“為什麼必須是刀？”郭羊有些奇怪地問道。
“商人喜刀，周人重劍！”
老者正色說道。
郭羊沉默了。
多數商遺頑民不甘心，這已經不是什麼秘密了。幾乎每一個人，都以自己的方式，懷念過去的那個王朝。
郭羊也是。
雖然他還年幼，好多事還沒想明白。但整日在爛泥裡掙扎，吃不飽，穿不暖，被限制了人身自由，這些都是很直接的傷害。
不過，他對曾經的故國也沒什麼好感。
這與背叛無關。
相反，正因為他熱愛那個從未謀面的故國，所以，才有這種複雜的情緒。
“這是……謀反。”郭羊覺得舌頭很幹，很澀。
“你想多了。”老者看著郭羊，淡淡的說道。
“天意不可違。大商氣運已盡，周人治國安邦，此為必然。所謂故國，並非有王之故，亦非有國之故。”老者緩緩起身，眺望瀍河東岸。
那裡，奴隸們艱辛勞作，如牛馬牲口，艱難如斯。
“所謂故國，只為神遊。那些不甘心的王子們，當年何曾念及生民之艱、稼穡之苦？不過是試圖一搏，重走舊路耳！”
老者黧黑的面孔稜角分明，頗為威嚴。當此刻說出這番話時，竟是神情黯然，頹然無盡。
郭羊愣愣地看著老者，一時無言。
有些道理，他曾經模糊地想過。但他畢竟年幼，也沒有經歷過什麼大風大浪，看待時事時，自然無法豁然通透。
那老者眺望良久，悵然若失。
“若周人言行不一，依然如此，也不可久。不過，我送你神鐵，不是讓你強逞匹夫之勇。你好自為之。”
老者突然轉首，語氣森嚴地說道。
“我……”郭羊張口欲言，卻不知道說什麼好。
“若有心，每夜子時，來村東小松丘。”言畢，老者徑直而去，一擔木炭也留下了。
……
郭羊回去了，挑著一擔上好的木炭，懷揣一塊神鐵。
郭銅匠看了兒子一眼，目光似不經意地掃了一眼那擔木柴，什麼都沒說。
郭羊有些心虛，幾次欲言又止，想將自己拜師的事告訴爹。可每次話到嘴邊，又強行忍住了。
那老者應該與郭銅匠相識，但他提到只在每夜子時去村西頭小松丘，顯然是不想讓別人知曉。
郭羊打算，過段時間了再說，免得爹空自著急。
只是，他得尋個機會，悄悄將那塊神鐵打造成一把刀。
此事風險太大，一個不小心，可能就要讓人家掛在旗杆上，被風吹幹。
“爹，我……”郭羊想找個理由，將爹支回家，他好偷偷打造刀子。
郭銅匠深深看了一眼兒子，突然笑道：“我今天有點累了，難得休息一天。去，給爹打一角酒。”
說著話，郭銅匠摸出兩塊貝殼遞給郭羊。
郭羊接過貝殼，快步出門，向村東頭的酒肆走去。
……
“你真的要收羊兒為徒？”郭羊出門了，郭銅匠突然說道。
茅屋後，緩步走出一人，赫然便是那老者。
“此子可器。若任其混跡頑民，恐生禍患。”那老者淡然說道。
“他什麼都不知道。”郭銅匠看了一眼那老者，說道。
“我知道。”老者微微一笑，道：“那我就越俎代庖了。”
郭銅匠默然良久。
“放心，我只傳他保命的功夫。時事多艱，即便是存了退意，也得先謀求自保。這可是當年你傳授給我的。”老者說道。
“擱的久了，難得還有人記得當年初衷。他就要來了。”郭銅匠淡然說道。
那老者一個閃身，就消失不見了，空餘一縷殘風若有若無，吹得茅屋後窗上幾根茅草輕輕晃了晃。
“爹，酒沽來了。”郭羊一步跨進門，笑著說道。
郭銅匠應承了一聲，一步跨出了門，伸了一個懶腰，說道：“今日天氣不錯，我就在門口曬曬老骨頭。你將最近的那些錘法熟悉一下吧。”
郭羊聞言，趕緊搬出一條榆木長凳和一張小桌，擺在屋簷下。
郭銅匠穩穩地坐了，道：“你去練習吧，沒事別打擾我吃酒。”
郭羊大喜，趕緊折身進了茅屋。
他緊張地四處張望了一眼，就將那塊神鐵塞入爐中。
那老者送的木炭果然不一樣，在“咣噹咣噹”的大風箱扇動下，火焰直接呈現出難得的純青之色。
對於冶煉鍛造之法，郭羊輕車熟路。
他將數種礦石粉末徐徐撒入火中，頓時，爐中青色火苗飆升數尺，一陣熾熱的氣浪撲面而來，郭羊頓時就汗流浹背了。
那塊神鐵在火中漸漸變成黑中帶紅，接著，又漸次變成紅中帶黑。
一個時辰後，鐵塊方才完全通紅，表面出現融化之態。
郭羊鉗出那塊神鐵，置於砧上，“叮叮噹噹”地開始鍛打。
熟料，那神鐵尚未被鍛打成型，郭羊手中的大錘卻很快就面目全非了。
郭羊看著手中的銅錘，叫苦不迭。
就在郭羊一籌莫展時，郭銅匠突然開口說話了：“三分錘，七分回。力自吐，不傷懷。”
郭羊聞言，心中一動。
這口訣他還是第一次聽爹說起，似乎並非單純的鍛打運錘之法。
他將那塊神鐵置於火中，凝神靜氣，慢慢體悟這幾句口訣，只覺得妙用無窮。
三分錘，七分回，講究的是運力之時，柔中帶剛，力不竭不盡，便須借勢收回，形成下一次鍛打。
慢慢體會著這種柔中帶剛的鍛打手法，郭羊再次從爐中鉗出那塊已然通紅的神鐵。
“叮，鐺鐺。”
“叮，鐺鐺。”
郭羊漸漸調整好了節奏，那種只有郭銅匠才能打出的穩定而悠長的聲音，慢慢出現了。
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郭羊驚喜地發現，隨著他這種凝而不發、微吐即回的鍛打方法，那塊神鐵慢慢被打扁了，有了刀的雛形。
“叮，鐺鐺。”
……
夕陽下，郭銅匠半眯著眼，聽著茅屋內兒子越來越熟稔的鍛打手法，露出一抹笑意。
殘陽似血，染紅了大半個天空，那些散淡的雲，讓郭銅匠心醉神迷，無力自拔。
一角酒，他竟喝了整整一個下午。