現在相對好找的工作就是當飯店裡端盤子的服務員了。畢竟現在人們生活水平提高了，吃飯的人也多，需要的服務員自然也多。艾夢傑準備放棄自己那高遠的高階工作夢，先掙上錢才是正道。
艾夢文，艾夢婷，艾夢雅年齡相差不大，都是上學的年紀。學費要交，衣服、鞋子也要穿，孩子大了，伙食費也增加。
江燕沒有工作，自然沒有收入，全家都靠艾鑫一個人掙錢。艾鑫還不容易盼著艾夢傑長大了，能掙錢了，所以必須讓大女兒跟他一起掙錢養家。
艾夢傑先是在飯店門外觀察，她看著有幾家飯店寒酸，看不上眼，撇了撇嘴就走了。艾夢傑好不容易看得上眼的好幾家飯店，卻又都說不缺人。
在外面逛了一天的艾夢傑飢腸轆轆，她不敢回家，她害怕像以前那樣被爸爸數落。
艾夢傑坐在臺階上，揉了一會兒自己痠痛的腿，深吸一口氣，打算一家一家的，重新走進一開始就被自己pass掉的幾家飯店。
艾夢傑以工資作為主要對比方面，最終決定在一家名叫“全家福”的飯店裡工作。這家飯店的工資相對高一些，工資高的原因就是艾夢傑不僅要負責端盤子，還要負責飯店的洗盤子。艾夢傑一開始接受不了，一個堂堂的本科畢業的大學生竟然要在這樣的店裡端盤子，竟然還要洗髒兮兮的盤子！
但是在這裡工作的唯一好處就是，這裡管中飯，這樣艾夢傑就能給家裡省一頓中午飯。
飯館裡的工作是忙碌的，雜亂的，早上賣麵條、包子、油餅、豆汁、粥之類的。午飯，晚飯以各種炒菜為主，但麵條是全天候的。
雖然艾夢傑看不上這個飯店，但是不得不承認這裡生意還是不錯的，艾夢傑天天忙裡忙外的，她原本像筷子一樣的腿跑的更細了。端各種各樣的盤子，她的胳膊倒是粗壯了不少。
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到了晚上客人漸漸少了，老闆娘就叫艾夢傑進去洗盤子了。盤子裡掛著的大油，加上洗鼻的劣質洗潔精，混合上自來水水。艾夢傑每當想起那個味道都反胃。
如果再有客人點海鮮之類的菜，羶味腥味會瀰漫在整個後廚，更讓人反胃。
客人一到，從一開始的上選單到最後的收拾桌子，都是艾夢傑一個人的活。老闆娘和後廚輪番呼喚著艾夢傑，好像永遠都有著幹不完的活。
艾夢傑在那裡工作混得連個名字都沒有固定的。老闆娘心情好的時候，叫她“小姑娘”。店裡忙起來的時候，廚師會喊她“哎！”或者連名字也不喊，直接讓喊“上菜”，艾夢傑就趕緊跑過去端菜。店裡沒什麼活的時候，艾夢傑就成了隱形人，沒有人會跟她說話。艾夢傑週而復始的工作著，每天都一樣忙碌。
工資說好是一個月一結算，艾夢傑領回家去工資的那一天，是艾鑫對她最好的那一天。那一天，艾鑫買了好菜好飯，江燕給一家人做了一桌子菜。那一天，是艾鑫最捨得花錢的一天，也是一家人第一次吃到飽的一天。
艾夢傑看著自己爸媽和妹妹們，吃飽的笑臉，那一瞬間艾夢傑感覺這一切都值了。她摸索著自己皺皺巴巴又粗糙的手指，安慰自己，一切都是值了的吧。
可是艾夢傑從不滿足這樣的生活，她不甘心將自己的夢想葬送在端盤子與刷盤子中。每當下了班，外面早已經是黑乎乎的夜了。這段經歷，讓艾夢傑對生活有了更深刻的認識。生活並不來源於課本上的字，而是來源於真正的生活。艾夢傑回到家，會將自己今天的感受寫成詩，記錄下來。她的詩，早就不像以前那樣不著實際的“飄飄然”，多了很多來源於生活的真切感受。
艾夢傑寫一篇就發表一篇，她不期待著有人能夠讚揚她的詩，發現她的存在，卻盼望著有一個人能在字裡行間讀懂她。