雁門關軍屯。
帥營之內，幾位將軍圍著地上一具白布包裹著的屍骸打轉，
戍邊軍帥張敬盤腿坐在矮案後，未像其他幾位將軍一樣圍著一具燒焦的屍骸打轉，而是把玩著一塊玉佩。
玉佩為羊脂白玉，呈玉玦之形，一隻雄鷹雕琢於其中，振翅欲飛，玉玦邊沿，還有一串金文。
這塊玉玦今時也被燒得微微泛黃，玉色不再油潤，有些暗淡乾枯。
其上的金文，張敬已著營中通宵金人文字的武官專門看過，自然瞭解，正因為瞭解其上之意，他的面色才會那麼不好看，陰沉得很。
眼看那幾個親信圍著一具屍體像是蒼蠅般轉來轉去，半天也未放出個屁來，張敬心中更加煩躁，猛地拍了拍桌子，將眾親信的注意力都集中在自己身上，而後怒罵道：“入你們媽媽的毛！看了半天，甚麼都未看出來，還跟爺爺裝模作樣！”
“一個個每頓能吃一桶大米飯，對本將卻無半點作用！快滾！快滾！莫在爺爺面前晃悠，看得心煩！”
幾個親信武官被張敬罵得狗血淋頭，也不敢反駁什麼，訕笑著就往帥營外退走，還未完全走出去，又被張敬喝住。
張敬道：“去將副帥給老子叫來！”
“是！”
這下幾個親信倒應聲得快，一轉身便在營帳中消失了。
張敬在營帳裡踱著步子，眉頭緊鎖，他每看地上的屍骸一眼，心中便更添一分煩悶。
這具屍首上佩有張敬手裡攥著的玉玦，而玉玦上的金文明明白白地說明了屍首的身份——金國雄鷹部皇子完顏昌。
但是完顏昌如何會死在關外戰場上？五個皇子圍獵一個手中只有千把人的大昭兵部職方，自己反倒先死了一個？
這實在令張敬感到匪夷所思，但那塊玉玦又是真的，這下他就不知如何是好了。
金國若是真死了一位皇子，事情便要鬧大了，到時候金兵大舉進犯昭國，自己戍守的這雁門關便首當其衝！
張敬對自己的能耐還是很瞭解的，清楚自己也就能率領一萬餘兵卒，戍守邊關做做樣子，真教他同敵人對抗，在戰場之上博取勝利，張敬自問沒有那份本事。
如今朝中名將老得老，死得死，而新一代的將帥還未成長起來，青黃不接，張敬這也是臨危受命，他出身儒門世家，縱是按照家學淵源，他也不是個帶兵打仗的料子。
當然，張敬如今這副作態、形象，縱是肚裡沒貨，別人也多半會誤認他乃是一位久經沙場的老將。
張敬在屋內打了好一會兒轉，元奎這才姍姍來遲，在門外喚了一聲：“軍帥。”
張敬聽到聲音，立刻應聲，令元奎近來營帳說話。張敬與元奎乃是關東戍邊軍一二號人物，但單單看兩人之間的關係，必定會教人生出一種後者與前者差太多的錯覺，之所以人會產生如此錯覺，實是因為元奎一直待張敬畢恭畢敬，不像是戍邊軍副帥，倒像是張敬身旁打雜的小廝。
“副帥，關外死了個皇子的事情，你也得到訊息了吧？”張敬罕見地稱呼了元奎一聲副帥，令元奎心中暗爽。
張敬自知論真才實幹，他確實不如元奎，這會兒擺出個禮賢下士的姿態，也好教元奎多為自己做點事情。
元奎一進帳篷，看到地上擺著的那具屍體，對於張敬為何突然邀請自己的原因便已經一清二楚，此刻聽張敬果然是為金國皇子死在關外之事相詢自己，心裡更加有底。
他倒也不好在這個出了名的喜怒無常的軍帥面前賣什麼關子，便道：“軍帥，我那邊得了訊息，說是咱們這關外，死了可不止一位金國皇子……”
“什麼？！”
“莫非還死了倆個？！”
張敬看到元奎緩緩點頭，頓感心驚肉跳。
死了一個金國皇子便教他覺得頭大如鬥，惶惶然不知所措，這一下子死了兩個——張敬覺得天都要塌了！
“這可如何是好？這可如何是好？”
“楊立那廝——那個兵部職方，他怎麼就那麼能招惹事情，他好好地——他老老實實地去死，不就什麼事情都沒了嗎？”
“怎麼能在臨死前還攪和出這麼大的風浪來？！”
