過了正午，蒼穹中驕陽漸漸釋放出了幾絲暖意。
如此好風光，在書房中泡一盞茶讀些野史小說正合適，但是今日楊立是註定要辜負這樣的暖陽了。
他與宋憲站在小院門口聊著天，身後都邪正在給馬兒套上轡頭、掛上車架。
“宋兄，真不用這般早趕去……”楊立耷拉著眼睛，雙手自然垂下，被袖筒蓋住，面上表情還透露出些睏倦。
宋憲自然不可能對楊立的表情熟視無睹，尷尬笑道：“畢竟去得晚了，令先生們在那廂等著咱們，也是失了禮數。”
“楊兄真是困的話，一會兒在馬車中歇息也是一樣的。”
宋憲口中所說的‘先生們’，自然不可能是與之同等秀才功名的菁英社讀書人們，而是會參加這次詩會的大儒高士。
“馬車顛簸，怕是歇息不好了。”楊立苦笑著搖了搖頭，“那些老先生們也不會在這個時候趕去，怕也只是去詩會走個過場。”
“都是些年輕人玩樂，他們呆的久了，反倒討嫌。”
“怎能如此說？”宋憲皺著眉頭，一本正經，“那些可都是當世名士鴻儒，能在他們膝下聽一兩句教誨將來也受用無窮，怎會有人嫌棄他們？”
“楊兄多想了。”
楊立也不與宋憲爭辯，轉頭朝都邪問了一句：“都邪，好了麼？”
“好了，公子。”都邪笑著回了一句，站在馬車旁，等二人上了馬車，才坐上車轅，慢慢駕馬而去。
瀟湘閣距離楊立幾人居住的小院不遠，盛州府昨年的上元花魁便在這瀟湘閣當中。
此勾欄在盛州府頗有些名氣，大多有名的清倌人多出自於此。清倌人與紅倌人最大地不同，便是賣藝不賣身。不過也僅僅是表面上而已，若客人擲下的銀錢夠多，或是家世背景深厚，這些所謂清倌人也免不了自薦枕蓆。
路上宋憲與楊立興奮地聊天，對參與這次詩會的鴻儒高士們極盡推崇，倒是忽略了其他讀書人更為在意的瀟湘閣本身。
偶爾楊立也會懷疑宋憲是不是故意裝出這副神情來，表現出對那些青樓名妓不屑一顧的樣子，但是心裡仔細揣摩後，也放棄了這個懷疑。
宋兄便是宋兄，十足書呆，早已把心思奉獻給了學問，連每日的洗澡水都恨不得換作墨水。
“宋兄此次參加詩會，可有準備些詩詞，好在詩會上拔得頭籌？”楊立笑著問了宋憲一句。
書生愣了愣，慚愧道：“先前楊兄說來此只是看個熱鬧，在下便也只將這詩會當做是個一暏老先生們真顏，聆聽教誨的地方，竟沒有想起來準備一兩首詩詞。”
“好在那菁英社主事兄臺與我說，這次詩會不會強要求眾人作詩。有無詩歌準備，倒也不傷大雅。”
楊立笑了笑，不置可否。
但願不是人心險惡，故意設伏吧……
到了瀟湘閣，門口有個龜奴候著，遞了請柬之後，龜奴有些詫異地看了楊立二人一眼，旋即換上一副笑臉，點頭哈腰地領著二人進了妓館，內裡自然是靡靡之音陣陣，薰香撲鼻，將宋憲臊得面紅耳赤。楊立在一旁卻是不動聲色，內心已將自己定位成一個過來湊數看熱鬧的，便不在乎許多了。
轉柱穿廊，來到後院一棟小樓上，四周彩紗帳垂落到地面，一個個矮案便佈置在樑柱紗帳之間，其上擺滿了瓜果點心。
二人是來得最早的，龜奴邀請二人小坐之後，便躬身退了下去。不一會兒便有身材姣好、容貌清秀的侍女端著茶盞水酒而來，侍奉兩人。
