子時，小松丘，月光如水。
松濤陣陣，蟲鳴啾啾。
遠處的瀍河安靜地流淌著，在月光下閃動著微弱的波光。
一個少年的身影出現了，有些激動，也有些遲疑，走幾步，就會小心翼翼地四處張望一下。
他就是郭羊。
一進入小松林，就看見日間那位賣炭老者已經站在那裡，一動不動，似乎在想著什麼。
“師……父。”郭羊怯怯地說道，向前幾步，雙膝跪倒。
那老者緩緩轉身，看著跪拜在地的郭羊，笑道：“還真敢來啊。”
“師父，徒兒拜見師父。”郭羊叩首說道。
“起來吧。時候不早了，我們這就開始。”老者溫和地說道。
郭羊叩了一首，站起來，退後一步，雙膝跪倒，再叩一首，方才起身，垂首而立。
郭羊行的是商人的拜師之禮。
那老者眼見郭羊以商禮拜師，不由得有些痴了，站在那裡，沉默良久。
“郭羊，為師只傳你一門功法。說起來，你與此功法還頗有淵源，希望你不要辜負了這門功法。”
老者站直了身形，自有一番無形的氣勢。
“這門功法，只有三招：握刀，拔刀，入鞘。”老者沉聲說道。
說著話，老者從身上取出一把刀，卻極短，不足半尺。
他左手握住刀鞘，深深吸了一口氣，良久，方緩緩吐出。同時，右手伸出，穩穩地握住了刀柄。
隨著深吸一口氣，老者緩緩拔出了刀。
刀身雪白，如一泓清泉。
一股森嚴殺氣蓬勃而出，郭羊只覺得胸口被重重地壓著，呼吸都有些不暢了。
隨著老者吐出一口氣，刀入鞘了，不徐不疾，穩定而乾淨。
隨著短刀入鞘，那股重壓之感如潮水般向老者退去。
再看那老者，卻鬆鬆垮垮地站在那裡，沒有一絲一毫的殺氣，就是一個普普通通的老頭。
郭羊突然想到，那個將軍實際上也是如此使刀的。
握刀，拔刀，順勢砍斷一柄青銅劍，割斷那商遺頑民的喉嚨，入鞘。
只不過，與眼前這位老者相比較，那人似乎還不夠穩定，不夠慢，也不夠快。
老者看著郭羊，說道：“記下了？”
郭羊躬身抱拳，道：“記下了。不過……”
老者擺了擺手，打斷了郭羊的話，笑道：“先不要問。等你將這三個動作練熟了，有所體味了，再問也不遲。”
言畢，老者竟轉身走到一棵大松樹下，盤膝而坐，開始閉目養神。
郭羊見狀，也不再言語，取出自己打造的那把刀子，開始練習起來。
深吸一口氣。
緩緩吐出，握刀。
深吸，拔刀。
吐氣，入鞘。
……
一年過去了，郭羊每夜子時便去小松丘練刀，風雨無阻。
這一年裡，老者每次都是閉目養神，對郭羊的刀法不曾有一句指點。
但郭羊自己清楚，這一年裡，他的刀法進展如何。
他對刀的理解，對呼吸和力量的控制，是最大的收穫。
郭羊的手，開始變得穩定而有力。
另外，還有一個變化，則令郭羊有些不解。那就是他的體質竟在這簡單而枯燥的練習中，發生了悄然變化。
他隱約覺得，自己的小腹處有一團清涼氣息，循著一些固定的路線，滋潤著他的身體。
尤其是拔刀的那一瞬間，若有意引導那縷清涼氣息順著手臂注入刀身，原本雪白的刀身上，會有一絲白芒倏忽一閃。
握刀，拔刀，入鞘。
只有三招，郭羊卻越練越覺得妙用無窮。
因為簡單，所以，留給了他巨大的空間。
郭羊甚至覺得，其實，這只是一個方法，師父教會自己的是如何控制自己的呼吸和力量，以及情緒等。
這種想法，在他打造銅器時得到了印證。
他漸漸地能夠跟上郭銅匠的節奏了。甚至都不用說話，郭銅匠的小錘在砧子上輕輕一擊，郭羊便知道下一錘該打到什麼地方，使多少力，收回多少力。
隨著刀法的精進，他的身體輕捷了，即便是穿過遍地落葉的樹林，也不會發出什麼聲音。
郭羊覺得，自己像一隻貓，或者狐狸。
……
“師父，這門功法叫什麼？”有一天，郭羊突然開口問道。
“易。”老者緩緩睜開眼睛，說道。
“易？”郭羊有些發愣。
“古時，有天書一卷，橫空出世。夏人參悟，得《連山》，我商人參悟，得《歸藏》，周人參悟，得《周易》。”
老者看了郭羊一眼，繼續說道：“夏人崇尚天神之力，我商人崇尚鬼巫之術，周人崇尚天道迴圈。總體而言，周人還是略高一籌。”
郭羊身為沒落貴族子弟，還是有些見識的，聽得師父如此說，便開口相詢：“《連山》、《歸藏》和《周易》，乃是卜筮之法，又如何成了功法？”
老者微微一笑，說道：“痴兒！既為卜筮之法，便須法天象地。我教你的是法門，不是功夫。”
郭羊心中一動，隱約間似有所悟，卻一時說不清。
“法天象地……法門……功夫……”郭羊站在那裡，有些失神。
老者看著郭羊變幻不定的神情，淡然問道：“天地可作鞘，你身可為刀？”
郭羊垂首，放鬆。
夜色粘稠，無邊無際，恰如刀鞘。
郭羊深吸一口氣，緩緩吐出。
握刀。
深吸，拔刀。
隨著郭羊拔刀的動作，一股森嚴之氣驟然爆發。
雪白的刀子上，一絲白芒若隱若現，吞吐不已。
凌厲殺氣席捲而出！
吐氣，入鞘。
松林中，蟲鳴之聲戛然而止。
就連那幾點微弱星光，也似乎停頓了一下。
起風了。
所有的風都吹向郭羊。
一種未知的物質湧入他的身體，頃刻間，便化為一股清流，瞬息之間，流轉全身。
“這就是易？”
郭羊緩緩睜開眼睛，有些驚喜地問道。
“不是。”老者淡然說道。
“師父，弟子魯鈍。”郭羊有些慚愧地說道。
老者看了一眼郭羊，道：“你已經做得不錯了。我當年悟到你這一層時，已經三十歲了。你只需記住，易是法則，而不是具象。”
“謝師父！”郭羊單膝跪拜。
“我傳你運氣使刀之法，非為其他，主要是讓你今後有所依仗，即便亡命天涯，亦可自保。你可要記住了，不得參與商周之爭，不得為人所利用。今後……無論發生什麼事情，自保是第一要義。”
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“我商人先祖，流通天下，貿易立國，此為大商國運之根。至於後世子孫，不爭不肖，安享奢靡，大興鬼巫之術，武力征伐，以祈社稷長存。此為捨本而逐末。所謂氣運，大概如此吧。”
老者高大身形有些佝僂，言辭之間，滿是蕭瑟。