可怕的風暴在風暴海上肆虐了四個多小時才逐漸平息。
烏雲散去，一輪血月掛在星空，微涼的月光下，南圻號巡洋艦甲板上一片狼藉。
一艘小舢板以及固定舢板用的吊杆直接被卷走了，斷掉的繩索、破碎的帆布、鬆動的零件到處都是，艦艉甲板還被倒塌了的起重架砸出一個淺淺的坑。
南圻號船員十分疲倦，不過還是趁夜維修損壞的部件，暫時無法修理的也做好標記並封存，等進入下一個港口進行補給時在想辦法維修。
忙了一天的路遠也在司令塔裡整理記錄航海日誌，將昨天南圻號所經歷的天氣、風向、水勢、行泊時刻、訓練情況、突發的遭遇戰以及面對風暴的處置措施全部寫下來。
按照海軍章程，帝國海軍各艦由大副或者二副負責填寫航海日誌，管帶每日進行檢查。雖然林學謙管帶受傷無法主持日常工作，不過路遠還是嚴格按照章程完成日常任務。
第二天清晨，天空剛剛放亮就有許多南圻號船員迫不及待的跑到甲板上，大口大口的呼吸新鮮空氣，跪倒在甲板上感謝聖人，慶祝自己死裡逃生。
路遠將自己的航海日誌送去林管帶的艦長室備查，又仔細檢查了大輪管的輪機日誌，結束這些瑣碎工作後第一時間爬到南圻號巡洋艦司令塔正前方的前主桅桅盤上，抓著望遠鏡四處尋找南天號的身影。
南圻號所在的海域空空蕩蕩，只有幾隻軍艦鳥跟在船尾。
南天號果然走散了……
路遠輕輕的嘆了口氣，心事重重的從主桅杆內部的爬梯下來，到司令塔看航海圖。
駕駛二副在海圖上標定南圻號所在的位置，根據重新規劃的航線，穿過風暴海還需要三天時間，再穿過土西米亞灣又要花費四天時間。
由於燃煤緊張，路遠決定放棄尋找南天號——出海前兩艘軍艦就相互約定如果在風暴海走散，那就去土西米亞灣印地海岬附近錨地集合。
“都忘記要做的事情了？”
管帶林學謙由於失血過多，再加上淋雨感冒，只能待在自己的艦長室休息養病。
路遠則繼續以幫帶大副的身份管帶南圻號，當他看到水兵們無所事事的在甲板上亂竄，怒道：
“吊床都已經收好了？艙面都已經刷洗乾淨了？”
風暴海風暴之夜，成功將南圻號帶出來的路遠此刻威信並不比管帶林學謙要低。
不更值的水兵們噤若寒蟬，在一等水手的帶領下，縮著腦袋按照每日例行的操練章程開始收吊床、洗刷艙面、整理繩索、擦拭機械。
路遠盯著了一會兒，又扭頭給站在一旁的正巡查囑咐道：“讓廚房早上多準備一點吃食，昨晚那場風暴應該把他們的胃給掏空了。今天中午提供啤酒，咱們慶祝死裡逃生！”
後者點點頭，朝中部的甲板艙廚房走去。
不久後，得知加餐訊息的水兵們歡呼起來。聽到歡呼聲的路遠笑了笑，走下甲板層繼續巡視各艙面。
小心翼翼的往東北方向行駛三天後，南圻號巡洋艦終於穿過廣袤的風暴海，來到開闊的土西米亞灣。
隨著軍艦開進，氣溫也在不斷升高，烈日快要將南圻號烤熟了。
有無聊的水手直接在滾燙的甲板上煎雞蛋玩，其他不更值的水手也不願意待在悶熱潮溼的艙室內，在平甲板上尋找任何可以避暑的地方休息。
路遠也停了正午這段時間的日常訓練，將原本的火炮擊發、損害管制等科目放在了上午和傍晚。
又行駛了四天，南圻號終於抵達土西米亞灣東北側海岸。
此時南圻號儲存的淡水和燃煤即將用盡，他們不得不冒險進入與大英帝國沒有建立外交關係的波西帝國的印地港。
大英帝國與波西帝國因為隔著廣袤的山脈並無多少往來。而且大英帝國的老祖宗們曾經在鼎盛時期胖揍過波西帝國，差點將整個土西米亞灣圈成了自家的內湖，所以波西人民對大英的印象並不怎麼好。
進入印加港後，陌生的波西人民卻給予南圻號難以想象的熱情。
