見羅冬滿臉黑線半晌無語，姚燁喝口茶後再次含笑挑起話頭：“呵呵，方才不過是玩笑之語，你也別太喪氣。如若真不想迎娶霍瑛，其實也不是沒有辦法。”
“嗯？大哥有何妙招？快請指點指點小弟。”聽見姚燁這話，羅冬瞬間來了精神。
“妙招談不上，最多算東補西牆，即日定親這事依舊免不了，只不過可以換個親家。”
“大哥，換個親家不還是定親嗎？能有多大區別？”羅冬聞言，剛提起的精氣神又洩掉不少，臉上苦色重現。
“區別就在於不用定親之後跟著就成親，女方年紀比霍瑛小兩歲，所以親事可以緩兩年。”
“緩兩年……”接過姚燁話頭羅冬在心裡琢磨起來，如果定親這事真免不了，緩兩年成親倒也不失為一個權宜之計。有這兩年功夫想必該辦的事都能辦妥，我也能祭祖歸宗恢復皇子身份。不管現在跟誰定下親事，真到了那時候，還算不算數不都得兩說？
想到這裡羅冬懸了半天的心總算落了定，心情舒緩之餘五感也敏銳不少，這才覺著口渴，伸手端過茶盞飲了一口後道：“大哥，你這主意還真是能解小弟燃眉之急，妥。只是不知大哥說的這門親事是哪家閨秀？”
“能跟老侯爺爭女婿的自然也非常人，為兄說的便是我六叔，今日宴會……”
“噗……”羅冬一口茶水噴出打斷姚燁話頭，都顧不上抹下嘴，又急道：“你是說姚笛？”
姚燁：“……”
見姚燁並不接話，只臉現納悶之色，羅冬這才反應過來自己失態，忙探手入懷掏絹帕，掏了兩掏沒摸到，才想起自己的絹帕在宴會上拿給戰地用了。無奈，索性抬手用袖子抹了抹嘴，又衝姚燁拱手道：“還請大哥恕小弟一時情急，言行無狀。”
“無妨，這裡又沒旁人。”姚燁溫和一笑，又道：“”只是不知是我說話太唐突，或是我六叔在今日宴會上與你有何不愉快？還是我堂妹姚笛怎麼你了？”
“沒有，都沒有，小弟只是……”羅冬忙擺手否認，一時卻又找不出合適的託詞，總不能直言相告你堂妹也是我堂妹，這門親事就是個大笑話吧？
心念電轉片刻，這才勉強尋著個由頭道：“小弟是自知出身卑微，實在不敢高攀，大哥也說過婚嫁之事得講個門當戶對。霍瑛於我來說我都已是高山仰止，姚笛，哦不，是郡主於我那更是天鵝般的存在，我就一癩蛤蟆而已，怎敢窺天？”
“哈，你這可就是妄自菲薄了。門當戶對一說是沒錯，但我大夏朝立國千年，千百年來確有千年望族百年世家，卻也不乏後起之秀新晉貴胄。
遠的不說，就說當朝，戰家一門便是新晉將門。如今戰英統率近衛營兩萬精銳，其子戰地年紀輕輕也已是金甲軍統領。但二十年前，戰英將軍還只是我父皇在軍中的馬伕，也就是如今的金甲軍輔兵。
再說你，雖也是輔兵出身，卻只短短數月已獲將軍之銜，日後前途可謂不可限量。說句私下裡的話，若不是我親妹子年紀尚幼，只怕父皇都有招你為駙馬的心思。”
我暈，越說越離譜了，這堂妹的茬還沒揭過，又把親妹子抬出來了。老爹招親兒子當駙馬？打算炮製大夏朝千年第一大笑話嗎？
當然，這些話羅冬只能在心底狂噴，嘴上說出來的依舊是另一道風景：“大哥……其實，其實……小弟是怕。”
“怕？你怕什麼？”見羅冬一臉便秘，半晌才憋出個怕字，姚燁更是納悶。
“大哥，剛才你也說了，把霍瑛娶回家的下場就是兩口子在家論軍規，這要是把郡主娶回家，兩口子在家豈不得論王法？小弟我這位卑職低的，軍規惹不起，王法更惹不起啊。”
“哈，哈哈哈，原來你擔心的是這個。”聽見羅冬這話姚燁不覺大笑出聲，笑了一歇後又思忖片刻，卻不由點點頭道：“說起來，你這擔憂卻也不無道理。但如此一來，老侯爺那邊為兄可就沒法幫你了。”
拉倒吧，你還是別幫忙的好，你這哪裡是幫忙？你這是把我從火坑裡刨出來反手扔油鍋裡好不？羅冬心裡又嘀咕了一句，不過嘴上卻是長嘆口氣道：“唉，算了，左右都是坑，小弟還是聽天由命吧。有勞大哥費心，小弟在此謝過。”
