“朝議開始，有本上奏，無本退朝。”祥明依舊高聲宣告。
“臣有本奏。”戶部尚書出列，畢恭畢敬地對著空的龍座，“司農近日已將番茹種下，但如今時候日漸嚴寒，番茹幼苗出土，沒有保溫，恐有凍傷之危險，不利後期栽種。”
戶部是大皇子暫代，在二皇子帶頭下，眾官員齊刷刷看向大皇子。
大皇子沒有絲毫異樣，一臉單純地建議，“司農不是一直都有在冬日搭建暖棚種植新鮮菜蔬嗎？把那種番茹的地也搭上暖棚。”
“暖棚搭建耗時費力，如今臨時再搭建暖棚已經來不及了。”戶部尚書一臉憂心忡忡。
“那就把番茹種在本已有的暖棚裡。”
“大殿下，暖棚裡如今種植的蔬菜供應宮中，如果番茹佔了暖棚，皇上和宮裡的娘娘就無新鮮菜蔬可食用了。”
“這可不行，尤其是父皇如今正病著，飲食上更不能有絲毫大意。”大皇子眉頭緊鎖，戶部尚書底下的嘴角，幾不可見地勾起一抹得意的笑容。
但很快，他就笑不出來了。
“司農使如今可在？”大皇子問道。
“大殿下，司農使官居四品，當在殿外侯旨。”祥明提醒。
“那就把司農使召進來，如今討論的番茹是他們在管，我記得當初父皇朝議番茹一事，就定下將在京城建暖棚，如今已經兩個多月，番茹進京都一個多月，怎麼這暖棚還沒建起來？”大皇子語帶責備。
這時，殿外當值的小太監已將司農使帶到，受到大皇子責問，司農使看了戶部尚書一眼，道：“番茹關係社稷民生，下官等人不敢有絲毫怠慢，只是之前五殿下總理番茹一事，撥下來建暖棚的錢都被他佔用，這才導致暖棚一直沒能建起來。”
“五弟已經貶為庶民到皇陵半個多月，你們的暖棚，如今建的如何？京城往年氣候何時會入嚴冬？屆時暖棚能否建好？”大皇子連番發問。
司農使頓了一下，方才回答，“沒有銀錢，暖棚一直沒能開始建造，一座暖棚建起來至少要一個月的時間，如今已經入冬，現在建一定來不及。”
“要一個月？”大皇子驚呼，“不就是搭個架子，頂上裝上那種透明的琉璃瓦嗎？要一個月這麼長？”
“殿下，不只是要搭架子，下面還要挖掘火道，燃火以保棚內溫暖，是以不得月餘不能成功。”
“行啦，不說這麼多，番茹的事不能耽擱，你就告訴我，如今還有多長時間，番茹就不能在露天種了。”大皇子直接了當問。
“頂多十天。”
“那就十天，多給工錢，召集能工巧匠，務必在十天之內將暖棚搭建起來。”大皇子堅定道，“如果十個人要一個月，那我就二十個人、三十個人，還有，下面挖火道，上面搭建棚頂同時一起做，節約時間，十天也能完成。”
司農使求救地望向戶部尚書。
戶部尚書會意，立即接過接力棒，“大殿下，如此一來所耗資財肯定翻番，如今國庫空虛，實在承擔不起。”
“五弟帶回來的狂刀的錢財呢？把那筆錢先拿出來把暖棚建了。”
“五皇子當初只將狂刀十之一二送往國庫，這……實在太少了。”
大皇子一聽就不樂意了，瞪眼道：“五弟府上已經查抄，所有錢財歸於國庫，是你戶部在管。五弟貪了的建暖棚的錢，還有狂刀的財物都已經歸還，甚至還有五皇子府本就有的財物，怎會沒錢？”
大皇子真的怒了，“刑部尚書，出來說說，五皇子府查出多少銀錢？這些銀錢，可有一一送往國庫？”
刑部尚書怎麼也沒料到隔岸觀火也會引火上身，立即出列喊冤，“五皇子府查抄的財物確確實實已經全部送入國庫，有交接印鑑為證。”
“戶部，錢呢？”
“這錢是國庫的錢，豈能隨意動用？這必須……必須要有皇上的同意……”戶部尚書兩股戰戰，此話一出，他又鎮定了一些，繼續道，“若依大殿下所言去做，這一個暖棚建造下來，耗費的人力財力都是翻番的，如今國庫並不豐盈，如此浪費實在非明智之舉。”
“暖棚原本不需要多出銀錢，如果你們及時在最初的時候就開工建。”大皇子狠狠瞪了一眼戶部尚書，“凡事有輕重緩急，如今並無需要國庫支出的重大事件，而番茹若是試種成功，則是關係到億萬百姓的生計，投入多少銀錢都不嫌多。尤其千金散去還復來，若是番茹試種成功，如今這些須銀錢算得了什麼，多的都能回來。”
“大殿下所言句句都是以番茹試種成功為前提，若是不成功呢？”旁邊飄來一句涼涼的話語。
大皇子看也不看那邊一眼，對司農使道：“司農使，你說，可會成功？”
“回殿下，任何一種新作物都沒人能擔保一定可以種成功的。”司農使回得保守。
這回答一出，官員中立即傳出一聲嗤笑。
“大殿下，臣以為，一個人若是能力不足，就當讓位。”官員中，轉出一位少年老成的年輕人，不是別人，正是徐悅蘭的大表哥，榮國公府世孫林雲中。他是實行科考選才四百年來，有記錄的最年輕的狀元郎，如今官拜翰林學士，天子近臣，可謂前途無量。
“民以食為天，但我朝當前種植之五穀，產出有限，即使豐年民眾依然難得飽腹，而番茹既然號稱產出為傳統五穀之十數倍，且不擇土地，可見其功勞。如此一利國利民的好物，被別有用心的人糟蹋，實在是令人痛心。臣懇請殿下下令，將番茹一事另擇才德兼備之人負責，才不枉聖上當初的一番良苦用心。”
林雲中一番慷慨激昂的陳詞，聽得戶部尚書和司農使一陣面紅耳赤，但更多的，是老羞成怒。
“黃口小兒，你懂什麼是農嗎？”司農使大喝，“我等一心為國，忠心耿耿，沒有絲毫懈怠，豈能被你這般紅口白牙隨意侮辱？”
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他轉向大皇子，“大殿下，請務必為老臣做主，不要寒了良臣的心吶。”