三四百名老殘婦孺有了一兩個月的基本口糧，這對他們來說，簡直是難以想象的。他們依然每天出去採挖野菜，在快要融化的雪地裡刨出那些植物根莖，小心翼翼地搬回大峽谷。
郭羊站在高處的一塊石頭上，認真地看著那些覓食的人們，突然感覺到一種前所未有的責任感。
他得讓這些人活下去，活得更好。
這有點像諾言，壓得他有點喘不過氣來。
郭羊開始思考目前的困境是什麼，最需要什麼東西，到底需要如何去幹，等等。
他讓阿奴包了一點臘肉，打算送去讓那老者品嚐一下。雖然他不知道修真者是不是喜歡吃臘肉，但這是一種禮節。
另外，他還有很多疑惑，想當面請教這位神秘的老人。
當他來到老者隱居之地時，卻愕然發現，不知什麼時候，他們已經搬走了。
幾間土坯茅屋還在，門敞開著，房子前面的那塊土地一片狼藉，顯然他們臨走時將那些不知名的植物都挖走了。
郭羊愣了半晌，慢慢走進老者曾經居住過的那間茅屋，在一張簡陋的松木桌子上，意外地發現了一卷竹簡。
數十根指頭寬窄的竹片，用熟牛皮繩子串在了一起，卷在一起，並用一根白麻布條系著，看起來頗為典雅。
郭羊小心翼翼地開啟那捲竹簡，捧在手裡，認真讀了起來。
良久，郭羊才抬起頭，有些困惑。
竹簡上，除了開頭兩句話，將三四百口子人的生存問題這個大包袱丟給了郭羊之外，竟然只記載了一套提煉術。郭羊仔細參詳之下，發現這套提煉術，既不是他所熟悉的礦石冶煉之法，亦非丹石藥物的凝鍊之法，反倒像……一種複雜的提純之法。
郭羊一頭霧水，百思不得其解。無奈之下，只好收起那捲竹簡，打算帶回去慢慢參詳，畢竟，這等高人所遺之物，定然非同小可。
得不到高人指點，郭羊只能自己面對目前的困境了。
他在老者隱居的茅屋前徘徊良久，終於決定，自己得先去搞點錢了。無論是購買糧食種子，還是農具，都需要錢。
“鹽巴的事也得儘快解決。”郭羊暗道。
……
霧靈山西南百餘里，是燕都薊城，屬於周人召公奭的封地，目前由他兒子克統治。
東方百餘里是唐山城，屬於孤竹國，正在被鬼方、燕國慢慢滲透、侵蝕。
整個北方，也不知道方圓多少萬里的地盤上，是北戎和鬼方，兩個部落之間正在發生戰爭，屬於爭奪部落聯盟首領的內部戰爭。
郭羊站在霧靈山最高的一座山峰上，猶豫不決了好一會兒。他反覆對比，認真計算，最後決定，還是去唐山城撞撞運氣。
薊城是周人的地盤，他這個逃亡的商遺頑民一旦被發現，少不了被掛在城頭的旗杆上風乾。
北方正在大戰，太危險了。聽說鬼方部落的人抓住外族之人，往往會生吞活剝，連骨頭都會被製作成一種能夠發出奇怪聲音的笛子，讓他們的孩子們沒日沒夜地吹奏。
只有孤竹國的唐山城，其國力雖然衰弱，但畢竟曾是大商正統，危險相對來說小一些。
主意已定，郭羊便下山往唐山城去了。
……
“店家，這燕麥怎麼賣？”
“店家，這播種的耬車怎麼賣？”
“店家，這種新式曲犁什麼價？能不能便宜點？”
……
郭羊在唐山城蕭條的街道上走著，碰見買賣莊稼種子和農具的店鋪，都要進去詢問一番。
讓他鬱悶的是，每一種農具都奇貴無比，而霧靈山上的那三四百人要解決口糧問題，開墾荒地的面積就小不了。相應的，所需種子和農具就很多。
想著自己的儲物袋裡只有一兩百塊新王朝發行的刀幣，郭羊的心情就難受。
轉悠了大半天，郭羊終於找見了一處買賣海鹽的店鋪，卻是孤竹國的官方販賣鹽巴的地方。看著修築得如同衙門般威風的海鹽店鋪，郭羊有些發憷。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
他長這麼大，唯一進過的衙門是周人修築在洛邑的一幢高大建築。那一次，他是和另外一百多名從事手工製作的商遺頑民一起去的，被命令在一面似布非布的東西上，按了一個血紅的手印。
然後，他們又被集中在一個小型廣場上，向那位高高在上的周人將軍親口發誓，絕對忠實於大周王朝，保證每個月都能足量完成任務。
那次同去的還有父親郭鹿。他清楚地記得，郭鹿，他的父親，那個身材高大的男人，如何讓兩滴屈辱的眼淚重新回到眼眶。
郭羊站在海鹽店鋪門口，深吸了一口氣，又緩緩吐出，克服了自己的怯懦和忐忑，這才邁步跨過那道足有一尺五六高的門檻。
店鋪裡幾乎沒什麼客人，但那些店夥計卻傲然坐在高大的櫃檯後面，對走進店鋪的顧客眼皮都不抬一下。
郭羊心裡暗暗嘆氣，看看人家這生意做的，真是霸氣！哪像洛邑城裡的那些商遺頑民，名義上是脫了奴籍，實際上也就比奴隸多了一點自由而已，誰都可以居高臨下地嫌棄幾句。甚至，遇到那些周人貴族，稍不如意，隨便用鞭子抽幾下，也是常有之事。
郭羊定了定神，穩步走到高大櫃檯前，仰著脖子，儘量不露怯地問道：“店家，海鹽怎麼賣？”
“票。”櫃檯後面坐著一個白白胖胖的中年男子，眼皮都不抬地說道。
“票？什麼票？”郭羊一愣，以前在李家門村買鹽時，可不要什麼票。這兩三年他一直躲避周人的追查，沒進過城邑，真是不知道買鹽還要票。
“嗯？沒有鹽票？你是無籍流民？”櫃檯後的那男子眉頭一皺，抬起了鬆弛的眼皮。
“我不是流民，是出來得急，給忘記了。”郭羊趕緊解釋道。
那男子狐疑地瞅著郭羊，鼻子裡哼哼了一聲，冷淡地說道：“沒票就沒鹽。”
“店家，您看，我是出來的急了些，老孃還等著我買鹽做飯呢，要不……麻煩您通融通融？”郭羊誕著臉說道。
“自己去看！”那男子隨手指了指店鋪一側的牆壁，轉過臉去，再沒看郭羊一眼。
郭羊愕然轉首，順著那男子所指的方向看去，卻是張貼了一張官家告示。
告示是寫在一片白麻布上的，總共九行，無外乎流民不得買鹽、私人不得賣鹽等內容。其中有一條嚇了郭羊一大跳，赫然是“舉報失籍流竄者得二十刀幣獎賞”！
郭羊眼角抽搐了好幾下，才穩住自己的表情，自言自語地說道：“唉，你看看我這記性，少不了回家又被老孃抱怨半天，被老爹抽兩鞭子了！”
說著話，郭羊搖頭嘆息著走出鹽店。
“站住！”
突然，那鹽店夥計大喊一聲。
郭羊心頭一顫，停下了腳步，回頭笑道：“店家，可是喊我？”