到了下午，人群陸續回到了藏寶海灣。早上最後一批達到競技場的埃林·提亞斯，卻是頭一批回來的。喬貞坐在水手之家自己常用的位置上，看見埃林拖著疲憊的步伐進來，坐在他對面，雙手平放在桌面上，不斷用右拇指擦拭左拇指跟。
喬貞自然已經從周圍聽來了比賽的結果。
“都輸光了？”
“這是一次不明智的投資，但我會重新站起來的。相信我吧。不過，看來今天不能請你吃鯊魚肝了。”
“埃林，那可是一百個金幣……”
“不要再強調這個數字了，喬貞，打住。你看，我現在情緒很平穩，不像那邊的傢伙，”埃林指了一下酒店角落抱著腦袋，身體不斷打抖的人，“我要保持這種平穩狀態，好計劃接下來的生活。”
“說歸這麼說，你看上去還是很不甘心。”
“甘心？當然不！這是我不能控制的事情。誰能想到決賽會是這樣？還沒有開始就結束了。”
“這話是什麼意思？你們花了一整天才回來，我以為他們拼殺了好幾個小時。”
“沒有這回事，喬貞。花了一整天，是因為賽前的準備，比如賓其修克花了一個小時做演說，又花了一個小時介紹嘉賓。賽後又是一片亂攤子。至於有多亂？就像是火災疏散和黑幫械鬥恰好撞在了一起。至於比賽過程？咣——！裁判敲響了鑼，然後，”埃林的右手掌劈向左手掌心，“啪，完。”
是啊，你的一百個金幣也這樣啪地一下就沒了。“兩個人的實力相差這麼懸殊？”他問。
“不，絕對不可能。再怎麼說我也是受過訓練的人，如果沒有看過兩人之前的比賽，仔細評估他們的實力，我不可能做這個投資，對吧？沒錯，佈雷戈一刀就結束戰鬥了。但那一刀很奇怪。”
喬貞注意到，一些客人也注意到了埃林的話，紛紛轉過頭來。
埃林看了看周圍，壓低了聲音。
“我是說，首先，那一刀是試探性的。我帶了望遠鏡，看得很清楚，那不是佈雷戈用來殺人的力道。但是，沃蘇瓦沒有反抗。”
“沒有反抗？這是什麼意思？”
“他就站在那兒，像一個假人，還是快要散架的假人，吃下了這一刀，倒地。賓其修克馬上中止比賽，讓醫生進入競技場進行檢查後，宣佈沃蘇瓦死亡。然後，自然，整個會場就炸掉了。更奇怪的是，那一刀似乎是劃過脖子才致命的，但是我懷疑沃蘇瓦的頸動脈到底有沒有被割斷——因為根據我的目測，出血量不夠。”
喬貞回想起賓其修克在談到要讓沃蘇瓦做軍隊統領的時候，自信滿滿的樣子。更不用提沃蘇瓦原來就具有的廣大名聲。這種在冒險者中流傳起來的名聲，是只能靠實力來獲取的。埃林的觀察力非常細緻，喬貞相信他的話，但這件事也太離譜了點。
“這裡面一定有陰謀。”挨著他們位置最近的客人說，隨後又放大聲音重複了一遍。”這是陰謀！是欺詐！斷牙的沃蘇瓦不可能這樣就……”
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另外一桌的客人說：“不要自欺欺人了，輸了就是輸了，認栽吧。不管你輸了多少錢，都別給我懷疑佈雷戈大人的實力。至於那個巨魔？我早就知道，他玩玩雜耍捉捉蟲還可以，碰上真正的戰士，就露出原形啦。”
一個酒杯從沒人知道的角落朝他飛過去。他被敲中了腦袋，詛咒了一聲，把自己的酒杯砸向高聲呼喚”欺詐”的人。場面立刻變得混亂，幾個地精衛兵衝進來。把這一幕參與的人數擴大數千倍，喬貞就想像到了競技場當時亂成什麼樣子。
“不管事實怎麼樣，”喬貞說，“賓其修克有麻煩了。”
“誰知道呢，也許這其中是有欺詐的嫌疑。但是他請來的嘉賓們，包括艾澤拉斯各地的大商人，都沒有什麼特別失控的反應。”
“聽你的口氣，你很想調查這件事？”
“不，怎麼會呢？早些脫離這件事，我就能早些忘記失敗的投資……等等，”埃林身子往後一挺，“嗨，我怎麼現在才想起這件事：你又為什麼在這兒，喬貞？”
