“嗡嗡嗡……”
草叢中，翅膀為暗紅色，周身為草黃色的蝗蟲正在其中蹦跳，若僅僅只有十餘隻，倒也是為草叢增添了些許生機，但是當這些蝗蟲已經繁殖出密密麻麻的一片，趴在草葉上拼命啃噬之時，恐怕沒人會覺得這副景象生機勃勃，反而令人心臟冰涼，頭皮發麻。
郭後村的百姓們便呆愣愣地看著那些在草叢中蹦跳的蝗蟲們，不知所言。
有人反應過來，也是猛地嚎哭一嗓子，驚起一片蝗蟲飛走，掠過村民們的頭頂，在莊稼地裡鋪散開。
四野間的莊稼秧苗，已被蝗蟲啃食的差不多了，這裡的百姓並非沒有農吏監督指導，實則是百姓們錯信了族老的話，將農吏亂棍打走，不願焚燒自家的祖林，最終釀成當下這副慘景。
郭後村民們的莊稼，已被蝗蟲糟蹋了過半，他們用盡了各種方法，包括焚燒大火，驅散蝗蟲，挖出壕溝，填入草葉，誘殺蝗蟲等種種方法。
這些方法若在蝗災起勢的初期使用，會有奇效，但在後期往往只能滅絕小片區域的蝗蟲，於大局而言毫無補益——畢竟蝗蟲四散而開，人去捉它的速度可趕不上它啃吃莊稼之後，振翅逃散的速度。
人力有時盡。
“完了，我們完了！”有白髮蒼蒼的老人仰天咆哮。
“叫你們不聽農官的，這下好了，可算沒有農官管咱們了，秋後等著喝西北風吧！”有婦人啜泣著，對當初毆打農官的那一批人可謂深惡痛絕。
參與毆打農官的那批青壯們紛紛對婦人怒目相視。
他們並不覺得自己做錯了什麼，人一旦彙集成群，被某些言論煽動之後，理性便蕩然無存，只剩最原始的野蠻獸性。
“那些農官可不是什麼好東西！他給咱們的法子，這不都試過了嗎？”
“蝗蟲還是要吃莊稼！哪裡有一隻不吃莊稼的蝗蟲？！”
“你這是放屁！農官教咱們把祖林一把火燒個乾淨，蟲卵滅絕，哪裡還可能滋生蝗蟲？且看這次蝗災，分明就是從祖林出來的……”
“你簡直目無祖宗！敢說出這種大逆不道的話，老漢我一棍子打死你這個狗東西！”
人群又再一次騷亂了起來，村民們忙著打架或是勸架，有人仍舊默立原地，片刻後，在人們都打得累了的時候，他忽然發聲，喃喃自語：“蝗災是從咱們的祖林子裡起來的……這會不會……是老祖宗給咱們的懲罰啊……”
“這是老天爺給咱們的懲罰吧？”
此言一出，人們紛紛扭頭看他，面上表情僵硬而恐懼。
他們的潛意識裡，一直都有這樣的念頭，只是先前未被喚醒，如今突然有人開口提出這樣的問題，每個人都沉思起來，並且愈想愈是恐懼……
假若這真是祖宗、是老天爺給郭後村的懲罰，可總也有個緣由罷……
自己又做錯了甚麼，引來祖宗如此震怒，降下這般恐怖的懲罰……
村民們絞盡腦汁地回想著自己的一生，每個人都並非完美無缺，這一回想他們頓時想到自己做錯了的事情，與村南邊老張媳婦不能說的秘密，偷竊小崔家剛剛足月的羊羔之後，扔進河裡淹死等等等等。
每個人頓時都覺得自己罪孽深重。
可他們又同樣確信，這些事情不僅自己做過，周圍的村民們，鄰居們也必然或多或少地做過……老祖宗若因為這些事情震怒，不知祖林子裡得出來多少次蝗災了。
那麼，原因究竟為何？
人們正自沉思時，一輛馬車碾過他們身旁的小道，只留下坐在車頭的道袍男子的隻言片語：“哎，此地氣運交聯，宛若鐵索，猶如天神震怒，對凡人降下牢獄之災一般……”
“在這裡生活的百姓們，怕不是要被餓死大半哦……可憐，可憐……”
“災禍將起，必有妖孽出……這妖孽出身燕州，卻長於關東，又將劫難引至燕州，奇怪奇怪，何方妖孽能有這般大的神通……”
那道人所說的每一句話都觸動著村民們的神經。