得知是大英帝國南圻號軍艦後，港務人員直接免除了南圻號各項入港費用；進入港口採買物資的隨船支應（出納）也驚訝的發現所有貨棧和商店都對他免單或者給予價格減半，更有許多波西人划著各種小船來到南圻號附近，強行贈送各種水果和土特產。
路遠咬牙派遣略知波西文的隨船文案下船好好打聽了一番，這才知道原來這個位面還有英波友誼靠意呆利的說法。
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波西帝國人民固然不怎麼喜歡大英，不過也沒到兩看相厭的程度。而波西和意呆利，那是糾纏了一千多年的世仇。就憑大英海軍揍了意呆利人一頓，擊沉死敵一艘巡洋艦他們就該好好款待。
沒人不喜歡熱情好客的主人，只是……我們什麼時候幹沉意呆利人一艘巡洋艦了？
南圻號巡洋艦司令塔內，所有軍官面面相覷。
時間轉回到八天前，意呆利搜尋艦隊那邊愁雲慘淡。
在西南之角最南端玩了一場失敗的貓捉老鼠遊戲後，道里加號巡洋艦一路向西南方向倉皇敗退，快到西南之角港才發現他們把哥蘭布號巡洋艦弄丟了。
道里加號不敢折回風暴中去找友艦，只能在利國人的港口附近苦等。直到風暴席捲過來道里加號也沒等到友軍，只好灰溜溜的開進了西南之角港躲避。
次日風暴肆虐後的西南之角港天氣晴朗陽光明媚，然而倫納德少校卻如同待在冰窖裡一樣……他還是沒看見哥蘭布號。
倫納德少校頓時有了不好的預案，他不停的安慰自己說哥蘭布號只是暫時走散了，返航需要一定的時間。他確信哥蘭布號沒有跟大英海軍交火——只要不是傻子都能看出來當時的天氣不適合繼續交戰。
倫納德少校決定帶領道里加號出港沿西南之角東側海岸線搜尋一番，再從發生遭遇戰的風暴海航道那邊繞回西南之角港，結果一無所獲。
熬到第二天傍晚，倫納德少校只能小心翼翼的給在埃塞的殖民地艦隊司令部拍電報，一邊彙報自己發現大英海軍，一邊拐彎抹角的詢問哥蘭布號是否已經返回埃塞殖民地。
埃塞殖民地那邊回覆並未見到哥蘭布號回港，殖民地區域內也沒有哥蘭布號出沒的相關情報。
意呆利殖民地艦隊司令部此時還沒有多想，只是追問大英海軍兩艘巡洋艦抵達何處，搜尋艦隊是否掌握其最新動向。
倫納德少校只彙報了大英海軍的大致位置，對攔截情況隻字不提，就這樣又拖了一天時間。
到第四天，哥蘭布號巡洋艦依然音信全無，倫納德少校只能思考後路。
如果哥蘭布號巡洋艦並不是因為交戰而沉沒，作為臨時指揮官的他肯定要承擔指揮責任——倫納德當時只顧著讓自己的軍艦加速追擊，連哥蘭布號什麼時候走散的都不知道，這麼拙劣的操作海軍部肯定會將自己送上軍事法庭。
埃塞殖民地艦隊司令部漸漸也意識到不對勁，要求倫納德少校報告哥蘭布號的情況，儘快率艦隊返回埃塞殖民地母港。
不想上軍事法庭的倫納德少校只能選擇欺騙，他在給殖民地艦隊司令部的報告中語出驚人——哥蘭布號失蹤了，大機率是被大英海軍擊沉的。
意呆利舉國震驚，在西南之角東側海岸線巡弋的那支搜尋艦隊嚇得直接溜回埃塞殖民地，在遠東執行任務的七艘軍艦也風聲鶴唳，意呆利海軍部也在國內喧囂的復仇聲中派出了專業的調查團——意呆利這次要師出有名！
由於倫納德少校一直透過利國西南之角港電報局對外傳送電報，愛好八卦的利國人很快就將這個勁爆的訊息捅了出去。
“因為遠東租借軍港糾紛，意呆利海軍派出兩艘巡洋艦試圖攔截大英帝國從利國造船廠開回國的兩艘軍艦。雙方在遙遠的西南之角港附近遭遇大打出手，大英海軍成功撤退，順帶著擊沉意呆利一艘無防護巡洋艦。”
這是利國本土嚴肅類報紙《太陽報》的頭版頭條。
