青萍鎮迎來了它的第二次擴建。
憑著此地俯仰皆是的礦產與樹木資源，再加上青萍鎮一個個法令被一絲不苟的執行下去，幾乎是每有難民逃難至此，只要獲得青萍鎮戶籍，青萍鎮官方立刻便會派出工人前往採石場與伐木場採伐樹木石塊，為之選取一座房屋。
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鎮子周遭如今已經有了十餘個大小不等的伐木場與採石場，到處都是熱火朝天的忙碌景象。
一座座粥棚在鎮邊興起，凡是過路的難民，不論是否有意加入青萍鎮，每日三餐皆可在此地領到一碗濃稠的的粥飯。
而在粥棚的旁邊，則是青萍鎮官方匠人司的告示牌，難民們可以憑藉自己的手藝或是勞動，在青萍鎮參與各類工匠工作，領取銀錢。
於是，在那些粥棚旁邊，亦有一座座簡陋的屋舍興起，裡面住著許多還在觀望，還難以確定是否加入青萍鎮戶籍的難民們。
他們每日在粥棚前領一碗粥飯，喝完之後，便去鎮子裡上工，對鎮上各種法令熟稔無比，儼然已是一個合格的青萍鎮人。
鎮南守備森然，卻是一處為青萍鎮軍人們製造甲戈的場所，裡面叮噹吵雜之聲不絕於耳。
自從一位自稱為阿五的奇人來到了青萍鎮，鎮上鐵匠造甲的低效率得到了驚人的提高——那人通曉機關之術，在觀察了青萍鎮三五日之後，將織工生產絲綢的工藝流程研究透徹，並借鑑這種流程，將之應用到了青萍鎮的各行各業。
制甲處——或許如今應該叫做制甲廠，亦是這個工藝流程的受益者之一。
甲片的打造被分作了三個工序，有淬火工、鍛打工、整形工之分。
連線甲葉的一個個鐵環則另有專門的工序，專門的工人負責，透過這一整套的流程，一個個鐵匠獨立負責一套盔甲的時代一去不復返，入門的門檻也再度降低，只要臂膀上有力氣，腦子不算太笨，便能很快投入到工作中去。
本月，制甲廠已為青萍鎮軍人們貢獻了足有三十套重甲，一百八十套輕甲，各類兵刃更有三百餘件。
這樣的產出能力，莫說是在大昭，便是在天下間也無有可與之比肩者。
“他們還嫌少，還嫌不夠？”
制甲廠廠長張柱瞪起了一雙銅鈴般大的眼珠子，對面身材魁梧的制甲廠文書李坤嘿嘿一笑，摸了摸腦袋。
李坤道：“您也知道，如今咱們這個鎮子，雖說是鎮，其實比之一般的小城也不遑多讓了，人口還在繼續增加，為了居民的安全，軍方擴充武備自然也是應有之理嘛……”
“嘁！”張柱牙縫中飛出一個音節，他憤憤不平道，“有時候某家都不知道你這個李坤是站在咱們制甲廠這邊，還是站在那些丘八那邊的。”
“幾十副盔甲的事情而已，你讓軍方多給咱們多招些工人過來，老子這個月便能完成任務目標！”
張柱大手一揮，事情便就此敲定了。
他隨即道：“你跟他們說，咱們這次要八十個工人，記住了啊，一個都不能少！”
“八十個？”李坤皺了皺眉，訕笑道，“八十個便有些太多了吧？咱們當下也用不著……當下墾田廠、採石場、伐木場、礦場等等各地都缺人……”
“你少給某家說這些沒用的！”張柱不以為意，“某家前日特意到外面看了看，戶籍司那邊已經排起了那麼長那麼長的隊伍！那麼多人，墾田廠、採石場他們都有分，老子的制甲廠這麼重要的地方，竟然分不到人？”
“只讓牛耕地，不讓牛吃草？”
“天下間哪有這樣的道理！你且去跟他們說！王荷那老倌若是不答應，青萍鎮年關總結大會上，莫怪老子給他臉色看！”
一番爭論之後，李坤訕笑著離去。
張柱滿意地捋了捋下巴上的鬍鬚，隨即似是想起了什麼，轉身徑直往一排工房那邊走去。
……
今日陽光正好，青萍鎮少見的沒有喧囂的風。
制甲廠工房前一棵收了枝葉，只剩枯瘦樹杈的柳樹下，阿五躺在一個躺椅上，口中慢慢咀嚼著一根柳枝。
他眼角餘光瞥見了張柱往自己這邊跑過來，也懶得打招呼。
待到張柱走近了向阿五一拱手，諂媚笑著問候時，阿五才淡淡地說了句：“來了啊。”
他伸了伸手，指了指自己旁邊：“自己找地方坐吧。”
張柱四下看了看，哪裡還有什麼板凳椅子可供自己坐下的？
不過張柱也不著惱，抬腳走進一個工房裡，不多時走出來，腋下夾著一個小板凳，走到阿五跟前，放下板凳一屁股坐了下去。
張柱在手下工匠面前，鮮少會露出笑容，如今對著阿五卻絲毫不吝嗇笑容，他一笑起來，露出一嘴黃牙，碩大的眼眶也因這個笑容而擠成了一條線，看起來很是憨傻——這亦是張柱在手下工匠面前不苟言笑的原因。
“先生啊，今天中午想吃些什麼？”
自從阿五騎著一匹木頭馬來到青萍鎮，展現了自己驚人的才能之後，青萍鎮各大工廠都搶著請他到自己那邊住。
這個機會最終被張柱爭取到了。
張柱雖然也是鐵匠出身，但是廚藝卻也不錯，他便專門負責起了給這位阿五先生做飯，以及生活起居等等事宜。
“吃得簡單些吧。”阿五聽到吃飯，眼睛微微發亮，但隨後卻是悻悻地搖了搖頭，“如今你們青萍鎮的那個魁首，要回來了吧？”
“他在此地，咱們總不好過得太奢侈了，還是要稍稍收斂一些……”
張柱撓了撓頭，有些困惑：“咱們平時也未太奢侈啊……”
“不過阿五先生，您平日裡也不出門，怎麼知道我們魁首要回來啦？”提到青萍鎮魁首，張柱就有說不完的話。
當初他可是親眼見過魁首本人的：“阿五先生我跟你說啊，不是我吹噓，我們鎮子魁首不論人才相貌，那都是一等一的好，天下沒有第二個如我們魁首那般的人……”
“這個鎮子說是他一手拉扯起來的，一點也不誇張……”