王庭中心地帶那座最高的金頂帳篷就是單于的大帳，大王子勖頓的帳篷位於單于帳篷的南面，離使團駐紮之地不過百餘步的距離。
伊稚斜帶著牧芝仁來到勖頓王子的帳篷時，這位將會成為未來的下一位單于的王子正在閱讀一本宸粼的書籍。
不像伊稚斜那樣清秀，勖頓王子長了一副純正的匈奴人面孔，臉龐粗獷寬大，
“王弟，你來的正好，這本書中還有很多詞句我看不明白，你來幫我解釋解釋吧。”勖頓王子看到伊稚斜過來，難掩興奮之色。
“這種事情為什麼不問閼氏呢？”伊稚斜笑了笑，“比起我，她是正宗的宸粼人吧。”
“這不是想瞞著她多學一點，好讓她驚喜嘛。”勖頓王子摸了摸後腦勺。
他很快注意到伊稚斜身邊還跟著兩個宸粼人，有點好奇地問道：“是宸粼來的使者嗎？”
“王兄，這位就是我之前和你提過的，宸粼的牧芝仁殿下。”伊稚斜為他們介紹道，“牧芝仁殿下，這是我的王兄勖頓。”
“噢，牧芝仁殿下處心積慮來到我們匈奴這麼遠的地方，讓人佩服！”勖頓王子高興地說道。
牧芝仁臉上的表情微微一沉。
“王兄，處心積慮這個詞不是這麼用的……牧芝仁殿下，我的王兄在使用你們的語言上還不太熟練，請不要見怪。”
勖頓王子哈哈大笑，並不覺得自己錯用言語有什麼丟人，隨後便邀請伊稚斜和牧芝仁進入他的帳篷。
“其實我這次來也是想拜見蒼陽公主，她的母后對她很是思念，託我帶了些東西給她。”牧芝仁說道。
“沒問題，公主在側帳，我帶你過去。你們姐弟好好聊聊，我和王弟先討論討論書中的疑難之處，牧芝仁殿下請。”
牧芝仁忽然覺得這位第一次見面的勖頓王子自己並不怎麼討厭，他比伊稚斜還要坦率，而且待人熱忱，看起來沒有什麼心計。
伊稚斜雖然與自己關係親近，但牧芝仁同時也明白，伊稚斜和自己一樣有著許多不能放到明面上來說的心思。
幸好是勖頓王子成為下一位匈奴單于，牧芝仁心中產生了這樣慶幸的想法，可以預見到伊稚斜如果成為單于，會比勖頓難對付的多。
“閼氏，你看看是誰來看你了？”勖頓王子掀起側帳的簾子，請牧芝仁入內。
牧芝仁進去之後，恭謹地向坐在床上正在刺繡的女子行禮：“宸粼使者牧芝仁，拜見閼氏，拜見蒼陽公主殿下，殿下安好。”
女子手中的刺繡落了下去，她呆呆地看著站在門口向自己行禮的那個年輕人，神情有些恍惚。
“阿仁？真的是你嗎？”蒼陽公主又驚又喜。
“受文妃娘娘所託，從家裡帶了些東西來給姐姐。”牧芝仁膝行向前，雙手託著那只錦盒呈上。
“快起來，男子漢怎麼可以跪我一個女人……”蒼陽公主不忍地說道。
“宸粼男兒跪天地，跪父母，跪良心。姐姐為宸粼和親，怎麼當不得我這一跪？姐姐辛苦了。”牧芝仁誠懇地說道。
蒼陽公主從他手中接過錦盒，淚如雨下。
伊稚斜拉了拉勖頓王子：“王兄，我們去一旁研究書的內容吧。”
他又對孟漁舟微笑著吩咐道：“你是牧芝仁殿下的護衛吧？我和勖頓王子就在旁邊的帳中，有什麼事大聲呼喚，我們就會過來的。”
孟漁舟向他低下頭，表示自己聽明白了。
“母後可好？”
“文妃娘娘安好，只是有些想你，她一個人在寧樂宮有些寂寞。”
“小儀呢？小儀也還好嗎？”
“儀姐很好。”
“大家都好，我放心了。你長高了，壯了，也越來越勇敢了。”她望著弟弟的臉，開心地說道。
“姐姐不問陛下、不問皇兄們嗎？”
“你希望我問嗎？”蒼陽公主像是猜透了他的心思一般嘿然一笑，露出兩顆小虎牙。
牧芝仁啞然。
“我聽說不久前又打仗了……”
“嗯，我這次來就是為了這件事。”
“真抱歉，我沒能為宸粼做什麼事，想要交換的和平，也沒能真正實現。”她自責地低下頭。
