“前次大伯來信，大侄子現在已經升任三品都統，這般擅自離開軍營，行嗎？”一片和樂當中，吳氏突然說，言下之意，竟是指責徐昭鴻擅自離開軍營，這事可大可小，一個弄不好是要問罪斬首的。
“勞二嬸關心。小侄此次回京，一則護送弟弟妹妹，二則向皇上彙報開春以來狄戎的動向，這兩件爹均已向聖上奏報，得到朝廷允許。”
“大侄子年才十五，已經能面聖奏報軍情，可謂少年得志，日後前途必定不可限量。”吳氏呵呵笑著，把之前的不善矇混過去。
“鴻兒打小隨他爹在戰場歷練，其中苦楚不是養在深宅的婦人能理解的。”護國公丟了一記警告的眼神給二兒子，讓他管好自己的女人，“鴻兒、雲兒和蘭兒長途跋涉必定累了，下去歇著吧。今晚在水榭擺宴，為他們接風洗塵。”
“院子都已經備好，兒媳這就領他們去。”吳氏躬身道，在護國公點頭後，帶著三個侄兒侄女出去了。
吳氏的兒女也向祖父祖母請辭，一個個在奶嬤嬤和丫鬟的簇擁下回了各自院子。
頓時，剛才還熱熱鬧鬧的福壽堂只剩下護國公夫婦和二老爺徐安然。
“老二，老夫隨先帝征戰多年，九死一生拼得如今這萬人之上的爵位。而今先帝仙逝多年，我們這些老家夥也一個個隨先帝而去，爵位落在你們這一代手上，你自己瞧瞧，而今京城中，還能如我們府上權勢的，還有幾個？這些榮耀全是你大哥和侄子在戰場用命拼來的。”
一番話說得徐安然慚愧地低下頭，“兒子知道。”
“老夫知道你沒有別的心思，你那媳婦也是個好的，就是心眼太小、眼界太窄，她只看到鴻兒少年居於高位，看不到戰場上的殘酷，想不到未來遠兒的前程還要鴻兒幫襯，鴻兒是未來護國公府的當家人，他好了，遠兒才能好。”
老夫人拍拍丈夫的手，“你媳婦心裡只怕還記掛著蘭兒回來了，會影響到梅兒她們三個的親事，這你可叫她放心，梅兒、蘭兒都是我的孫女，手心手背都是肉，她們的親事我都記著的。”
“兒子知道，大哥大嫂常年居住在邊城，戰場上更是九死一生，這不是我在京城能比的，兒子對大哥大嫂是滿心的感激。兒子媳婦也同兒子是一樣的心，她只是近來對梅兒的婚事擔憂太過。兒子回去也會讓她寬心，請爹孃放心。”
“恩，你能這樣想就是對的。”護國公點頭讚許，又勉勵了幾句之後，便讓他回自己院子了。
吳氏給三兄妹安排的院子都在北院，徐昭雲是靠近外書房的勤學閣，院子挺大，還有一個小湖、幾株垂柳，夏季湖畔樹蔭讀書是很不錯的事。
徐悅蘭的的院子也挺大，名字還按照她的名字取了幽蘭院，可惜這院子夠幽不夠雅，不但是在府裡最邊緣的地方，出去就是一條通往大街的小巷，院子裡還植了一株主幹要五人牽手才能合抱的大槐樹，其繁密的枝葉將整個院子都籠罩住，看起來著實有些陰森。
徐昭鴻當即就黑了臉，他的院子被遠兒佔了，說他難得回來，就在二弟的院子裡住，他無所謂，曾經隨爹出征，荒郊野嶺、黃沙大漠都睡過。可是蘭兒，他們父子捧在手心裡呵護的妹妹，居然安排的這麼一個連日光都照不到的偏僻院子，這是存心膈應人！
當下徐昭鴻就要同吳氏理論，但徐悅蘭拉住了他。
“謝謝二嬸，我看這院子挺大，而且還有小廚房，方便我隨時讓下人做些小點，真好，二嬸太瞭解我了，我啊別的不喜歡，就喜歡弄點吃食。”
