“起壇！”
凌晨，天剛矇矇亮，郭後村的祖林子前已經聚集了大批村民，在他們前方擺放著一張方桌，桌案中央擺放著神龕，內有神靈掐訣作法，神龕之前又有郭後村的祖宗排位，昨日命村民們採購的東西，也俱都擺在桌案之上，滿滿當當的一桌子，那只被拴縛雙腳的公雞蹲在桌子一角，眼珠子一動一動。
隨著道人一聲令下，兩個作童子打扮的男孩便趕忙到方桌前，以手中火摺子點燃了桌案兩邊燭臺上的蠟燭。
燭火只能映亮道人及其周遭區域，暗藍世界裡，因這一點燭火，反而襯得道人更加陰森，亦更顯神秘。
“放鞭！”
道人身背桃木劍，手捏法訣，一身正氣凜然，一邊走向法壇，抓起一把糯米，一邊令靜候角落裡的村民點燃鞭炮。
噼啪噼啪噼啪……
喧鬧吵雜的響聲、混同濃郁的硝煙氣味一併湧入村民們的腦海裡，似乎因這喧囂與煙火氣，他們總算覺得此地不是那麼寒冷，不再那樣陰森了。
突然，道人向著燭火灑出了方才抓在手中的糯米，同時口中唸唸有詞——
轟！
只見那糯米遇到燭火之後，忽地燃成一道白光，耀人眼目！
“天靈靈地靈靈，三清道祖來顯靈，急急如律令，敕！”
眾村民看著道人丟出那一團糯米，直接令之燃燒成一團刺目白光，心中俱都有些震撼，對這道人的本事不禁相信了幾分，而後又見其把手中桃木劍耍得眼花繚亂，聲威赫赫，登時更加堅信這道人本事不小，在聽到其口吐法旨之後，紛紛跪地祈禱，希望祖宗神仙此刻真能顯靈。
“災劫將起，妖孽必出。弟子有一問於道祖，請道祖為弟子解惑！”
道人抬首看向虛空，面色虔誠，畢恭畢敬地開口說話。
被其注目的那片虛空彷彿真有三清道祖親臨，黑暗宛若凝固一般，空氣似乎都不再流動——眾村民感應到這股令他們心悸的氣息，紛紛垂首下去，不敢再與虛空中那不可知亦不可見的三清道祖對視！
而後，道人口中開始唸唸有詞，說一些眾人都聽不懂的言語，這聲音低沉而滄桑，根本不似道人平時說話時的語音！
莫非三清道祖借其肉殼，向我們傳達了天意？！
眾人連忙將那些根本聽不懂的話死死烙印在腦殼中，生怕錯漏一個音節，儘管聽不懂這些言語，但這並不妨礙他們認為道人神通廣大，確實已經溝通了神靈。
並且，神靈已傳達旨意下來！
良久之後，道長已經停止口誦法旨，四周一片靜寂。
人們大氣都不敢出一聲，空氣近乎凝固。
這時，有人等得不耐煩了，低聲嘀咕了一句：“不會是在裝神弄鬼罷？”
“不可！”那人話音剛落，道人便猛地張開雙目，面上盡是焦急之色，而其背後，那柄桃木劍竟自動出鞘，在半空中一個兜轉，直直地扎向方才藐視神靈的青年人心窩！
“切不可如此，他雖然矇昧無知，但畢竟情有可原！”道人似在向那柄在天空中飛來蕩去的桃木劍求情，在他連連求饒之下，桃木劍終於似消了一點氣，緩緩迴歸道人背後劍鞘。
年輕人臉色已經煞白，他們本是普通村民，哪裡見過這等樣的神通，方才那一瞬間，年輕人也確實感覺到了，倘若桃木劍真刺殺過來，自己必然斃命當場！
他反應過來，連忙向道長叩首，連連道：“多謝道長救命，多謝道長救命！”
道人卻不理會他，緩緩嘆息一聲，盤腿坐下：“道在不可名。”
“以後莫要再如此了，衝撞神駕，本道能救得了你一次，卻不可能每一次都救得了你。”
“遵命，遵命！”年輕人又是一番連連叩首，千恩萬謝。
“此次神靈降罪，自有其因果，乃是煞星逼近燕州，因此釀成當下這副局面。”道人的目光掃過在場眾人的面孔，神色凝重，道，“若要化解此次災劫，卻也不是沒有法子，但是……”
道人面露為難之色，眾人見狀，連忙表態：“需要甚麼，道長儘管說來，我們一定盡力為道長辦到，只求能渡過此次蝗災，安安穩穩地把這一年過去……”
“安穩地過去這一年？”道人苦笑著搖頭，道“這簡直是一個奢望了……”
“自從煞星入主燕州，把持民政之後，燕州恐怕從當下開始，便要再無寧日！”
眾人一聽道長將問題描述得如此嚴重，更加恍然，互相對視一眼，七嘴八舌地請求道長解救自身，央求道長告知這一年究竟要發生些什麼。
方才道長之神通，他們皆看在眼裡，此時對道人已經完全信服，不疑有他。
“而今燕州各地兵丁頻繁調動，此為凶煞刀兵之氣四起的徵兆。”道人緩緩道，“聚斂燕州郡一郡之力，硬生生早就青萍一座巨城，實則早已將燕州郡的氣運消耗乾淨，這片土地註定從今年開始，各種災禍不斷……”
“而蝗災僅僅是一個起始而已，蝗災過後，極可能會降下旱災，旱災過後，刀兵之氣充塞乾坤，必有兵災人禍降臨燕州郡……”
“如此災劫，以貧道的道行卻也化解不了。”道人連連嘆息，“貧道也只不過是能幫助你等將這蝗災化解一二罷了……”
“這……煞星入主燕州……”有人猶豫著開口，向道人問道，“道長，您說的這位煞星，莫非是那位大都督楊……”
“天機不可洩露！”眼看村民已經吐出第一個字，後一字還留在口中，道人面色一變，連忙打斷，“天機不可洩露！煞星究竟是誰，你等心中想必已經確定，不必再宣之於口，小心再度引來神罰！”
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道人一副此地無銀三百兩的樣子，眾人哪裡還能猜不出，其口中的那位煞星，確實是楊立？
提及此人，郭後村民們卻都很意外地沉默了下來。
捫心自問，楊立入主燕州，究竟是令村民們過得更加暗無天日，還是救民於水火之中？村民們心中自有一桿秤，他們可以咒罵農吏要焚燒自家祖林，為己引來災禍，可以對青萍的一些政令暗中腹誹，但卻實難說出任何一點楊立的不好來……
縱然是編排人家，自己的良心也絕過不去……