從記事起，護國公府裡就只有三位姑娘，她們也知道有一個堂姊妹在邊城，可十年了從未見過，她們沒有任何的感覺。現在，這個只存在在嘴上的堂妹出現了，瞧瞧先前祖母一見就拉她坐到身邊，那是她們幾姊妹從來沒有過的優待，便知道這個堂妹在府裡的地位超過她們。
是啊，她的爹才是未來正兒八經的護國公，她才是真正的護國公府大小姐，自己三人，不過是旁支的女兒。
“大姐正在相看人家，蘭姐姐選在這時候回來，是存心的吧，她們肯定是見不得大姐嫁個好人家。”徐悅竹憤憤不平地道，她和徐悅蘭年齡相仿，到時候兩人一起相看人家，好的肯定都會選擇徐悅蘭，不會選她。
比起兩個妹妹，徐悅梅的神情更加鬱悶。前日才聽娘提起平王妃有意為世子求娶自己，可如今徐悅蘭回京，所有人都會知道所謂的護國公府大小姐另有其人，平王妃肯定不會願意世子娶自己這個旁支的小姐。
幾姊妹正煩惱著，丫鬟進來報說二夫人到了，幾姊妹趕緊起身，迎著吳氏進屋。
“娘的好閨女，都在說什麼呢？”吳氏看幾姊妹神情鬱郁，已知了幾分，口中卻還是問。
“娘知道的。”徐悅梅瞅著她娘，“蘭妹妹為何要回京？她們一家都在邊城，何不就嫁在邊城？”
吳氏拉著幾姊妹坐下，一個眼神，大丫鬟春香立即帶著所有下人出去，給母女四人私密空間。
“傻孩子，蘭兒現在回來才好。她若是過兩年，要相看人家時才回來，那你們幾姊妹還有好的親事？娘都打聽了，她被你們大伯大伯母寵壞了，就是個不知天高地厚的野丫頭。京城可不比邊城，你們瞧著，娘這個二嬸會一如她爹孃那般寵著她，用不到一個月，她的名聲就會壞了，到時候，這些權貴之家還不是搶著要和你們幾姊妹結親呀。”
“可是爹不是護國公，護國公是大伯。”徐悅竹還是擔心這個。
“護國公是要打仗的，一個不好就死在戰場上了。別的不說，就是你們鴻哥哥，前幾年一次和狄戎的大戰，他就差點死在戰場上，聽你爹說，他現在背上還有一道從肩胛直到腰上的恐怖傷疤。現在這樣多好，你大伯他們在戰場上拼命，咱們在京城享受榮華富貴。”
“爹不做護國公，我們始終就是正經小姐。”徐悅梅凝眉，“娘，平王妃那邊……”
吳氏拍拍女兒的手背，“別擔心，娘都記著的，如今你和世子年紀都還小，王妃的意思也要多等兩年。如今夏荷怒放，平王府年年都會辦賞荷宴，屆時娘給你做一套新衣衫，打扮得漂漂亮亮的，保管平王世子看得移不開眼。”
徐悅梅羞澀地垂下頭。
“娘，我也要去賞荷宴玩。”徐悅竹叫道。
“娘，我也要做新衣衫。”徐悅菊叫道。
“好好好，到時候都做新衣衫，都去賞荷宴玩。”吳氏笑呵呵地答應女兒。
這些年裡，京城裡的夫人姑娘們只知護國公府夫人吳氏，可沒人記得林氏。以後，他們也只會記得梅竹菊三位姑娘多麼好，而那位蘭姑娘，就是反面的陪襯。
稍晚，徐悅蘭換了一身粉色綴小花的紗裙，兩個可愛的小髻上也綴著粉色的小花，看起來十分可愛清新。
來到福壽堂，值守的婆子趕緊將二姑娘到的消息報進去，一路丫鬟們引路、打簾子，徐悅蘭一路順暢地來到祖母所在的暖閣。
“孫女給祖母請安。”她笑眯了眉眼，恭恭敬敬地給祖母磕頭。
“快起來，來祖母這裡坐。”老夫人看著孫女明朗的笑容是越看越喜歡，拉她在自己身畔坐下。
“怎沒多睡一會？祖母這邊不過來也沒關係的。”她心疼地揉著孫女疲勞有些浮腫的眼下。
“孫女從邊城走的時候，爹孃特地囑咐，說他們不能承歡膝下，十分愧疚，要我和哥哥多多孝敬祖父祖母，幫他們盡孝道呢。”徐悅蘭忍住心裡的一陣噁心，她明明是個二十六歲的婦人，卻得裝出十歲女童的單純歡快。
“孫女想著自己別的本事沒有，只能日日過來請安，瞧瞧祖母有什麼要我做的，我就幫您。”她仰頭看著祖母，“祖母，現在有什麼要孫女做的，你說，無論什麼我都可以哦。”
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“好孩子，祖母這邊有下人，有事吩咐她們便是。”老夫人笑皺了一張臉，兒子兒媳還有孫女的心意讓她欣慰。
“這樣啊。”徐悅蘭失望地低下頭，但她立即又高興起來，“我扶著祖母去水榭，這個我可以做。”
“好，好，你扶著祖母去水榭好。”
“孝敬了祖母，祖父呢？”隨著聲音，護國公從屏風後轉出，從孫女進來開始，他就在後面看書，如今聽著老妻和孫女要走，忍不住出聲。
“蘭兒牽著你們，一邊牽一個。”徐悅蘭立即道。
護國公哈哈大笑，孫女反應很快啊。
“好，就牽著走。”
當祖孫三人來到水榭，二房眾人和徐昭鴻、徐昭雲兄弟都已經在了，三人到來，徐昭鴻兄弟不覺得有什麼，二房眾人可就驚掉了下巴。
護國公和老夫人從來沒有這樣牽過哪一個孫子女，就是才兩歲的徐昭遠，也頂多就是抱一抱。
待得入席，心裡就更是不平衡了。
一家子人不多又都是至親，便不分男女統共坐一桌子。上位的自然是護國公和老夫人，他們之下，依次是徐昭鴻、徐安然，徐安然竟然還要坐在徐昭鴻的下首，再後，徐昭雲、徐悅蘭兄妹。徐悅梅三姊妹在旁另起一張小桌，吳氏則在老夫人身後伺候著。
吳氏不管心中有多少不平，在護國公和老夫人面前都得壓著，還要強裝起笑臉。
年紀小的徐悅竹就忍不住了，以前她們都能上桌吃飯，可今天卻憋屈地在一張小桌子上，如果說因為她們是女孩就算了，可同是女孩的徐悅蘭卻在桌上，還是祖父祖母手牽手帶過來的。
她不敢明目張膽地發火，也就只能把杯盤撞得“磕磕”響不停。
主桌的老夫人連連皺眉，丟了個眼神給吳氏，她只當沒看見。
徐安然臉上有如火燒，要去教訓女兒，又過於刻意更丟臉。
一頓飯，在尷尬中很快吃完。