一場漫無邊際的雨徹底改變了祖父郭馬，同時也差點毀掉了天水寨。
那是一場不知道從什麼時候開始的雨，下了整整十年零八個月。
天水寨的青石小路上，隨處可見搖搖晃晃的老鼠。它們瘦骨嶙峋，好像生病了。
它們吃了太多的發黴的糧食，患上了一種奇怪的病。
穀倉裡，那些五穀雜糧的種子開始發芽，瘋狂生長，嫩綠的葉片很快就從那些青石塊堆砌而成的圍牆裡探出來。
男人們因為長時間地蹲在潮溼的屋簷下看雨，每個人都生了痔瘡。
女人們在第一年的時候，還快樂地在被雨水沖洗乾淨的青石路上走來走去，談論雨水對於植物生長的重要性。
但從第二年開始，隨著大批母牛母馬母羊發生疫情，女人們閉嘴了。
剛開始，她們聽從了祖母的警告，將那些母牛母馬母羊的屍體扛到寨子外面去，丟給那些在雨中瑟瑟發抖的、溼漉漉的野獸們。
隨著牲畜死亡得越來越多，她們絕望了，看著穀倉裡那些瘋狂生長的糧食，再看看這些可憐的牲口，女人們開始偷吃牲畜的屍體。
“看在老天爺的份兒上，你們就別再吃那些腐爛了的肉吧。”祖母嘴唇哆嗦著，仰面向天，讓雨水刷刷地澆灌她爬滿皺紋的臉。
這一次，郭羊終於發現，祖母的眼睛早就瞎了，只留下兩個空洞的眼眶。雨水落入那兩隻可怕的眼眶，便會順著祖母的鼻子、嘴巴和耳朵流出來。
因為祖母的堅決態度，郭羊家從來沒有吃過牲畜的屍體，這讓一大家子一籌莫展。
郭羊的父親和母親，郭鹿和郭野，每天都要去穀倉瞅瞅，偷偷地將一把又一把嫩綠的莊稼幼苗捋斷，吞下肚子。
姑姑們餓得停止了發育，像一群野貓，每天晚上都發出奇怪的咀嚼的聲音。
“不準吃那些老鼠！”
“不準吃那些該死的蟲子！”
後來，祖母實在阻止不了姑姑們偷吃的惡習，便乾脆將她們關進一間沒有窗戶的石頭房子裡。
從此，每到夜晚，那間石頭房子就會傳出“咯吱咯吱”用指甲摳石頭的聲音。
而這一場雨，對祖父郭馬的損害是最嚴重的。
他整日整夜都被雨水淋著，他的那些寫滿了筆記和計算公式的獸皮也開始發黴，散放出陣陣讓人牙酸的怪味兒。
沒有了星空，沒有了那些最基本的資料，郭馬的工作被迫停頓了下來，這才是讓他墮落的唯一根源。
“世界是由五種基本物質構成的，水火土木金。現在是水的時代，所有大地上的生物，都將因為自己的瘋狂生長而遭受毀滅性的打擊。”
祖父郭馬側耳靜聽，他打算放棄這個世界。
他平淡地吩咐郭羊，去河邊尋找一枚飽滿的種子，從他的嘴巴裡種下去。
“我將長成一棵參天大樹，我的額頭將進入星空，我的根系將深入大地，我的身體將成為你們的庇護之地。”
說完這句話時，祖父張開了嘴巴。
郭羊驚奇地看著祖父郭馬那空洞的嘴巴，裡面有半截被磨損了的舌頭，有三顆尚未掉落的牙齒，還有一些黑乎乎的物質，似乎是一種礦石粉末。
祖父郭馬指了指天，指了指大地，又指著自己空洞的嘴巴，示意郭羊將那枚肥碩母羊般飽滿的種子丟進去。
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郭羊猶豫了一下，惡作劇地將一枚自己煉製的丹藥丟進了祖父郭馬的嘴巴。
隨著一陣破風箱似的“嘶嘶”聲，祖父郭馬高大的身軀突然扭曲起來，像受傷了的一條蛇，還在不停地抽搐、顫抖。
郭羊嚇壞了，左右看了看沒人，就像兔子一樣跳進了另外一座石頭房子。
……
這是一間專門存放祖父郭馬私人藏品的小倉庫，除了祖母，誰也不準進去。
現在，這裡成了郭羊的個人領地。他學著祖父的樣子，將所有的東西都做了歸類，分別放在那些粗糙的木頭架子上。
在倉庫的一個角落裡，郭羊每天都在學習煉丹術。
他將天水寨周圍能找到的東西都煉製了一遍，最後沮喪地發現，除了三種植物可以煉製成丹藥，其他所有的東西都是廢物。
而且，那三種植物的生長時間和藥性他都不清楚，所以，他乾脆就讓祖父郭馬成為第一個品嚐丹藥的人。
雨一直下，沒完沒了。
郭羊好多天都沒有走出小倉庫了，他苦思冥想，嚴肅地閱讀著祖父和王亥的那些手稿。
這些第一手的資料很重要，對他產生了深刻而久遠的影響。以至於在很多年以後，當那個面容酷似祖母的第十三個妻子出現時，他有些恍惚，竟然在好多天裡分辨不出，自己到底是郭馬還是郭羊。
……
這一場雨，差點毀掉了天水寨。
幸好，就在大家準備結伴遷徙到東方時，雨停了。
好多人站在青石小路上，不敢抬頭，害怕那耀眼的光芒會讓自己眩暈過去。
女人們第一時間將家裡的所有東西都搬出來，放在太陽下面暴曬。那些獸皮、桌子、凳子以及各種從鳥人那裡換來的小玩意，在炙熱的陽光下，發出“嗶嗶啪啪”的聲響。
一些在那場雨中出生的孩子，不敢出門，像一隻只可憐巴巴的小野狗，對突然出現的光明充滿了敬畏。
祖母將家裡所有的東西都晾曬了兩三天，直到那些木頭桌子裂開了指頭寬的一些縫子，這才吩咐郭鹿和郭野兩個人將其搬進石頭房子。
祖母徑直走進祖父郭馬的房間，那個沒有屋頂的石頭房子一片溫暖。
祖父郭馬坐在一塊石頭上，翻看著那些長滿了黴斑的獸皮。
他的身體變成了十歲左右的樣子，不過思想卻還是老郭馬的。
“煉丹術是人類最偉大的發明之一。”郭馬看著因蒼老而變成了一片破抹布似的妻子，嚴肅地說道。
“天吶，誰幹的？誰把郭羊弄到這個房間裡的！”祖母勃然大怒。
她最後在小倉庫裡找到了正在學習煉丹術的郭羊，劈手就是一個耳光。
“我看這些年沒有管教過你，你開始發瘋了。當年我母親將我連同一百枚貝殼都交到你的手裡，讓你好好過日子，不要整天胡思亂想了。現在倒好，你竟然將我的孫子弄到你的那個狗窩裡，我看你是真的欠收拾！”
郭羊看著渾身發抖的祖母，一臉茫然。