打造完最後一個鼎爐，郭銅匠緩緩吐了一口氣，走到一張粗糙的榆木桌子便坐下，倒了一碗水，慢慢喝著。
郭羊將所有新打造的銅器都收拾起來，每一件都用麻布擦拭一遍，包好後仔細放入一個大木箱裡。
“爹，我們提前十天完成任務了。”郭羊說道。
“嗯。”郭銅匠應承了一聲。
“爹，那我們就放鬆兩天，您也歇息歇息吧。”郭羊繼續說道。
“嗯。”郭銅匠喝了一口水，淡淡應承道。
郭羊嘆了一口氣，也走到桌前，倒了一碗水，慢慢喝著。
父子二人沉默著。
門外，春寒料峭。
“你去吧。”郭銅匠起身，緩步走到銅砧前，拿起一把小銅錘，從火紅的爐中鉗了一小塊熟銅，開始“叮叮噹噹”敲打起來。
其聲穩定而綿長。
郭羊看著父親花白頭髮，和高大卻有些佝僂的背影，眼裡一陣溼潤。
作為商遺頑民，如果被人發現短時間內即可完成工作量，極有可能會增派任務。郭銅匠太清楚這一點了，所以，他每次完成任務，也不會閒著，而是整天都在“忙碌著”。
“爹，那我就出去了。”郭羊打了一聲招呼，就出了門。
外面，陽光晃眼，天氣卻是極冷。
前幾日連續下了幾天春雪，村道泥濘不堪。郭羊穿著草鞋的雙腳一踏入泥裡，不由得口中“噝”地吸了一口冷氣。
站在冰冷的爛泥裡，郭羊略微適應了一下，這才邁步向村西頭走去。
……
郭羊走後不久，一個面色黧黑的漢子走進了銅匠鋪。
他慢慢走到榆木桌子邊，端起半碗水，慢慢喝了，看著郭銅匠在那裡將一塊熟銅打造成各種造型。
“你沒教他功夫？”黑麵漢子突然問道。
“嗯。”郭銅匠應了一聲。
“為什麼？”黑麵漢子問道。
“我想讓他多活幾年。”郭銅匠專注地捶打著那塊熟銅，握錘的手有力、穩定而富有節奏。
“豬狗一樣活著，也沒啥意思。”黑麵漢子沉默良久，說道。
“但總比掛在旗杆上風乾的好。”郭銅匠說道。
兩個人都沉默了下來，爐火映照著他們黝黑的臉，忽明忽暗。
……
郭羊來到一片小樹林，找了一塊乾爽些的地方，坐了下來。
前面就是瀍河，河對岸，大片平整的土地被分割成“井”字狀。一群一群的奴隸正在那些土地裡勞作，遠遠望去，像一些灰色的鳥。
那是王田。
“溥天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣。“郭羊暗自嘆了口氣，面上顯出一抹黯然之色。
所謂商遺頑民，實際多為昔日商王血脈貴族，被強行遷入洛邑，好多人雖保全了性命，卻被剝奪了生產資料，處於周師的嚴密監控之下。
一些商遺頑民選擇了逃亡，下場卻往往悲慘。
而滯留洛邑之地，往日貴族日漸衰落，多數淪為小手工作坊。
郭羊家也是如此。
不過，對於往日之榮耀，郭銅匠閉口不談。對新王朝，也從不指點。
郭羊對此沒有什麼想法。他曾見識過一些商遺貴族的生祭和殉葬，那種野蠻和血腥，讓他終生難忘。
他也曾見識過新王朝的士卒，像宰羊一般，面帶微笑地弄死了十三個商遺頑民，根本就不需要理由。
每天打造銅器，從充滿了圖騰和巫術色彩的先民紋飾，到符號化、裝飾化的新朝紋飾，他都顯得有些心不在焉。
郭羊不喜歡這裡，他想離開。
他抬頭看了看天空，有幾隻被凍傷的鳥，正一瘸一拐地飛過。
鳥的影子在大地上一閃而過，猶如一把……刀子！
郭羊仰面看著，胡思亂想著。
……
“小哥，極品木炭，要嗎？”忽然，一個蒼老的聲音響起。
郭羊扭頭，卻發現一個兩鬢蒼蒼的老者，挑了一擔木炭，笑眯眯地看著他。
老者衣衫襤褸，面色黧黑，身型頗為高大。尤其他那雙被染得黑乎乎的大手，指節粗長，給郭羊的第一感覺就是孔武有力。
“極品好炭，可煅燒各種銅鐵，郭小哥是否需要？”那老者再次問道。
“老丈認識我？”郭羊有些奇怪地問道，這老者他從未謀面。
“呵呵，郭家銅匠鋪，咱商人中恐怕沒有幾個不知道的。”老者笑道。
“老丈有禮了。不過，買賣之事，是我爹說了算，我做不得主。”郭羊見是商人，便客氣地說道。
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“無妨。我的炭，你爹用不上。”老者道。
郭羊聞言，微微一愣，問道：“我爹用不上？”
“對。我這炭，可化天外神鐵。你爹只會打造銅器，所以，他用不上。”老者頗有深意地看著郭羊，說道。
“神鐵？我沒有神鐵啊。實在抱歉了，老丈請便吧。”郭羊聽得一頭霧水，但還是客客氣氣地抱拳說道。
“你沒有，但我有啊。我有神鐵二斤九兩三錢，郭小哥可有興趣？”
老者說著話，左右看了看，從袖中取出一物。
郭羊定睛一看，不禁心頭大跳：“鐵!”
那老者微微一笑，就在爛泥裡席地坐了，將那塊黑黝黝的鐵塊丟給郭羊。
郭羊接過那鐵塊，感覺那種從未體驗過的森嚴之氣息，臉上顯出激動的潮紅。
“這就是鐵啊！”郭羊輕輕撫摸著鐵塊，將之與他每日都接觸的銅塊做比較，簡直就是天壤之別。
那老者看著郭羊，默不作聲，只是微微笑著。
“老丈……這神鐵……如何賣？”郭羊輕輕撫摸著鐵塊，問道。
其實，郭羊心裡很清楚，此等寶物，絕非自己所能買得起的。有此一問，不過是想知道其價值。
那老者看著郭羊，慢慢伸出了兩根手指。
郭羊瞪著兩隻眼睛，不知道這老者伸出兩指，有何用意。
“兩個條件，若你答應，神鐵送你。”老者微笑著說道。
“兩個條件？”郭羊皺眉反問道，心裡隱隱有些不安。
“對，兩個條件。”老者沉吟了一下，繼續說道：“其一，用此神鐵，打造一把刀。其二，須拜我為師。”
郭羊愣住了。