這一天，赤元歷一二九年二月八日。
春節早已在連天的炮火中悄然溜走。氣溫漸暖，生機復甦，赤木城周圍雖然一片狼藉，但依舊有頑強的嫩綠色從大地各處廢墟中鑽了出來。
今天早晨在赤木城中發生的一件事令聯軍大為興奮。
憤怒的程阮殺了一名黑龍城的醫生。
而今的赤木城中總共有三大勢力，一是守軍，二是黑龍城，三是北方部族。
在沈源和程阮的緊密合作下，這三方的力量向來同進同退，合作無間。甚至連赤木城內的許多人都沒有意識到赤木城內原來還能分出派系來。
但程阮親手在眾目睽睽下殺了黑龍城的醫生，赤木城內的局勢瞬間就緊張了起來。
黑龍城的首領是沈源，可不是程阮。
即便是沈源，要親手殺死一個在內部體系中具有極高聲望的醫生，也必須要有說得過去的理由。
譁然的黑龍城眾在短時間內聚集了起來，將程阮團團圍在了裡面。
北方部族緊接著趕到，衝入了包圍圈。以玉青蘭為首，將程阮護在中間。
雙方劍拔弩張、互不相讓之間，火藥味越來越濃，已經有不少刀兵出了鞘，反射出一片明晃晃的光。
沈源卻偏偏這時候失蹤了般，遲遲不見露面。
玉青蘭見勢不妙，一直在試圖調停。但程阮卻絲毫不領情，連一句口頭的道歉都不願意做出。
到了最後，她甚至憤憤然指著地上倒斃的屍體，大聲吼叫，說這醫生是個蠢材，不光沒有治好沈源，還險些害死了他。
雙方的衝突很快演變成了難以控制的流血事件，在混亂的大環境下，似是連雙方的高層也難以遏制事態的發展。整座赤木城很快便亂成了一鍋粥，處處可見廝打成一團的異能者。
第三方勢力守軍依靠科技力量，絕對戰力方面並不遜色於北方部族或是黑龍城。但彼此間本是戰友，守軍又沒有強有力的主心骨，向來是以沈源馬首是瞻的。面對這種情況，他們竟是束手無策，只能勉力維持赤木城內的局勢，並且加固對外的防守，生怕被外面虎視眈眈的聯軍鑽了空子。
聯軍方面反應很快，立刻召開了作戰會議，不過短短半分鐘的時間，便調動了大軍撲向赤木城。
東側戰線上的聯軍一直以來都沒在守軍手中討得什麼便宜，尤其是程阮率領北方部族加入赤木城防守序列之後，聯軍便幾乎不怎麼敢主動出擊了。
這麼多天下來，聯軍上下都憋著一口無名火氣。
根據赤木城內反饋過來的情報，聯軍輕易便做出了推斷。他們一致認為，沈源定是在前幾日的赤京城一行中受了重傷，甚至可能只剩下半口氣了，才會讓程阮有如此失態的舉動。
這種赤帝國內亂的狀況，完全是可遇而不可求的良機，聯軍哪裡肯放過？以中田乾野等人為首的聯軍將領點齊了兵馬，疾速向赤木城奔襲而來。
來到了赤木城下，聯軍眾人才發現，眼前的赤木城比他們想象的還要更亂。
天上甚至有兩個此前從未出現過的至聖境強者在交手，滔天聖威將這片大地打得顫鳴不已，即便是訓練有素的士兵想要站直身體都變得十分困難。
在突然撲出的聯軍攻勢下，赤木城內倉促組織起來的抵抗幾乎沒能取得任何成果，短短十多分鍾的時間，聯軍便基本奪取了赤木城的控制權。
後知後覺的赤木城守軍被打得丟盔棄甲，慌忙間退出了赤木城的區域。如果不是程阮和玉青蘭在忙亂中指揮得當，加上空中交手的兩名聖者及時相護，守軍的傷亡數量還要再向上翻個數倍。
聯軍還欲銜尾直追，卻被中田乾野喝止了。
“全軍戒備！探查赤木城地下情況，構建臨時營地！這太簡單了些，當心是他們的計謀。”
自從上次在黑龍城手裡吃了個天大的虧，險些被沈源追殺至死後，中田乾野就變得格外小心。
這次能奪下赤木城，已經是意外之喜，再窮追不捨，很可能會樂極生悲。
隨著中田乾野的軍令，聯軍迅速將赤木城區域掌握在了手中。中田乾野見狀心下稍安，剛準備尋個地方喝口水，卻忽見自己的副官火燒屁股般向自己奔了過來。
中田乾野心中大震，不自覺地湧起一股惶恐的情緒。
“怎麼了？”還沒等副官跑近，中田乾野便沉聲喝問。
“大……大人……我們……我們找到了沈源……”那副官一臉見了鬼的神色，連語氣中都充斥著不確定的意味。
中田乾野眉頭大皺，“說清楚，找到了什麼？”
“沈源！”
中田乾野依舊是一副不解的神色，“沈源的什麼？”
