一年前，當喬貞帶領人手要求搜查商船，卻遭到賓其修克衛兵的阻截，準備離開港口的時候，有一個地精開了槍。子彈沒有擊中任何人，但一場戰鬥看起來已無法避免。即便人數佔優，賓其修克也沒有做好讓手下人硬碰硬的準備，為了平息局面，他說：“喬貞先生，雖然我認為那一槍只是走火，你還是可以把肇事者帶走。聽我一個忠告：不要關押他太久，因為他沒有傷到任何人。”
在七處的審訊室裡，這名地精說：“我只有用這個法子才能暫時離開藏寶海灣，喬貞先生。我叫裡維加茲，是賓其修克的哥哥，他不僅奪走了應該由我繼承的財產，還把我囚禁起來。在你們人類的世界，這是不可饒恕的事情，對吧？”
“你想要求些什麼？”喬貞說。
“幫助我贏回屬於自己的財產……我提供給你們上船搜查的權利。”
喬貞走出審訊室，將地精的話報告給了潘索尼亞·肖爾。協議很快達成了，老人找來了幾名厭惡賓其修克的地精商人來給裡維加茲作保。
“我們會儘量用乾淨的方式來替你解決這個問題，讓所有人都不會懷疑你。”他對裡維加茲說。
“啊，感激不盡，感激不盡。”
“但是，如果你不履行協議，你眼前的這幾位商人，將不再對你供貨，同時拒絕你的貨物在他們的航路中流通。明白嗎？”
“肖爾大人，”裡維加茲搓著手說，“這是一門交易，交易要講信用。如果我做不到這一點，就算您替我解決了問題，我還是無法在這個世界生存下來。對吧？所以，您大可放心。”
協議雖然訂立，但老人並不急於實行這件事。這一次派喬貞孤身前往藏寶海灣之前，他對喬貞說：“做你能做的事。”除此之外，不發一言。在七處的官方任務文件上，也只是記錄著喬貞負責追捕詐騙犯伊多利。
這兩年來，已經行動不便的老人，不再會對所有事情進行巨細靡遺的交代。他深知，自己死前要做的最後一件事，就是保證七處缺少了他也能運作下去。對喬貞的能力進行測試，正是其中重要的程式。喬貞樂於接受這個測試，因為這畢竟是他的工作。
直接暗殺賓其修克是不可能的，就算成功了，也難以讓裡維加茲逃脫嫌疑。最好的辦法是在除掉地精商人的同時，毀掉他的名聲。為了達成這一點，需要關鍵性的機會。
喬貞抓住了這個機會。老人沒有強求他完成這項不設期限的秘密任務，但他做到了。
以他自己並不那麼喜歡的方式。
這個早上，連落了好幾天的雨終於停了，海鷗盤旋在近海的船帆上。喬貞來到夜鯛巷的白房子前。今天這兒很清靜，雨水把門口的泥汙都衝到了海里。他走進圖沙的房間。
“啊，喬貞兄弟，”圖沙說，“你真準時。你看，我把一切都準備好了，為了給你最後換一次藥，我特別準備了今天才到貨的紗布和藥水。坐過來，坐過來。”
喬貞坐在病床上。
“歌洛卡呢？”
“在她的房間裡。今天很清閒。幸好你來了，不然我也閒得慌。”
圖沙仔細揭開原來裹在喬貞右腿傷口上的紗布。
“情況很好，很好。我相信最後連疤也不會留下。不過，你的腿可要好好保養嘍，別再中了彈以後又跑來跑去。我倒有一套很好的解除肌肉疲勞配方，你要不要嘗試一下？”
“巨魔的配方？算了，我不想每天花八小時在飄著蟲屍的液體裡面泡腳。”
換完藥後，圖沙說：“你要不要去看看歌洛卡小姐，說個再見什麼的？”