吳氏一副貼心好嬸嬸的模樣，“蘭兒這麼說我就放心了，這院子是現在府裡最大的院子，你那幾個姊妹想要我都不給，就給蘭兒你留著。”
“恩，二嬸有心了。”
“得了，你們兄妹也累了，早些休息。要有什麼缺的、想吃的想玩的，著下人報我便是。”
“好，謝謝二嬸。”
吳氏一走，徐昭鴻和徐昭雲立即要發作，被徐悅蘭捏了手拉進屋裡。
“秦嬤嬤，我和哥哥說說話，勞煩您先清點一下院子裡的下人，把行李規整規整。”
“姑娘放心，老奴省得。”
這一次回京，徐悅蘭帶的人和前世一樣，一個是秦嬤嬤，她以前是老夫人身邊的大丫鬟，在林氏過門之後，老夫人將她給了林氏，如今林氏讓她隨女兒回京，看中的便是她曾是老夫人身邊的人，又是府裡的老人，事事樣樣都能為女兒打點周全。
徐悅蘭身邊還有三個人，是她打小就在身邊伺候的，綠書、綠苑、和綠芳。
前世，這四個人一直跟她到出嫁之前，在二哥死後，那段她自慚自愧、幾乎要死掉的時期是她們陪著度過的。在出嫁之時，她拒絕了秦嬤嬤陪嫁的請求，讓她和家人團聚，安享晚年。三個綠則託付給娘，請娘為她們擇選佳婿。
秦嬤嬤領著三個綠，將所有下人召集在一起，訓話、規整行李。
徐悅蘭拉著兩個哥哥進了裡屋。
“妹妹，二嬸太欺負人了，照說你才是國公府正經的大小姐，可她安排的這是什麼院子？說是最大，其實是最偏僻、最簡陋，這是存心要噁心我們。”徐昭鴻憤然道。
徐昭雲也在一旁附和。
徐悅蘭“噗嗤”笑出聲來，“大哥你可是一位將軍，這麼沉不住氣可不行。”
“打仗的時候我自會沉穩，可如今不是打仗，你是我的妹妹，我若護不住你，談何護住國門！”
徐悅蘭看著哥哥憤怒的臉，眼眶溼潤了。
其實前世她也是住的這個院子，是她初到就犯錯，二嬸說要磨磨她的性子，故意安排了這一個差的。哥哥當時也立即就幫她出頭，卻被祖父祖母狠狠訓斥了一頓。
她一邊一個牽住哥哥們的手，“蘭兒知道哥哥心疼我，可是我們才剛到府裡，二嬸又是主持中饋的，咱們不能讓人說邊城長大的孩子就是沒有教養，長輩的一片好心也隨意曲解。這院子是不好，但這不好不能由我們來說。”
徐昭鴻意外地看著妹妹，摸摸她的兩個總角，“蘭兒長大了。”
“我已經十歲，本就不是單純無知的小姑娘了。”
徐昭雲哈哈大笑，揉亂妹妹梳理整齊的頭髮，“不是小姑娘是什麼？你還是大姑娘了？那首先得把這兩個總角拆了，梳成娘那樣的髮髻才行。”
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一巴掌拍開他搗亂的手，徐昭鴻總是那個打弟弟護妹妹的大哥。
“你這性子才是要改改，和妹妹多學學，別到時候不是你護著妹妹，是妹妹護著你了。”
徐悅蘭垂下眼瞼，不，大哥錯了，二哥一直一直都是護著她的，拿性命護著她。
聽著二哥拍胸脯保證自己會護著妹妹，徐悅蘭也暗暗發誓，這一世換她來護著家人，一定不會再重蹈前世的悲劇。
這邊三兄妹暫時放下所有現實，任由旅途的疲勞將自己拉入甜蜜的夢想，那邊另外三姊妹聚在一起，卻是憂心忡忡。