羅冬心裡琢磨的事毫無進展，一場大戰卻是迫在眉睫。
姚十六所率前軍在陽關城外稍作休整便再次前進，直抵近至北燕龍尾原大營二十裡處紮營。夏皇親率十餘萬中軍也北出陽關五十裡安下大寨，與前軍相距三十裡成犄角之勢，隨時可對北燕大營發起攻擊。
右路前軍為牽制北燕兵力，行進更為迅猛，已縱貫龍尾原東路，直至北燕東境邊城爍陽，將爍陽城團團圍困。並在城外大肆伐木取材，就地打造攻城器械，擺出一副要強攻爍陽城的態勢。
山雨欲來風滿樓，黑雲壓城城欲摧，大夏之颶風怖雲匯聚在北燕城寨之前，卻驀然沒了動靜。
圍而不攻，是何道理？
是夜，心裡琢磨著這問題，隨侍在姚十六身邊的羅冬不覺走神，以至於對姚十六遞過來的空茶盞視而不見。
姚十六正俯身沙盤前觀圖思索，左手舉著燭臺，右手端著茶盞遞向身側，稍後又收回右手茶盞順勢喝了一口，卻入口幾片茶葉。
“噗，羅冬！想什麼呢？”
“啊？將軍，你叫我？”
“我問你想什麼呢？”
“哦，我是在想，我們在此築營已有七日，為何遲遲不發起攻擊？不是說兵貴神速的嗎？”
“哈，你還知道兵法？”
“沒有，小的只是道聽途說些皮毛。”
“那你說說何謂兵貴神速？”
“呃，兵貴神速就是說用兵要快，不給敵軍反應時間，打敵軍個措手不及。”
“理是這個理，但你想過沒有，我大軍北行千里，耗時一月有餘。從我軍北出夏都之日起就已無秘密可言，怎可能打敵軍措手不及？”
“那咱們就在這兒幹耗著？”
“沒錯，就是在這兒幹耗著。”
“呃……”
“哈哈哈……”見羅冬被噎至無語，姚十六不覺大笑出聲。笑了一歇後又才接著說道：“我們能耗，北燕卻耗不起，不出十日，北燕必定主動開戰。”
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“將軍，這又是為何？”
“因為我軍雖遠行千里，但到了這裡就是反客為主。北燕龍尾原大營雖經營日久，易守難攻，卻有個致命弱點。那就是距我陽關太近，離北燕邊城太遠，糧草補給線縱貫龍尾原。我大軍陳兵在此，即便不動一兵一卒，北燕也不敢在我們眼皮底下往大營運送糧草。
據密諜司呈報，北燕大營所備糧草只夠三月之用，而我軍身後不足百里就是陽關，根本無需擔心糧草供濟問題。所以我們能耗時日，他們卻耗不起。”
“北燕就不會斷我軍糧道嗎？”
“斷我軍糧道？是繞過我十幾萬大軍攻擊陽關？還是放棄戰馬走小道，徒步穿越龍門山北麓至陽關以南襲我後軍？”
“都不是。”
“除此兩途外，還能如何斷我軍糧道？”
“我們左路前軍和中軍的糧道是斷不了，但右路前軍的呢？大將軍所部六萬人的糧草也不是個小數啊。您也說過北燕騎軍犀利，從中軍大營至右路前軍運送糧草需縱貫龍尾原，近三百裡的原野上，北燕騎軍襲擊糧隊豈不輕鬆至極？”
“哈哈哈……如果北燕統帥也如你這般想法就好了。”羅冬的言語不由再次引姚十六發笑。
“這又是……”羅冬還想追問緣由，話到一半卻閉了嘴，只因瞅見帳簾掀起，一個身穿金甲的中年將領步入帳中。
羅冬正納悶這人誰啊？擅闖主將軍帳還跟沒事人一樣，來人先開了口：“笑什麼呢，這麼開心？”
“上將軍，你怎麼過來了？”姚十六的話卻更令羅冬發懵。上將軍？大夏朝什麼時候有過這軍銜？比大將軍霍定北還大嗎？難道他就是……夏皇？
“我打算去山裡轉轉，順道過來看看你的佈防情況。先給我說說你剛才笑什麼？”
“回將軍，剛才與親衛閒聊，這小子擔心北燕襲我右路前軍糧道，故而引我發笑。”姚十六說著抬手指了指羅冬。
“哦？”上將軍聞言轉頭打量了羅冬兩眼，臉上不覺也浮現出一絲笑意道：“既然擔心，那你跟我說說，如果你是北燕統帥，會如何襲擊我軍糧道？”
“將軍在上，小的不敢妄言。”聽見姚十六與上將軍答對，羅冬已確認這位上將軍就是御駕親征的當今夏皇。羅冬膽子雖大，在姚十六面前也敢玩笑，但這位來頭實在太大，忙躬身抱拳託口不言。
“但說無妨。”上將軍卻不放過羅冬。
“呃……”羅冬無奈抬頭瞅向姚十六。
