完成白石造船廠監督造艦任務後，在船廠股東們幽怨的眼神注視下，楊威理、大英海軍留學生和接艦官兵踏上豐順號輪船出港前往普國的伏堅造船廠，那裡有大英海軍部另外訂購的三艘穹甲巡洋艦。
所謂的穹甲巡洋艦是指防護巡洋艦，顧名思義就是從橫剖面來看安裝兩側坡面、中間平面的穹頂狀平面甲板防護，使得巡洋艦在局部地區具備一定的防護能力。由於這層水平裝甲中部高於水位線，兩側低於水位線，實現以坡度拒彈，以穹面界隔漏水的效果。
在普國建造的這款穹甲巡洋艦依然是大英駐露國外交公使許景澄考察訂購的。這款軍艦採用首尾樓式艦型，艦長100米，寬12.5米，吃水4.877米，設計標準排水量為2700噸左右，滿載排水量預計超過2900噸。擁有2座4缸3脹蒸汽機，4座鍋爐，雙軸，設計航速大約20.75節。裝備3門150毫米主炮，其中兩門前主炮是按照一左一右各自獨立安裝的特殊形式佈置，105毫米副炮8門，兩舷各四門佈置，另有1門60毫米短管火炮1門，37毫米機關炮6門，機槍6挺和4具450mm魚雷發射管。
普國是新崛起的海軍強國。新曆864年起，積蓄力量的普國王室開啟王朝統一戰爭，拳打周邊小國腳踩高西帝國，到新曆870年建立了普意志帝國。新興的普國不少接收高西帝國的海軍遺產，海軍實力高速發展。伏堅造船廠在這之後，成為大英海軍的戰艦主要供應商之一。
帝國海軍的驕傲——無畏號和君權號鐵甲艦就是伏堅造船廠出品。
伏堅造船廠建造的三艘穹甲巡洋艦被海軍部分別命名為北容號、北籌號和北琛號。由於三艘巡洋艦施工進度不一，國內主力戰艦又急缺，海軍部決定預先派出接艦官兵，每竣工一艘就先接艦回國一艘。
這次來伏堅造船廠接艦物件是北容號巡洋艦。這艘巡洋艦已經下水，正在船臺上進行最後的舾裝和除錯。一旦北容號竣工後將由接艦官兵進行各項測試，並按照海軍部的要求在普國擇地切實操練，於一切駕駛、演放等發，務臻純熟，以備海戰之用，再行回國。
既然已經抵達普國伏堅造船廠，路遠自然見到了海軍部派駐造船廠的監督造艦官員，自己未來最強勁的對手曹國斌。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
掛著協參領軍銜的曹國斌因為長期在利國和普國海軍軍艦上服役，身材消瘦皮膚黝黑，腰間挎著一柄軍刀，穿著帝國新式海軍禮服看起來英姿颯爽。
曹國斌的普語很流利，對普國海軍和伏堅造船廠也十分熟悉。他領著遠道而來的海軍留學生和官兵們走進造船廠，一邊介紹普國海軍近些年的發展情況以及伏堅造船廠各項設施，一邊給楊威理彙報三艘穹甲巡洋艦的建造情況，他監督造艦時發現的問題、聯合廠方給出的解決方案和整改進度。
普國人似乎很欣賞和敬佩這位曾經在自家海軍軍艦上服役過的東方公爵之孫。一路走過來，無論是造船廠的工人、主管還是普國海軍部在造船廠駐紮的軍方代表，過來提前熟悉軍艦的普國海軍官兵，都很自然的對曹國斌點頭致意或直接開口打招呼。
曹國斌用他的專業以及言語中流露出來的親和力很快征服了接艦官兵和海軍留學生，只有路遠注意到了刻意落在楊威理身後一步的曹國斌眼睛裡的憤怒。
這是一個很專業能吃苦的海軍人，只是似乎氣量不大，又有貴族子弟的通病，貌似也不太懂政治。路遠給出了他的評價。
“曹參領，你做的很好。”楊威理對跟前這位曹大公的孫子似乎還有不少怨氣，不鹹不淡的說了一句。
“海軍部那邊有意提拔我為海軍副參領，委帶北容號，我自然要多出一份力。”楊威理看曹國斌不順眼，曹國斌同樣覺得這個利國老頭很礙事，連他的客套都不願意接受。
曹國斌從小就被祖父曹澤雲當成曹家海軍控制人來培養——曹家作為地方四大公爵家族之首，左手掌握著大英最強大的陸軍東郡兵，右手掌握著大英最強大的海軍北海水師，身前身後還有朋黨門生附庸和偌大的東郡。曹澤雲準備年老致仕後將陸軍交給兒子曹經文，海軍交給孫子曹澤雲，保住他曹家百年基業。