“有這個打算，不過我想先和你聊聊。”
“噢，那太好了。你就這麼回暴風城了，怪讓人惋惜的。你現在可是大名人了，人人都知道捅出賓其修克角鬥場陰謀的大偵探喬貞，可是沒人見過你的樣子。要是那些崇拜者知道你本人竟然在我這兒換藥，那還不把這兒的門擠破了不可。不過，賓其修克竟然找人在比賽前給沃蘇瓦下毒針，真是可怕。雖然我希望他死，不過這死的也夠沒面子的。”
“原來連這樣的細節都已經傳出來了。”
“這可是藏寶海灣。”
“沒錯。”喬貞點了點頭。“不過有的事情，我希望還是不要傳出去。”
“比如哪些，喬貞兄弟？”
“比如……殺死沃蘇瓦的人其實是你。”
圖沙把鑷子擦了擦，放回工具盤。他乾笑兩聲，摳了摳脖子，說：“喬貞兄弟，我們先不要把氣氛搞得那麼緊張。把你的手從匕首柄上放下來。”
“那麼做的話，我感覺不安全。”
“不，你非常、非常安全，喬貞兄弟。你可是在歌洛卡小姐的白房子裡，每個人都來這裡尋求安全感，無論活人還是死人。你看，我兩隻手裡都沒有東西，我把手舉起來啦。為了表示我的誠意，我也來問個問題：你是怎麼知道的？”
現在有機會把真相說出來，即便只是在兇手面前，喬貞也覺得很值得。這不是任務，也沒有任何必要。但他知道自己必須做這件事。
“沃蘇瓦找伊多利借來五百個金幣投入賭局，事情敗露，賓其修克命令手下人在賽前暗殺沃蘇瓦。我相信流傳出來的故事是這樣的。”
“人人都覺得這個故事很完美，喬貞兄弟。”
“是很完美，”喬貞說，“除了它不是真的。”
“喔？這不是你調查的結果嗎？”
“我調查的結果是：沃蘇瓦確實和伊多利有談話，但是伊多利拒絕交出五百個金幣。從這裡開始，後面的一連串結論，全都不存在。”
存在的是，奇納等人確實被收買，用三百個金幣給自己下注，買輸。所以那天夜裡，只有提到這個問題的時候，喬貞允許他開口說話。在班傑交給他的投注單上，並沒有沃蘇瓦的名字。為了確保激怒佈雷戈，他編造了故事的另外一半。
“那麼，沃蘇瓦的脖子後面有傷口，說明了有人透過鎖孔給他下毒針，這件事存在嗎？”
“傷口是有，但沒有人從鎖孔下毒針。有兩個理由：一是傷口的真正形狀，二是沃蘇瓦準備室的門上根本沒有鎖，只是用鐵鏈纏繞門把而已——我曾經利用這些它們來殺死一個地精，所以再清楚不過了。”
喬貞也檢查過佈雷戈的準備室，門外掛著沉重的大鎖。不然，這句話沒法騙過他。
“到目前為止我都沒聽到什麼和我有關的東西，喬貞兄弟。”
“你自己也說過，沃蘇瓦倒地後，你是第一個跑到他身邊的醫生，確認他心臟停止了跳動。但準確的停跳時間是什麼時候？沒人知道。我所知道的是，沃蘇瓦脖子上的傷口不是在後面，而是在左側。不是一枚毒針形成的單個傷口，而是兩道並排、互相之間間隔不到一釐米的傷口——這讓我想起了你總帶在身上的鑷子。決賽當天你肯定也帶上了，是吧？沃蘇瓦因為‘晚餐’的效用和佈雷戈那一刀倒地，但是真正終結他性命的，是你。”
圖沙又笑起來，身子朝後仰起：“我知道你為什麼這麼緊張了，喬貞兄弟。放心，給你上藥的時候我用的鑷子都經過好幾道消毒程式！這玩意真的很好用，很容易可以在中間夾上幾滴毒液。不過要靠它扎破皮膚，就不是人人都能做到了，我可是練習了很久的。”
