狐息從大屋裡走出來的時候，感覺到頭頂有一陣風掠過。下一刻，冰冷的劍鋒就從後面架在了他的頸邊。
“狐大人，我們又見面了。”終陵棄舉著件緩緩從狐息身後走到他的面前，笑著說道。
“是你……”狐息的表情有些僵硬，他認出了終陵棄，那個在銅牢見過的雲中劍。
“邱逢春在哪？”終陵棄沒有和他繞彎子。
狐息用眼神示意了一下身後的屋子：“他就在裡面。”
終陵棄戲謔道：“狐大人老謀深算，可曾想過會有受制於人的一天？我在雲中受到的待遇可不好，不介意我報復你一下吧？”
“雲中劍是不會輕易在帝都殺人的吧。”狐息淡淡地說道，“何況我還是朝廷在編官員。”
“哦？狐大人是幾品官啊？之前在銅牢的時候你還說自己是西門繡衣使門下的幕僚，現在就變成帝國的官員了。”終陵棄嘲諷道，“不過倒也不奇怪，你投靠南郭旻，想必他也許你厚祿了吧？”
狐息懊惱地嘆了口氣：“我沒想到雲中提刑使蒲鈺竟然是個蠢貨，南郭大人把這種人收為黨羽……”
“你為什麼會去銅牢？南郭旻究竟在盤算什麼？老實告訴我。”終陵棄的劍緊逼他的咽喉。
“沒有你想的那麼複雜，南郭大人擔心你從邱逢春那裡查到點什麼，所以命我去阻止你而已。”
“西門靜惠在這個事件裡又是什麼角色？你的障眼法？”
狐息無奈地嘆了口氣：“西門繡衣使和南郭大人水火不容，他們之間的暗鬥由來已久。我並沒有背叛西門繡衣使，我一開始就是南郭大人的人，只是被派去西門繡衣使那邊臥底刺探情報而已。”
宸粼的皇帝也不是傻子，繡衣使權柄既大，就要防止專權妨主，南郭旻和西門靜惠存在的作用便是互相牽制制衡，以免一方獨大。
“好，那我再問你，月前針對執金吾薛遠圖的刺殺，是否和南郭旻有關係？”終陵棄質問道。
狐息冷笑：“雲中劍要羅織對付南郭大人的罪名？你們江湖中人也想參與廟堂鬥爭嗎？”
終陵棄見他這般反應，料想那起刺殺應該是左渡領的決策而非與南郭旻的合作。只是左渡領為何要除掉執金吾？薛遠圖執掌的中尉府固然是帝都之中一股不小的力量，可是除掉執金吾並不能瓦解金吾衛整體，不過是換個人入主中尉府罷了……
更加詭異的是這起刺殺還預先被薛遠圖探知了，所以才會有蘇蕁坐在車中作為誘餌的那次反刺殺行動，只不過最後因為刺客的水平太好沒能成功。
那麼左渡領阻止刺殺執金吾的利益何在？終陵棄在心裡思索，薛遠圖如果暴斃，一定是有人可以從中得到利益，比如接掌北軍中尉府，獲得指揮三千金吾衛的權利。
“如果你要查行刺薛大人的事情，應該去找這件事背後的動機和獲利者。”狐息看他遲遲不說話，主動開口幫他理順思路。
“不，我更關心精鐵案。”終陵棄冷笑，“邱逢春顯然沒有信任你，所以我得到的訊息也是假的。狐息，你跟了南郭旻多久？五年前雲州精鐵案，你也有參與吧？”
“當時我已經屬於西門繡衣使門下，並沒有在雲州。”狐息回答道，隨後又說：“精鐵案這件事即便你蒐集到了證據，真的就那麼好翻案嗎？當年從雲州抄沒的那些錢財，你以為是進了誰的腰包？”
“南郭旻，周仲德他們那些主辦此案的官員，都撈了不少吧！”
“確實不少，但和進了國庫的相比，也不算多。”狐息說道，“雲中劍要翻這個案子，等於說是要從皇帝陛下那裡為人伸冤，可進了國庫的錢，還能再掏出來嗎？想想不久前你們查過的南州淨邪思會吧？武烈之血，不也是皇帝在背後撐腰，辦案的阻力有多大？王侗到最後也沒有被判重罪，還是死於刺客的。”
