御階九重，金壁盤龍。
金階之下，六大勃極烈各自立在文武兩班班列之前，領袖群倫。國論勃極烈完顏洪烈獨自一人站在御階之下，總理陰陽。
廟堂之內，寂靜到落針可聞。
曾經被抓捕關押於昭國數月時間的完顏稽康跪在大殿中央，頭顱緊貼著地面，更不敢發出一點響動。
在他身後兩步範圍外，完顏烈同樣跪伏在地，在大殿沉凝的氣氛中，大氣都不敢出。
完顏稽康與完顏烈如今是金國皇族之中，僅剩下的兩位成年皇子，餘者或隕滅於邊關之上，或被名為楊立的兵部職方擄走，此時那兩位被擄走的皇子，大概已經抵達昭國境內。
金國朝官們看向兩位皇子時，神色多少有些詭異。
他們很難形容自己對如今剩下的這兩位皇子的心情，畢竟作為金國諳班勃極烈的完顏稽康被楊立俘虜，已成金國之恥，如今那個楊立又抓去了金國其他幾個皇子，卻獨獨將完顏稽康放了回來，怎麼看都讓人感覺到此中有許多貓膩。
至於完顏烈……不論廟堂之上，市井之間，抑或禁宮之內，這位六皇子從來都名聲不顯，而且，一向給人以懦弱、卑怯的感覺，簡直不似雄才大略的陛下完顏旻所出。
好在，如今還不是陛下百年之後之時，尚還不用群臣為大統繼承者焦頭爛額，明爭暗鬥，眾臣心情複雜歸複雜，但並不沉重——還有兩位皇子流亡在外，只要運作得當，金國便能從昭國手裡，再度迎回那兩位皇子。
到時候大統繼承者的選擇自然會多出來兩個。
今時之天下大勢，乃是金國勢頭正龍，如猛虎傲立山巔，雄視諸國，而曾以鐵騎冠絕天下的昭國，如今卻是日薄西山，不復從前威名。
因此，金國上至廟堂群臣，下到尋常百姓，內心都有對自己國家的絕對信心，他們根本不恐懼與任何國家發生摩擦、碰撞，野心勃勃。
楊立擄走兩位金國皇子，看似令金國處於被動之地。但這種被動卻只是表面，一旦金國擺出要與昭國不死不休的態度，昭國必然會乖乖將兩個皇子送還，還要將楊立，以及大量金銀貢品奉送於金國皇帝御階之下。
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這種思想指引下，金國朝臣們的關注點自然在如何從這場爭端中最大化的為金國、為自己爭取利益。
至於死去的兩位皇子……逝者已矣，他們又不能令死人復生。
更何況，死得也不是他們的血親直子，而是陛下的兒子。不過面上總要做出莊嚴表情的。
當然，有在死去的兩位皇子上傾注了大量心血的朝臣，當下也是悲痛欲絕，悲痛得自然是自己的心血全部付諸東流。
完顏旻頭戴冕旒，額前珠簾紋絲不動，兩根長辮子順著雙腮垂下。
他的目光掃過跪在地上的兩個兒子，眼神裡沒有分毫波瀾，開口說話，卻任誰都能聽出其中將即山崩地裂的怒意：“五位皇子因何前往邊關，途徑各地官員是否發現諸王行蹤，為何不報？”
“丞相，你可查清楚了？”
完顏旻低睨御階下的完顏洪烈。
完顏洪烈跪地稟報道：“啟稟陛下，皆已查清。”
“五位皇子不知從何地得到訊息，得知諳班勃極烈即將迴歸王都的訊息，當即糾結各自親隨，匯聚成軍，齊聚黑山邊關。”
“此中途經升龍府、真定府、西南道……五位皇子每每途徑一地，必要為大軍補充糧秣。”
“諸地官員應知五位皇子行蹤，至於為何不報，請陛下傳喚諸地官員，令其陳情。”
“不必了。”完顏旻聲音不輕不重，卻令眾臣眼皮直跳，心中劇震！
他接著道：“涉事官員皆斬首示眾，與諸王接觸過，未有將實情上報之官員，斬首，夷滅三族。”
“真定府、升龍府、西南道等地空缺軍頭、猛安、謀克等軍職，皆由合紥猛安中軍卒充任。至於府丞等空缺文職，六勃極烈與丞相商議之後，列出名單，給朕看看。”
“是。”完顏洪烈點頭答應。
陛下方才所言，已經透露出一個很明顯的資訊——他以自己親軍充任從王都至邊關沿線各地的猛安、謀克等職，以掌控沿線各地之軍隊，單單從此一點，丞相以及眾臣已經能夠看出——陛下這是欲要開啟一場戰事了。
而丞相與六勃極烈便要根據陛下的想法，遴選出來派駐往沿線各地的文官，必須配合陛下派出去的那些武官，以對應將來可能發起的戰爭。
如此密集且頻繁的人事變動，亦休想瞞住昭國朝官的眼睛。
不過這次，完顏旻已經打定主意，便無須隱瞞自己的意圖。
“稽康，昭國使者放你迴歸王都之時，可曾與你說過什麼？”完顏旻看向完顏稽康，目光中不帶一絲感情。
完顏稽康一接觸父皇的眼神，身體一顫，頭顱更低，訥訥半晌，道：“他並未與兒臣說過什麼，但是兒臣卻知，兩位皇弟憲吉與昊確實都在他的手裡……”
完顏稽康顧左右而言他，想要引開父皇話題的意圖實在明顯，文武百官在旁觀察，不禁搖頭。
看來諳班勃極烈經歷過一次挫折，並未有什麼長進，反而連最初的勇武銳氣也都被打碎，如今怯懦謹慎，沒有一絲諳班勃極烈應有之風采。
“可知你那五個弟弟，因何專程趕去邊關候著你？”完顏旻對完顏稽康這副作態見怪不怪，他對自己這個兒子已經失望透頂。
完顏稽康聞言，明顯遲疑了一下，片刻後才搖頭道：“兒臣……不知。”
“真不知麼？”
完顏旻笑著笑，站起身，聲若冰刀：“那便讓父皇來告訴你——你那五個弟弟，皆是為了取你而代之，成為諳班勃極烈而趕去邊關！”
“皇兒啊，他們意圖如此明顯，你又怎會不知？！”
完顏稽康大腦一片空白！
他自是明白五個弟弟因何在邊關等候自己，還要擺出那樣大的陣仗，只是未想到父皇在廟堂之上，毫不避諱地便將幾個弟弟的意圖說了出來！
父皇如此說，自己該如何應和？
自己該要點頭，說這諳班勃極烈之位自己不在乎，若是幾個弟弟稀罕，便送給他們也無妨？
還是轉頭叱罵幾個弟弟貪心不足，枉顧兄弟之情，竟對自己的諳班勃極烈之位生出這等貪念？
完顏稽康一句話都說不出！