“你認罪了。”
“沒錯，是我幹的。我手裡的東西不是刀或者毒針，而是鑷子，只不過在自己口袋裝著的毒藥瓶裡稍微沾了一下。另外幾個現場醫生也看見我拿著那玩意了，不過，誰會懷疑一名握著鑷子的醫生呢？”
“通常要指正犯人，我必須說出他的動機。不過面對你，也許沒有這個必要。像你這麼大膽坦白自己有嫌疑的人，還真不多見。”
“大膽坦白？有這麼一回事嗎？”
“你說過沃蘇瓦是你們族群內的背叛者。這應該不用我來重複了。”
“噢，背叛者……”圖沙抬起頭，似乎思索了一下，然後說：“喬貞兄弟，你覺得我殺死的是誰？”
“說清楚你的意思。”
“我殺死的人沒有名字。另外，他也不是背叛者，充其量是欺騙者。而真正的背叛者沃蘇瓦，還活得好好的，和你說著話。”
巨魔看著喬貞，眼神中有難以捉摸的笑意。
“但是，請不要用那個骯髒的名字稱呼我，”他補充說，“請叫我圖沙。過去幾年內是，現在是，以後也是。隱居這麼多年，突然出現一個冒充你的人，還真不好受。我是族群的背叛者，他卻要利用我所厭惡的名聲，可惜選錯了展示自己的地方，不知道真正的沃蘇瓦和他呆在同一個城市。賓其修克給那家夥安排的護衛還真嚴密，我可不想打草驚蛇，而且讓他死在角鬥場數萬人的目光下，豈不是更有趣？另外，有這麼多人目擊，我想‘沃蘇瓦’這個身份，應該會永遠死去了。這正合我的意。”
“可是……你和死去的巨魔並不那麼相像。”
“誰說過要冒充一個人必須容貌相像？喬貞兄弟，我從十年前就消失了，關於所謂的‘傳說’，我自己聽著都連打呵欠。那個無名的欺騙者，有聲勢，有地精的支援，還有那麼一點點實力，和預訂好的常勝比賽——自然不需要相貌來偽裝我。在這種無法無天的地方，只有口耳相傳的東西才是事實。不過，他倒還真的為了模仿我，犧牲了右邊的半截牙齒。‘斷牙的沃蘇瓦’……嘖，一聽見周圍有人談論這個，我就起雞皮疙瘩。至於佈雷戈，他十年前可沒有看清楚我的臉，就算有的話，你覺得過了十年，除了那枚斷牙他還能記得什麼？”
“你右邊的牙齒是完好的。我沒聽說過巨魔的牙齒也能這樣生長。”
“你說這個嗎？”圖沙敲了敲自己閃亮、光滑的右牙。“喬貞兄弟，你的腦袋有點轉不過來。歌洛卡小姐是靠什麼維生的？用屍體的可用部分做成毯子、餐具、化妝品，當然還有——假牙。我專門給你提過巨魔的牙齒一旦缺損，那是非常麻煩的事情，看來你根本沒記下來。”
喬貞仔細觀察著圖沙，清楚自己也正被觀察著。他指證過所有型別的犯人，膽小的，懦弱的，震驚的，憤怒的，強硬的——眼前的巨魔並不屬於其中任何一種。圖沙並不在乎自己被揭穿。這是因為他擁有一些遠遠超越我的東西，喬貞想。
“可是……為什麼你要隱居在這裡？”
“隨你怎麼想，喬貞兄弟，你可不要以為歌洛卡小姐會夥同我做壞事，那樣我會生氣的，非常非常生氣。”圖沙思索了一下，繼續說。“這個隱居麼，可會讓我不得不回憶一些想忘掉的事。不過，念在你保護過歌洛卡小姐的份上，我就告訴你吧。”
圖沙開始了自述。