“姐姐不要這樣說，你的使命早就完成了，接下來，請姐姐為自己過得幸福而努力吧。”牧芝仁認真地說道，“勖頓王子對你還好嗎？我剛剛和他接觸了一下，感覺……還是個不錯的人，應該不會欺負姐姐吧？”
“沒有，他對我很好，你放心。”
“我希望他能勸勸單于，不要總是頻繁地發動戰爭，但他似乎也很無奈。單于……單于和陛下在性格上有點相似吧，聽不進別人的話。”蒼陽公主無奈地說道。
“是嗎，那他們算是棋逢對手了。”牧芝仁苦笑。
“你還像以前一樣……討厭陛下嗎？”她擔憂地問道。
“討厭啊，我一直討厭他，經常會想他怎麼還沒死。”牧芝仁這一刻覺得自己就像一個孩子，可以任性肆無忌憚地說那些平日裡絕不會說絕不敢說的話。
蒼陽公主牧芝柔、永陵公主牧芝儀，曾經這兩個姐姐是宸粼唯一可以讓他感受到溫暖的人。隨著年齡的增長，年紀小於牧芝柔的牧芝儀反而先變得成熟穩重，在諸多事情上教訓他、對他抱著嚴厲的關懷。儘管他心裡清楚，牧芝儀是他可以信任的盟友，但卻不敢在她面前露出太多自己那些荒唐又暴戾的想法。
因為牧芝儀是希望他能成為一位眾人認可的君主的，而君主必須捨棄一些自我的東西。
但牧芝柔從來不會對他說教，她永遠是那樣溫柔慈愛的寬容他的一切。
“陛下和單于彼此沒有見過面，隔著千里之遙較勁了幾十年，陛下輸得多贏的少，可我並不覺得陛下就差單于一籌了。”蒼陽公主難得會用這樣一本正經的語氣和他說家國之事，牧芝仁聽得微微一愣。
“阿仁你要努力啊。”
“啊？”他沒想到她會忽然話鋒一轉，話題從皇帝和單于直接跳到了他身上。
“你不是說過，要帶著大軍來接我回家的嗎？”她眉眼彎彎，“雖然只是孩子氣的話，但我也會放在心上的。”
牧芝仁神色恍惚，那是蒼陽公主和親匈奴之前他在醉酒後說出的話。當初蒼陽公主不顧他們所有人的反對，堅持要承擔和親這個責任，最後他們在醉風樓一起胡鬧了一天一夜。
那是最後的胡鬧了，對於牧芝柔來說，隔天她就要以宸粼公主的身份去往遙遠的異鄉，嫁給一位陌生的男人。
“如果我最後沒有來呢？”他悲觀地說道，“陛下又不待見我，大臣們也不看好我，皇兄們個個都有自己的勢力……姐姐還不知道吧？太子被廢了，四皇兄被貶為庶人，現在雲翔城內儲君之位還空缺著，不知道有多少人為之磨刀霍霍呢。”
“阿仁也是嗎？”
他低下頭，輕輕地“嗯”了一聲。
“總覺得有些興奮，我可能在和宸粼未來的皇帝對話。”她天真地笑了。
牧芝仁渾身一震，心潮起伏。
“姐姐說笑了……”
“沒有說笑。”她伸手放在他頭頂，“你要相信自己，沒有什麼是不可能的。”
“為什麼要鼓勵我呢？姐姐你沒想過，你可能在鼓勵一個惡鬼嗎？”他咬了咬牙問道，“我要是拼命去實現自己的想法，會死很多人的。”
叛亂弒君、殺兄奪位，即便成功踏著血和屍骨登上王座，那些迂執的史官們會毫不留情地記下這些事。
“你剛來宸粼的時候，我覺得你一直很不開心。”
“只要你能開心，做什麼都好。”她自嘲一笑，“這麼想很不負責任吧？不過我只是一個女人而已，女人就是可以任性地去想那些不顧後果的事情的，就是可以不計代價地去支援自己喜歡的人。”
“姐姐……”
“你和小儀，都要努力啊。”她說，“我在這邊，也會幫你一起努力的，你需要的時間，我會盡力幫你爭取的！”
牧芝仁再一次愣住了，她握緊拳頭認真說話的樣子，一點也不像溫婉的公主。
自己在不幸的同時，也得到了上天的眷顧吧，遇到這樣的一群人，像傻子一樣支援著卑微又怯懦的自己。