“讓你說你就說，即便說錯也不會打你軍棍。”姚十六卻是眉眼含笑，一副樂看羅冬出糗的模樣。
“將軍，小的說錯了真不打軍棍？”
“快說！再不說就打！”
“別打，小的說，這就說。”見姚十六瞪眼，羅冬忙連聲應諾，隨即轉身面對夏皇道：“回上將軍話，如果小的是北燕統帥，當如此用兵，將軍請看。”
羅冬說著請夏皇來到沙盤前，抬手指點著沙盤道：“當探馬回報中軍向右路前軍運送糧草後，我便分兵兩用。一半兵力兵出五路，兩路襲擾左路前軍大營，三路圍堵糧隊。
如此，中軍大營必定出兵反包圍我三路騎軍。而我三路騎軍只作為誘敵之用，中軍出擊後，我三路騎軍先彙集一路向爍陽突進，做解救爍陽態勢。再於途中分兵，只餘小部繼續奔襲爍陽為疑兵之用，另兩部騎軍繞行折返，匯同襲擾左路前軍的兩路騎軍猛攻中軍大營。
中軍遇襲，左路前軍必出兵回援，此時我留守龍尾原大營的一半兵力盡出，攻擊左路前軍大營。拿下左路前軍軍營後便可圍殲左路前軍，甚至有可能連中軍大營一起端掉。”
“嗯，這想法是不錯，全軍出動以求畢其功於一役。但你想過沒有，如果四路騎軍圍攻我中軍大營無果，而我左路前軍按兵不動死守大營。四路來回奔波的疲憊之師反被我中軍大軍擊潰，我軍再就勢攻擊龍尾原大營，此時大營另一半兵力被左路前軍牽制，大營空虛，又拿什麼抵擋我中路大軍的進攻？”
“呃，那小的只有認輸，還是上將軍高明。”見夏皇出言反駁，羅冬忙就坡下驢拱手認輸。
“嗯。”見羅冬恭敬有加，夏皇不由點點頭道：“有想法是好的，不過紙上談兵終覺淺，戰場之上瞬息萬變，真若如此輕率就全軍出擊，那就離敗亡不遠啦。”
“大將軍說的是，小的必謹記大將軍教誨。”見夏皇言辭之間頗有得意之色，羅冬又是一記馬屁送上。
羅冬這迎奉上官的伎倆夏皇不知底細，相處多日的姚十六卻是門清。此時見夏皇被羅冬捧得飄然，忍不住出言道破：“你小子又在這裡言不盡語不詳，說，你如此用兵到底意欲何為？說實話，別跟我打馬虎眼。”
“嗯？”聽見姚十六這話，夏皇不覺面顯斗大一個問號。
“大將軍，你是不瞭解這小子，這小子說話向來喜歡說一半留一半，他的真實想法定不止於此。”
“哦？”夏皇聞言不由再次打量羅冬兩眼，又道：“那你接著說，如此用兵還有何意？”
“呃……將軍莫怪，小的真就只想到這些，沒……”
“再敢說沒有他想軍棍伺候！”
“糧草，大軍糧草。”見姚十六又拿軍棍相脅，羅冬忙道出實話。
“大軍糧草？你且細細說來我聽，不得有一絲隱瞞。”聽見大軍糧草四字，夏皇臉色瞬間凝重，說話間走到條案後坐定，雙目放光盯著羅冬追問。
“那小的就說了，若說錯什麼還請將軍勿怪。”
“說。”
“北燕大營的軟肋就是糧草供濟，我們知道，北燕必然也知道。既如此，貿然與我軍交戰為不智，在我軍眼底向大營運糧也不可能。那就只能摧毀我軍糧草，五路出擊也好，全軍出擊也罷，全是疑兵之計。目的只有一個，掩護一路奇兵突進我中軍大營，燃起一堆大火。哪怕此路奇兵全軍覆沒，只要焚盡我軍糧草便是勝券在握。”
“你又怎能判定我大軍糧草囤積在中軍大營？”
“我軍此次北伐用兵四十萬，屯糧用地自然小不了。陽關城卻不大，城中可屯糧之地有限，而城中除了駐軍還有數萬百姓，且百姓中必藏有不少北燕密諜，因此大批糧草囤於城中還不如軍中穩妥。兩路前軍臨近敵營，隨時可能與敵軍交戰，營中囤積大批糧草也不合適，所以大軍屯糧之地只能是在中軍大營。”
“如此說來……”
“報！”
夏皇正微微頷首，話到一半卻被一聲報訊打斷。
“進。”有軍情來報，姚十六自然接過話頭。
“將軍，北燕騎軍趁夜出動，兵分五路，兩路向我大營，三路奔爍陽方向。探馬據敵軍陣型判斷，五路皆為萬人隊，兩路敵軍前鋒距我大營已近十里。”
“傳令，全軍戒備，不得軍令不可擅自出擊。”這是鎮定自若又略顯興奮的姚十六。
“嗯？”這是頗感蹊蹺的夏皇。
“兵分五路？還真來了？不會這麼準吧？”這是感覺中了頭彩不覺嘀咕出聲的羅冬。