正在這時，吧檯後面的一張桌子上，有臺烤麵包機發出了一陣蜂鳴。聽到這聲音，綾麗非常自覺地站起來走到那張桌子旁邊，開始操作那臺儀器。
六西瞥了一眼，自顧自地在窗邊的桌子旁坐下。由於剛剛起床的緣故，她看上去有點無精打采，身上穿著寬鬆的白色睡衣，長長的頭髮簡單地在腦後束成單馬尾。
她面前的桌子上摞著幾本精裝古典小說和近期的時尚雜志——雖然魔女時間基本上不對外營業，但她還是照著一般咖啡廳的樣子，準備了供假想中的顧客們閱讀的書籍。平時長住在這裡的她和綾麗幾乎不會翻動這些書；倒是備受經常過來打發時間的嘉兒和花霧的喜愛。
受到颱風影響，窗外的雨還在不斷地下著，而且估計這一整天裡都不會停下來。六西望著一輛輛車從門口的馬路上經過，心想今天大概是不會有什麼人來了；隨即她意識到這個暑假即將結束——九月頭上，貓劍等人紛紛開學。到那時候，大概只有週末，這裡才會變得稍微熱鬧一點了。
綾麗端著盤子走到六西桌邊，把塗滿果醬的麵包片放在她面前。可惜由於剛剛空腹喝了可樂，加上被綾麗魔性的冰淇淋機噁心了一下，六西感覺到沒什麼胃口。綾麗剛要走開，忽然想起來了什麼似的，轉身摸了摸口袋，把一枚隨身碟也放在了桌子上。
“昨天說要處理的東西，半夜裡已經搞定了。異常屬性消除之後，實際效果還蠻驚人的。”
“不用給我，你直接發給貓貓就行了。”六西回答，然後直接拿起來遞迴給綾麗。
正在這時，綾麗忽然注意到了什麼事情——她抬起頭，看到一張臉湊在玻璃窗那裡，正等著她把緊閉的店門開啟。
“花霧！”綾麗驚呼了一聲，連忙跑到門口迎她進來，“下著這麼大的雨，你怎麼來了？”
花霧把雨傘收起來，回頭擺手示意載她的車可以離開了。那輛黑色的車閃爍車燈示意了一下，旋即飛快得消失在雨幕裡。
“我找六西姐……稍微有點事情。”花霧答道。
……
貓劍手上提著【路易吉的吸塵器】，和嘉兒兩人跟隨著指引，不知不覺中橫著穿越拖把城外的叢林，來到偏僻的地方。這裡是一片開闊的平原地帶，稍遠處有一棟轉動的風車磨坊。
等他們開啟遊戲地圖確認自己的當前位置時，這才發現這裡在地圖上是一片空白，已經是通常意義上“地圖外”的區域。
依照貓劍的經驗，通常來說這種情況有兩種可能性。其一，這裡是遊戲裡的隱藏區域，是進行某些劇情和特殊任務的地方；平時不需要在地圖上做標註，需要的時候才把玩家傳送進來。至於其二嘛……這裡可能是那種“建設好了但沒被規劃使用”的空間。就像很多遊戲中，玩家們可以透過卡bug到達一些正常遊戲流程外的區域。
“你說，為什麼豬籠城寨的裝備倉庫裡會有病毒呢？明明那些裝備和金幣都應該是系統生產出來直接交給他們的啊。”嘉兒像是在自言自語，又像是在問貓劍。
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“啊……關於這個問題。豬大壯他不是自己說過嗎？”
“他說過什麼？你不是說他看起來沒什麼問題嗎？”
“他說——【金幣和裝備我都是分文不少地裝進寶箱。更別說還自掏腰包買了不少強化石】。原話我記不清了，不過大概是這麼說的吧？我沒玩過不清楚，這遊戲裡的強化石是怎麼產出的？”
“強化石的話，商城有賣，練了採礦的生活職業玩家也可以從挖掘點挖到。”嘉兒從遊戲揹包裡拿了一塊閃光的石頭出來給貓劍看，“你的意思……是染了病毒的強化石嗎？”
“我反正覺得這個推測比較靠譜。”
兩人正說話間，貓劍的手機響了。拿出來一看，綾麗給他傳送了一個檔案。
“哦？這麼快就搞定了？”他點了一下【下載附件】。
昨天回家之前，他把在育碧伺服器裡，從那顆巨蛋裡下載到的特殊異常資料交給了六西。這種資料在經過特殊處理，消除異常屬性之後，能夠成為調查員們使用的【動態連結檔案】或【外掛】。
“檢測到可以配置的新外掛。”助手提醒道。
“什麼東西？”嘉兒聞聲湊了過來。
貓劍沒理會她，自顧自地開啟了寒霜2引擎自定義介面，把剛剛接收到的外掛匯入了進去。這個介面裡能夠檢視他的各種屬性和狀態，也能配置動態連結檔案和外掛。
“這個外掛……居然佔四格外掛槽？”貓劍對著剛剛收到的外掛皺眉。
寒霜2本身有四格槽位，呈“一”字型排列。但是【碎片整理II】已經佔了其中兩格；除非更換引擎，否則這個槽位是無法擴充套件的。他猶豫了一會，選中【碎片整理II】點了一下“拆卸”，然後將其拖回了外掛箱。接著選中像俄羅斯方塊一樣的四格長條狀新外掛，重新裝上。四格對四格，剛好嚴絲合縫。
貓劍又掃了一眼動態連結檔案的清單，最後確認變更，儲存資料，退出自定義介面。
“這就叫，大戰之前必有補給。”貓劍頗有感觸地總結道。
到這，兩人忽然停下了腳步。荒草掩映的亂石堆中，他們發現了一個向著地下延伸的洞穴入口。而吸塵器的頭部正指著這下方。
“看來，八成就在這裡邊了。”
貓劍剛準備掏手電筒，就看到嘉兒拿了一盞古樸的提燈出來。
【魔法提燈】
【型別：魔法工具】
【稀有度：秘稀】
【消耗：電量6】
【說明：防風防水。亮度可調。永遠明亮。】
【備註：年少不信春光老，星河一盞常夜燈。】
不管是稀有度還是各項特性，都完爆他那寒酸的手電筒。貓劍訕笑一聲，把剛開啟的檔案載入頁面關上。
嘉兒則是把提燈往他手裡一塞：“愣著幹嘛？吸塵器給我，你走前邊去。”