“香兒，你說哀家怎麼這麼命苦？還以為兒子做了皇帝，哀家就能享幾天福，可是你瞧瞧，你瞧瞧，他根本就是老天爺派下來給我的劫難呀！斐祥，那是他的表哥，是我的親侄子，他也忍心在大庭廣眾之下下他的面子，還要論罪，這讓我應家以後怎麼在京城立足啊？”
慈寧宮內，慈和太后向貴妃哭訴著。
貴妃向周圍人使了一個眼色，那些宮人立即會意，全部躬身退了出去，畢竟，當貴妃還是太后身邊的大宮女時，她就經常獨自安撫傷心憤怒地太后。這在無形之中，也幫他們減少了不少的事務，是以每個人都很樂意就快速退出去了。
“母后別傷心太過，傷了自己的身子。”她柔聲勸慰著，“在奴婢看來，陛下待您是好的，他是孝敬您的，只是……”她欲言又止。
“只是什麼？”
“奴婢聽到一個傳言，說是皇后嫌宮裡太悶，要陛下帶她出去遊玩，在瞧見表少爺後，也是她說這事不能姑息，陛下這才要嚴辦表少爺。”
“可惡，哀家就知道是這個女人從中作梗，我的兒子我難道不知道嗎？皇兒向來對哀家恭敬順孝，沒有這個女人，他才不會忤逆我。”
“皇后確實太過分了，表少爺可是舅老爺的嫡親長子，她不思勸著皇上重用就罷了，居然還刻意令皇上重罰，簡直就像是故意要引起紛爭一般。”
“她可不就是想引起紛爭。她就是圍著徐家人，生怕權力被分去了。我那斐祥侄兒文才武功樣樣出眾，比那徐昭鴻徐昭雲的優秀不知道多少，她就怕給了斐祥出頭的機會，把她無能的哥哥們比下去。”
慈和太后怒氣衝衝，貴妃聽在耳裡，連連附和稱是，將不屑藏在心底。
她沒見過應斐祥，但她見過徐家兄弟，那樣英武的人物，不是尋常人能比的。何況，先皇那樣的人物都對徐家兄弟信任有加，可見都是有真本事的。
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不過，心裡這樣想，她可不會傻傻地表現出來，這時候，令太后對皇后更加厭棄，借太后的手對付皇后才是要緊事。
“如今表少爺已經被押入大牢，太后又被陛下軟禁在這宮中，只怕表少爺會凶多吉少。”貴妃很是憂慮的樣子。
她也成功挑起了太后的憂慮。
“太后，以奴婢之見，不如將皇后召開，拜託她勸一勸陛下，或許表少爺還有救。”
“皇后哪指望得上？”慈和太后瞪眼道，“她不火上澆油就不錯了。”
“那可如何是好？若是沒有皇后在，興許還能勸得陛下回心轉意，如今有皇后時時在陛下身邊伺候著，豈不是表少爺沒了活路？”
“誰說沒活路了，哀家有個法子。”太后一轉方才的氣怒煩悶，喜道：“命人去坤寧宮傳旨，就說哀家身體不適，要皇后即日起到慈寧宮侍疾。這是她作為皇后基本的責任，皇帝若是阻攔，就告訴他，沒有皇后，哀家就死了，讓他自己選救不救哀家。”
“是，奴婢這就派人去。”貴妃心中歡喜，立即要去，又被太后叫住。
“皇后到慈寧宮，你就別來了，多陪陪皇帝，說說他舅家的好，也讓他看到你的好，別整天就圍著這個不討喜的皇后轉。”
“是，奴婢謝太後隆恩。”
貴妃自然不會愚蠢到自己去傳達懿旨，她將慈和太后的意思轉達了慈寧宮的大太監，由他去傳旨。
接到懿旨的徐悅蘭，在命人將這懿旨轉達了楊曜徳之後，便帶著金桂玉桂往慈寧宮去。
“娘娘，為何不等等皇上，興許皇上會讓您不去呢？”金桂很想直接說別去了，這明顯是來者不善，而皇后還挺著個大肚子，更加危險。
“皇上是太后的兒子，不到萬不得已，我不願意皇上因我與太后過於爭執，傷了母子之間的感情。”徐悅蘭由兩人扶著，走出宮去。
“太后想讓我去侍疾，若是我不去，反而令陛下為我出頭去拒絕太后，那麼太后必定會更加生氣，更加怨怒陛下，這是我不願意看到的。”
徐悅蘭登上鳳輦，金桂一聲喊，那抬轎的太監即抬起，平穩地向前走。
慈寧宮內，得知徐悅蘭到來，慈和太后立即擺出了一副傲慢樣子，端坐著，等著徐悅蘭進來行禮。
徐悅蘭沒有令她失望，在兩個丫鬟的扶助下，她艱難地行禮。
“皇后今日可以行禮了？以往不都是身子重不便行禮嗎？”太后高高在上地諷刺，也不喊徐悅蘭站起，更不賜座。
徐悅蘭可不是那種逆來順受的小媳婦，你不喊起，我自己起，你不賜座，我自己坐。
“母后是陛下的生母，我不願看到陛下在你我之間左右為難。”
“你現在說得好聽了，也不知道是誰處處為難。”慈和太后不屑道：“就像現在，哀家沒有讓你平身，你不也起了，還自己坐下了。”
“母後，兒媳不求與您親如母女，但也不希望與您總是爭執。但是，對我最重要的，是腹中的孩子，只要是會損傷到它的，兒媳一絲半毫也不會讓，母后也是一位母親，定然能理解我的心情。”徐悅蘭說著，撫著自己隆起的肚子，慈母的微笑令慈和太后動容。
是啊，對她腹中的孩子，她也曾高興，也曾興奮，也曾期待，這是自己的孫兒啊。
“你既然跟我說到做母親了，那我問你，我那斐祥侄兒也是他爹孃的愛兒，你為何要慫恿皇帝治他的罪，還要重懲？”慈和太后質問。
果然是為這事。
徐悅蘭心裡有底了。
她嘆氣，望著慈和太后，“母後可知，陛下這是為應舅舅和斐祥表哥著想？”
“你什麼意思？這還是為他們著想？你別想隨便說些什麼忽悠哀家。”
“母後，您也知道，當初這帝位之爭有多激烈，陛下這帝位得的有多不容易，就現在，每個人都還盯著呢，陛下每天處理政事兢兢業業，為的，就是讓所有人看到，他的這個帝位，乃是順天應命、實至名歸。可是陛下這般戰戰兢兢，唯恐做錯，斐祥表哥卻以太后姑母、皇帝表弟的名義橫行無忌，惹得京城裡怨聲載道。如今，他更是將髒手插入科舉之中，母後，這是陛下登基以來的第一次科舉，陛下期望以此次科舉選出為他所用、對他忠誠的干將，同時，這次科舉也是天下萬民都看著的，這是一場應當建立在公平公正上的考試，容不得半點徇私舞弊。”