“副帥！副帥！這個事兒可是宰輔交代咱們做的，出了這種事情，他一定不會袖手旁觀吧副帥？”
元奎搖了搖頭：“宰輔自然不會袖手旁觀。”
張敬聞言表情明顯放鬆了下來，有宰輔的保證，就算肩頭上真扛著一座山，張敬也有十足自信，宰輔能將這座山從自己肩膀上輕飄飄摘下來。
“不過……”元奎一向喜歡咬文嚼字，說話慢吞吞的。
一聽到他這個‘不過’，張敬又慌了神：“不過？不過什麼，副帥，你能把話一口氣說完麼？”
“不過，那個兵部職方，殺了兩個皇子也未死啊，軍帥，他如今還活得好好的，此時應該透過沉沙關進入燕州境內了……”元奎說話更加慢了，臉上的凝重之色也一點一點消去，嘴角微挑，露出一個戲謔的笑容。
他看著被這個訊息震得懵然的張敬，心中快意無比：“軍帥當時答應了宰輔，必定會令那小子死在關外，神不知鬼不覺，從此天下無楊立這一號人！”
“如今，一下子被楊立殺了兩個金國皇子，且不說神不知鬼不覺了，便是宰輔對這件事的基本要求，您都未能達到啊……”
“回到大昭境內，本將要料理他豈不是信手拈來！”張敬咬牙切齒，怒聲道，“我立刻派出一營士卒，前去燕州攔截此獠，將之斬殺！”
“一營五百餘士卒？”元奎憐憫地看著張敬，“軍帥，您該不會是忘了此子的身世了吧？”
“莫說是一營士卒，便是您將關東戍邊軍一半士卒——兩萬餘兵卒，全部派去追剿他，您看看這些士卒是不是有來無回？”
“燕翎軍便在燕州！此子又是誰？他是燕王楊統之後！”
“更何況，燕州如今被他經營得疏密有致，該讓外人看到的，一點都不會遺漏，不該讓外人看到的，外人休想看到，也莫想這插手其中——縱然燕翎軍真變了節，不干預你追殺他之事，光他在燕州經營的勢力，也足夠你那一營士卒在燕州全軍覆滅，連骨灰都不會留下！”
元奎的話對張敬而言，有如當頭棒喝！
讓他瞬間清醒過來，也讓他萬念俱灰，他轉臉看著元奎：“副帥，那，本將便無路可走了嗎？”
“宰輔寬宏大量，肚裡能撐船。”元奎低垂眼瞼，讓人看不清他眼中光芒，“軍帥此時若是負荊請罪，主動向宰輔認罪，雖然懲罰不可免，但宰輔必定會對你網開一面，或許，軍帥還能坐鎮關東雁門。再不濟，便只能回京做個富貴閒人了……”
“此事又非是我一人所為，副帥，你亦參與到此中來，怎麼此時卻將自己摘得乾乾淨淨？！”張敬未被元奎這一番諄諄善誘騙到，反而回過神來，猛地抬頭看著元奎，驚疑不定道。
元奎面色無謂，搖了搖頭，看著張敬的眼神裡分明寫著‘朽木不可雕也’。
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“軍帥應該想想，我與宰輔是什麼關係？你與宰輔又是什麼關係？”
“不論如何，我亦是宰輔門生，而軍帥你與宰輔的關係，可就遠了許多，這事他老人家更希望誰承擔下來，軍帥心裡不該有點數嗎？”元奎此時吐出的話語，好似一把把刀子，直扎張敬心靈各處破綻，張敬縱慾要躲避，也難以騰挪開身！
“我已向宰輔修書一封，將此間之事如實相告，軍帥完成宰輔交代的要事也不盡心，到了現在，你才知道那楊立還活著，而我卻是早已得到了這個訊息……兩相對比，軍帥覺得，宰輔會更相信咱們兩個之中的哪一個？”
張敬似是被人抽去了渾身筋骨，一屁股坐倒在地，喃喃自語：“既是如此，本將便只能認罪伏法了麼……只能如此了麼……”
“為表誠意，個人建議軍帥，最好還是寫一封奏摺與書信一同送至京城，一面向宰輔主動認錯，一面也向陛下主動認錯，這樣，宰輔才會覺得你的心誠，為你從中斡旋便是必然……”元奎說完這一番話，胸口火燒一般地燙，看到張敬緩緩地點了點頭，他不再在此地停留，掀開帳篷布簾，大步離開。