他？”
“首先是做不到，風險太大；然後是我不願。主要是我不願意。你還有什麼要問的？”
“我主要弄清楚的就是這件事，但是……”
“那我現在也只能說這些了。都是實話。你相信我剛才說的，還是要用鐐銬什麼的把我帶走？”
“我不打算把你帶走。”
“那好，如果沒有別的事，你能不能先離開？我今晚必須忙完這件活。反正我是離不開這個地方的。”
喬貞假裝成考慮的樣子。他看出來，弟弟的死訊給歌洛卡帶來的焦慮情緒，正慢慢浮現出來。她要儘快把眼前的陌生人趕出自己的生存空間，趕得遠遠的。
“那好。今天就先到這裡。”
喬貞走出房間，替她關上門。穿越走廊的時候，他朝圖沙的房間看了看。正在縫合一具屍體的圖沙，朝喬貞揮了揮手。原先走廊上三個進入失明狀態的“晚餐”上癮者已經不見了，就像幽靈潛入了空氣中。擁擠臥室的房客們在熟睡。喬貞的腳步聲很輕。
他現在更加不確信伊多利會把金錢投入賭局了。如果偷渡離開此地，那麼他是無法拿到賭金的。在推斷這個結論的時候，喬貞發現自己把歌洛卡說的話全部預設為事實了。按道理來說，他完全不該相信她。她是為黑暗工作的人，和伊多利是親人，而且也沒有經過任何逼供手段。
但喬貞就是很難懷疑歌洛卡。她化了一點點淡妝，大口吸菸解除焦慮，急匆匆地奔赴在無名者的屍體之間，努力抑制天生的高音調和快嗓門，免得吵到熟睡的人們。三個癮君子選擇了她屋子的走廊來享用“晚餐”，是因為他們知道，即便眼睛暫時看不見，他們在這裡也是安全的。
走出充滿濁氣的屋子，喬貞覺得似乎鹹腥的海風也變得清澈起來。他發現，自己竟然急切地想回到藏寶海灣的中上層去，回到水手之家旅店的臥室裡。像歌洛卡一樣的人，以及他們的屍體，就這樣沉浮在藏寶海灣的最下層。