即便是醫療體系成熟的後世，瘟疫爆發也是件很恐怖的事情。疏散人群，隔離疑似患者，還有那些穿著白色防疫服的傢伙，滿世界噴灑消毒藥水時的場景……周成至今記憶猶新。但不管怎樣，後世對瘟疫還多少有著應對的辦法。
不像如今的大隋，在面對瘟疫肆虐時，唯一的手段就是派出軍隊，一個村莊爆發瘟疫便封閉一個村莊，一個縣城爆發瘟疫便封閉一個縣城，一個郡爆發瘟疫，那便毫不留情的封閉一個郡。所有人只能進，不能出，直到瘟疫徹底退去，才會重新解封。
而到了那個時候，被封閉的地域，往往已經沒有幾個活人。
如此手段，可謂是泯滅人性，殘酷至極。就算周成知道這在醫療條件不發達的古代，已是最佳的處理方案，此時此刻卻依舊忍不住遍體生寒。
要知道，這裡是長安，不是紫薇城中的冷宮。上次冷宮瘟疫爆發，還能用隔離的手段控制，而這一回……百萬人口齊聚，可能染病的患者不知凡幾，一旦天花在城內爆發，那絕對是屍橫遍野，人間地獄。
“侯爺，這莫非是……虜瘡？”
片刻之後，李渾歸來，他似是想到了什麼，臉色變得極其凝重。
周成愣了下，這才隱約想起，虜瘡正是古代對天花的稱呼。
“末將祖父師從醫道，故家中多有典籍記載各種病灶，虜瘡便是其中之一。”
李渾開口解釋，但聲音卻壓得極低，“此疾於漢朝時期傳入中土，數百年來極少出現，可但凡爆發之地，活著幾乎十不存一。侯爺先前的軍令，怕是有所不妥。要知道，虜瘡記載雖少，但也不是沒有人知道，若如此大規模的防控，一旦訊息流傳開來，恐怕不等突厥人被瘟疫肆虐全軍覆沒，長安就先要陷入混亂之中，甚至，不攻自破都極有可能……”
“那依你之見，該當如何？”
周成揉了揉眉心。
李渾能想到的事情，他自然也能想到。但如今之勢，除了快速排查隔離外，似乎也沒有什麼好的辦法。
要知道，即便是在後世，都沒有可以治癒天花的手段。
“侯爺乃我大隋第一智者，學富五車，智謀無雙，末將豈敢在您面前班門弄斧？”李渾抱拳後退，臨轉身時，方才幾不可聞道：“一將功成萬骨枯，還請侯爺以大局為重，莫要婦人之仁。”
周成眼中厲色一閃，但旋即便沉默下來。
他明白了李渾的意思。瘟疫爆發，乃是天災，嚴格來說和自己這平北將軍沒有丁點關係。而長安能否守住，卻與其休慼相關。所以，對自己而言，最有利的處理方式就是不聞不問，假裝不知此事。反正長安城大，等天花爆發到人盡皆知時，外面的突厥人恐怕早已死光……
這天大的功勞，無異於唾手可得。
但若真的這樣做，長安必然也會淪落成為人間地獄。即便不死掉百萬人，怕也會屍橫遍野，無數人被天花肆虐到妻離子散。
“這個傢伙，倒是有些意思。”
看著李渾遠去的背影，周成忍不住眯起了眼睛。
能提出如此狠辣建議，這個名不見經傳的李渾，恐怕還真沒有表面上那麼簡單。不過，現在周成已沒有時間琢磨那麼多了，喊來幾名近侍，便匆匆走下城牆。用長安百萬人的性命來換自己的軍功，他自問還沒有那麼殘暴絕情。
所以，目前最主要的任務，已經不是抵禦突厥，而是在最短的時間內，找出長安城內已經感染天花的患者，繼而將其迅速隔離。
……
此時，突厥軍營。
帳篷內的篝火熊熊燃燒，但躺在床榻上的柴紹，卻依舊冷的直打哆嗦。從短暫的昏厥到現在，不過區區一個多時辰，他英俊白淨的臉上，就已冒出了大片的紅疹。
一個郎中戰戰兢兢的跪在床榻前，額頭冒著冷汗，一邊診脈，一邊絞盡腦汁的思索著。在他身後，是數名李閥將領和微皺眉頭的巴圖。
噼啪！火柴燃燒，響聲清脆。
不知過了多久，郎中臉色一變，似是想到了什麼，如避蛇蠍般的彈跳而起，可惜，因為跪坐的時間太長，他這一跳，並沒有完全起身，反而是狼狽的摔倒在地。
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“你這廝到底會不會醫治，將軍染了何疾，診了半刻鐘的脈還看不出來？”
一個李閥將領忍不住了，勃然大怒上前，一把將郎中拎起，唾沫星子橫飛的吼了起來。
“這……這，若所料不差，柴將軍，怕……怕是染上了虜瘡。”
郎中結結巴巴的說著，身子卻是不斷往後縮著，努力的想要遠離床榻方向。
“虜瘡？那是何疾？”
“比歲有病時行，仍發瘡頭面及身。須臾周匝，狀如火瘡，皆載白漿。隨結隨生，不即治劇者多死，治得差者，瘡瘢紫黑，彌歲方滅，此惡毒之氣……”
郎中倒吸著涼氣說道。
“少他娘的咬文嚼字，這到底是什麼意思。”
將領不耐煩道。
“瘟疫！”郎中打了個哆嗦，語速極快道：“染者十死其九，無治癒之方，且傳染極強。”
這個解釋很直白，以至於帳內的突厥人臉色都在瞬間變得煞白。
抓著郎中的將領眼角一跳，下意識向後退出半步，旋即，他又意識到此舉頗為不妥，左右環顧時意欲說點什麼，卻發現原本圍繞在病榻前的同僚，不知何時竟已退到了營帳外，當即忍不住暗罵一聲，也懶得再顧及顏面，丟下郎中便大踏步的走了出來。
“好端端的，怎會有瘟疫出現。”
“沒有大災，又非盛夏，柴將軍怎會染上如此惡疾。”
“不好，軍中今日多有身體不適者，狀與將軍相似，原本某還以為是天氣寒冷，不小心惹了風寒，現在看來……”
隨著一人話聲傳來，四周突然變得寂靜無聲。
瘟疫在軍中肆虐，那簡直就是晴天霹靂，以至於這些久經戰陣的降臨，都在瞬間陷入了仿徨無措當中……