暗夜。
燕州與逐鹿交界之地。
魏州轄下某個小鎮外的官道上，兩輛馬車對向而行，在馬頭互相越過對方半個車身的時候，那輛往魏州方向去的馬車停了下來，往逐鹿方向去的馬車亦順勢停下。
前者掀開車窗的簾子，從中伸出一隻手，將一塊令牌遞入後者的車窗內。
後者車窗裡，張洞明接過令牌，隨意看了一眼，笑了笑：“在下張洞明，燕州巡議，有禮了。”
“有禮。”對向馬車裡傳來一個醇厚男聲，他不徐不疾道，“在下晉陽崔氏崔巍，代替家中二叔來與張大人會面，與張大人做一樁生意。”
“哦？做一樁生意？”張洞明面上笑容轉冷，“是做一樁生意，還是來求我辦一件事情，晉陽崔氏而今還沒有弄明白麼？”
此言一出，馬車裡的崔巍眉宇間掠過惱恨之色，他未出聲反駁，沉默良久，方道：“在下此次前來，是求閣下辦一件事情。”
“請閣下將我二叔那個不成器的兒子放了罷，晉陽崔氏必有厚報。”
“訊息傳得倒是挺快。”張洞明笑了幾聲，笑聲乾巴巴的，聽起來讓人心底直突突，他繼續道，“我不知你二叔是誰，更不知他的兒子是誰。只知我們手中確實有幾個姓崔的世家公子，是崔善源，還是崔令民，抑或崔仁勇？”
“我那二叔的兒子，名叫仁勇，字……”
“表字便不必說了。”張洞明打斷崔巍的話，也不在意對方會因為自己的無禮而暗生惱恨。張洞明很清楚，自己這一路從燕州去往鼎京，必然要得罪許多人，得罪許多許多的大人物，大世家。
既來之，則安之。張洞明倒無甚好抱怨的，也無甚好恐懼的。
他說道：“晉陽距離燕州，逾千里之遠，訊息能夠這麼快便傳到你們耳中，我十分驚訝。本來此次蝗災，燕州亦受了些許損傷，若能以一些世家公子的性命換來補益燕州的東西，不僅是我，青萍諸君亦會樂見其成。但是，青萍剛剛將一眾公子們鎖拿，立刻便有訊息在天下間傳揚開來。
而今天下人都在等一個結果，都在等最後我們會如何做，你教我們如何能夠放人？
萬夫所指，可不是青萍本願。”
崔巍聞言，眉頭微皺。
對方這話是什麼意思？莫非訊息還不是青萍放出去的？
“訊息並非青萍放出。”張洞明的言語解答了崔巍的困惑，“實際上，若非抓到隴西李氏貴子李翰，我們亦不可能這麼早便知道諸位公子所做的那些事情。”
這是明目張膽地挑撥離間？
崔巍聽著張洞明的話，心中甚是愕然。
青萍派出的人是這種貨色，沒有一點腦子麼？
崔巍又對自己的念頭產生了懷疑，不禁仔細咂摸，此事有沒有可能真是由隴西貴子李翰洩露出去的？
可是李翰為何要做這種事情？
他乃是高門貴子，燕州青萍還能奈何得了隴西李氏這般龐然大物？簡直異想天開。
“莊元稟亦參與進了此事之中，而今已經人頭落地，我方已經派人前往逐鹿，將此訊息通傳清河莊氏，並且，太子殿下而今已經掌握清河莊氏為霸佔周圍田產，不惜滅絕一村村民的重要證據，此番前去清河莊氏，也要與他們好好清算清算此事。”
張洞明語氣平淡道。
然而他所講出來的內容，卻聳人聽聞，馬車裡的崔巍不自覺地瞪大了眼睛。
什麼？！
莊元稟，清河莊氏的繼承人，莊貴妃的侄兒，死在了燕州，被楊立統管下的青萍官員殺掉？！
青萍諸人莫非是得了失心瘋不成？！
連莊元稟這樣人物都敢下殺手！
難怪，難怪……
若是李翰得知莊元稟被殺的訊息，只怕也會立刻六神無主，青萍已經瘋狂到對莊元稟這樣的人物下手，未必不敢對隴西李氏裡一個順位繼承順序靠後的公子下手！
他若親眼看見莊元稟身死，只怕會更加驚懼，在青萍一番軟硬兼施之下，將參與燕州禍亂之事全部傾倒而出，甚至嫁禍給自家子弟，也是情理之中……
“這，這……”崔巍訥訥半晌，不知該作何言語。
一方是隴西李氏的貴子，即便對方先行嫁禍自家子弟，他卻有苦難言，至少不能將這件事宣之於眾，以免與隴西李氏那樣的龐然大物結怨。
但是另一方面，崔仁勇畢竟是自家兄弟，任由他替李翰背下這口黑鍋，不僅前程盡沒，甚至可能因此殞命燕州，崔巍心中也很不甘。
青萍在此中是個甚麼態度，已經不必再驗證了——他們連莊元稟都殺了，擺明了是要把住道理不撒手，把犯事的人統統送入牢獄，該斬首的斬首，該示眾的示眾，該坐牢的坐牢。
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“崔仁勇只是從犯而已，依照大昭律，也不過坐牢三五年，三五年之後便可放出，也無性命之虞。”馬車裡傳出張洞明不帶一絲感情的聲音，冰冷而生硬，“晉陽崔氏倒不必為此再跑前跑後了，你可回去向你們家主回稟此事。”
“再會。”
根本不給崔巍反應的機會，張洞明的那一輛馬車軋軋地向前走了。
崔巍坐在馬車裡，腦中天人交戰。
事情已經超出自己想象的複雜且恐怖，這次由青萍策動的事件，必然席捲天下——青萍眾已經瘋了！
連隴西李氏這般高門，以及清河莊氏如此貴胄，青萍都敢直接上去挑釁，此已非自己家族所能摻和的事情，甚至連崔仁勇這樣的自家子弟，都成了危險時刻，壁虎必須斷去的那根尾巴。
可是……可是……
崔仁勇畢竟還姓崔，若放任他經受牢獄之災，宗家冷眼旁觀，傳揚出去，外界如何評價我晉陽崔氏？
如何是好？
如何是好？
崔巍霍地抬首，腦海裡靈光乍現。
他忽地開口，同車伕說道：“追上那駕馬車！”
幸好張洞明的車駕未走多遠，車伕不費吹灰之力便將之追上。
“何事？”張洞明的聲音從馬車裡傳出，略有不耐。
崔巍頓了頓，回應道：“仁勇既然違背昭律，犯下罪責，崔氏自不會為之開脫，亦不會再做求大人將之釋放的妄想。”
“不過，大人。在下身為崔仁勇家中親屬，前往青萍探視他一番，不算逾矩罷？”
對於崔巍如此要求，張洞明並不意外。
這本就是他希望達成的結果。
這一路上，他並不僅僅遇到崔巍這一個前來為自家子弟求情的世家人，而這些人最終也都向張洞明提出了類似的要求。
他們或許希望將事情告知那些在獄中的子弟，或是希望獄中人認命。但總歸不會再為獄中子弟花費太多心血了。
他們的態度會完整地傳遞到獄中如崔仁勇這一類的世家子心中，最終在這些人心底落地生根。
“可。”張洞明平靜地回答了崔巍一個字，隨後令馬車重新啟程。
車輪軋過官道，漸漸消失在崔巍的視線裡。
崔巍嘆了口氣，拉下車簾，吩咐車伕道：“去青萍。”