“我們的族群，生活在海加爾山腳下封閉的谷地裡，從來就沒有什麼訪客，也幾乎沒有戰爭，人口總是在兩百、三百之間徘徊。我作為守護通靈藥神官的繼承者，本應當好好為同胞效勞，但是，我並不喜歡這種封閉的感覺。這個族群每天都在僵死，而我不希望家鄉永遠一成不變。為了改變這種情況，我逃離了那兒，並且帶上了最能代表族群的通靈藥劑配方，希望能讓外界更加認識我們。我當時想，就算被視為背叛者，也在所不惜。”
為族群所自豪的藥劑，轉變成“晚餐”，出乎圖沙的意料，給他帶來很大的打擊。
“可惜的是，我們的藥劑，只適合在族群內使用。其他任何種族，就算是不同族群的巨魔吸入，都會產生副作用。改變它的配方，使它徹底轉變成‘晚餐’的人，並不是我，而是某一些試用者。關鍵是加進了大量的喪命草……還剔除了一些更純淨的部分，而且用高溫去烘烤。你知道，宣告自己是某種新興毒品的發明人，毫無疑問會遭到過多的注目，甚至危險，所以他們都說這是我帶來的東西。我不覺得自己遭到了誣陷，因為我是讓祖先流傳下來的偉大藥劑蒙汙的源頭。那真是我一生中最痛苦的時刻，喬貞兄弟。”
為了清洗自己的罪孽，圖沙開始四處遊歷，尋找能真正改進藥劑的原始配方，讓它能被所有種族接受的材料。正是在這段日子裡，他救下了佈雷戈。經歷過長時間的徒勞搜尋後，他幾乎絕望，最後來到了藏寶海灣。
“我發現這裡有著世界上最多的‘晚餐’使用者，而他們的用藥反應各不相同，讓我大開眼界。這讓我醒悟到，自己過去在野外搜尋材料的方法，並不正確。我需要足夠的樣本，來徹底研究清楚原始配方和‘晚餐’對各個種族產生作用的方式，才能真正開始改進工作。所以，我留在這裡，替歌洛卡小姐治理‘晚餐’中毒者，觀察、記錄他們的反應。兩年前，我聽說自己的族群已經幾乎滅絕了，我想很大程度上是因為我帶走了原始配方……但是我不能終止自己的工作。已經沒有回頭路可走了。就算我們族群的血脈滅絕了，只要原始配方能得到接受，我們就仍然活著，因為那其中有著我們的靈魂。我一直把這項工作視為贖罪，但是一旦完成了，我或許會把它看作一點秘密的榮耀，並且為之自豪。喬貞兄弟，你要逮捕我嗎？”
“我找不到逮捕你的理由。”
“那太好了。不過，我還有一件事想拜託你。”
“什麼？”
“千萬不要把我的身份告訴給佈雷戈。不然要處理一個總是把榮耀視為打打殺殺的獸人……那可麻煩了。”
“‘處理’？這個詞是什麼意思？”
“我原來的身份已經死去。要是讓佈雷戈知道了，你覺得他是守得住秘密的人嗎？更何況，他絕對會找我這個真正的救命恩人來決鬥，還是以生死為前提的，那就由不得我不處理了。我還不能死。當然，如果你不保密的話……我們的友誼也只有結束嘍。相信我，只要我願意的話，你跨不出這道門。對了，更不要告訴歌洛卡小姐。”
話畢，圖沙又用沙啞的聲音大笑起來。在他說自己故事的時候，喬貞從他眼裡看到了一種猶豫的沉思，雖然就像蠟燭熄滅前最後的一點火光，轉瞬即逝。這名難以捉摸的巨魔，用他自己的一套生存著。
賓其修克最初知不知道自己的“沃蘇瓦”是假冒者？喬貞已經沒辦法查證了。但無論是不是，結果都沒有不同。就像圖沙所說，在這種地方只有口耳相傳的東西才能成為事實。自己讓裡維加茲散播開的“賓其修克暗殺了沃蘇瓦”同樣也成為了事實。沒有第三個人聽到他和圖沙的這番對話。它不存在。