“沈源本人……他……他被拋下了……現在就在軍區他自己的臥室裡，昏迷不醒！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
中田乾野的臉色瞬間就變了。
“這……帶我去！立刻清空方圓一公里內的所有人！”
當中田乾野風風火火闖入了沈源臥室的時候，正看到一個面如金紙的男子躺在床榻上，雙目緊閉，額間還有冷汗涔涔而下。
床頭櫃上擺著半碗未喝完的棕褐色藥汁，地上則胡亂丟著許多染血的繃帶，空氣中也瀰漫著一股腥臭的味道，似是有一塊肉正在腐化。
中田乾野看著床上的男子，面色數變。他心下萬般不信，但又隱隱期盼這會是真的……
如果眼前的沈源真的是沈源，那對聯軍來說就真的是天大的喜訊，而對赤帝國守軍則是永遠無法洗脫的恥辱。
自己搞內亂，被敵人突襲，慌亂撤退中竟然連重傷的主將都沒帶……
中田乾野不禁狠狠掐了自己一把，懷疑自己是不是活在夢裡。今天發生的一切，一次又一次地超越了中田乾野的預期。
“沈源！快醒醒，你老婆不要你了。”中田乾野湊近沈源的耳邊，充滿惡趣味地呼喝出聲。
沈源的身體輕輕抽搐了一下，最終也沒能睜開雙眼，只是口中無意識地囈語出聲，不知道在唸叨什麼。
中田乾野對沈源哪裡會有半分痛惜之心，當下令副官去提了一桶涼水，直接澆在了沈源身上！
沈源渾身一顫，彈身從床上坐了起來，卻見到一把明晃晃的刀架在自己的脖子上。
“你？！中田乾野？”沈源滿面驚愕之色，虛弱的聲音幾乎要被他牙關的輕撞掩蓋下去。
中田乾野冷笑一聲，“造化弄人啊。我真是萬萬沒有想到，和你的第二次見面，竟然就是這般光景。”
沈源苦笑，“我也沒想到……你們攻破赤木城了嗎？”
“是啊，真是塊兒難啃的硬骨頭。”中田乾野哈哈大笑，“你老婆，你老丈人和丈母孃，黑龍城那些不識抬舉的雜碎，都被我們砍成了一堆肉泥，你想去陪他們嗎？”
沈源面色慘變，愣怔了一會兒後，狂吼著揮拳向中田乾野面門打去！
中田乾野冷哼一聲，並指成刀，輕輕在沈源後頸上斬了一下。
沈源應聲暈倒，再次軟倒在床上。
“關起來，重兵把守。”中田乾野轉身，冷冷吩咐道：“傾注醫務力量，沈源不能死！他還有大用。”
與此同時，赤木城外三十裡的一處高地上，程阮和玉青蘭正並肩眺望遠處漸趨安靜的城市。
“這群智障，還真是很傻……”程阮頗為無趣地嘟囔，看向赤木城的眼神有些幽怨。
玉青蘭輕笑著搖頭，“歷史上也有許多令人啼笑皆非的故事，現實往往會讓人覺得虛假。聯軍作為進攻方，不可能放棄這樣大好的機會，只要他們忍不住動了，這一切都會順理成章地發生。”
“而且我們這也算是兵行險招。一個不慎，滿盤皆輸。”
程阮想了想，問道：“你是說沈源？”
玉青蘭點頭，“當然。他可是我們這邊的主心骨，讓他親身犯險，你就不害怕嗎？如果中田乾野一見面就要殺他，可如何是好？”
程阮伸手拍了拍腰後的星界跨越圖騰柱，搖頭笑道：“可別小看他。他已經破入極意境了。雖然沒了八件聖器傍身，但他還有神魔假面。就算是至聖境強者要殺他，都不那麼容易。”
玉青蘭微愣，有些難以置信地問道：“已經破入極意境了？這麼快？我怎麼一點感覺都沒有？”
程阮幽幽一嘆，低聲說道：“眼下這場大戰，對旁人而言是一種困苦磨礪，對他的促進，又何嘗比旁人小了？可別忘了，他這個錨點，才是這一切的根源……”
“七次雙界牽引而未死，對他身心的錘鍊，根本難以用常理揣度。加之八聖器的元素真魂，還有親眼目睹姬閘身死時的怒火為引……”
“他本就是個極意境巔峰的祭司。而今因緣際會之下，直接跨入極意境，並不值得太過驚訝。”
“只是他的根基還稍顯薄弱，與元素間的親和力未至，還需要一段時間的沉澱，才能真正擁有極意境的威能。”
“饒是如此，而今的他，也比以前強了太多太多。那八件聖器的爆亡，反而是一種成全。否則太過依靠外力，對他而言絕非好事。”
玉青蘭聽得眉頭緊皺，良久後才長長一嘆，看向程阮的眼神滿是憐惜。
“他……還有多久的時間？”