“你真的要我在這地方談嗎？”
“把酒水拿上，到你的房間去。”
就在這時候，整個屋子出現了喬貞很熟悉的安靜。他望向門口，看見佈雷戈·血喉就像往常那樣，如同深色大山石一般離在門外，然後弓下背，勉強擠進來。客人們顯露出比往常更強烈幾分的畏懼，有的人已經想離席，卻不敢挪動身子。
例外也是有的。一名客人非常興奮地高聲喊：“佈雷戈大人，祝賀您贏得勝利！”然後高舉酒杯。佈雷戈並沒有看他一眼，他仍然舉著酒杯，用睜大的雙眼緊隨著獸人的身影。
但是佈雷戈並沒有在往常的位置坐下。
“喂，”埃林低聲說，“他過來了。朝我們倆。”
喬貞抬起頭，眼神和佈雷戈的交匯了。雖然刀割一般的眼角和深深下墜的眉弓，讓佈雷戈的眼睛看起來總是那麼嚴酷、不近人情，但是此刻，喬貞能在其中找到急切與焦慮。
“你叫喬貞？”佈雷戈站在兩人的桌子旁邊說。
“是的。”
“我聽說你為暴風城工作，查案。”
既然賓其修克已經知道自己在這裡，那麼身份被藏寶海灣的任何人說出，也不會讓喬貞感到驚訝了。”可以這麼說。沒錯，我查案。”他說。
“我要你替我調查一件事。你是收錢辦事？”
埃林給喬貞使了個“很不對勁”的眼神。看來，唯一一個不為決賽過程感到疑惑的人，也許只有已經去和先祖靈魂會面的沃蘇瓦。
“這樣吧，”喬貞說，“先到我房間裡去談。”
佈雷戈點了點頭。喬貞站起來的時候，佈雷戈指著埃林說：“他是誰？你的朋友嗎？”
“是我的同事。”
“那你也一起來。多一個人更好。”
埃林聳聳肩，端起酒水，也站了起來。喬貞走上樓梯，埃林跟上去，佈雷戈走在最後。一樓的客人們呆呆地望著他們的背影，等他們消失在樓梯轉角處後，紛紛開始議論起來。
進入喬貞的房間後，佈雷戈的身形讓屋子看起來又小了一圈。
“我聽說你是個能手，”佈雷戈說，“我只需要能真正辦事的人。”
“這一行我做了快十年了。”喬貞說。看來，佈雷戈並不清楚他是來自於軍情七處。不過，就算他知道，也不會關心。他要找的只是“查案的”。
“你放心，我們絕對經驗豐富。”埃林用私家偵探一般的口氣推銷著。
“最好如此。”佈雷戈說。
“那麼，”喬貞說，“你希望我調查什麼事情？”
“我要知道，沃蘇瓦是怎麼死的。”
“這……他不就是你斬死的嗎？”埃林說。
“不。遠在我斬下那刀之前，他就已經死去。或許已經死去很久，很久了。是的，是我斬下了那一刀，但如果他還活著的話，就不會被斬中。”
有意思，喬貞想。“你把情況說詳細一些。這樣我們才能決定怎麼幫助你。”他說。
佈雷戈自述的時候，聲音就像黑夜中在河灘上迴響的厚實腳步聲。
“我第一次，也是最後一次見到活著的他，是在十年前。我在千針石林鍛鍊，闖進了鷹身人的巢穴。我斬盡了一個巖洞裡的所有鷹身人，很累，在洞裡睡著了。”
在千針石林，無論白天黑夜，峽谷裡都是一片昏暗。而巖洞裡更是沒有絲毫光源。那種徹底的黑暗，反倒讓當時渾身是腥臭血液的佈雷戈，感到非常安心。
“我犯了一個錯誤。大錯誤。我斬死的只是這個族群的一部分，更多的，那天早上就到峽谷裡獵食了。它們把山犬和人馬的肉帶回來的時候，發現我睡在他們的巢穴裡。我在疼痛中醒來，看見它們啄食著我的右臂。”
沒有人願意親眼見到那樣一番景象：兇殘的異族享用自己的身體。即便是佈雷戈·血喉這樣的人，當時也感覺到了恐懼，驚慌地大吼起來。
“我左手握著刀驅趕它們，把已經從這兒斷掉的右臂奪回來，”佈雷戈左手按了一下右臂的中間，“在腋下夾著。傷口上沾染著鷹身人噁心的羽毛，和寄生在那些羽毛裡的小蟲。我逃跑了，那是我成為戰士後，唯一一次逃跑。少掉一隻手臂，我很難平衡身體，滾下了山溝。”
