墜落的時間彷彿被拉長。茉伊拉無法控制自己身體，她轉過頭，目光指向內城矗立的尖塔：晨曦為它周身披上一層光暈，似有神蹟降臨。人偶嘴角微彎，神是不存在的，如果她還能等到再次站起來，彼時，莊嚴的尖塔或已淪為廢墟。
梭形物自塔尖後出現，向地面投下巨大陰影。它飛得不高，以至於幾乎遮蔽大半天空。飛行器緩緩前進，引擎轟鳴漸漸可聞。遠處好像傳來守軍的呼聲——希望。茉伊拉還沒來得及看清反射著陽光的銀色艇身上的徽記，自己就重重撞擊地面，意識在撞擊瞬間離開身體，眼前景物化為黑暗。
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“喏，看來咱們的公主殿下沒說謊。”埃文·剛鐸望著腳下燃起的烽煙，咬緊嘴裡的雪茄。在駕駛室不能點火，他只能籍此解饞。從傾斜的殘垣斷壁可以看出這座要塞不久之前的榮耀，可惜這光景已成往昔。賞金獵人微微聳起肩膀。
“這連押寶都算不上，只能怪那幫老家夥沒眼光。”泰勒·安東尼達斯熟練地讓飛艇減速，語氣裡滿是鄙夷，“公主那邊很快就會到位，咱們的炸彈就是訊號。
“讓我想起來小時候用凸面鏡燒螞蟻。”泰勒昂起下巴，“看看下面，就連那些四腳機器都和螞蟻沒什麼區別。”
“容我多嘴，泰勒閣下。要是沒有咱們趕過來，你們的要塞過不了幾小時就會被螞蟻踩平嘍。”剛鐸的皮靴聲靠近，泰勒斜過眼，賞金獵人眯起眼睛，露出捉摸不透的笑臉。
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“希望你清楚，不是對每個人都能用你剛才的語氣說話，賞金獵人。”泰勒的注意力重新轉向地面。他並不在乎螻蟻般的敵軍察覺到飛艇的存在——他們跑不了。現在要考慮的是，如何儘量不讓爆炸波及到蜷縮在內城苟延殘喘的“夥伴”
“喔，謹記於心，泰勒老爺。”剛鐸吹著口哨，滿不在乎地哼笑。
經過一番斟酌，泰勒將預先計劃的投彈地點向外延伸了三十米。兩百多米長的巨型飛艇平靜地越過德巴翰內城住建築的尖塔，將攜帶的高燃炸彈扔向它投在地面的陰影之中。炙熱紅蓮在敵軍陣地競相綻放，私生子滿意地彎起嘴角。
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自戰場進入視野後，阿梅莉亞的眼皮就沒眨過一下。她盯著遠處的攢動的身影和炮火，拳頭越攥越緊。
“安東尼達斯已經投彈，可以準備行動。”斯諾望著彼方騰起的火焰，用她一貫冷淡的語氣說著，“怎麼，很快就能見到你的小男朋友，緊張的不得了了？”
“我很想扯下你的面罩，看看你是不是和我一個表情，斯諾。”阿梅莉亞站直身體，“別以為我看不出來你在擔心茉伊拉。”
“……”
“騎士們已經準備好了，”阿梅莉亞抱起自己的頭盔走向艙門，“我也是其中一員。你可以等在這裡，斯諾。”
“呵，裡外分得倒是很清楚，”斯諾倚坐在駕駛臺邊緣，“求之不得。你們不要干預我的行動就好。”
泰勒的轟炸令原本勢如破竹的敵軍陣腳大亂，不可一世的戰爭機器面對空中打擊束手無策，在火光中轟然崩塌。隊伍停止了推進，似乎還有軍官在猶豫是否要趁著優勢一鼓作氣沖垮整個要塞。然而當燃燒的身影們哀嚎狂奔著將火焰擴散成一片火海，生之慾望吞噬了所有理智，最後的秩序終於蕩然無存。
阿梅莉亞勒緊韁繩，發出衝鋒號令。等待在敵軍後方蓄勢待發的七百名德洛溫重騎兵在震耳欲聾的馬蹄聲中將撤退的敵軍撕扯得支離破碎。
戰鬥只持續了不到兩小時。騎兵們一直衝鋒至火海邊際，他們勒馬回身：背後業已迴歸平靜，只有殘垣斷壁下數不盡的屍骸，雜亂地堆疊延伸到遠處濃煙之中。
火焰將息，焦急的阿梅莉亞在內城牆不遠處發現了陣亡的傑森中校，她停下匆忙的腳步，低頭行禮。不遠處傳來腳步聲，是泰勒和剛鐸，他們走近，站在幾步外。
阿梅莉亞斜過眼看了看泰勒，故作嚴肅的表情掩蓋不住私生子內心的志得意滿：奄奄一息的艾力克上校在半小時前將德巴翰要塞的指揮權交予這個毛頭小子，再加上來途收編的騎兵，他儼然一副勝利者姿態。
公主不願繼續停留，凱特依舊未見蹤影。她剛邁開腳步，就看見斯諾帶著虛弱不堪的茉伊拉來到面前。一旁的泰勒和剛鐸不約而同地發出驚呼，但沉默的蒙面人並未作出任何解釋，她小心翼翼地將茉伊拉依靠在牆邊。
“其實我並不想摻和你們的事情，但茉伊拉一定要我帶她見你。”斯諾轉頭看向阿梅莉亞。
公主沒理會斯諾，徑直走到茉伊拉面前彎下腰，盯著茉伊拉依舊清透的眸子：“凱特在哪裡？”
一隻手從後邊扯開阿梅莉亞的肩膀，斯諾的眼睛裡透出怒意。不甘示弱的阿梅莉亞剛準備開口，有個熟悉的聲音突然吸引了在場所有人的注意。
“凱特·弗拉梅爾被他們抓走了。”希爾·菲比站在幾米之外，呼吸急促而沉重。