八荒，出海郡。
城內有家客棧名為瑚惠居，遠近聞名，最出名的是他家入住必需交納百兩紋銀，而後可住時一個月的條例。從沒有聽聞過誰家客棧還不給小住，入住還非得要百兩銀。瑚惠居便是因為這麼一條規矩，將眾多的過往商客江湖人阻在門外，卻也因而遠近聞名，才能使那些富貴家子弟聞名前來一睹一住，交納了百兩銀卻住沒幾日，便因意盡闌珊離去。
於是常有人說，這瑚惠居一日進賬的銀兩便抵得上別處相仿地段的客棧兩三個月的進賬。
瑚惠居三樓小閣，總共九個廂房，分居九個方位，每間廂房都有一間側室，兩張臥床，一個外閣臺，單間的大小就抵得過下頭兩間廂房加在一起的大小。雖然如此，即便因而價格高昂，卻總常年被人包下，往往到期空出沒幾日便被新的豪客包下。光是這三樓的九間廂房，每年帶給瑚惠居的利潤近有三千兩。
徐七和白玉正在三樓的東南側廂房內。
天已黃昏日落西，滿天染成黃紅色。著實是個可觀可賞的美景，再者在這瑚惠居三樓的優越位置，正適合煮上一壺小酒好好品一品。
如今正值冬日，出海郡卻是溫暖如春的景色，出門在外根本無需穿上三四件厚厚衣物，兩件薄薄的衣衫便足矣。
良時美景，大好黃昏，徐七和白玉只在屋內四下探尋著無暇顧及。
白玉舉起一隻青瓷紅底的鏤空玉瓷，從下往上看，總也看不出什麼，只得悶悶將青瓷擺回桌上。“沒有啊。”
徐七四下檢視，聽聞白玉此話，頭也不抬，“你是找不到還是懶得找……別廢話，繼續找。”徐七在床間被褥下摸索，同樣也沒有尋到任何他想要的東西。
白玉嘟囔著，在靠窗的書架上翻找，乾淨漂亮的字畫卷軸掛在牆上，架子上都是些江湖上少有流傳的奇書絕書，也多有對南海諸島描繪的卷冊傳記。瑚惠居正是看上了這麼一點：來出海郡的，非走商即遊玩，而能租下瑚惠居一間三樓廂房的，要麼是富家子弟要麼是豪門大賈，前者定然是打算在南海諸島走上一遭玩上一遭，不然也不會到八荒這種又亂又貧瘠的地兒來。豪門大賈則是會對古書藏籍感興趣，或者是牆上舉世難尋的書法字畫，或是桌上的珍奇玉石，往往是會看上那麼幾樣收入囊中。而這些寶貝多是瑚惠居特地找了不識貨的江湖人淘來的珍品，收賣便是能從中獲利頗豐。
徐七的目的自然不是這些價值不菲的珍品。
“這些房間，絕對有問題。”徐七說道。
白玉把玩著桌上的白玉老虎，應和問道：“有什麼問題？裝飾很華美，字畫古玩都夠貴，迎合得上那些富家子弟和見慣風浪商賈的胃口，恰恰好能賺更多的銀兩，更容易賺更多的銀兩……有什麼不對的？”
徐七接下來的話卻讓白玉直欲吐血。“因為太正常了……所以感覺不對。”
“什麼狗屁不通的道理！之前你還說那馬車和那女的都有問題，問你你又說不出來，小白，你說你是不是神經緊張……”
“見到漂亮女子就挪不開腳，跟餓狗一樣，說的就是你這樣的。”徐七冷冷嘲諷。
“小白你過分了。”白玉一拍桌子，黃花梨木的桌子被白玉拍得啪啪震響。“你要是說不出個因為所以來，今天咱就好好打一架，上次的不算。”
徐七撇了白玉一眼，挑挑眉，實在是無奈後者的神經大條。兩人是做賊來檢視這間屋子的，可現在的動靜就是連樓下的聾子都能聽清楚。
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“馬車上是有人，是個死人。”徐七平平淡淡說出口，結果是讓白玉根本沒辦法回過神來。
徐七繼續在房間內摸索，外頭沒有動靜，估計三樓廂房非富即貴的住客都還未歸，至於店內打點的小二，也是不敢來煩擾三樓廂房內客人的。徐七正是乘著這樣的空當，帶著白玉來房內一探。他倆住在樓下，是白玉付的錢，不然就是打死徐七也不會住這樣的客棧的。方才，正好在後院看見之前城門口遇見的女子，女子的馬車不見了，只見其孤身一人到了三樓的廂房內，過了半個時辰才出來，帶入房中的兩個包裹也沒有帶出。
於是徐七在探定了房內無人的狀況下，才翻入房中尋找女子留下的東西，或者說是她沒有找到的東西。白玉也是因為眼尖瞧見了，也跟了進來。
真是個麻煩……徐七無奈。
過不出其然，半盞茶時景過去了，才是白玉的大罵出口：
“死人？馬車上？放屁！”
“閉嘴。”
“你當我是傻子，有個死人在我……”
“閉嘴。”徐七直接捂住了白玉的嘴。“有人上來了，事情等會再說。”徐七抓下白玉因為緊張而緊緊抓在手中的白玉老虎，輕輕放回桌上，拉著白玉靠近了閣臺。
在兩人如此靜下來緩緩動作的時候，屋外的腳步聲越來越近，沒有任何掩飾的急促感。
徐七松了口氣，那一定是沒有注意到白玉方才震響客棧的動靜，不然就不會如此而來了。
至少免去了麻煩……徐七慶幸。
腳步聲在門前停下，也只停頓了一會兒，白玉門鎖便是被解開，門豁然敞開，重重敲擊在兩側。木門顫巍巍反彈而回，發出吱呀的哀鳴。來者顯然不會在乎這價值不菲的屋內的每一件東西，更何況這門了。屋內叮叮咚咚翻找的動靜比方才白玉的動靜還要大上許多。
來者顯然沒有多少耐心和時間，匆匆地翻找估計損壞了不少華貴物件。
沒盞茶時景，翻找的動靜停了，那人也走出了門，重新鎖上了門。
屋內靜悄悄的。
方才離去的徐七和白玉還是沒有回來，他倆卻也未翻出閣臺離去。看似人去樓空，卻處處透著詭異的死寂氣氛。
房內彌散著的香料味中似乎多了些什麼，大約是腐爛的惡臭。又或是……腐爛的屍體的臭味。