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姚燁是知進退的人，又自持身份，羅冬話到這份上，姚燁自然不會就此事再多說什麼。又閒聊了片刻，姚燁便言及還有事在身得回宮處理，與羅冬相約改日再敘後起身離去。
火牛賦具名一事已成定局，書店內的熱鬧明白緣由後也沒什麼看頭，與姚燁話別後羅冬也動身回營——繼續頭疼。
一夜輾轉難眠，直至天光已微微見亮羅冬才勉強睡去，睡了沒多大會兒，卻又被東南西北四兄弟的大嗓門吵醒。
滿臉黑線翻身下床，隨手取過件袍服披了便拉門而出，本想將四個夯貨狠狠訓斥一頓，誰曾想剛一瞪眼，入眼的一幕卻把羅冬自己給驚住了，我去！這什麼鬼？
只見屋外人頭攢動，來往絡繹不絕。一眾人等除了看熱鬧的營中兄弟，其餘皆是僕從打扮，離去之人都是兩手空空，進來的卻都是懷捧肩挑，更有兩人合抬。不大的小院內已堆滿各式大小禮盒，院外卻還牽著長線往裡送。
一肚子火氣瞬間化為問號，羅冬忙轉頭看向東南西北四兄弟道：“誰來跟我說說這是怎麼回事？”
“哈，冬哥兒起啦，哥幾個還說等禮全了再叫你來著。”接話最快的依舊是沐北。
“禮全了？什麼禮？”
“聘禮啊，不是說今個將軍要去霍府替冬哥兒提親嗎？這都是公輸行送來的聘禮。冬哥兒快來看，這是生果，這是帖盒，這是聘餅，這是鬥二米，這是香炮鐲金，這是椰子，這是……”
“打住，你先打住。”聽沐北一通叨叨羅冬只覺頭疼，忙抬手打斷沐北話頭道：“你先說，這些東西都是公輸行送來的？那又是誰替我做主下的貨單？”
“冬哥兒，這都是公輸行送的，沒人替你下貨單。”
“沒人下單怎麼會……等會兒，你是說公輸行送的？白送給我的？”
“對啊，來人說了，這都是他們少東家贈送給冬哥兒你的。對了，管事的人在那兒，我去叫過來讓他跟你說。”
羅冬：“……”
沐北很快領過來一人，來人羅冬見過，正是之前在賭坊門口替姬墨留客的青年，姬墨喚他小六，應是身邊親隨。
同樣是親隨，姬小六可就比東南西北靠譜多了，辦事利落，說話也很得體。見著羅冬先恭敬一禮，不等羅冬開口問，三言兩語就把事情交代清楚了。
原來是姬墨昨晚從戰壕那裡輾轉得知武安侯許親之事，隨後便吩咐小六連夜備下一份聘禮，一是恭賀羅冬喜定良緣，二是對前日招待不周賠罪。
姬墨原本是要親自送來，臨出門卻被密諜司的大佬堵了回去，說是有訂單須得姬墨親自處理。姬墨無奈，這才安排小六過來，並特別強調，這份聘禮若送不到位，小六就不用回去了。
聽挺小六說完，羅冬一陣無語，心底只剩下鬱悶。沒辦法，小六說得挺明白，自己若是不收下這些東西，未免太不近人情。收下，又實在瘮得慌，真是皇帝不急太監急，一個個的瞎起什麼哄？
關鍵是這群起鬨的“太監”個個都膀大腰圓，自己現如今這細胳膊細腿的一個都惹不起。算了，愛咋咋滴吧，小爺我眼不見為淨。想到這裡羅冬索性轉頭衝沐北道：“這裡就交給你了，有事你看著辦，我再去睡會兒。”
一句話交代完，不等沐北應聲，羅冬便轉身進屋。啪！順手把房門帶上，走回臥榻重又悶頭大睡，很快進入夢鄉。
不知過了多久，羅冬再次被屋外的嘈雜聲鬧醒。睡眼稀鬆地起身下床，披上件袍服推門而出，剛一抬眼，又被入眼的一幕驚住。
啪！一驚之下羅冬不由回手帶上房門，站在門內定了定神，暗道一聲我這是在做夢還是見鬼了？
啪！抬手跟臉上來一記，“嘶……”真疼。難道不是做夢？那門外是什麼鬼？
糾結片刻，羅冬重又抬手推開房門，定睛一看，懵，用力眨了眨再看，確定自己沒看錯，還是懵！
沒辦法，入眼的一幕由不得羅冬不懵。只因院內跟之前一樣，人流熙攘，大多肩挑手捧，還是那些夥計，還是一樣的物什。唯一不同只是院中不見東南西北四兄弟的身影，也聽不見四人咋呼。
“沐北！沐北！沐……”
“冬哥兒別喊啦，我在這兒。”
衝院裡喚了兩聲半，忽聽見沐北在近處應聲，語調沮喪至極。羅冬尋聲看去，這才發現東南西北都在，四兄弟並排坐在旁側廊下的臺階上，個個垂頭喪氣。
這又是什麼情況？