八荒。
八荒是無序之地，分屬九州卻又不設立郡縣城守，早先設立的官道荒廢已久，調離去往八荒任職被在朝為官者視作是流放。於是乎，八荒徹頭徹尾成了無律無法之地。而馬子正是利用了這一規律，憑藉著他的鐵腕，硬生生在八荒打出了一片地盤，一片名聲。他常年握刀的手上滿是老繭，當初還略顯乾淨的臉頰兩側各有幾道傷痕，裸露在外的手臂從上至下都是蜿蜒如蜈蚣的傷疤。而這些疤痕，正是他鐵血手腕的見證。
許多江湖人嚮往八荒，江湖中總流傳著這麼一句話：
“只有八荒的江湖，才最像是江湖。”
天下九州，其中三大官家門派雖說不明面干涉江湖門派的內務，可是幽州紫凌府，並川蜀山道，京城錦衣衛。三處地方，三大官家門派，牢牢地鎮壓著本地本州郡的江湖勢力，小到山頭野門派，大到城中設豪府的門派，都要一一登記在案，天下九州，由是觀之，幽州無江湖，並川無江湖，萬古、出馬、泗水無江湖。也只剩下夾在其中的天水、出雲、南山三州有些江湖的苟存。
於是乎，在許多人眼中，八荒既顯得神秘可怕，又顯得誘惑十足。常年裡還真有不少的江湖人朝著八荒前赴後繼，其中大半是被搶掠一空地位底下，而也有不少的人藉此入了某幾個大門派，混總也混出了些名頭。
比如那八荒山青城的任七，當初只是個默默無名在江湖的小人物，可來了趟八荒，誤打誤撞好運入了山青派，得了功法，才是給人發覺竟是塊天生練武的料子。而後夜以繼日修習功法身法，如今可算是十八般武器樣樣俱通。任七的名聲，已大過八荒小小山青城的小小山青派，如今更是作為門派掌門人，算是能在八荒的小片範圍內呼風喚雨的人物。
可這樣的人物，在馬子入了八荒路過青山城後，連人帶派上百號人呼啦呼啦地全收入麾下。誰也弄不懂此人究竟是什麼能耐征服了無所不通的任七的。
有個使劍的傢伙，被江湖人稱為酒劍的傢伙，號酒劍名雲二兩。此人生性灑脫，卻總是形同酒鬼，醉酒到極致，是會與街頭巷尾的乞兒把酒相談的。雲二兩性子疲軟，是個不折不扣的軟柿子。可這人卻同樣是個瘋子，有人叫他酒劍，同樣有人叫他瘋劍。雲二兩的劍碰不得，若是他未醉，碰了他的劍，便是要被他剁了手。若是等他醉到不省人事，碰了他的劍，便是要人頭落地。雲二兩的劍唯有在他醉酒時候，最為厲害。他總是說是什麼青蓮劍仙的轉世，為人處事卻不像他腰間掛著的劍那樣一般令人信服。
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雲二兩的劍摸不得，可有一次在酒樓撞上了馬子，一見如故相談甚歡，聽說後來馬子此人，醉到將雲二兩的劍丟入水蓮湖中，雲二兩卻沒有任何反應。後來，雲二兩就一直跟隨著馬子了。後來，再沒人見著雲二兩當初寶貝了幾十年的那柄劍。
馬子此人，幾年突然出現在八荒，先是一手收服了山青派上下百號人。再是藉著這些本是沒有多少本事的傢伙，搶了幾塊地盤，佔了幾座山頭，屠了幾個門派，滅了幾處全家。在此之後，馬子的名聲一時響徹八荒，人人都稱其為馬爺。這名號不可謂不巧，光是給人叫喚上一聲，就自覺低了輩分。
正如那江湖人常用的對決開場白：
“你便是那酒劍雲二兩？”
“正是。你難道是那兇名正盛的馬爺？”
人如其名號，馬子所到之處，有不少跪地求饒磕頭喚他爺爺的傢伙。
可這回，馬子攤上的事不小。他竟也沒有十足的把握能活下來。手下的兄弟死了有近半，傷殘的更是不少，而那幾人卻自始至終沒有開口，似乎所有的精力都是用來殺人了。簡直是瘋子。馬子如是想著，手下本是經歷了大風大浪的眾人，都不免慌張恐懼起來，同樣開始畏懼那幾個突然來到的殺神。馬子對此都不免感到膽寒。突然來到他的地界，之後沒有任何開場白，直接開始殺人，共五個年輕人，一個老人。
老人作為旁觀者跟隨著年輕人，不出手。而這五位年輕人，總是分散開來，與上他的人便動手，總是不用半柱香便能解決掉一條人命，不費吹灰之力，而這幾人完全沒有交涉的興趣，前去傳話求和解的三人，只回來了一人，還是沒有說上幾句話便斷氣了。
他們被圍困在山上，而那一行六人，這半月來不緊不慢靠近他們的山寨，今日大約已經朝山上來了。若是擋得住，到了黃昏那神秘莫測的六人估計便會下山回到客棧休息，若是在山門前擋不住那六人，估計今日便得把命交待在這裡了。
馬子絞盡腦汁也想不出自己是如何招惹了這般厲害的人，又或是其他人看自己是眼中釘請來這六人？決計不可能，這六人看上去便不是那樣拿錢殺人的。若是他們需要錢，再厲害的錢莊也攔不住他們。
八荒的錢莊，是可以上門搶的。
八荒的人命，是如同草芥的。
“媽的，真是群瘋子！沒見過比我還瘋的了。”雲二兩罵咧，“武功還那麼高，方才我挑了使劍的那人上去招呼兩下，還沒對上幾招，我就這樣子了。”雲二兩的眼中燒著火，他向來是不服別人的劍的，向來是不認為有人的劍法會完完全全勝過自己。渾身的酒氣未曾散去，卻也無濟於事。雲二兩的酒劍，同名九劍，一共九種招式，通常來說，使完九招，對面必當成為他劍下亡魂，可方才對招那人竟沒讓雲二兩使出三招。硬生生打斷了去，其中的相差，清晰可見，如若鴻溝。
“現在還有空逞強逞意氣。”任七冷眼道，繼而朝著馬子道：“那些無濟於事的傢伙都讓他們從後山撤了，如今山上只剩下我們三人了。”
“啊？”雲二兩目瞪口呆，“方才我還見著幾人朝山門外衝出去，不然估計我都走不回來。那他們……”
“他們幾個，自願去送死，爭取時間。”任七低垂下眉目。
馬子豪然一笑：“看來等不到公子來了，好不容易打拼下來的基業還是沒能夠轉交給公子，真是丟人。”頓了頓，“咱們仨，也算兄弟一場，同生共死的事咱終究要做一回！”
“老大，你口中常提的那‘公子’，究竟是誰啊？”雲二兩顯然神經大條，對於接下來的事情似乎毫不放在心上。
正門緩緩走進來五人。
“若是能活下去，便告訴你。”
蜀山道，削瘦男子手執黑棋，坐於滿樹白花下，落子於棋盤角落，輕嘆一聲：
“死局。”
空中驚雷悶響，有人急匆匆趕來。