根據道人所言，有的村民們立刻聯想到了那位妖孽的真實身份——青萍楊立！
是青萍楊立為自己帶來了如此大的災難，必是因為他指使手下走狗來焚燒自家祖林，成功激怒了老祖宗，老祖宗才因此降罪遷怒於己，而那楊立，卻安然無事！
這部分‘靈醒’的村民回過神來，連忙去攔那輛馬車，好在馬車跑得並不快，村民們未走出多久，便將馬車了下來，與坐在車頭的道士恭敬行禮，誠惶誠恐道：“道長，您先前的言語，我們都聽到了，想問您可有解決法門？”
道長聞言，還一臉詫異之色：“奇怪，我方才正在睡夢之中，與神靈對語，你們也能聽到？”
他這番言語，郭後村民們登時不知該如何接下去，紛紛搓手笑著，不知所言。
話沒被接住的道長咳嗽了一聲：“也罷，既然如此，我們便算有些緣分，我且幫你們看看，究竟如何化解此次災劫！”
村民們聞言登時大喜，連連對道人稱謝，將之請下了馬車，一夥青壯烏泱泱地簇擁著道人，往自家村落中走去。
他們也顧不得大火滅絕蝗蟲，施以種種措施了，眼看人們在道長身邊越聚越多，那些本來還想著商量出個辦法的村民也沒了心氣，跟上了人群，一股腦地湧到了道長身邊。
“道長！此次我們郭後村遭災，原是因為有個叫做張元的農吏，和他弟弟張方來村裡遊說……”有人添油加醋，對張元與張方兩個農吏，甚至他們背後的青萍都萌生了恨意，將蝗災的主要責任全部推到青萍身上。
“莫要胡說！人家可是好心為咱們，縱然法子不管用，也不能血口噴人！更何況，那初時要是以大火撲殺，再加以引導，也沒當下這檔子事兒了……”有人反駁先前那人的言論，內心存留了幾分理智。
“你懂些甚麼？！道長，依我們看，此次蝗災之所以，還是因為祖宗震怒，您能不能想個法子，跟家祖溝通溝通，快教他老人家收了神通罷，孫子們都要受不了了……”
一眾人七嘴八舌地將諸多資訊都透露給了道人，道人不動聲色便獲得了這般多重要的情報，心中自是高興，面上卻保持平靜與和藹，一派仙風道骨的模樣：“諸位，諸位老鄉，莫要慌張！切莫慌張！”
“而今此事仍有轉圜之餘地，並非全無化解之法，只是如何化解，我還得溝通青天與你等家祖之後，才好再做算計！”
“還請為我架起法壇，準備公雞一隻，黃紙一沓，硃砂二兩，毛筆一支……”
道人一看便是專業的，出口便列舉出了一大串的物品清單。
有村民仔細計算了一下要把這些東西採購齊全要耗費的銀兩，片刻後，心頭吃了一驚——這還未見辦事呢，就先花去這麼大一筆銀子？怎麼想都覺得是個虧本的買賣……
農人向來務實，當即便有人低聲道：“道長，那硃砂在附近鎮子上可是買不到的，得走十多裡，去興城買……不然，您看看能不能調換調換？”
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硃砂價格不菲，農人想將這最值錢的一項給調換了，若有廉價的替代之物，自然更好不過。
左不過多問一句話的事情，農人可不覺得自己這樣會折損臉面。
道人聞言，看了農人一眼，道：“也好，換做他物，屆時若無法成功與汝祖以及青天溝通，下了錯誤的敕令，後果你來承擔便是！”
“誒，誒，別！別！”對於祖宗神靈，昭人向來諱莫如深，那農人也不禁嚇，被道人這麼一說，登時擺手道，“這等大事可耽誤不得，鎮上若買不到硃砂，跑十幾裡去城裡買也不妨事，不妨事……”
“這便是了。”道人嚴肅道，“事關祖宗神靈，不能有半分馬虎，你須知道，此時的一點點馬虎，都是在葬送一村人的未來！”