宋憲推拒了一個梳雙丫鬢、在冬日僅穿齊胸襦裙，露出兩條粉臂與胸前羊脂白玉般皮膚的侍女遞到嘴邊的酒水，惹那侍女不悅地看了宋憲一眼。
宋憲的桌案與楊立距離比較近，他往楊立這邊湊了湊，面紅耳赤道：“楊兄，楊兄，在下從未經歷過這等事，該如何做？”
“請楊兄教我……”
這還未曾正式開場，宋憲便表現得怯場了，若非害怕在即將到來的前輩面前失了禮數，保不準他此時已經落荒而逃。
但他詢問的物件也不對，楊立雖比宋憲怡然自得了許多，不過也是全賴身後陪伴的都邪幫其頂替了侍女的職責，侍奉於楊立近前。
否則此時楊立也好不到哪裡去。
他咳嗽了幾聲，面不改色道：“在下不知。”
“宋兄且稍待片刻，想必菁英社的那些人，馬上就要來了。”
又一杯酒推到了宋憲嘴邊，侍女粉面含嗔，柳眉上揚，似怨似嗔地向宋憲勸酒。
她可是清楚，這些書呆喝酒前是一個模樣，喝醉後便又是一個模樣了。能來瀟湘閣的書呆，身份必然也不低，自己傍上了日後也總有個好的出路。
宋憲看著眼前的酒杯，搖頭嘆氣，終究是一咬牙便將那一杯酒喝下了肚，咕噥道：“詩會誤我，哎，詩會誤我……”
都邪站在楊立身後，看著手足無措地書呆，眼神促狹，嘿然而笑。
時間再難捱，總歸是要慢慢過去的。
宋憲才喝了兩杯酒，便雙腮暈紅，說什麼也不肯喝酒了，背後的侍女也不再勸，在一旁小心翼翼地為之斟茶。
久在勾欄裡浸淫，便是一個稚童也知道看人下菜碟，察言觀色，侍女自然知曉此時再向宋憲勸酒，說不得會令書生發怒，倒不如表現得溫婉乖巧一些更討喜。
宋憲這邊消停了一些時間後，夕陽便一點點自樓閣的西窗下斜，落入層樓疊廈，千門萬戶之下。
屋舍之中，炭爐燒得旺，暖烘烘的，與躲在妓寨之外的圍牆下打擺子的乞丐對比鮮明。
一個個鮮衣華服的讀書人蹭蹭蹭上了樓閣，宋憲自然是慌忙起身與之見禮，換來對方詫異一笑，顯然是未記得菁英社中還有這號人物。
楊立將這一切都看在眼裡，對於菁英社為何會邀請宋憲參加，有了更清晰地瞭解。
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眾菁英賢士紛紛落座，嬉鬧玩笑。待到掌燈時分，一位身穿青衣綢質儒衫，腰掛玉佩的貴公子在三兩個同伴的簇擁下，徐徐而來。
先到了的諸位書生在那人入場之際，便止了嬉鬧，紛紛起身，與那位面相普通，但眉宇間滿是貴氣的公子見禮。
“見過孫兄！”
“孫兄今日來得晚了，待會兒要罰酒三杯！”
那人如眾星拱月般被眾人簇擁在中心，宋憲也起身湊過去，與之見禮：“見過孫兄。”
那人淡淡地掃了宋憲一眼，頜首道：“宋憲啊？”
接著便轉身招呼他人：“諸位快快落座吧，稍待片刻，秦翁幾人便會來到。”
“自然是聽從孫兄安排……”
“孫兄這邊請，你的座位在這邊……”
在場諸人無一不是唯這位孫兄馬首是瞻，便連楊立與宋憲身後的侍女也頻頻將延伸看向‘孫兄’那邊，若不是這邊早有了她們服侍的人，說不得兩個侍女也會湊過去。
宋憲像是狂風掃落葉一樣，遺留在原地的那片落葉，看得楊立皺起了眉頭，轉身與都邪打了個眼色。
都邪俯身於楊立耳邊，道：“那人名叫孫白虎，盛州刺史的嫡子……”