“你覺得我是稀罕那些被抄沒的錢財？”終陵棄氣憤了起來，“狐息，你太小看我了，我要的是精鐵案真相大白，南郭旻伏法伏誅！”
狐息說道：“精鐵案的真相？真相就是皇帝看上了雲州那些商人囤積的財富，同時也對他們和匈奴人的邊境貿易感到不滿。借一個膽大包天到敢賣精鐵給匈奴人的商人為由頭，收繳財富以充國庫而已。”
“你說的輕鬆，南郭旻他們害死了多少人？那些人到底有什麼錯？就是因為做生意積攢了一些錢財，就得受這樣的陷害？”終陵棄情緒激動之下握劍不穩，未隱寒鋒劃傷了狐息的皮肉，血沿著他的劍刃滑下來。
“那你知道七年前朔方打仗又死了多少人、耗費了國庫多少錢財嗎？”狐息反問道，他在這一刻居然顯得有些鐵骨錚錚，劍刃流的血他見了眼睛也不眨一下。“匈奴不平，北境永無寧日，雲州那些商人積攢再多的錢財又怎麼樣？守不住邊境，那些錢財最後都會被匈奴人奪走。更不用說還有短視之人敢賣給匈奴人鐵器，你知道鐵賣到匈奴比在內地貴十倍不止嗎？雲州有不少人敢冒著殺頭風險做這個生意，就是因為暴利可圖。”
終陵棄愣著看著狐息，沒想到這個一直給他狡詐感覺的文士會說出這樣的話來。
“那些人只看得到十倍的利潤，看不到以後那些鐵會變成刀砍在他們腦袋上。”
“這不能成為你替南郭旻開脫的理由。”
“我不是在為南郭大人開脫，我在為皇帝說話。”狐息面目嚴肅，“我想讓你明白，只要皇帝支援南郭大人，你永遠也翻不了案。”
屋子的門忽然被拉開了，邱逢春站在門口，望著院子中對峙的兩人。
“他說的沒錯，要對付一位有皇帝撐腰的繡衣使，確實很難。”邱逢春對終陵棄說道。
終陵棄看向邱逢春，發現他眼中充滿了悲哀。
“邱先生，請把那些證據交給我，剩下的事情你就不必管了。”
狐息說：“交出那些證據，邱逢春就會死。”
終陵棄朝狐息怒瞪：“到這個時候你還敢威脅他？”
“不是我在威脅他，我只是陳述事實。”狐息反問道：“以南郭大人的手段，要殺他易如反掌，為何留他到今天？還不是因為對那些東西有所顧忌。他聰明在沒有交出那些證據，因為只有如此他才能活。”
終陵棄吃驚地朝邱逢春投去詢問的眼神，後者無言沉默，沒有反駁。
狐息繼續說道：“勸你還是放棄吧，雲中劍如今的處境也不如當初，硬要和南郭大人掰腕子，未必落的了好處。”
“誰說我是雲中劍了？”終陵棄從牙縫裡擠出這句話，一拳將狐息打倒在地上。
狐息被這突如其來的一拳打的有點懵，他吃驚地看著終陵棄，不明白這個年輕人是發了什麼瘋，他本來還以為自己已經差不多快要將他說服了。
“你看好了！”終陵棄取出那枚碧玉的扳指戴在拇指上，“這是忘川渡司的信物，我要對付南郭旻，因為我是五年前精鐵案中的倖存者，是從屍山血海裡爬出來的復仇之鬼！”
不僅是狐息，連邱逢春也被他突然露出的狠厲顏色給嚇住了。
終陵棄一腳踏在狐息的胸膛上，手中長劍倒轉，劍鋒向下指著狐息的胸口要害。
“狐息，你替南郭旻做事便是為虎作倀，我先殺你，而後再送南郭旻下去，讓你們主僕相聚！”
狐息咬牙道：“要殺便殺，何須多言！”
“終兄弟！你殺了他也無濟於事啊！”邱逢春驚呼。