所以曹國斌很小的年級就被迫離家，被祖父派到遙遠的利國學習海軍，在軍艦上服役，就連自己母親去世也不被允許回家。曹國斌好不容易熬到國內時機成熟，祖父開始謀劃讓他迴歸家裡的北海水師，直接接替楊威理的北海水師總教習職務，卻沒想到功虧一簣，只能在祖父的安排下於普國又蹉跎了七年。
三年又三年，三年又三年，他曹國斌在國外已經熬了十二年了，從十三歲的少年熬成了二十五歲的青年！七年前就是這個令人厭惡的老頭當了自己回國晉升的絆腳石，沒想到七年後攔在自己前面的還是他。
按照退居幕後的中郡大公曹澤雲規劃，從外交官員重新轉為海軍官員的他此番以海軍中校的身份委帶北容號巡洋艦回國，等利國白石造船廠的南天和南圻號巡洋艦竣工服役後再轉到其中一艘巡洋艦上擔任管帶，最後憑藉自己的實力和家族的扶持出任巡洋艦隊總統制！
沒想到小皇帝將楊威理請回來了，還直接讓他出任巡洋艦隊總統制兼任總教習，又任命海軍協辦大臣陳友益兼任巡洋艦隊副統制，又一次讓曹國斌計劃落空。
“你為北容號出力自然也是為我的巡洋艦隊出力，當得起這一句‘做得好’。”這利國老頭刻意擺出巡洋艦隊總統制的架子，看似大度實則擠兌的說道。
“哈哈，終於對上了，畫面太美不過還是有點想看吶。”站在一旁的路遠不由得瞪大了眼睛，一副吃瓜群眾的樣子。
曹國斌藏在心底的怒火蹭一下子冒了起來，幾句國罵已經堵在嗓子眼裡。他看了看跟在自己身後的海軍留學生和即將成為他下屬的北容號接艦官兵，深吸一口氣將火氣壓制下去，扭頭找到路遠的身影路遠淡淡的來了一句：“你大約就是路遠吧，整個利國的報紙都在問你去哪兒了。你……做的很好。”
曹國斌說最後幾個字的時候，幾乎是一字一頓。
路遠瞬間感受到了壓力，還以為惱羞成怒的曹國斌將自己也捎帶上了。
驚出一身冷汗的路遠猛地抬頭，發現曹國斌對自己說這番話的時候視線卻一直在楊威理身上，才明白自己不過是他借力打力的工具人，不由得松了一口氣。
路遠的確計劃壓制他未來最大的競爭對手，不過那是在他成長起來以後。還只是一個海軍留學生的他現在就對上曹國斌，實在不明智。得知楊威理迴歸後路遠就打定主意藏在這老頭偉岸身軀的後面偷偷發育，裝作小透明。
曹國斌當然沒有把注意力放在路遠身上。在他看來，這個頗具名氣和才華的年輕人只是海軍界的小字輩，或許以後會成為自己得力的幫手，現在對他保持一定的善意足矣。
“不用多想，你確實做的很好。”曹國斌又補充了一句。這次他是看著路遠說話，眼神裡流露出欣賞的意思。
曹國斌並不知道眼前看起來人畜無害的年輕人早就計劃好了要準備對付他踩著他上位。
“謝謝師兄。”肯定能進入利國皇家海軍學院的路遠對他的學長客氣道。
不見火藥味的衝突戛然而止，隨後幾天，楊威理和曹國斌似乎已經忘了他們之間的矛盾，相互配合著對北籌、北琛號巡洋艦的造艦進度進行監督，對剛剛竣工的北容號巡洋艦進行接艦前的檢查。
經檢查，北容號巡洋艦所有船身長寬丈尺，彎甲厚薄，吃水噸載，汽機鍋爐以及安設炮位，隨帶魚雷、電燈等件，均與合同相符。
八月十日，北容號巡洋艦開始海上測試，查行海速率。伏堅造船廠以東的斯唐納明德海域，北容號全力開進，飈出了20.25節的航速，略低於設計航速。次日試放火炮，接艦的練勇們試操火炮，發現操作極為靈活，又復測試火炮效能，三門單裝主炮各演炮三，各副炮、小炮、機關炮皆歷試之，均無異常。
最後接艦人員檢查北容號其餘各項機器，均無疵病，遂將驗收憑單交還給造船廠，簽字接收這艘滿載接近三千噸級的穹甲巡洋艦。
八月中旬，北容號在船廠再一次檢修，更換螺旋槳，清洗船底油漆船身，在巡洋艦隊總統制楊威理和巡洋艦管帶曹國斌的率領出海訓練。路遠其實很想跟著北容號繼續看戲，但是他必須和其他海軍留學生乘坐豐順號輪船前往利國首都。
八月初的時候，大英駐利國公使林宗鳴早早遣人過來，告知皇家海軍學院外國留學生考試開始時間，敦促學員們抓緊回到利國溫習知識。另外林宗鳴還專程寫信給路遠，要求他抓緊返回利國，因為利國人已經找他找瘋了……