S市，距離地平面4800米的高空。
深夜，數架塗裝了夜間迷彩的直升飛機在夜風中逐漸上升，進入了人造雲霧層。高空中的氣溫往往是很低的，按照一個粗略的演算法，海拔高度每上升一百米溫度都會降低0.6攝氏度，那麼在接近海拔五千米的高空，這裡的溫度也許還要低於零下十攝氏度。
“正在穿越干擾區，預計時間：90秒。”
檢測到一切引數正常，機長把飛機調整到自動駕駛的模式。畢竟現在機艙周圍都是濃密的干擾雲霧，機側的強效燈光甚至無法穿透雲霧十米遠，任何光學觀察手段都失去了效果，這種情況下人為的判斷遠不如程式的計算可靠。夜風像是魔鬼那樣嘶吼，即便是螺旋槳轉動的巨大噪音也無法掩蓋風聲，灰色的絮狀物逐漸一層層粘附在觀察窗外側。
飛機在輕微地搖晃，讓人錯以為整個世界在搖晃，不過後方艙室裡坐著的八人相當鎮定。他們每個人都裹得嚴嚴實實的，甚至難以分辨清他們的性別和年齡，分成兩列坐在過道的兩側，低著頭一聲不吭地等待著。
看著機長從駕駛艙裡走出來，其中一人開口道：
“老闆您就不能好好開你的飛機嗎？飛機上這麼多人的小命可都在你手上攥著呢，要是我們沒被異魔撂倒，反而出了飛行事故，【追逐王冠】分部業績常年保持第一的一世英名可就要葬送在您手裡了。”
“你懂什麼？”機長皺眉道，“作為一名合格的機長和老闆，我這時候就應該以定海神針一般的偉岸身軀和光輝形象，給予你們十足的信心，赤橙你這時候拆我的臺，是不是年終獎不想要了啊？怎麼說我也是有私人飛機駕駛證的，要對我有信心啊！”
“別吧老闆。”赤橙對面的另外一人弱氣地舉手出聲：“我還記得您上次和我說飛機駕駛證很容易考，錢交到位只要去聽三個小時課就到手了。不瞞您說，當初聽說您要自己開飛機的時候，我們差點打算集體鴿了這次任務的……”
“見鬼。”機長有點不好意思地撓撓頭，“總之時間不多了，你們再檢查一下自己的裝備，回憶回憶之前跳傘培訓的內容。等會我就不過來了，時機合適的時候會透過通訊頻道向你們發出信號，到時候準時開始行動！”
“明白！”八人的聲音沉著有力。
“【追逐王冠】分部請注意，根據氣象部門的訊息，接下來在半個小時後風力將會增大，屆時自然雲層也可能產生放電現象，氣象條件將會變得不利於任務正常進行。建議迅速拔高尋找預定投放點完成投放後返航。”機長耳機裡傳來地面控制塔的聲音。
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“半個小時嗎？”機長轉身進入前艙看了一眼時間，又望了望面前的儀表盤，“不必擔心，最多再有五分鐘時間，我們就能抵達預定高度了。”他這麼說著抬頭看了看外面黑沉沉的天空，沉默了一會兒，自言自語，“沒想到還有這麼一天……我會出現在這種像動作電影一樣的場景裡。”
直升機衝破了灰色的干擾層，來到淺白色的雲海之中。這裡的自然雲層的密度要稀薄許多，機身旁的脈衝氙燈在這種環境下穿透力大增，一道青綠色的光帶就這麼延伸了出去。機長——也是分公司【追逐王冠】的管理人，略帶緊張地坐回自己的位置，一邊抖著腿一邊監視著面前的螢幕。他的神情看起來非常認真，耳機裡是地面通訊塔不時傳來的航線反饋和實時風速天氣情況。
機長面前的螢幕上，座標監控視窗裡，一閃一閃的綠色光點表示他們現在的位置，藍色的光點則是目標地點，兩者之間在儀表盤上只剩不到半格的距離，也就是轉瞬即逝的五百米。
“出艙倒計時！10……9……8……”
後艙的艙門被開啟，帶著寒霜的冷風頃刻間灌了進來，八名隊員起身排成一列。
“3……2……1！”
為首的【赤橙】開啟強光手電，藍綠色的光柱像一柄光劍，她縱身一躍，提著那把劍刺入黑色的夜空。這手電並不能起到照明的作用，但能夠起到引導方向，為後方的隊員提供集合點的作用。【追逐王冠】和【魔女時間】一樣是未來科技網路部門下的分公司，旗下的員工僅僅是在短短一週時間內速成了跳傘技能而已，要想在黑夜中實現完美的集合也是很有難度的。
剩下的七人次序跳出機艙，僅僅追隨藍綠色的燈光而去。距離他們數千米外的地方，還有另外兩道紅色和白色的燈光也在閃耀，那是另外兩個小隊。
除去赤橙之外，剩下幾人的代號分別為【深綠】【薄紅】【砂金】【白光】【青紫】【深銀】【黑石】。每個分公司的內部環境各有不同，而這種“顏色取名法”似乎是【追逐王冠】的特色文化。
他們在夜空中不斷地高速下落著。【赤橙】觀察著手上的腕錶，不斷地修正自己的飛行體態。實際上她也才剛剛接觸跳傘一個星期，眼下就要肩負著引導小隊的任務，壓力是非常大的。她只能儘量集中注意力，不去想自己身後跟著的隊友有沒有掉隊，自己的方向有沒有出現偏誤，小隊有沒有被發現。
“距離夠了，開傘！錨定！”她一邊透過耳麥出聲提醒，一邊拉開自己手腕上縛著的安全扣。一面閃著銀光的特製小型降落傘在背後展開。這面降落傘的面積非常小，形狀上或許更加接近滑翔傘，看上去像背後的一對翅膀。翅膀展開的同時，銀色的卵形護盾出現在她周身。赤橙的下落速度就此開始減緩，他們即將再次落入灰色的人工干擾層。
忽然間，赤橙的腳下就踏到了堅實的地面。猝不及防之間讓她有種從樓梯上摔下去一般的失足感，差點沒站穩摔倒在地。不過赤橙心底立即一陣狂喜——她的引導沒有出錯，他們準確落在目標地點了。