“這是好事呀，大嫂回京的日子一拖再拖，如今終於要回來了。”徐安然高興道，可他看大哥反而沒有夫妻團聚的高興，突然領悟過來，“蘭兒和大嫂在一起，莫不是她和四皇子也要回來了？”
如今京中只有大皇子和二皇子兩個皇子，即使是旁人來看，曾經四皇子不受寵，如今卻得皇上賜婚最寵信的京城第一權貴之女，他已經有了一爭高位的資本。
換言之，這時候回京，就是回來當活靶子。況且皇帝早就有意讓他遠離紛爭，如今卻是自己朝紛爭走，豈不是說他們連個人都攔不住？
徐安然所想，也正是徐平然煩惱的。
“我必須馬上進宮。”他將那信紙撕的粉碎，又丟進旁邊的水池裡，完全杜絕了被人拿住的可能，“這件事只你知我知，不可被第三人知曉。”
“大哥放心，我知道厲害。”徐安然慎重點頭。
徐平然拍了一下弟弟的肩膀，轉身快步離開。
承平帝在暖閣見了徐平然。寒冷的冬季，徐平然只穿了一件夾棉的袍子，承平帝卻是屋底燒著火龍，手上捧著暖爐，身上還披著厚實的暖裘，可他，還是時不時被冷得顫抖，那張臉，病態的蒼白裡透著兩抹不正常的紅暈。
此時，承平帝身邊只留了大總管祥明，門也被牢牢關上。
“老八也一起回？”承平帝聲音低弱，也是這裡除了他的說話聲，別的什麼聲音都沒有，徐平然才能聽清他的問話。
“是，閒王將與四皇子當先回京。”徐平然恭敬回答。
承平帝靜默著，祥明和徐平然同樣眼觀鼻鼻觀心，沒有一絲舉動。
許久，承平帝低聲笑出來。
“回了也罷，就瞧瞧他的本事，瞧瞧朕有沒有看錯人。”他面容的蒼老已經完全不符合他的年齡，若是徐悅蘭見著，定會驚訝不過短短半年時間，他彷彿老了二三十年。
“他們回京之後，你暗中護著，但不到萬不得已，不可現身。”承平帝淡淡吩咐。
“是。”
“去吧。”
“臣告退。”徐平然起身，身姿挺拔，抬腳甩臂都充滿著力道。
承平帝看著他的背影消失在門口，一股悵然自心底升起。
兩人年歲相差無幾，自己養尊處優，他在戰場風餐雨露，可他看起來就像是當年的樣子。當年，若是他不是選擇這個帝位，會不會也是這樣健康而強壯，而不是徒守著全天下醫術最高超的大夫，最尊最貴最全的藥材，還是照樣被病痛折磨，而這帝位，到如今，他也不過才坐了短短十一個年頭。
他突然，有些嫉妒徐平然。
握緊了手爐，這以玉石雕就得手爐，裡面燃的，是最好的沒有煙反而散發著木材清香的炭，外面還有一層暖和的絲棉，讓他能暖手，又不會被燙到。可惜，無論是腳下的火龍，還是手上的暖爐，都無法令他真正感到暖和，刺骨的冷還是如毒蛇一般在他身體裡流竄。
“祥明，老五最近如何了？”他問道。
“五殿下已經到了開元聖皇的陵寢，守陵官員遵照旨意，為五殿下結了草廬，奴才聽聞五殿下如今極力修身養性，每日裡就是為聖皇請香，誦讀經書，還抄寫不少金剛經、法華經分送百姓。”祥明道。
“他如今這般有心，當初又何必昧著心去貪那銀錢。”承平帝語氣裡不無遺憾。
祥明低著頭，沒有答話。之前那番話，報答曾經一次德妃的恩典，更多的，他就不能做了。
“老三和老六老七呢？”承平帝又問。
“三殿下如今依然在天牢，六殿下和七殿下據聞已經出京，六殿下往江南去了，聽說是要到賢妃娘娘的老家德康定居，七殿下去了西南蜀地……”他突然頓住。
“繼續說。”承平帝閉著眼。
“七殿下稱蜀地多美人，所以準備在蜀地定居。”祥明的語氣不輕不重，沒有多少情感，卻也足以讓承平帝聽出他語氣裡的不贊同。
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適時地表現自己的情感，才能讓主子對自己更放心，而不過多的表現，是告訴主子自己不會因個人情感而叛主，這是他幾十年來的經驗。
“老七……倒是瀟灑。”承平帝的聲音低低的，似乎就要睡著了。
祥明一直保持這低首垂目的恭敬姿態，彷彿一個石雕泥塑的假人。
良久良久，承平帝的聲音再次傳來。
“傳旨，近日龍體欠安，著大皇子掌管戶、兵、吏三部，二皇子掌管禮、邢、工三部，同三省共商國事，為朕分憂。”
“是。”祥明應答。
“朝中一應事情由他們處理，朕要靜心養病，除朕傳召，任何人都不見。”
“是。”祥明依舊恭敬回答，可他心裡卻是天翻地覆了，這意思，竟是要將朝政全部交給兩個皇子，可明明定下的是四皇子繼位，大皇子歷來沒有奪位之心，二皇子則是野心勃勃，如此安排，是將大皇子送入狼口，更是讓四皇子難以翻身。
民間所謂捧殺，用在一般人身上自是可以，可這是皇權帝位的爭奪，一旦二皇子在朝中勢力穩固，就算以後四皇子有繼位遺旨，也難以順利登基。
祥明心中翻天覆地，他越來越不懂得主子的心了。可他更不敢多問一個字，在承平帝揮手之後，立即出去傳旨安排。
兩邊傳旨的人幾乎是同時將承平帝的旨意送到兩位皇子手中，兩位皇子也同樣略顯擔憂地接下了聖旨，可接下來，彼此的反應就大相徑庭了。
大皇子派人給坤寧宮送了信，言辭中十分擔心父皇的身體，但因為承平帝已經言明不見人，他便不好去打擾。
而二皇子同樣給身為貴妃的母妃去了信，同樣是關心了父皇的身體情況，與大皇子不同的是，他還在其中表了一番志向，一定不辜負父皇對他的信任。
無論如何，在新一日的朝會上，空蕩蕩的龍座旁，祥明一如過去十幾年一樣，姿勢、位置沒有一點變化的站著。眾位大臣各依品秩站著，他們前面，兩位皇子昂然站立。