喬貞不得不承認，賓其修克是一個天才。他所利用的，並不僅僅是具體的人，而是名聲。無論最終獲勝者是佈雷戈還是“沃蘇瓦”，都會以不同的方式給他帶來名聲。在決賽前，他並沒有放棄假冒者，只是為了節省操作成本，把結果交給兩人的實力去決定。喬貞相信，無論哪個參賽者心臟停止跳動，賓其修克都會歡呼雀躍。雖然佈雷戈勝利，會讓他經濟上有所損失，但他覺得這是值得的，而且這會讓他的選擇顯得更加真實可信。
所有假冒者的共性都是愛慕虛榮，沉醉於不勞而獲，但是倚仗著欺瞞的手段獲得過多利益後，他們會錯認為自己擁有了真正的實力。在賓其修克的幫助下，每場比賽得來不費功夫的勝利，讓他產生了這種錯覺。圖沙最初所說“沃蘇瓦死得平淡無奇”是部分正確的。一個錯認為自己還是會輕易取得勝利的毒蟲，吸食了過量的“晚餐”，然後一刀倒地，再由圖沙結束了性命。
這樣看來，賓其修克的計劃幾乎是成功了，問題出在他錯誤估計了佈雷戈。誰能想到這個最期待勝利的人，竟然變成了最懷疑勝利的人？如果沒有獸人的委託，就沒有開始。
藏寶海灣的日子，會一切如常。
喬貞走進門的時候，看見歌洛卡坐在窗臺前抽菸。屋子中央沒了屍體，似乎一下子空曠了許多。
“喬貞，就你一個人？埃林沒跟著來吧？”
“沒有。”
“那好。我不想再看見他。”
“你對我也這麼說過。”
“我想什麼時候說，想對誰說，是我的自由。可惜你這人是聽不進別人的話的。圖沙給你換過藥了？”
“沒錯。我該付他工錢嗎？”
“你來之前他很仔細地準備東西。我看你們滿合得來的嘛，要不要僱用他？”
“他太貴重了。我僱不起。”
“這是什麼意思，玩笑嗎？”
“不是。別在意，當我沒說過。”
歌洛卡若有似無地點了點頭，別過臉面向窗臺。她放下煙管，讓右手掌底支在額頭上。
“喬貞，我準備好了。”
“什麼？”
“告訴我……伊多利是怎麼死的。他從小就是個沒救的人，但怎麼說也是我的弟弟……他兩歲的時候，我揹著他去打工，這個不知好歹的小子就猛拉扯我這個姐姐的頭髮。八歲的時候他學會從家裡往外偷東西，還好總讓我抓住。十三歲的時候我讓他學習處理屍體的手藝，他就離家出走了，還說寧願死在一堆金幣上，也不會回到藏寶海灣的下層過日子。都是糟糕的回憶。但是，我就是要知道，喬貞。他還有沒有留下來的……？”
喬貞已經很久沒有覺得一句話會如此難以出口。
“……沒有了。他踩踏在迅猛龍的蛋上，引來了……”
歌洛卡猛地回過頭來，左手把窗臺上的煙管掃在了地上。
“不要逼我把你趕出去，喬貞。說實話。”
“這就是實話。我追他到了雨林裡……就這麼發生了。”
歌洛卡搖著頭。“不，不可能。他不會被迅猛龍……絕對不可能。你在騙我。”
“我發誓，這都是實話。為什麼我要騙你？”
“發誓？你用什麼來發誓？你就這麼隱瞞著身份出現，隨便踏進別人的生活，千方百計指使別人幹這幹那還矇在鼓裡，然後不知怎麼回事就變成了大名人，揭穿賓其修克陰謀的大偵探喬貞。天底下有什麼東西可以為你說的話立誓？”