其實利國人曾經抵近觀察過道里加號巡洋艦，發現該艦沒有任何戰鬥過的痕跡。他們由此推測另外一艘意呆利巡洋艦是因為遭遇風暴而不幸出沒，倫納德少校艦長很不道德的撒謊了。
利國人並不關心事實真相是什麼，事後透過海軍部諮詢一下利國海軍的老朋友路遠少校就是了，他們更關心的要不要趁機搞一波事情。
當然……要搞事情啊。一來他們對遠東的路遠頗具好感，而路少校就在這支艦隊任職；二來大英海軍駕駛的就是他們利國生產的巡洋艦，炒作哥蘭布號被利國造軍艦擊沉，這是多麼好的軍火廣告啊；三來……嘲諷意呆利是整個西方的共識，不需要理由，不需要動員。
訊息很快傳到了波西帝國，所以才有了南圻號的風光場面。
由於急著與南天號匯合，路遠謝絕了波西人民的挽留，駕駛南圻號再次出港趁夜抵達印地海岬附近的錨地。
路遠也沒能找到南天號，不過這年頭海上航行意外頗多，路遠和剛剛恢復過來的林學謙管帶起初並沒有太過擔心。
南圻號巡洋艦在印地海岬海域下錨耐心等待，順便組織官兵進行例行訓練。
正午，南圻號巡洋艦所有軍事訓練暫停。不更值的水兵們吃完午飯，在路遠的安排下給軍艦側舷搭了一個跳板，然後將自己脫的近乎赤條條的，怪叫著從踏板最前端以各種匪夷所思的動作跳入海中。
路遠在艦橋的陰涼處看了一會兒，心底痛罵水兵們沒有多少想象力，然後招手將舢板三副左匡生騙了過來，什麼轉體三週半接屈體後空翻，難度係數八點零胡亂說了一通，將左光頭送上了踏板。
左匡生自然是沒能完成路遠偷偷傳授的動作，白花花的身體直接拍在了海面上，濺起好大一灘浪花。
看著自己盡力營造出來的歡樂氛圍沖淡了水兵心裡的負面情緒，路遠欣慰的笑了笑。
水兵們私下裡都在猜測南天號沒能抗住風暴肆虐，不幸沉沒了。
路遠不相信，雖然自己將曹國斌當成海軍內部的最大對手，不過那是對手並不是敵人，路遠相信他一定能將南天號帶出險境。
千萬不要出事啊！
倫納德少校還是出事了。
倫納德少校收買軍官幫他作證和打掩護，但是意呆利本土派過來的海軍調查團結合道里加號的艦體狀態，彈藥消耗情況以及普通水兵的供詞，確認倫納德少校在撒謊。
哥蘭布號巡洋艦並沒有被大英海軍擊沉，只是失蹤了。
意呆利海軍調查團的官員們有些高興又有些氣餒，高興的是意呆利海軍沒有這麼無能，氣餒的是失去了搞事情的藉口。
道里加號巡洋艦在利國西南之角港停泊多日，有許多記者拍過它的照片。就算把哥蘭布號失蹤強行推到大英帝國的頭上，恐怕說服力也很差。
隨著調查的深入，意呆利海軍調查團更是陷入兩難的境地——倫納德少校在這次遭遇戰中的表現實在太辣眼睛了。
全世界都在謠傳哥蘭布號被大英海軍擊沉了，想要否認這一點就得詳細說明當時的情況，那會暴露倫納德少校不堪入目的操作，意呆利還是會成為世界笑柄。把哥蘭布號失蹤強行推到大英帝國的頭上，又怕被翻案，而且被大英這種軟柿子幹沉一艘巡洋艦同樣丟人。
意呆利人皺眉不展，南圻號官兵也差不多。
南圻號巡洋艦官兵們在印地海岬附近的錨地熬了兩天後，負面情緒終於壓制不住了，好在這天中午有瞭望員報告說在西南方向看到一股濃煙。
躲在海水裡乘涼的水兵們得知訊息後，紛紛往南圻號靠去，透過掛在船舷上的繩梯往船上爬。
他們迫切想知道那是不是南天號。
過了一段時間，兩根桅杆出現了。
又過了一會兒，南天號巡洋艦龐大艦體竄出海平面。高聳的主桅上，有軍旗飄揚！
哥蘭布號巡洋艦也出現了。
有人在西南之角東側海岸線附近發現了幾具屍體，另外還有一些船板、木料、衣服碎片散落在沙灘上，其中幾頂軍帽的帽簷上縫著“哥蘭布號”意語字樣。