佈雷戈停頓了一下，放慢了語速，似乎要把回憶的碎片一同捏進話語中。
“醒來後，我發現自己的右手已經包紮起來，一個聲音對我說，不要動，你的手還需要繼續用藥燻一段時間。我看見了救治我的人的臉，那是一名巨魔，有一顆斷裂的牙齒，上面滿是花紋。他治好了我的手，然後離開，沒有留下名字。他救的不僅僅是我的一隻手，而是我整個作為戰士的生命。十年後，我終於在這兒聽到了他的名字：沃蘇瓦。得知他不僅僅是醫生，還是一名優秀的鬥士後，我找到了報答他的最好辦法：在比賽中打倒他，證明我已經是一個成熟的戰士。這是我應得的榮耀，如果我得不到，那麼我還是那個在鷹身人的洞窟裡，犯下愚蠢錯誤的弱者佈雷戈·血喉。”
喬貞和埃林交換了一下眼神。這種僅屬於獸人的榮耀觀念，他們並不陌生。
“可是，今天的比賽……”佈雷戈的右手緊按在膝頭上。“就像我剛才說的，他是以一個死人的姿態出現。我在他的身上看不到半點戰鬥意志，而他的雙眼沒有絲毫神采。他就像完全看不見我的刀……就那樣倒下了，帶走的不只是他自己的生命，還有我的榮耀。我不能接受這個結果。我想知道這是為什麼，聽明白了嗎？”
“這可能是我聽過的最含糊的查案要求了，”喬貞說，“這麼說吧，可能有這些情況：一，他因為某些原因，不在狀態；二，他被人下了藥，或者以別的方式，受到不良影響；三，他早已不是那個曾經救下你的沃蘇瓦，他已經變了。也許還有別的情況，都有可能。無論是哪一種情況，你都想知道確切的原因。是這樣嗎？”
“沒錯。無論情況是什麼，我都要知道。如果你能替我解決這個疑問，”佈雷戈右手按在腰側垂懸的大布袋上，”這是我的冠軍獎金，我把它們全數作為你們的酬勞。這些金幣對我沒有絲毫意義。”
“一共多少個？”埃林問。
“七百。你們願不願接下這工作？”
“讓我們商量一下。”埃林碰了碰喬貞的肩膀，兩人走到到房間外面。
“不管你怎麼想，我覺得他要給出七百個金幣，簡直是瘋了。”埃林說。
“這不像你的口氣。”
“我覺得，試試也沒損失，是吧？好了，你知道我是不遮遮掩掩的人，我是想要這筆錢來挽救我失敗的投資。我三你四，怎麼樣？”
喬貞想了想。“這個要根據情況來定。”
“你這話什麼意思？”
喬貞把關於伊多利的事情告訴了埃林。
“喔，這可了不得啊，喬貞。我還以為我弄丟一百個金幣已經夠糟了，你竟然……”
“情況還會有改變，說不定我會找到那筆錢。”
“三年沒見，看來你好不容易學聰明一些了。要是以前你絕對想不出這個主意。”
“不管怎麼說，我的任務不光是拿到五百個金幣，還有活捉伊多利。任務已經失敗一半了，我至少可以補償另外一半。而我自己，不需要額外的錢。”
“也就是說，如果替佈雷戈辦好這件事，我有很大的可能性只拿到兩百，但也有很小的可能性拿到全部七百？喬貞，你把我推到賭局裡面了。這樣可不公平。”
“不公平？如果我願意的話，你有百分之百的可能性一毛錢都拿不到。你得記住，佈雷戈要委託的人是我，而不是你。你已經佔了很多便宜了。”
兩人回屋裡後，喬貞看見佈雷戈顯得有些不耐煩。“我們接受你的委託。”他說。背後的埃林一臉無奈。
喬貞沒想到事情竟然會這樣發展，但他把這看成是一個機會。這一次奇怪的決賽，和賓其修克脫不開關係。如果就這樣趁決賽後的混亂偷偷摸摸離開藏寶海灣，不給地精商人一些懲罰，喬貞會難以原諒自己。賓其修克必須為窺探和試圖交易自己的過去，而付出報償。
而且，如果事情發展很順利的話，那麼也許——也許能透過賓其修克得知，她在哪兒。喬貞清楚這是一種樂觀得荒謬的預測，但他沒辦法把這想法從腦中抹除。