“歌洛卡，如果你想要整個故事，我可以說給你聽。但是你至少在這一件事上，必須要相信我。”
“伊多利熟悉迅猛龍就像熟悉自己的手指頭一樣。他從小就喜歡不要命地跑到雨林裡去玩，迅猛龍愛吃什麼愛做什麼愛在哪兒下蛋，他全都一清二楚，甚至還想帶一隻回到家裡做寵物養。喬貞，我弟弟能在五十米外就聞到迅猛龍巢穴的氣味！現在你竟然告訴我他被……”
她不再說話，就像突然噎住了一般，然後舉起手邊的一個錫杯就朝喬貞砸過去。她的手臂明明揮得很用力，卻砸不遠，錫杯落在了喬貞的腳下。她四下裡尋找還能用的東西，但是除了醫學工具什麼都找不到，於是低沉地呻吟了一聲，拿起煙管快步回到裡屋，拍上門。兩下猛烈撞擊門的聲音從裡屋傳出來，喬貞覺得那是她的肩膀或者背部。
他忘記自己是怎麼走出白屋子的。陽光有些刺眼。他用右手蓋住眼皮，就這樣站了一會兒。沒法平靜下來。
伊多利的遺言，迴響在他的大腦裡：“我受夠了。不想再逃跑了。但是我不會回到牢房的，一分鐘也不。”
從剛才歌洛卡的話裡，喬貞找到了這遺言失落的下半句。
我寧願死在一堆金幣上。
這天下午，喬貞找裡維加茲借來幾個地精衛兵，趕跑了伊多利死亡地點附近的迅猛龍，從那棵大樹下挖出了五百個金幣。喬貞猜想，這是在迅猛龍下蛋前埋下的。伊多利找到了一個完美的辦法來隱藏自己的戰利品。
他把金幣袋提在手裡。一隻手提起來很沉，兩隻手就很輕了。佈雷戈把七百個金幣握在手中的時候，一定也是很沉的。當他灑下金幣，就輕了。
喬貞回想起圖沙的話：“一點秘密的榮耀。”或許每個人都有自己的秘密榮耀。它只隱藏在心底，不為人知，但是對擁有它的人來說，卻是不可取代的。對佈雷戈來說，那就是超越救命恩人；對假冒者來說，那是想取代真實的願望；對裡維加茲來說，是靜靜地等待奪回財富的機會；對伊多利來說，是能夠死在一堆金幣上。
喬貞不知道自己是不是已經擁有了它。
解決賓其修克，也取回了五百個金幣，這算得上榮耀嗎？
帶著對自身的懷疑，他再次回到白房子，把金幣全部交給了圖沙，對他說：“你看著合適的時候，再轉交給歌洛卡。就說……是伊多利預先放置在你這兒，讓你等風波平靜後再轉交她的。”
“喬貞兄弟，這個謊言爛透了，而且你在把責任往我身上推啊。我替你想個更合理的吧，不會提到你的名字，怎樣？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“隨便你。”
“其實說出真相也沒什麼。歌洛卡小姐會感激你的。”
“她會嗎？”
“噢，雖然你或許還是要吃耳光，但她心裡會感激你的。這個我知道，你也知道。”
“那代價還是太大了。”
你說的沒錯，歌洛卡，我沒有可以拿來起誓的東西。但即便有，我也不能補償自己給你帶來的一切不幸。但這五百個金幣，就是我唯一能做的事。我至少要做到這一點。
臨走的時候，喬貞在藏寶海灣的出口，再次俯瞰著這座彷彿搖搖欲墜，卻又堅不可摧的城市。碼頭上，又有一艘大船停泊，各個種族的人在登船板上下穿行。這樣的景象將持續下去，因為天堂是不會有終結的那一天，它將永遠這樣吐納著鮮活的人類，和遊蕩的幽靈。